Будут, будут тебе мутанты. Только не такие как ты себе представляешь, или какими их рисовал кинематограф или игровая компьютерная индустрия. Вот этих всех огромных лысых крыс размером с человека, ну или волосатых, не будет. Не будет летающих драконов, которые превратились из летучих мышей под воздействием радиации. И всяких там плюющихся ядом огромных пауков тоже не увидишь. Навряд ли случится мутация, которая наградит пауков лёгкими, а без них они ни при каких обстоятельствах не вырастут до размеров, которые были бы больше среднестатистического птицееда.
Природа рациональна и всё, что нежизнеспособно или выпадает из её представления об эволюции, очень быстро окажется на её обочине, оставив после себя, в лучшем случае, окаменелые останки, которые когда-нибудь раскопают археологи. Вот уж они удивятся. Если, конечно, будет кому удивляться.
Всё что может сделать проникающая радиация в больших дозах, так это испоганить ДНК любого живого организма, выбивая из цепочки один ген за другим, или нещадно их тасуя и меняя местами. Там, где должен быть по плану глаз, будет рот, там где должен быть нос — глаз. По плану хвоста не должно быть — значит будет!
Мутанты будут, но совсем другие. Если хочешь, они будут гораздо более обычными, но от этого не менее страшными. И от того, какими они будут, нормального человека стало бы мутить. Ему бы стало противно от взгляда на них и жалко одновременно.
Дети с двумя головами, с лишними руками и ногами, гидроцефалы и прочие отклонения. Или наоборот без конечностей, и повезёт тому, кто родится только без пальцев. Хотите сросшихся какими-нибудь частями тела "сиамских" близнецов — получите и распишитесь. Вот и будут они мучиться всю свою недолгую жизнь. Всё, что раньше было редким стечением обстоятельств, станет обычным явлением.
Животные с изуродованными телами станут обыденностью. А чего ты хочешь, если прилетит какой-нибудь нейтрон или другая там альфа-частица, да выбьет страйк из их генов, перемешав их, как Бог на душу ляжет. Вот тебе и родится какой-нибудь телёнок с копытом на спине, или, чего гляди, с глазами на заднице.
Но, в первую очередь, из-за повреждённых генов люди и животные будут болеть. Болеть много и сильно. И раковые заболевания станут такими же частыми, как сейчас насморк. Хочешь опухоль — на тебе! Да не одну а сразу с десяток. И белокровие в придачу. Саркомы всякие и т. д. и т. п. И те, кто не смог укрыться от излучения, даже если выживут после атаки, будут потом умирать долго и мучительно, а если и не мучительно, то всё равно выродятся, так как потомство у них будет слабое и нежизнеспособное. Думаешь можно привыкнуть к радиации? Ну-ну.
Мы уже сейчас наблюдаем, как люди в лагерях хворают. Ведь почти все в той или иной степени схватили дозу. Кто-то сразу после взрыва, а кто-то потом, попав под радиоактивные осадки. Мне тут рассказывали, как целая семья так померла: пытались значит, спасаясь, уехать из города (вообще, логичный поступок), но остановились по дороге в деревушке воды из колодца напиться. И всё бы ничего, да только там как раз осадки выпали, ветер в ту сторону подул, а у них связи никакой, не знали, что это теперь зона заражения. Короче, все умерли. Не сразу, конечно, отец последним умер. Их солдаты так в автомобиле и нашли, глава семейства ещё жив был.
Что говоришь? Тараканы? Тараканы, да, эти могут выжить. но не потому, что они не подвержены воздействию радиации, а потому что могут уйти глубоко под землю, где излучение их просто не достанет. И потому что жрать могут всё, что ни попадя, начиная от грязного обмылка и заканчивая каким-нибудь клеем. Про плесень и говорит нечего, это сам Бог велел. А те, что на поверхности останутся, те подохнут, тоже может быть не сразу, а постепенно, вырождаясь от всяких болезней, вызванных радиацией.
Вот выжившие тараканы нас и раскопают, ага. Так что будут тебе мутанты, обязательно будут. В общем, ты это, не пренебрегай защитными средствами. Противогаз там, комбез опять же. И про дезактивацию не забывай. Вот тебя в детстве учили мыть руки, так? Вот и сейчас прими за правило проводить дезактивацию. Некоторым, правда, что об стенку горох, они руки после туалета и в тридцать и в сорок лет не моют. Ну, то их выбор. А ты не забывай. Так и запиши в свой блокнот.
***
Складывалось ощущение, что мир замер в ожидании очередного акта ядерной драмы, готовой обрушиться на людей с новой силой. Мы словно бы оказались в центре урагана, где наблюдается относительное затишье, но которое готово вот-вот разразиться новым штормом, обрушив на нас весь свой гнев.
Проблема была в том, что в данном случае всё зависело от людей, а не от сил природы, мы сами были авторами этого урагана, который готов был смести человечество с лица планеты. Да, может быть погибнут не все, но какое существование они будут влачить в мире, заражённом радиацией? В лучшем случае это будет Средневековье 2.0. В худшем… в худшем мы скатимся до уровня каменного века, а то и вымрем подобном динозаврам.
Кто из американского руководства принял решение о нанесении ядерного удара по Российской Федерации, достоверно не известно, да и не столь важно, по крайней мере, на этом этапе. Сейчас важно было, чтобы ничего подобного больше не повторилось. Однако как раз в этом у многих были серьёзные сомнения.
Обстановка на театре боевых действий явно не стремилась качнуться в чью-либо сторону, застыв в как-то подвешенном состоянии.
Майор Гареев как-то описал ситуацию словами: "Мы со Штатами сейчас как тот доисторический носорог, который схватился с саблезубым тигром и в итоге оба получили тяжелые ранения. Оба ранены, понимаешь? И всё бы ничего, может кто-то и выжил бы, да только оба застряли в трясине, так и идут медленно ко дну, истекая кровью."
— А трясина, значит, это война? — спросил тогда Влад.
— Скорее политика, череда событий, которые начали жить своей собственной жизнью. Ты, вроде как, и мог бы остановиться, чтобы не влететь в стену на полном ходу, но точка невозврата уже пройдена, и педаль тормоза не реагирует, как бы та неё не давил. Ситуация патовая, и кто бы не начал активные действия, он может рассчитывать разве что на то, что сможет нанести максимальный урон противнику при этом без малейшей гарантии на победу.
Майор, как всегда курил, а Влад только морщился от неприятного ему и столь вожделенного одновременно табачного дыма. Он твёрдо решил, что курить всё-таки не будет. Хотя подленькая мысль, что умереть от лучевой болезни, но с чистыми от никотина лёгкими так себе перспектива.
— То есть мы всё равно умрем? — Влад отпил из кружки растворимого кофе.
— Ну, мы так и так умрем, это без вариантов, проблема в том, что вместе с потомством и раньше времени, а это уже совсем не хорошо. С другой стороны, как ты помнишь, мы попадём в рай, а они просто сдохнут.
Влад ничего не ответил, просто молча кивнул. Этими словами президента были пропитаны все последние события и надежды людей. Если честно, мало кто верил в положительный исход войны, но многие не хотели умирать просто так, многие хотел быть уверенными в том, что даже после их смерти Соединённые Штаты прекратят своё существование, когда сработает система "мёртвой руки".
Были ли те, кто надеялся на победу? Конечно, были. Даже те, кто хотел, чтобы "они сдохли" надеялись на победу, просто не так очевидно, а где-то в закоулках подсознания. Кто такой пессимист? Это хорошо информированный оптимист. Ну, или думающий, что он хорошо информированный. Ведь человек такое существо, которое зачастую руководствуется не строгим расчётом и логикой, основанной на информации, а своими представлениями о той информации, которой он владеет. Увы, но это так.
В один из дней до Влада дошли слухи, что готовится всеобщая мобилизация, и он решил узнать всё из первых рук, тем более, что с майором Гареевым у него сложились хорошие деловые отношения, близкие к дружеским. Мобилизация так мобилизация, но лучше уж подготовиться, да и жену, которая ещё отходила от тяжёлой болезни, подготовить тоже бы не помешало.
В добровольцах, впрочем, тоже недостатка не было. Видать, поэтому до сих пор и тянули.
Пройдя привычный досмотр и предъявив пропуск, он поднялся на этаж, где располагался кабинет Гареева, но не найдя его там, решил пройтись по коридору, пока не встретил знакомого офицера, сообщившего ему, что видел майора в дальнем крыле здания. Недолго думая, Влад направился в указанном направлении и вскоре из-за одной из дверей услышал голос майора, который что-то кому-то строго внушал.
Влад стучаться не стал, помещение официальное и дверь была не заперта. Он вообще считал, что стучаться в присутственных местах нет никакой необходимости, все, кто находится за дверью, должны быть одеты и готовы к официальному разговору. Это не номер в гостинице или комната в квартире, где человек привык находиться в более расслабленном состоянии, чем на службе.
Как только он вошёл, в нос ударил резкий запах алкогольного перегара и табачного дыма. За столом сидели двое, один — Гареев — стоял и что-то объяснял другому офицеру, который был, что говорится, в состоянии "невменос", а его рука лежала на пистолете, который в свою очередь лежал на столе. Походу Влад стал свидетелем сцены, которой бы лучше не видеть. При этом лицо офицера, того что с пистолетом, одновременно с признаками сильного алкогольного опьянения выражало какую-то жуткую потустороннюю решимость.
Майор Гареев услышал движение за спиной и осторожно повернулся на шум, при этом Влад заметил, что одна рука майора придерживает руку офицера с пистолетом. Третий сидел с откровенно виноватым, но таким же напряжённым видом.
— Влад, — подозвал майор, — быстро ступай в кабинет 315, там скажешь, что от меня, и чтобы быстро топали сюда, понятно?
Влад коротко кивнул, спокойно, но без лишнего ускорения развернулся, и поспешил в обозначенный кабинет, в какой-то момент, удалившись от помещения, в котором сейчас находился майор Гареев, он перешёл почти на бег.
В указанный кабинет он влетел без стука, распахнув с шумом дверь, и у сидевших там армейских, которые чистили автоматы, даже лица вытянулись от такой наглости, но, услышав, что их срочно вызывает Гареев, они без вопросов поднялись и отправились к майору.
Войдя в кабинет офицеры, взяли под руки Кузнецова, и, получив строгое указание Гареева не спускать с него глаз, не подпускать к оружию и поместить пока под замок, увели его прочь отсыпаться. Сам майор принялся отчитывать капитана, который стоял перед Гареевым, слегка покачиваясь.
— Твою мать, Сергеев! Ты совсем охренел?! Какого чёрта ты решил нажраться вместе с Кузнецовым?! Ты, @лять, страх потерял?! Под трибунал захотел?! Давно там не был?!
— Я думал, — названный Сергеевым покачивался, — если мы поговорим, выпьем, ему станет легче, если он выговорится. Он что-то совсем загоняться стал.
— Ну, что?! Поговорили?! Иди, проспись, твою мать! Ещё раз увижу в таком виде отправлю под трибунал! Усвоил?! И не шатайся по зданию, а то не хватало, чтобы ты на глаза командованию попался!
— Так точно, товарищ Майор! Разрешите идти?! — отчеканил капитан.
— Разрешаю! — рявкнул Гареев.
Капитан Сергеев отдал честь и, всё так же пошатываясь, вышел из кабинета.
Гареев присел за стол и жестом показал Владу, чтобы тот тоже садился на свободный стул. Он повертел в руке недопитую бутылку водки и убрал её с глаз долой. Влад спросил первым:
— Товарищ майор, что случилось с этим, с Сергеевым? Вроде я его раньше не видел у нас. Кузнецова встречал, а этот на глаза не попадался.
— Перевели недавно, после ранения. Сослуживец Кузнецова ещё по срочной. Он был в командировке, когда на Питер упали первые бомбы. В общем, у него там мать погибла и жена на сносях. Мать, насколько знаю, сразу на Васильевском завалило насмерть, а жена чуть погодя отошла, от радиации и ожогов. У них должен был ребёнок родиться в этом месяце. Долго не получалось, уже об усыновлении думали, и вот удачная беременность, протекала как по нотам. А потом — война, — вздохнул Гареев.
— Понятно. Переживает, значит до сих пор.
— Это если легко сказать. Хотел застрелиться, хорошо мне Кузнецова сдали, что видели его с бутылкой. Психолог хренов!
Повисла пауза. По большому счёту, добавить к сказанному добавить было нечего. Сейчас таких историй тысячи, если не миллионы.
— Не пойму, — произнёс Влад.
— Что именно?
— Не пойму, почему Питер накрыли, а Москва устояла.
Майор Гареев откинулся на спинку стула.
— Москву тоже задело, прилетела одна боеголовка. Мы же не с второстепенным государством столкнулись, а с крупнейшей по военной мощи державой, прибавь сюда её союзников, тоже далеко не отсталых. Не всех, конечно, часть откровенные подпевалы без какого-либо особого потенциала. Ты, наверное, по поводу мобилизации пришёл спросить, так?
Влад утвердительно кивнул.
— Я не могу тебе ответить положительно. Могу лишь рекомендовать быть готовым.
— Я услышал, — ответил Влад.
— Не будет секретом, если я скажу, что мы все ждём Второй волны. Такие дела. Ни мы, ни Америка далеко ещё не израсходовали весь свой ядерный запас. И вот если она случится, то тогда планета точно погрузится в такое состояние, при котором человечество потеряет человеческий облик. Я так вижу.
— Смахивает на пораженческие речи, товарищ майор.
— А, — Гареев безразлично махнул рукой, — ты всё равно меня не сдашь, так как понимаешь, что в моих словах нет предательства.
Влад молчал. Майор продолжил.
— Что у нас, что у них, хватит ещё зарядов на несколько уничтожений всей матушки-Земли. Расколоть каменюку не расколем, но жить здесь уже будет практически невозможно.
— И всё-таки в Пентагоне решили, что они могут победить?
— Да хрен его знает, кто там что решал. Ясно одно — тактика моментального глобального удара, на который они рассчитывали, не сработала. Нанести мощный удар с одновременной нейтрализацией противоракетной обороны и вообще сил ПВО у американцев не получилось. Вопрос решался буквально в последние минуты перед ударом. Наши "кроты" в их командовании смогли предупредить нас буквально, что говорится, впритык, передав список их агентов, работающих у нас под прикрытием. И теперь, я не удивлюсь, американцы в глубоком раздумье, что делать дальше. Признать статус-кво? Так он не в их пользу, если честно. Пойти на переговоры? Но на них надо будет как-то объяснить свои действия, причину начать войну, многие просто не поймут, если эти вопросы им не будут заданы, а это может вылиться в международный позор и проклятия всего человечества. Ведь кто-то должен будет ответить за сотни миллионов смертей.
— Про наших кротов, это случаем не гостайна, а то не хотелось бы…
— Это логическое суждение, исходя из того, как развивались события, — перебил его Гареев.
— Понятно. Кстати, раз уж речь зашла о жертвах. Сколько их? Сколько погибло людей?
— В России? — уточнил Гареев.
— В том числе.
Майор немного помолчал, а потом произнёс:
— По предварительным подсчётам в России погибло порядка двадцати миллионов.
— Это точные цифры?
— Точные цифры мы, если и узнаем, то явно не в ближайшее время. Это подсчёт сделан, исходя из того, какие города подверглись атаке. Например, население одного Санкт-Петербурга до войны составляло порядка пяти с половиной миллионов человек. Можешь представить порядок цифр. Кто не погиб сразу, умрёт потом от лучевой болезни и ранений. Ну и эпидемии сюда добавь. Так что я бы смело добавил ещё минимум пять миллионов смертей в ближайшие месяцы к этой цифре. Как у нас, кстати, по части санитарии.
— Плохо, — признался Влад. — Предметов гигиены остро не хватает.
— Понятно, — майор покачал головой, посмотрел в потолок.
— Двадцать пять миллионов, — произнёс Влад, обдумывая услышанное, — столько примерно погибло за четыре года Великой отечественной. И двадцать пять миллионов за несколько недель этой. Двадцать из них в первые же часы.
Он тяжело вздохнул. Перспектива представлялась безрадостной.
— Но вы сказали, что наша разведка всё-таки успела сработать?
— Хотелось бы, чтобы сработала лучше, правда? Ну, уж что есть, то есть. Хотя, если бы наши диверсанты грохнули американского президента, и то меньше ущерба было бы. Да, жаль, что не грохнули.
— А дальше что было?
— Дальше? Дальше началась волна арестов в правительстве, среди военных и крупных предпринимателей. Как только стало понятно, что они раскрыты, часть из них попыталась скрыться, но были схвачены, другие (в меньшем количестве) застрелились. Один даже выпрыгнул из окна высотки Москва-Сити, лишь бы не попасть в руки органов. А после того, как обстановку в Москве взяли под контроль, утихомирили бунты и панику, и убедились, что грязное облако обойдёт город стороной, зачистка продолжилась.
— Предатели?
— Ну а куда же без них! Там не только чиновники и военные были, ещё всякие крупные бизнесмены, имевшие доступ к крупным государственным заказам. Хрен знает, чего им не хватало ещё в этой жизни. Проблема в том, что всё случилось слишком неожиданно, чтобы подготовить какой-то план по эвакуации населения, переброске войск и тому подобному. Сигналы вроде поступали, но невнятные и противоречивые. И только перед самым ударом, как говорят, поступили достоверные сведения с именами и должностями. Не исключено, что кто-то из наших в США заплатил за них собственной жизнью.
В общем, ты, наверное, и сам отчасти помнишь, как всё происходило. 18 октября в воскресенье в 15.02 по Москве произошло обрушение интернета, причём практически по всей стране, что оставило без связи многие госучреждения. Ты же в курсе, что до войны множество телефонов тоже через интернет работали, да? Классических, которые бы питались от линии, было днём с огнём не сыскать, всё больше у стариков каких на квартирах стояли, да и то, они же были завязаны на серверы.
— Цифровизация, да, — вставил реплику Влад.
— Ну так вот… Поначалу думали, что это обычный сбой, просто очень большой, мало ли блэкаутов случалось по всему миру. Но очень быстро стало понятно, что это не простое зависание Сети. Выведенными из строя оказались многие программные продукты, созданные для работы в среде Windows, особенно в ней, но Linux тоже подверглись атаке. А именно эта операционная система имела и имеет широкое распространение в учреждениях государственной власти. Устройства Apple вырубились повсеместно. Но это был лишь один из этапов атаки.
Проблема для американцев заключалась в том в том, что системы управления противоракетной обороны, а также ядерным оружием были изолированы от основной сети Интернет, и находились под управлением собственного российского софта, да и железо там тоже было отечественное. И вот тут уже требовалась эффективная агентурная сеть, с самым высоким допуском. И если по каким-то причинам они бы не смогли получить доступ к программному обеспечению, предлагалось параллельно осуществить саботаж по подготовке и нанесению ответного удара. Для этого предполагалось использовать целый комплекс мер вплоть до физического устранения ответственных лиц, которые могли бы своими действиями запустить цепь команд по осуществлению такого удара. Необходимо было не допустить срабатывания «Мёртвой руки», а в Штатах как раз очень её боялись… и боятся до сих пор, да так что спать спокойно не могут.
Влад на последней фразе скептически посмотрел на майора. Но тот только подался вперёд.
— Боятся-боятся, можешь не сомневаться. Поверь человеку, который отдал вооружённым силам не один десяток лет. Задача американских агентов состояла в том, чтобы вывести из строя системы управления ядерным оружием и ПРО. В первую очередь ПРО, так как уничтожив оборону, они получали реальную возможность уничтожить наши ядерные ракеты еще на земле.
Ты в курсе, что американская ПРО создавалась в первую очередь для противодействия остаткам ядерных сил России, а не против полноценного арсенала и вида вооружённых сил?
— То, что они не успокоились на развале СССР, это и ежу было понятно, но получается, что они хотели нас полностью лишить ядерного оружия, я правильно понимаю?
— Это был бы для них наилучший вариант, но и к тому, что его реализация затянется, они тоже готовились. У какой-то из частей России, которая должна была развалиться ещё на несколько государств к 2012 году, могло остаться какое-то ограниченное количество ракет с активными боеголовками. Вот против них-то и разрабатывалась их противоракетная оборона.
— Но наша страна в 2012 году не распалась. И к 2014 году, когда случился переворот на Украине тоже. Они должны были понимать, что их ПРО не сможет справиться с полноценным ядерным ударом, который должен был бы стать ответом на их агрессию. Но они всё-таки решились…
— Да, они должны были понимать, согласился Гареев. — Поэтому и разработали операцию по внедрению своих агентов практически во все слои российского общества и уровни государственной власти.
— То есть настолько глубоко они проникли во власть?
— Ну так! Фирма веников не вяжет!
— А если вяжет, то фирменные, — грустно улыбнулся Влад. — Проглядели, значит.
— Не без этого. Американцы были уверены, что их агентура справилась с задачей. Несколько их агентов, из тех, что успели взять живыми (многие, как я сказал, покончили с собой), на допросах кололись как орехи, но все визжали, что были не в курсе спланированного удара…
— А иначе они бы свалили из страны, либо подняли панику, жить-то хочется, не все готовы покончить с собой даже перед страхом смертной казни, — Влад стал подозревать, что майор говорит со знанием дела, и видимо сам был причастен к допросам шпионов.
— Там даже не часы, всё решали минуты. Удалось экстренно восстановить связь и отдать необходимые распоряжения и приказы, активировать коды доступа. Чтобы предупредить дальнейшие действия штатовцев, было решено экстренно связаться с их руководством, но на том конце молчали. Никто не ответил, понимаешь? Сам президент звонил, но ему не ответили. Потом уже нам стало известно, что в Вашингтоне у некоторых политиков и генералов, посвященных в планы Удара, случилась натуральная истерика, когда они поняли что операция, на которую они потратили долгие годы и сотни миллиардов долларов на грани провала, но поезд уже набрал обороты и уже просто так не мог остановиться. В общем, тогда нам никто не ответил, трубку не подняли. Если бы они поняли, что им не удалось полностью вывести нашу систему ПРО, наши ядерные ракеты, не исключено, что они отказались бы от своих планов, но нам никто не ответил.
Ты представляешь, даже на подлодках оказались их агенты. Хорошо хоть не в таком количестве как в Москве, но тоже ничего хорошего. На одном из АПК случился инцидент, когда старпом застрелил капитана, обвинив его в предательстве, что типа он хотел самостоятельно шарахнуть по Штатам без приказа из Москвы. Ну, экипаж здраво поразмыслив, что такого не может быть, обезвредил старпома и зарядил им торпедную установку.
Чёрт его знает, что заставило этих людей пойти на предательство!
— Деньги, власть, ещё какое-нибудь благо, которое им пообещали.
— Да не без этого, конечно, — согласился Гареев. — Отдельные экземпляры пытались кричать, что они против диктатуры Кремля, за свободу, и вообще против всего плохого за всё хорошее, но, как выяснилось, от денег они тоже не отказывались. Хотя, стоит признать, что были особо упоротые типы.
Влад переваривал услышанное. По большому счёту, что такого поведал ему майор, до чего бы он сам не додумался? То, что без глубоко законспирированной агентурной сети такое нельзя было бы провести, это и ежу понятно. То, что страну шатали все годы после 1991-го — тоже очевидно. Конкуренты никому не нужны, а уж американцам тем более. Вся история говорила, что они постараются уничтожить конкурента, как только представится такая возможность. Все договоры с США работали только до тех пор, пока другая сторона имела силы обеспечить их исполнение. И то, как посыпалась вся структура соглашений по ограничению ядерного оружия после развала СССР, было явным тому подтверждением.
Но вот то, что Гареев явно сам соприкоснулся с ловлей агентов и имел непосредственное отношение к допросам с пристрастием, он теперь почти не сомневался. Не исключено, что именно поэтому для майора так легко прошёл инцидент с провокатором, которого застрелил Влад. Всё-таки майор Гареев не простой военный.
— Не думали, что американцы именно потому и не стали отвечать на звонки, что осознали отсутствие выбора? Типа всё зашло так далеко, что гори оно всё синим пламенем! По-моему, чтобы сделать шаг в пропасть, надо иметь на то веские причины. Либо не видеть пропасти там, где она есть.
Гареев пожал плечами.
— В твоих словах есть логика. Но это ж сколько надо поставить на кон, чтобы принять такое решение? Боюсь, настоящих причин мы не узнаем ещё много лет, если вообще узнаем. Ладно, пошли, у нас ещё много работы.