Никто из птиц не поднимется туда, где летают самолеты, не говоря уже о
спутниках Земли, никакое из живых существ не в состоянии передвигаться со
скоростью реактивного самолета, нет в природе конкурентов у радио по
дальности слышания, у телевизора - по дальности видения. И все же есть еще
чему завидовать, есть чему учиться у природы.
Ни одно судно, ни одна подводная лодка, имеющие могучие двигатели, не
могут перемещаться так быстро, как, скажем, кит, акула, дельфин. Бьются
конструкторы над загадкой скорости, перенимают для кораблей форму тела
морских обитателей, делают поверхность корпуса такой приблизительно, как
у дельфина, - покрывают особой пленкой, чтобы уменьшить сопротивление
воды.
Вязнут колеса в рыхлом снегу, буксуют, не справляются и гусеницы. А
пингвину нипочем заносы, пройдет по любому снегу. Нельзя ли вместо
колесной машины сделать шагающую, как эта симпатичная птица? Оказалось, можно, будет шагающий вездеход. Может, примет он вид боевой машины, может - транспортной.
Присмотрись летом к полету осы. Вот она висит в одной точке, вот
рванулась, переместилась вперед, вновь повисла, вдруг поднялась
вертикально. Ни один летательный аппарат не в состоянии выполнить такой
маневр. Но уже думают инженеры над созданием подобного аппарата, положим,
самолета-истребителя,
необыкновенной
"верткости",
маневренности.
Давным-давно мечтают о том, чтобы сделать боевую технику и живую силу
невидимой для противника. Нечего объяснять, какие это даст преимущества
владеющему секретом! И здесь есть чему учиться у природы, что
заимствовать. У хамелеона, например. Всем известно, какой удивительной
способностью он обладает - окрашивается под цвет окружающего, мгновенно
меняет окраску в случае необходимости. Только что был здесь - и вдруг
исчез! Не отличишь от земли, от травы, от листа, от пола.
А нельзя ли создать краску, как хамелеон меняющую цвет с изменением
внешних условий, чтобы покрывать ею технику, пропитывать ткань одежды?
Можно поручиться, такая краска будет составлена.
Летучая мышь и бабочка, радиолокация и самолет, казалось бы, что общего
между этими двумя парами? С военной точки зрения, оказывается, между
ними прямая связь.
Для летучей мыши бабочка - пища, ночная хищница ловит ее во тьме с
помощью природного локатора. Испуская на лету невидимые лучи, мышь
"нащупывает" летящую бабочку и преследует, пока не поймает. Но некоторых
бабочек природа наделила хитрой защитой - их тело не отражает лучи мыши, а поглощает их, гасит. Мышь не получает отраженного сигнала и не замечает
бабочку. Как это устроено?
Если бы изобрести поглощающее покрытие для самолетов, кораблей, танков! Оно сделало бы их "невидимыми" для радиоглаза - локатора. Кто
первый? И ученые, имеющие дело с оружием, торопят коллег - энтомологов:
"Скорее, скорее откройте нам еще один секрет природы!"
Неотвратимо летит к цели ракета. Особое устройство самонаведения делает
бесполезными попытки уклониться от ее удара, как бы ни маневрировал
самолет, ракета настигнет, не промахнется.
А создать такой прибор помог... глаз лягушки, у него заимствовано
устройство. Да что лягушка, обыкновенный домашний таракан с его
способностью издали чувствовать тепло, тоже служит предметом изучения, подражания в технике. Даже кузнечикам приходится кланяться в ножки, ибо