противника.
Новая эпоха.
Французская буржуазная революция 1789-1794 гг. положила начало
следующему периоду развития военного искусства, были созданы новое
революционное войско и новые способы ведения войны.
На политическом горизонте все ярче разгоралась звезда Наполеона
Бонапарта. Еще недавно почти никому не известный поручик артиллерии, сын обедневшего корсиканского дворянина, совершает сказочную карьеру, вознесшую его на трон "императора французов", единовластного диктатора.
Но он хотел власти над всем миром. Он был ставленником крупной
буржуазии Франции, военная диктатура укрепляла ее господствующее
положение, она тоже стремилась распространить свое влияние на весь мир -
их стремления совпадали. История Франции того времени - это история почти
непрерывающихся войн за мировое господство.
Наполеон-полководец совершил переворот в организации и действии армии, он не знал поражений, его удары молниеносны и сокрушительны, он ставил
на колени армию за армией, государство за государством. Но Россия...
Перед войной 1812 года, когда Наполеон, одержавший ряд блистательных
побед, двинул свою армию на Россию, в ней насчитывалось свыше миллиона
человек, из которых 600 тысяч выделено в "Великую армию", специально
предназначенную для войны с Россией.
Численность русских сухопутных войск была примерно такой же, как в
"Великой армии". Кроме того, в России было создано народное ополчение
примерно в 300 тысяч человек. Плохо вооруженное, оно обладало высоким
моральным духом, который распространялся на всю армию.
Война 1812 года решительно отмела все старое, отжившее, безобразное, что
десятилетиями принижало ее, сковывало развитие. И это дало поразительные
результаты.
Надо помнить, что Наполеон уже являлся властелином почти всей Западной
Европы. Крупнейшее в то время государство Австрия превратилось в
послушную союзницу Наполеона и обязалось выставить против России 30-
тысячный корпус. Пруссия, попав под власть Наполеона, - 20-тысячный
корпус. "Через пять лет, - говорил он, - я буду господином мира; остается
одна Россия, но я раздавлю ее".
У России не было союзников. Стратегический план войны, составленный
прусским генералом Фулем, перешедшим на русскую службу, был в основе
своей порочен. Он обрекал русские армии на разгром поодиночке.
Русских армий, стянутых к западной границе к моменту нападения
Наполеона, было три: под командованием военного министра Барклая де
Толли, Багратиона и Тормасова.
В ночь на 24 июня 1812 года войска Наполеона без объявления, войны
вероломно вторглись в Россию. Они быстро продвигались в глубь страны, брали город за городом. Под Смоленском соединились армия Барклая де
Толли и Багратиона. Наполеон рассчитывал дать здесь генеральное сражение, разгромить русских и закончить войну. Но разгром не удался, русская армия
сохранила силы и после ожесточенных боев отступила, оставив после себя
пылающий Смоленск.
Тем временем сопротивление России приобретало все более народный
характер. Это сказывалось прежде всего в боевом духе армии. Солдаты
считали изгнание иноземных захватчиков своим кровным делом. Народы
России - украинцы, белорусы, башкиры и многие другие участвовали в
героической борьбе вместе с русскими. Народ активно помогал армии.
Крестьяне
в