Никто тогда и не думал, что эти мальчишки заложат основы победоносной
русской армии.
Когда после стрелецкого бунта 1682 года правление временно перешло в
руки царевны Софьи, Петр, удаленный от большого двора, пользовался
полной свободой и, живя в пригородных селах Воробьеве и Преображенском, отдавал время военным забавам - "потехам марсовым".
Морской бой
В них принимают участие дети дворовых людей, бояр. Получилось
своеобразное "потешное" войско. На реке Яузе возникла крепость со стенами, башнями, рвами. Она служила местом сбора "потешных" и называлась
Пресбургом. Близ крепости сооружаются конюшни и другие постройки, появляется целый городок, причем "потешные" участвуют в работах, в любую
погоду по-серьезному стоят на часах.
Петр взрослеет, он прилежно изучает историю военного искусства, знакомится со взглядами иноземных полководцев. Устраиваются учения и
маневры. В них участвуют пехота, конница и артиллерия. Однажды игра в
окрестностях села Кожухо-во приобрела азарт настоящей военной схватки и
закончилась смертью и ранением нескольких человек. В ней впервые
"потешные" показали качества настоящего войска.
Вскоре Петр отправился в путешествие по Европе, где изучал военное и
морское дело.
По возвращении в Россию был обнародован его указ о первом рекрутском
наборе - призыве на военную службу. Принимались и "охочие" люди с
жалованьем одиннадцать рублей в год на полном казенном содержании.
Вооружение пехоты того времени - фузея (ружье) с багинс-том (штыком) и
шпага. За недостатком ружей часть пехоты была вооружена пиками. Капралы, сержанты, ефрейторы и нестроевые нижние чины вооружались пиками и
алебардами.
К концу царствования Петра I в армии насчитывалось около ста тридцати
тысяч бойцов, конница была драгунского типа, то есть способная к действиям
на коне и в пешем бою.
На военную службу не принимались опороченные нечестными поступками, увечные и слабоумные. Служба продолжалась до инвалидности (физической
неспособности).
Офицеры набирались из дворян, прошедших службу в звании низших чинов
и отличившихся знанием солдатского дела. Кандидат в офицеры подвергался
предварительной баллотировке (голосованию), в которой участвовали все
офицеры полка.
Была создана первая военная школа подготовки офицеров, инженерная
школа и затем школа для подготовки артиллеристов.
Громоздким был и при Петре I полковой обоз. Он отягощал армию, делал ее
неповоротливой, медлительной. Иногда число возов достигало многих тысяч.
Размещались войсковые части в крестьянских избах, жили вместе с
хозяевами, лишь в 1741 году началась постройка казарм.
Петр I понимал важность единоначалия в армии, он установил неделимую
власть главнокомандующего. В военное время армия подчинялась генерал-
фельдмаршалу, который руководствовался инструкциями, полученными от
царя, флотом командовал генерал-адмирал.
Дисциплина в петровской армии была суровой. Применялись телесные
наказания и смертная казнь. За маловажные проступки виновные
подвергались дисциплинарным взысканиям - лишению свободы, денежному
штрафу. За ошибки во время строевых учений применение телесных
наказаний воспрещалось.