Любопытным метательным оружием является духовая трубка для
выдувания стрел. Стрелы делались из игл саговой пальмы. Они плотно входят
в отверстие трубки и вылетают, если сильно дунуть в нее. Летят на
шестьдесят и более метров. Острие стрел иногда смазывалось ядом.
До XIX столетия в Индии применялся метательный диск, чакара. Его
наружный край очень остро заточен, края внутреннего отверстия - тупы. При
метании чакару быстро вращали на указательном пальце и с размаха бросали
в цель. Чакара летела на восемьдесят шагов и наносила сильные раны. Диски
носили на высокой войлочной шапке нанизанными по нескольку штук, как
детская "горка".
Лук. Раскопки древнейших могильников доказывают, что лук и стрелы
существовали во времена каменного века. На древних вавилонских и
ассирийских памятниках, найденных при раскопках по берегам Тигра, на
старинных постройках египтян встречаются изображения воинов и
охотников, вооруженных луками и поражающих стрелами врагов или диких
зверей. История говорит о мидянах, персах, индийцах и скифах как искусных
стрелках из лука.
Тетиву лука делали из пеньковой или шелковой веревки, жил животных, скрученных кишок или сыромятного ремня. Один конец тетивы привязывался
к луку наглухо, другой надевался петлей, чтобы можно было снять. Стрела
делится на копьецо, или железцо, и древко. Для поддержания равновесия
стрелы в полете к хвосту древка прикрепляли перья орла и других крупных
птиц.
Чехол для лука назывался налучьем или лубьем, чехол для стрел - колчаном
или тулом.
Американские индейцы били из луков бизонов, индийцы - тигров, наши
сибиряки - самых крупных зверей: медведей, лосей, оленей.
Чтобы изготовить азиатский лук, требовалось большое искусство и много
времени. Слои рога, вареных жил и дерева склеивали под сильным прессом, после чего сушили в течение нескольких лет. Для защиты от сырости лук
обтягивали берестой, тонкой кожей или пергаментом. Все проклеивали
особым клеем и покрывали прозрачным прочным лаком. Хорошие стрелы
были составные, склеенные продольно из четырех брусочков, как склеивают
хорошие лыжи. Древние стрелки для боевых стрел применяли яд, приготовленный из гниющей змеи, жабы, разлагающейся человеческой крови, и растительный яд. Царапина от стрелы, смазанной таким ядом, смертельна.
Мог ли Вильгельм Телль попасть в яблоко?
Позднее лук прикрепили к деревянному станку (ложе), наподобие
ружейного. Так появился арбалет - громадный лук на станке; посредством
пристроенного к тетиве и скользящего в желобе цилиндра он метал каменные
и свинцовые шары, большие стрелы. Похожа на него катапульта.
Впоследствии катапульты стали называться балистами. Громадный лук на
таких машинах натягивали посредством ворота, зубчатых колес и других
приспособлений.
У русских арбалет (самострел) появился гораздо раньше, чем в Западной
Европе: у новгородцев он был уже в 991 году Ложе арбалета называлось у нас
станком или сохой, стальной лук - полосой. Тетива скручивалась из воловьих
жил.
Стрела арбалета, пущенная с расстояния ста пятидесяти шагов, могла
пробить металлический шлем или латы воина, а человека без доспехов могла
поразить с дистанции до шестисот шагов.
Стрелять из дальнобойного лука мог далеко не всякий, такой лук требовал
недюжинной силы, арбалет же, натягиваемый посредством рычажных