В бою единороги показали себя отлично. Единорог совмещал свойства
пушки и гаубицы, но был легче и подвижнее. Из него можно было стрелять
ядром, разрывной гранатой (бомбой), зажигательным снарядом и картечью.
Дальность стрельбы ядром и бомбой в два раза превышала дальность
стрельбы мортир такого же веса.
Единороги можно считать лучшими в мире образцами гладкоствольной
артиллерии. Они были приняты на вооружение армиями многих западных
государств.
Русские, советские оружейники с тех давних пор хранят и развивают свое
искусство. Среди замечательных советских конструкторов, имена которых
связаны с созданием первоклассных образцов автоматического стрелкового
оружия, почетное место принадлежит С. Г. Симонову. Родившись в бедной
крестьянской семье, он начал трудовую жизнь с шестнадцати лет в слесарно-
кузнечной мастерской. В годы иностранной военной интервенции и
гражданской войны, работая слесарем оружейной мастерской, стал
первоклассным оружейным мастером. Он создает ручной пулемет, после чего
ему было предложено заняться разработкой автоматической винтовки, которой
в
то
время
придавалось
первостепенное
значение.
Над
проектированием
винтовки
много
лет
работали
такие
советские
конструкторы, как В. Г. Федоров, Ф. В. Токарев и В. А. Дегтярев. Она должна
была стрелять так же далеко и метко, как магазинная винтовка, а весить не
больше,
несмотря
на
наличие
сложного
механизма.
Настойчивый
многолетний труд принес большой успех. Автоматическая винтовка, созданная С. Г. Симоновым, после ряда испытаний в 1936 году поступила на
вооружение Красной Армии.
Ни одно крупное иностранное государство не имело подобного оружия. Это
подтвердил американский "Журнал пехоты", в 1942 году писавший: "Русские
войска получили свою самозарядку раньше, чем мы выпустили винтовку
Горанда".
Великая Отечественная война поставила перед советскими оружейниками
новые задачи. Немецко-фашистские захватчики бросили в бой массы танков.
Чтобы успешно противостоять им и остановить наступление противника, надо было наряду с увеличением выпуска противотанковой артиллерии