чтобы
проверить
мореходные
возможности предков. Именем древнеегипетского божества Ра названо оно.
Основание специального военного флота Египта приписывается фараону
Рамсесу II (1317-1251 гг. до н. э.). Для охраны морских путей царь Потолемей
IV Филопатор (221-204 гг. до н. э.) держал военные суда как в Средиземном, так и в Красном море, строил крупные морские суда с несколькими рядами
весел. Стремление к внешнему блеску побуждало царей строить корабли с
десятками рядов весел, а Цотолемеем IV выстроена громадная галера длиною
170 метров, с сорока рядами весел, вмещавшая до четырех тысяч человек.
Передвигалась и управлялась она с трудом, зато была роскошно убрана
внутри.
Ассиро-вавилоняне ограничивались плаванием по рекам Тигр и Евфрат.
Суда строились наиболее простые - плоты из деревянных брусьев, под
которыми подвязывались при помощи гибких ивовых прутьев бурдюки из
овечьих и козьих шкур, надутые воздухом. Более совершенные суда состояли
из деревянного каркаса, обтянутого кожей или досками. Во время
беспрерывных военных походов приходилось переправляться через реки.
Барельефы на развалинах дворцов рассказывают, как это происходило: воины
плывут на бурдюках, царь с военачальниками и боевыми колесницами - на
судах, а лошади сзади, на привязи.
По описаниям Гомера, суда времен Троянской войны были без палуб, настил - лишь на носу и корме. Вмещали они пятьдесят - сто двадцать
человек.
В морском бою оружием корабля служил железный или бронзовый таран -
остроконечный выступ на носовой части корабля. Тараном ломали весла у
неприятельского корабля, при повороте старались ударить в корму. Кроме
того, греки снабжали свои военные суда "дельфином" - тяжелым
металлическим грузом, подвешенным на перекладине. Наподобие тех "груш", которыми сейчас с помощью подъемного крана разбивают старый асфальт на
дорогах или дробят мерзлый грунт. При сближении с неприятельским судном
"дельфин" падал на чужую палубу или днище и пробивал их.
Корабли сходились для боя вплотную. Сцепившись железным крючком с
неприятельским кораблем - взяв на абордаж, нападающая команда
переходила на него, и начиналась рукопашная схватка. Экипаж судна состоял
из командира (триераха), его помощника, кормчего, лоцмана и матросов.
Боевые сигналы подавались флейтой.
В 264 году до нашей эры в стремлении овладеть островом Сицилия
столкнулись Рим и Карфаген. Разгорелась первая Пуническая война (пунийцы
- древнее название карфагенян). Поводом послужило занятие Карфагеном
Мессаны (ныне Мессины), что ставило торговые сношения Рима под
контроль карфагенян. Римский сенат не мог стерпеть такое ущемление и, собрав войска, переправил их через Мессинский пролив на малых судах, вытеснил карфагенян из Мессаны. Сиракузский тиран Гиерон II, владевший
восточной частью острова, присоединился к римлянам. Но карфагенский флот
блокировал берега и острова и нападал на римские прибрежные города.
Римский сенат решил создать свой военный флот. По словам историка
Полибия, за шестьдесят дней было построено сто двадцать кораблей. Под
наблюдением самого Архимеда, жившего в Сиракузах, на Сицилии было
выстроено для Гиерона II громадное по тому времени судно. Чтобы спустить
его на воду, Архимеду пришлось придумать систему механизмов.
Первые столкновения окончились для римлян неудачей.
Римские суда стали снабжать особым устройством - "вороном", похожим на