принадлежащие, - паруса, веревки, а на каторгах весла и протчая". Особая
царская милость тем, кто будет "знать,как делать те суды, на которых они
искушение свое приемлют".
В 1697 году во главе с адмиралом Лефортом направилось из Москвы за
границу посольство, в которое под именем Петра Михайлова входил сам царь.
Поездка продолжалась полтора года. Петр работал сначала в Амстердаме
простым плотником по постройке корабля от закладки до спуска на воду. Не
удовлетворенный тем, что голландцы "строят суда лишь по навыку и опыту, без всяких "хитростных чертежей", он уехал в Англию, где работал на
королевской верфи, составляя под руководством местных строителей чертежи
кораблей.
В Воронеже Петр заложил два новых корабля, из них один-строил сам; корабль этот, помимо превосходных обводов, был снабжен килем особого
устройства, изобретенным Петром. Тем самым он опередил технику
кораблестроения на полтораста лет, после которых это приспособление было
использовано на английском пароходе.
Болезненное состояние Лефорта побудило Петра поручить командование
флотом Федору Алексеевичу Головину, человеку широкого ума и громадной
энергии, по тому времени превосходно образованному.
Школа в башне.
В 1715 году началось составление Морского устава. Деятельное участие в
работе принял сам Петр, отдававший ей иногда по четырнадцать часов в
сутки. Через пять лет работа была закончена, устав издан под названием
"Книга Устав морской о всем, что касается доброму управлению в бытность
флота на море". В нем содержались права и обязанности корабельных чинов, главного начальника флота и его штаба, взаимные отношения морских чинов, почести, отдаваемые на кораблях, корабельное благочиние, уложение о
наказаниях. В приложении говорилось о сигналах и маневрировании под
парусами.
Еще в 1701 году в Москве, в Сухаревской башне, основана была "Школа
математических и навигацких наук", или, как ее называли просто,
"Навигацкая школа". Созданная для подготовки моряков, она вместе с тем
была первым и единственным светским, не церковным, учебным заведением в
России. В школе преподавали арифметику, геометрию, тригонометрию, навигацию и мореходную астрономию. В младших классах преподавал
Магницкий, написавший первый русский учебник арифметики. Срок
обучения был неопределенный и зависел от успехов учеников, число которых
все возрастало и в 1711 году составило пятьсот человек.
Офицеры флота пользовались особым уважением в обществе, и прежде
всего самого Петра. При бракосочетании царя в 1712 году из них были
избраны шаферы. Где сидеть гостю на царском пиру, издавна на Руси
придавалось большое значение. За парадным обедом ближе всех к Петру
сидели моряки. Послы, министры, сенаторы и генералы сидели ниже простого
корабельного мастера. Рядом с царицей сидела жена адмирала, а ниже ее -
царевны, жена канцлера и другие знатные дамы. К обеду приглашались
морские офицеры со своими дамами, из офицеров же гвардии и армии только
штаб-офицеры, да и то без дам.
После смерти Петра о флоте забыли.
Состояние флота в ту эпоху характеризуется словами Екатерины I, наблюдавшей за его действиями во время маневров: "У нас в излишестве
кораблей и людей, но ни флота, ни моряков; ...все выставленное на смотр
было из рук вон плохо. Надобно сознаться, что корабли походили на флот, выходящий каждый год из Голландии для ловли сельдей, а не на военный".
Когда же после смерти Екатерины I на престол вступил двенадцатилетний
Петр II, флот был окончательно заброшен.
Снова в строю, снова в бою.