на это зрелище и посылал эскадре льстивые напутствия, а затем переодетый, чтобы не быть узнанным, обошел на каике все наши суда. Перед уходом
эскадры "Ушакова-паши" из Босфора прислал ему золотую, усыпанную
бриллиантами звезду и две тысячи турецких червонцев для раздачи команде.
Однажды кто-то из немцев, служивших в России, на вопрос о здоровье
Ушакова в присутствии Суворова ответил: "Господин адмирал фон Ушаков
здоров". Суворов, слышав это, распалился гневом- "Возьми к себе свое
"фон",- сказал он немцу,- раздавай кому хочешь, а победителя турецкого
флота па Черном море, потрясшего Дарданеллы и покорившего Корфу, называй Федор Федорович Ушаков!"
До "Потемкина".
Александр I флот не любил, не понимал его, судил о нем, по собственному
выражению, "как слепой о красках" Его царствование является самой мрачной
эпохой в истории русского флота, он старел, дряхлел.
Почти ничего для флота не сделал и Николай I, хотя вел Россию к войне.
Внешняя политика Николая I в середине XIX века сводилась к тому, чтобы
установить контроль над Черноморскими проливами; расширить влияние на
Балканском полуострове, в Закавказье, подавить революционное движение в
Европе.
Полного контроля над проливами добивались также Англия и Франция. В
свою очередь Турция ставила себе целью отторгнуть от России Крым и
Кавказ. Разрешить эти противоречия могла лишь война.
Нашелся предлог, и началась новая война России с Турцией, а позднее - с
Англией, Францией и Сардинией, выступившими на стороне Турции. Война
захватническая, несправедливая с обеих сторон, имела и прогрессивное
значение: Россия боролась за свою государственную целостность, а
славянские народы возлагали на нее надежды на полное освобождение от
турецкого ига.
Осенью 1853 года русская эскадра под командованием вице-адмирала
Нахимова двинулась к турецким берегам. Почти одновременно из
Константинополя к кавказскому побережью вышла турецкая эскадра. Ею
командовал считавшийся у турков искуснейшим флотоводцем и воином
адмирал Осман-паша.
При технических средствах того времени нелегко отыскать противника на
морских просторах, долго плавали русские корабли в поисках встречи. Лишь
через месяц удалось Нахимову установить, что эскадра Осман-паши укрылась
в Синопском порту. Нахимов решил дать бой.
В действие вступила артиллерия кораблей. Русские канониры стреляли
метко. Огнем своих орудий они подавили артиллерию противника. Один за
другим его поврежденные корабли выходили из боя. К концу сражения лишь
один корабль из шестнадцати мог отвечать на огонь русских.
Так блестящей победой русских моряков закончилось знаменитое сражение
при Синопе. Больше трех тысяч моряков потеряла Турция. Хвастливый турок
Осман-паша вместе с несколькими капитанами попал в плен. Уничтожение
турецкого флота ускорило вступление в войну Англии и Франции.
Завязались сражения и на суше. Битвы шли в Молдавии, Валахии, на берегу
Дуная, на Кавказе. Но исход войны должен был определиться не здесь. Занять
Севастополь, важную крепость России, главную базу Черноморского флота,-
вот основная военная цель ее противников.
Севастополь! Еще в 1784 году его назвали "величественный город". Никто
тогда не предвидел, как блестяще оправдает он свое имя, как прославится