Я тяжело выдохнул, чувствуя, как вся та энергия, которую я использовал, сочиться через моё тело.
Огненные кинжалы, которые заменили мне руки, погасли сразу же, как тело наблюдателя перестало дёргаться. Вены на руках начали приходить в норму, но я подавил в себе импульс, который вёл к успокоению.
Я ещё не выбрался. Это только первый враг. Сейчас не время слабеть.
Но силы будто покидали меня.
И я сразу понял, что мне нужно сделать.
Я раскрыл ладонь и направил её в сторону тела. Толстый луч впился в него, словно хищник в свою жертву. Грудь мёртвого наблюдателя слегка приподнялась и выгнулась.
Я чувствовал, как энергия, потоками, поступает в меня. Насыщает. Наполняет мои силы, мою злость и подкрепляет мой адреналин, бушующий в крови.
И без того тощее тело совсем высохло. Когда я закончил, это походило на груду тряпок, которые кто-то небрежно оставил по центру комнаты.
Теперь другое дело. Я чувствовал себя отлично. Намного лучше, чем когда-либо.
В голову пришла мысль полностью очистить комнату, но я её сразу же отбросил. Это не имело смысла. Только лишняя трата времени и энергии.
Я ещё раз оглядел комнату, проверил карманы, убеждаясь, что ничего не потерял во время схватки и вышел из комнаты в коридор.
Ожидаемо, что в нём были люди. Несколько человек выглядывали из дверей и смотрели в мою сторону.
— Эй, что там случилось? — голос одного из любопытствующих раздался за моей спиной.
Я ничего не ответил, лишь ускорил шаг, направляясь к лестнице.
Я не знал, как быстро они узнают о смерит наблюдателя, но он должен был привести меня к директору. Значит времени немного. Совсем.
Я спешно спустился на первый этаж. Холлы академии были пусты. Их окутывала тишина.
Мой план состоял из побега, но как его реализовать я не знал. Нужно было найти выход, в ведущий к главному ограждению, в наличии которого я не сомневался.
А оттуда я уже смогу найти дорогу. Эти одинаковые коридоры начинали раздражать, подпитывая мою злость.
Я пошёл наугад, повернув налево, а не направо, как все эти два дня я ходил с Линой.
Коридор был абсолютно таким же. Мне казалось, что даже рисунки на стенах начали повторяться. Я уже не был уверен, что вышел на нужное направление и собирался развернуться, когда услышал впереди себя голоса.
Мне ничего не оставалось, как быстро нырнуть в очередной узкий поворот, ведущий к широкому окну и двум лавочкам. Видимо это было место, где можно было спокойно отдохнуть после занятий. Сейчас это стало моим укрытием.
Я выглянул из-за угла.
Двое наблюдателей были в пятнадцати метрах от меня. Их голоса эхом разносились по пустому помещению.
— Они останутся у его комнаты. Мы проверим третье крыло, после вернёмся к четвёртому, — глухой голос приближался.
Значит они знают. Оставили своих у моей комнаты, рассчитывая на то, что я совсем идиот и вернусь туда, будто ничего и не было.
Я ощутил, как неконтролируемая ухмылка поползла по моему лицу. Они явно не считают меня за серьёзную угрозу.
Хорошо. Этим двоим сейчас придётся столкнуться с недооценкой противника.
Я спрятался за угол, слушая, как шаги неумолимо приближаются ко мне.
В ладонях появился приятный, покалывающий холодок. Вены набухли и привычно почернели. Хотя я не уверен, что они полностью пришли в норму с момента, как я покинул комнату.
Двое наблюдателей поравнялись с поворотом, в тени которого я и прятался.
Первый рухнул на пол сразу после того, как ему в висок влетел пылающий, тёмно-зелёный шар. От вспышки стены коридора осветились его цветом.
Я видел, как кровь разлетелась небольшим фонтанчиком, попадая на маску его напарника.
Голова качнулась в сторону. Через округлую дыру в виске я видел второго наблюдателя, который уже начал разворачиваться.
До того, как первое тело рухнуло, я выставил руку вперёд, готовя второй заряд.
Противник меня опередил.
Бледно-оранжевый луч уже летел в мою сторону.
Моё тело, подкрепляемая жаждой…убийств и искренней злобой, среагировало автоматически.
Я готов был покляться, что не успевал отреагировать на столь быстрый выпад наблюдателя.
Но тело сделало всё само. Моя вторая рука преобразовала заранее заготовленной пламя в энергетический щит, который принял на себя удар. Я лишь ощутил жар, исходящий от луча. Он остановился в десяти сантиметрах от моего лица и быстро затух, наткнувшись на преграду.
Наблюдатель, явно этого не ожидая, сделал шаг назад. Вскинул обе руки над головой.
Я увидел, как между его ладонью, с ужасающей скоростью, начал преобразовываться красный, переливающийся шар. Его края дрожали, словно его распирало от количества энергии, вложенного в эту оболочку.
Я не знал его предназначение, но за эту секунду промедления понял, что эту штуку простым щитом не остановить.
Я выстрелил в него небольшим светящимся шаром, которым до этого пробил голову наблюдателя.
— Нет! — я услышал вскрик, а после были вспышка.
Меня отбросило назад. Я повалился на спину, ощущая последствия такого мощного удара в виде боли в груди.
Наблюдателя разорвало на части. Куски его тела, обугленные, валялись повсюду. Коридор наполнился характерным запахом. Я откашлялся и поднялся на ноги.
По каменному потолку, с характерным треском и хрустом, поползла трещина. Широкая, извивающаяся, словно змея, она ползла и ползла, пока не упёрлась в стену, у которой и стоял наблюдатель.
Трещина спустилась вниз. Крупный кусок стены, у самого потолка, вывалился назад, оставляя после себя дыру, в которую пробивался дневной свет.
Следом за ним стена начала разваливаться на глазах.
Я завороженно смотрел на это разрушение.
Меньше чем за минуту в стене образовался широкий проход.
Это мой шанс. Плутать по коридорам дальше означает натолкнуться на такие патрули наблюдателей. Они сейчас явно наполняли холлы академии. Плюс все направятся сюда, если слышали звук.
Я остановился только для одного.
Два луча вырвались из моих рук и жадно впились в тело первого наблюдателя. От второго, к сожалению, практически ничего не осталось.
Грудь с хрустом выгнулась. Через несколько секунд моё тело вновь наполнилось энергией. Я глубоко вдохнул и направился в проход.
Солнечные лучи приятно обволокли моё тело своим светом. Я бегло огляделся на ходу, стараясь как можно скорее отойти от разлома в стене, понимая, что он не мог не привлечь внимания.
Я был на какой-то поляне, покрытой зелёной травой. Вдалеке я увидел дорожку и побежал к ней, продолжая оглядываться по сторонам. Угроза могла прийти с любого направления.
Дорожка была метрах в ста от меня и это расстояние я преодолел очень быстро.
Выполненная из камня, она вела в несколько направлений. Вокруг я был окружён высокими стенами здания. Но в одном конце, виднелось, как мне показалось, начало стены.
Я немного отдышался и побежал по камням в этом направлении.
— Господин Державин! — громкий голос разнёсся по пустому пространству вокруг меня.
Я остановился и быстро осмотрелся.
Ничего кроме серых, каменных стен, дорожки и травы.
Голос повторился.
— Остановитесь, для вас ещё есть шанс, — теперь я смог определить направление. Голос шёл от стены, до которой мне оставалось метров двести. Но в том, что это та самая стена, которая отделяла академию от внешнего мира, сомнений не осталось.
— Что же, мне всё равно туда, — я оправдал свои действия и побежал к стене.
Когда до неё оставалось метров пятьдесят, я смог оценить всё величие этого каменного сооружения. Высотой в пятнадцать метров и шириной, как мне казалось, метра в два, она грозно возвышалась над всем вокруг, отбрасывая длинную тень.
Сбоку я увидел арку. Это были ворота. Я уже собирался направиться к ним, когда голос раздался вновь.
Он звучал из тени, которую отбрасывала стена.
И звучал он прямо передо мной.
С такого расстояния я его узнал.
— Я могу помочь, — господин Акио Исодзаки вышел ко мне. Вышел из тени.
Голос я определил верно.
— С чего вы взяли, что мне нужна помощь? — я осмотрелся, пытаясь убедиться, что это не засада.
И вокруг никого не было. Видимо старый преподаватель решил остановить меня в одиночку.
— Ваш вопрос на моём занятии…он сразу показался мне странным. Особенно от ученика, который всегда молчал на моих занятиях. Вы вечно смотрели в стол или на вашу…соседку. А в этот раз, в вас пылала уверенность. Этого вы не смогли от меня скрыть, хоть и пытались, — он сделал ещё несколько шагов навстречу ко мне. Между нами оставалось не меньше десяти метров.
Я продолжал молчать, чувствуя прилив энергии, которая импульсами расходилась под кожей.
— И первое, что такой тихий и не самый…уж простите, не самый способный ученик спрашивает у меня — про то, как работает тёмная магия. Перемещение тел. Вы правда думали, что не вызовите подозрения, господин Державин? — японец улыбнулся. Улыбка была искренней. Понимающей. Располагающей.
Но на меня не подействовала.
Я вновь осмотрелся.
— Не беспокойтесь. Я один. Пока что. Они ищут вас в холле. Но скоро будут здесь. И я в силах вам помочь.
Я молчал, ожидая, что же он скажет.
В руках, которые я сжал в кулаки, накапливалась энергии. Дыхание, после бега, полностью восстановилось.
Японец сделал ещё несколько шагов вперёд и остановился. Между нами было не больше пяти метров.
— Наверняка вам трудно об этом рассказывать, поэтому я предположу. Вы, Артём, увлеклись. Само собой, тёмной магией. Я понимаю…этот соблазн велик, когда с магией не получается. И ваше увлечение привело к трагедии. Я долго думал, что же именно могло произойти. Но исходя из вашего вопроса на моём занятии предположу — вы переместились. Возможно на сутки. В другое тело. И тот, в чьём теле вы оказались, обладал силой. Силой тёмной. И вы ощутили это. Ощутили, какого это — владеть мощью, потенциалом. Поверьте, я могу вам помочь. Если всё так, как вы говорите, то я смогу оправдать вас перед директором. Вами управляют тёмные силы, которые вернулись в ваше тело вместе с вашим сознанием. Мы сможем их изгнать, — господин Акио улыбнулся и протянул мне руку, показывая искреннюю готовность помочь.
Я лишь улыбнулся.
Уверен, улыбка была самодовольной, можно сказать — хищной.
Эмоции на лице преподавателя сменились недоумением. Он нахмурился.
— Артём? — в голосе появилась обеспокоенность.
— Я не Артём Державин, — сказал я, продолжая улыбаться.
Японец вытаращился на меня. В глазах промелькнул страх, неуверенность.
— Как… — прохрипел он, прежде чем энергия в моих руках отправилась в него волной. Он отлетел к самой стене. Я видел, как его спина врезалась в каменную глыбу.
Он повалился в том же месте, без движений.
Я побежал к воротам.
И старый преподаватель не соврал. К моему удивлению стена не охранялась. Как и сами ворота. По крайней мере сейчас. Я чувствовал, что скоро они будут здесь. Все наблюдатели и преподаватели. Наверняка они идут по моим следам.
Нельзя было медлить.
Сами ворота, возвышающиеся надо мной, также были выполнены из камня, что явно усложняло задачу.
Я сформировал два шара, состоящих из тёмно-зелёного пламени и направил их прямо в место соединения двух створок. Хотя называть их так было трудно, из-за габаритов.
Ничего. На камне только остался тёмный след, будто кто-то развёл рядом с камнем костёр.
Я повторил. Направляя в одно и тоже место шар за шаром, в надежде, что камень даст трещину.
Никаких изменений.
— Твой мать! — выругался я и обернулся.
Всё ещё тишина. Никого.
— Давай, давай, — ещё два шара полетели в прежнее место.
Камень окончательно почернел, но сама его структура никак не изменилась.
Я чувствовал, как начинал нервничать. Сохранять хладнокровье в такой ситуации становилось всё труднее.
Может есть другой выход? Может получится найти слабое место в стене? Или перелезть её?
Я задрал голову вверх, понимая абсурдность последнего предположения.
И тут в голову пришла мысль.
Я ещё раз посмотрел наверх, потом на свои руки. И вспомнил наблюдателя, из-за которого рухнул кусок стены.
— Только бы это сработало, — я потёр ладони и вскинул обе руки вверх, концентрируясь на расстоянии между ладонями.
Вся моя энергия, все эмоции. Всё, что было во мне, устремилось по руками вверх и начало концентрироваться.
Я взглянул вверх. Тёмно-зелёное пламя росло. Оно колыхалось, изгибалось, слово костёр на сильном ветру. В один момент мне показалось, что оно сейчас потухло. Но оно продолжало расти, насыщаться.
Я начал ощущать слабость в теле. Я направил туда всё, что у меня было.
Чувствуя, что ноги становятся ватными, я с криком направил шар в ворота.
Вспышка. Грохот. Звук падающих в разные стороны камней.
Пара таких осколков приземлились совсем рядом. Я осознал, что лежу на земле и смотрю в голубое небо. Чистое. Без следа облаков.
А потом всё заволокло пылью.
Я вскочил на ноги и откашлялся.
Все силы покинули тело. Я едва перебирал ногами, проходя сквозь плотную пелену пыли.
— Получилось…получилось….получилось, — я шептал сам себе, пока шёл в этом облаке пыли, вытянув руку вперёд.
Да. Мне удалось. Я увидел огромную дыру прямо в том месте, куда я направил всю свою силу.
А за ней была каменная тропинка, уходящая в густой лес.
Я собрал остаток сил внутри себя и направил их на том, чтобы пролезть в этой дыре и оказаться на свободе.
Наконец я оказался вне этой пыли.
Всё ещё откашливаясь, я осматривался.
Ничего кроме леса и тропинки тут не было.
Выбор был невелик. Нужно было идти. Точнее бежать.
И я побежал. Ноги заплетались, сердце стучало, в глазах и рту осела пыль. И несмотря на всё это я бежал, отчеканивая по камням.
Бежал, пока не скрылся в тени высоких, раскидистых деревьев.
В нос пробился, сквозь слой каменной пыли, приятный и знакомый запах. Запах листвы, сырой земли.
Я оказался вне стен академии, спешно отдаляясь от неё.
Дороги назад уже не было. Оставалось идти по тропе, пока я не найду возможность свернуть с неё.
Естественно, меня будут преследовать и пойдут по той же каменной дорожке. Но сейчас свернуть с неё означало заблудиться.
Нужна была развилка.
Я шёл вперёд и вытирал лицо рукавами рубашки, пытаясь смахнуть с себя пыль.
Вроде бы мне это даже удалось. Глаза всё ещё щипали от попавших в них песчинок, но я хотя бы мог нормально осмотреться.
Дорожка извивалась, словно змея, огибая деревья.
Я побежал. Погоня заставляла двигаться быстрее.
Попасть к ним в руки сейчас, ослабший, означало одно — умереть. Хотя смерть в этом случае наверняка не была бы быстрой.
Это же маги. Чёртовы маги. Они наверняка бы изучили меня. Изучили всю природу моей силы. А уже потом убили.
Эта мысль явно придавала сил и заставила двигаться ещё быстрее.
Наконец я увидел возможность. Тропинка уходила дальше в лес, делая очередной поворот.
Но я смог разглядеть, что справа от неё, деревья становятся немного более редкими. А между ними дорога.
Вот оно. Мой путь спасения. Дорога — это то, что нужно. Тропинка была лишь временным путём спасения. Пора переходить на другой, пора путать следы.
Я побежал по сырой земле, стараясь обступать торчащие корни, пни, сломанные ветки.
Наконец я вырвался из цепкого леса, по пути расцарапав руки, которыми я раздвигал кусты и ветки.
Это действительно была дорога, зрение меня не подвело.
Асфальт шёл вдоль леса. Дорога была узкой, но не разбитой, а значит не заброшенной. Тем более недалеко академия. Дорогой точной пользовались. Значит, пора выбирать направление.
Я обратил внимание, что тропинка в лесу свернула налево, прямо перед тем, как я сошёл с неё.
Очевидно, что она вела в место, куда привозят новых учеников.
Идти туда было более опасно, есть вероятность натолкнуться на наблюдателей. Наверняка такие места, от куда можно уехать из академии напрямую — охраняются. Плюс этой дорогой могут пользоваться учителя.
Я повернул направо, оставляя лес и тропинку у себя за спиной.