Снова оставшись одна, быстро двинулась к городу в наступающих сумерках. Удивительно насколько легче в компании, чем наедине со своими мыслями. Но по сравнению с тем, чтобы находиться наедине со своими мыслями на территории врага… или переезжая границу под пулями… мелочи. Тут свои. Вопрос — куда идти? Я не пошла в тот небольшой военный городок, где проходили первые этапы соревнования: не знала точное местоположение и вообще его могли порушить при нападении или оставить пустым за ненадобностью после.
Значит надо найти в городе военную часть или… хм. Как насчёт святилища Танис? Чтобы передать сведения кому-то особо доверенному. Мало ли где шпионы у Анеза в такое время появились в этом городе. Связанные с Танис таковыми быть не могут. Так надёжнее, глупо было бы попасться шпиону, что жизнь сложит, чтобы секретные данные не попали Ришару.
Чтобы не демонстрировать излишнюю боеготовность, убрала кинжалы и пистолет в непривычно исхудавший рюкзак. В таком виде вошла в город и один из стражей мной почти сразу заинтересовался. На что я просто показала своё старое удостоверение личности и сказала, что иду в святилище Танис по личному делу.
— А давайте я Вас провожу, — нахмурился он.
— Буду рада. Одинаковая девушка на ночных улицах, мне не комфортно. Заодно покажите где, я уже спрашивать собиралась, — улыбнулась я. Хочет эскортировать и что-то подозревает? Мне то что? Святилище где-то в центре и здание было бы узнаваемо издалека благодаря единому архитектурному стилю святилищ с клонами, шпилями, оконными рамами с завитушками под пламя вокруг окон и бордовым цветом. Но чем искать по улицам, лучше пусть меня проведут.
Святилище оказалось не слишком большое, колоссально уступающее собору в Талмусе и святилищам, что вокруг него по городу. Но и не маленькое.
Меня довели прямо до дверей и я уверенно зашла внутрь, хотя было уже поздно. Кто-то должен дежурить. Сейчас эти люди должны активно помогать налаживать общественную жизнь и удерживать веру, что стало, мягко говоря, сложно.
— Юная леди, что привело вас в столь поздний час в святилище бога нашего? — спросил дежуривший там пожилой мужчина.
— Важное дело, а я могу доверять вам как никому другому, — сказала я, прислушавшись к ощущениям энергии. Слабый, едва заметный, но знакомый след влияния Танис, что ярко ощущался с Алексом. Особая, необычайно… «тёплая» сигнатура энергии, — я студентка Института Высшей Магии, Терминус, ученица апостола Алекса Флореса. Я захватила секретные данные врага и должна передать их высшим эшелонам.
Я также наконец рассеяла теневую магию, начав несдержанно фонить в окружение тремя Истоками. Мужчина сразу напрягся, смотря как я показываю сохранившийся студенческий и значок с соревнований.
— Пройдёмте во внутренние помещения, у нас есть связь, — сказал служитель Танис.
Разумеется, я подчинилась. Меня привели в комнату, где на кушетке спал человек, на столах раскидана всякая артефакторика, видимо изготавливал.
— Подъём, передача сообщение, — скомандовал старик и мужчина помоложе сразу вскочил, расправляя бордовую робу, ошалело огляделся и, окончательно проснувшись, сел за стол. Сейчас применят сигнальную азбуку.
— Передавай. Запрос Алексу Флоресу, Терминус, его ли ученица. Цель. Передача секретных разведданных, — старик хмуро глянул на меня. Другой человек в это время положил руку на сигналку и сосредоточился на некоторое время.
— Очень важных. В этом городе могут быть шпионы, слишком он близко. И тут в любом случае нет высшего командования. И с вашего позволения, я слишком устала стоять. Можете ещё передать для подтверждения… Исток очень помог, как и магия шторма.
Я увидела под стенкой стул и рухнула на него, практически обняв снятый со спины рюкзак.
— Если вы были на соревнованиях… где же пропадали? — спросил внимательно смотрящий на меня служитель. Уверена, он был готов к бою.
— Далеко. История слишком невероятна, чтобы легко поверить. Я… всё расскажу, когда ответят. Хотя бы уверитесь, что я верный поданный Империи, едва не сложивший голову за содержимое рюкзачка.
Я уплыла в полудрёму, пока мы ожидали ответа. Молодой человек через некоторое время дёрнулся и начал что-то писать в тетради перед собой. Я пристала, чтобы посмотреть.
«Подтверждение получено. Высший приоритет. Направить в Талмус».
Старик расслабился.
— Алекс научил вас магии шторма?
— Нет, он учил огненной. Но об этом мало кто знал. На поезд меня посадите? — спросила я.
— Ближайший, кажется, завтра утром. Если высший приоритет… пошли к местному командованию, — сказал он. Со стоном встала и пошла за ним, на выход из святилища.
— Куда мы идём? — устало спросила я.
— Посадим тебя на машину. Дороги достаточно расчистили, поезд долго идёт отсюда до Талмуса, не говоря о том, что его ещё ждать.
— А… командование? Надо и им ещё передать кое-что. Голова уже не варит. Правильно.
— Что же ты нашла?
— Место, где Анез незаметно пересекает границу. Антимаги. Это они хотя бы отчасти, — ответила я, и старик споткнулся, но не упал.
— Как ты это узнала?
— Вы же знаете, что на нас напали? Меня… спас высший дух Жизни, по каким-то своим причинам, мол не любит смерть. Хотел астральным переносом отправить к своим… а отправил далеко на запад.
Я не могла не сказать о Тирсе. Но здраво оценивая — он сейчас неуловим и слишком силён. Нет других объяснений и совесть бунтовала. Но просто не скрою и вызову подозрения, пытаясь лгать.
— Это и правда высший приоритет. Пойдём быстрее, — сказал внимательно смотревший на меня служитель Танис.
После чего он сплёл какое-то сложное заклинание исцеления и наложил на меня, сил сразу прибавилось, временное усиление тела. Ресурсы организма оно истощит, в том числе стимулируя метаболизм, но сейчас это полезно.
— Что произошло на соревнованиях? Кто-то из студентов выжил?
— Боюсь, не в курсе. Но была крупная диверсия, умерло много людей из комиссии. Ужасный шум был… значит, это Анез.
— Да, в такое время они нашли ресурсы на диверсии. Сам дух Жизни сказал… что у нас разборки даже на пороге апокалипсиса. Почти цитата, — вздохнула я.
— Этот дух умён. Он, выходит, живёт в той долине? — спросил человек. Да, пришлось сказать.
— Кто знает? По всей видимости это он стимулировал жизнь там, но та область слишком маленькая для него одного. Полагаю, и часть гор Парнаса дальше на запад его. Странный дух, я уже с жизнью попрощалась, а он затащил меня в пещеру нашей магией, исцелил, отказался убивать антимагов. И я уверена, понимал что, спасая меня, он выдаёт себя.
— Опасное у нас соседство… надо повысить ранг опасности долины. Но пока он не нападёт, с таким вряд ли будут разбираться, нет ресурсов, — сказал он, что сильно меня успокоило. — Если он так искусно скрывается, без помощи Госпожи Танис не найдём. Меняя тему, откуда столько Истоков?
— Я спёрла у варанта Сердце Леса… и два Истока. Я маг души, — решила я только одного упоминать. Служитель Танис снова на меня покосился. — И подставила так, будто его ограбили анезцы с военной базы рядом, откуда и утянула секретные данные. Унёсся к ним гулко крича «воры» и «месть».
— Красота, — усмехнулся служитель. — Ты на разведчика-диверсанта училась? Хорошо Истоки прятала.
— Нет. Просто неплохо обращаюсь с тенью. И, надеюсь, Сердце леса не повреждено… но всяко это лишь дополнительная добыча.
Мы подошли к массивному административному зданию. Некое военное управление городка. Решительно вышли внутрь — служители Танис всюду имеют высочайший статус и почёт.
— Мне нужна карта долины, — сказала я и служитель кивнул, ведя по коридорам.
— Второй настоятель местного святилища, приказ из главного, высший приоритет доставки её в Талмус. Готовьте хорошую машину, — скомандовал мужчина ожидавшему около кабинета секретарю и кивнул на меня, после чего вошёл в кабинет рядом. — Срочно карту долины, вероятно передача приоритетных данных.
Сидевший там старший офицер поднял брови, но вытащил карту той местности, а указала нужную точку.
— Анезцы нашли путь через границу по сети пещер. За мной следовала одна из их групп, вероятно они сейчас в долине. Я налегке могла держать куда больший темп, чем они.
— Ёбана… — ругнулся начальник, достав карандаш и сделав пометку на карте. — Это всё?
— У них много оружия и вообще поклажи. Но размер группы точно не знаю, больше пятнадцати точно. Там неприметная пещера на небольшой возвышенности с выходом на скальную террасу на уровне крон деревьев.
— От имении Империи благодарю за информацию, — сказал он, понимая, что раз меня сюда привели и приказывают в Талмус везти, то я не дезинформацию распространяю.
Далее меня привели вниз, к гаражу, где уже сидело два водителя в автомобиле. Приказ им уже передали.
— Доставьте в сохранности в столичный собор и быстро. Уже даже переданные сведения очень ценны, — сказал второй настоятель, то есть заместитель настоятеля местного святилища, пока я забиралась на заднее сиденье военного джипа. А машина… завелась. Надо же, впервые вижу полноценный автомобиль с восстановленным ДВС. Но и силовой движок тут был.
— Спасибо за помощь, — сказала я. Двери гаража открылись, я же захлопнула дверь крытой машины и расслабилась на заднем диване, — сколько нам ехать?
— Часов десять-двенадцать, — ответил водитель, дёргая механическую коробку и выкатывая авто.
— Спасибо. Я… последние дни в спешном марше, разбудите, когда у вас мана, кончится, помогу добавить скорости, — сказала я и задремала в обнимку с сумкой.
Через некоторое время действительно разбудили. Мы уже ехали по расчищенной тёмной дороге, освещаемой яркими фарами авто. Притормозили и я пересела вперёд, теперь питая силовой привод, добавляя скорости машине с движком далеко не в идеальном состоянии. Да и топливо экономить можно.
Я лениво смотрела на дорогу, постоянно подзаряжая накопитель, позволяющий дать ровное питание зачарованию. Ехали быстро и молча, вскоре выйдя на крупное шоссе, где асфальт был в ещё лучшем состоянии, и втопив. А ведь скоро дороги разрушаться, а ремонтировать пока нечем. Хотя к тому времени, может, что-то придумают. Или скорости изрядно упадут.
Через некоторое время от такой нагрузки и у меня мана кончилась и я снова пересела назад и позволила себе отключиться, проспав прибытие в город утром. Доехали быстро, в том числе благодаря мне.
Разбудили меня уже на месте. Родная столица. Талмус. Семишпильная бордовая громада радовала как нельзя больше. Меня встретили, провели внутрь в боковую комнату, не в главном же зале собора встречи устраивать.
— Терминус! Уже думал что конец, услышав о произошедшем, — вскочил сидевший там Алекс. Надо же. Подошёл и, обняв меня, похлопал по спине. — Что привезла?
— Алекс, рада видеть. Даже лично приехал… вот тут… мелочь, — я сняла оттягивающую плечо сумку, забранную ещё у остановившего меня лейтенанта, и поставила её на столик рядом. А потом раскрыла и стала вытаскивать особенно надёжно спрятанные папки с самым главным, значок антимагов и Сердце леса. — А вот это сливки.
Тут были и другие служители Танис, конечно. А ещё какие-то военные, что сразу стали копаться в добытом, обратив особое внимание на папки с надписями «секретно» и карты. Алекс по ним краем глаза скользнул, в основном оглядывая меня.
— Ну… ты тут для допроса магией разума же? Приступим? — устало сказала я, садясь на стульчик. Алекс моргнул, глядя на меня.
— Ты что обо мне думаешь? Я пришёл к своей ученице, которую оставил одну на шесть месяцев и уже мысленно похоронил. А ты… как?
— О… я думала всё же допросите с магией. Конечно, во всех подробностях. Но если кратко и в общих чертах сразу. На нас напали, остальная группа погибла, я спрыгнула со скалы, но взрыв меня ранил. Я ударилась головой и ненадолго отрубилась. Меня спас Высший дух Жизни по свой прихоти. Случайно или намеренно, но скорее первое ведь в тот момент на нас напали, астральный перенос выкинул меня посреди бывшей Федерации Дион, она распалась. Нашла транспорт, пересекла границу Анеза, там ко мне пристал младший офицер, мол почему я не призвана. Убила, нашла у него знакомый значок и кое-какие документы. Долг заставил меня проникнуть на их базу ночью, попутно убила генерал-майора и утащила всё это. Потом бегство в опасную зону от преследования. Наткнулась на варанта, вышедшего из убежища, где оказалось Сердце Леса с Истоком и подставила так, что варант подумал на анезцев и побежал атаковать их. Потом нашла ещё одного варанта, пожадничала и чуть не умерла, но заманила его в ловушку и потравила специальным гербицидом, что готовили анезцы ещё до Излома. Ещё Исток, но Сердце Леса, что он забрал, могла повредить. Нашла в документах, где они пресекают границу и воспользовалась путём, напялив значок и притворившись своей офицершей. О месте выхода уже сообщила, едва добралась до города.
На меня удивлённо смотрели все в комнате.
— Звучит как лютый бред. Потому и ждала допроса, — ровно сказала я.
— Нет, эмпатия говорит, что ты не лжёшь. И что очень устала, — вздохнул Алекс.
— Самую малость, — согласилась я. — А Сердце Леса не повреждено?
Алекс взял большой зелёный кристалл размером с кулак со стола и, рассмотрев, подал энергию. Камень засветился.
— Не повреждён, хотя снаружи опалило. Ох. Две недели на территории врага. Одновременно и геройствовала, и безумно рисковала. Может, зря я рекомендовал в академии принять тебя? Не попала бы в ИВМ… ты молодец, но слишком много смертельных опасностей из-за этого на тебя свалилось.
— О, спасибо, Алекс, — улыбнулась я. Вот почему приняли, он всё же замолвил словечко в такое образовательное учреждение. — Давайте теперь подробнее расскажу?
— Давай немного подробнее, лично. Пошли. Кстати что там? — он повернулся к разбиравшим документы.
— Много планов, лёжек, явок, цели атаки. Немало разведки по нашим позициям, но главное, что теперь дыра в границе закрыта, — сказала одна из женщин.
— Хорошо, очень хорошо. Неугомонные какие, — вздохнул Алекс.
— А могу узнать: кто-то ещё из сорока студентов выжил? — спросила я.
— Большая чать… увы. Они решили прихватить вас бонусом, судя по всему. Будущих лучших боевых магов. Но не всех, целили в основном в тройку элитных академий. Из ваших другая группа отбилась, потеряв… эльф который.
— А, Томаса значит. Я… понимаю. Ормен маг пространства с даром, пробить этот щит сложно, Энона артиллерист, с Томасом, пока тот держался, отбивались. А Майер в условиях леса мог тенью и иллюзией скрыться и ударить в спину. А потом также скрыть группу и помочь отступить, — вздохнула я. Ну хоть кто-то выжил. Однако… много смертей. Удар для страны.
Мы с Алексом отошли в другое помещение, где я без лишних подробностей описала произошедшее, теперь сказав, как угнала сначала байк, потом поменяла его на моторизованный велосипед и еду. Как именно проникла на базу, натравила первого варанта и убила второго, обойдя тему Райнура. Сказала, что у местных выпросила про старую шахту, куда его просто заманила и пожгла огнём, терпя урон по душе от нарушенного контракта.
— Рисковала безумно сильно. Но у тебя действительно сильная душа, а деваться было некуда. К счастью, анезцы придумали хороший яд против растения. Молодец, — снова похвалил меня Алекс. Уж не знаю, заподозрил ли он, что мне ещё кто-то помог. Я описывала всё довольно кратко и остальные контакты с местными не утаивала, так что вряд ли. Зато убила варанта и забрала Исток.
— У меня теперь тоже три Истока, — гордо улыбнулась я.
— Да уж чувствую. Вопрос теперь вот в чём. Что ты хочешь в награду? А за успешный захват секретных сведений и обнаружение бреши в наше границе она обязательно будет.
— Я… хочу дальше учиться, даже если меня уже списали. Надеюсь, на бюджете восстановят, хотя ещё два кристалла осталось на продажу.
— Это самой собой, — кивнул Алекс. — Уже завтра приходи как обычно.
— Тогда хочу… всё ещё хочу магию Солнца, — решила я.
— Вот это достойная награда, тем более ваша группа призовое место могла бы занять, — удовлетворённо улыбнулся он.
— Я сказала всё что знаю… можно мне домой пойти? — спросила я.
— Конечно, сказать, чтобы тебя подвезли?
— Нет, как не парадоксально, но я хочу пройтись, — покачала я головой и встала.
— Хорошо. Ты сильно выросла всего за полгода. Но сейчас тебе стоит отдохнуть. Войне с Анезом быть, необходимо не только подготовиться, но и быть в форме. А уж магу шторма и солнца с тремя Истоками в ней место найдётся, — улыбнулся пожилой учитель.
— Да. Буду готова. До встречи, не сомневаюсь она ещё будет, — сказала я и покинула помещение. Неспешно побрела по улицам к своему дому, всего минут сорок хода по крупным улицам. После дневных маршей, идя налегке — это не дистанция.
Духа, надеюсь, не тронут и хорошо умеет прятаться. И Ралнор тоже, надеюсь, удачно устроится и вольётся в коллектив местных. А мне… надо отдохнуть.
Идя по улице даже на автомате построила заклинание сокрытие, построив и предельно сжав формацию около руки. Лишь через несколько секунд вспомнила, что мне оно сейчас не нужно отключила. Просто шла по улице, наслаждаясь видом красивого города, что постепенно оживал. Теперь расслабилась окончательно, до этого не позволяли ожидание более жёсткого допроса, на случай если я засланный, завербованный агент и страх потерять добытые сведения. Но обошлось.
Я дома.