Рывком пришла в сознание, открыв глаза. Вокруг темнота, разгоняемая лишь слабым зелёным свечением. Что произошло…
За мной гнались! Антимаги!
Я в плену? Я упала и меня просто повязали!
Резко вскакиваю, больно ударившись головой. Едва на теряя сознание, падаю обратно. В ушках стоит звон и в глазах темнеет, но боль быстро проходит, пока я ворочаюсь, пытаясь сесть.
— Вечно у вас разборки, даже на пороге апокалипсиса, — слышу я недовольный голос и поднимаю глаза. Фигура мужчины в мантии. Зелёная. Полупрозрачная. Высший дух. Мне конец.
Подбородок затрясся, из глаз полились слёзы и я облокачиваюсь на стену. Сжимаюсь.
Конец.
Сейчас меня прикончат.
От террористов к Высшему духу.
— Ты не находишь алогичность своих действий? — услышала я тот же голос. — Если бы я хотел тебя убить, то оставил бы там. Или, хотя бы, не тратил энергию на лечение.
Что? Смотря на свои дрожащие руки — крови нет. На месте ран свежая кожа, голова после сильного удара уже не болит. Что происходит? Меня… лечат?
С истинным содроганием в душе смотрю на существо, которое легко потянет на восьмой класс опасности. Для битвы с ним сейчас пришлось бы собирать небольшую армию сильных магов… и его вряд ли поймают. Сбежит. Он разумен.
Дух стоял без единого движения и с флегматичным выражением на лице, смотря на меня.
— О, ударенная голова всё же заработала.
— К-кто ты?! — заикаясь, спросила я.
— Можешь звать меня Тирсей. Но боюсь времени на достойное знакомство нет.
— З-зачем? П-почему?
— Захотел, — пожал он плечами. — Я тут давненько живу. Но боюсь на разговоры времени нет, с гнавшимися за тобой я сражаться не собираюсь, да и что-то их многовато в этих местах.
— Они… напали на студентов… на всех студентов?! — ахнула я, осознание даже на секунду позволило забыть что передо мной.
— А, так вы студенты? Решили тренировать силы на слабеньких местных животных? Не нашли себе полезных занятий? — вздохнул дух. — А ведь до ваших поселений далеко, но вам бы только уничтожать. Впрочем, я останусь жить даже с мёртвой планетой, дерзайте. Хотя из того, что недавно видел, вас атаковали скорее бонусом.
Он же… дух. Зачем дух это говорит? Зачем помог? Затащил меня сюда, а как? Очевидно как. Он владеет нашей магией и перетащил меня в пещеру силовой левитацией.
— Они сюда идут. Я сейчас немного заметен. Да и ты тоже. Хочешь, попробую тебя вернуть к своим астральным переносом? Конечно, людей им таскать малость трудно, но это твой единственный шанс.
— Зачем? — не понимала я. Это дух, опаснейший из монстров. Так почему?
— Я дух Жизни, мне не приятна смерть и таково моё желание. Или тебе так нужна причина тебя спасти? И я знаю, что вы нас монстрами считаете. Странно. С эльфами живёте в мире. Похожим на нас так называемым богам поклоняетесь, а мы монстры, которых надо уничтожить. Может и правда так оставить? Пойдёшь ведь обо мне расскажешь.
— Нет! Не расскажу! — тут же схватилась я за шанс. Если они приближаются, то… не важно зачем. Если он дружественен и поможет.
— Тогда быстрее, не сопротивляйся пролому на план душ, — сказал он, приподняв руку, замерцали плетения. В это время снаружи небольшой пещеры, едва освещаемой духом, посылались шаги и голоса.
Меня охватило странно чувство. Свет вокруг замерцал. Сбоку какие-то вспышки, пламенный взрыв почти достигает меня. И тут всё пролилось. Ощутила что падаю, вокруг океан из множества цветов, а меня крутило в хаотичном потоке.
Ещё одна вспышка света, непрекращающееся чувство падения и мягкий удар. Пожухлые листья, запах земли.
Со стоном поднялась и осмотрелась. Лес. Достаточно старые лиственные деревья с едва набухающими почками, хмурое облачное небо. Но ведь был ясный день, едва обычный. Косые лучи пробивают влажную атмосферу, проглядывая через редкие прорехи в облаках.
Вокруг тишина, почти ровная лесистая местность, а в нос продолжает бить сильный запах прелых листьев. Астральный перенос? Как у богов? Да, в книгах было описано, что некоторые духи могли так перемещаться.
Почему он мне помог?
Ещё раз осмотрела себя.
Ни одной царапинки. На зачарованной одежде пару больших дырок, где меня ранили, и несколько поменьше или просто вмятых повреждённых областей. Зачарованная ткань остановила часть металлической шрапнели от взрывчатки или осколков кинутых камешков. Там были бы синяки, но меня целиком вылечили. Только пятна крови небольшие остались, и то из-за гидрофобности одежды почти целиком стекла, пропитавшись только в местах пробитий.
Весьма серьёзных, если сейчас вспомнить. Но сейчас едва слабость ощущаю из-за кровопотери и расхода сил организма на исцеление.
Спасена. Она действительно меня куда-то перенёс. Куда-то в тихий лес. Вокруг чуть повышенный фон, на грани приемлемости для обычного человека. Наверное, поэтому тут всё ещё лес. И вполне удачно, здесь максимум совсем слабые существа могут водиться. Монстры зависимы от внешней маны, особенно их молодое потомство. И если взрослые могут на некоторое покинуть такую область, не рискуя зачахнуть, то потомство они растить могут только здесь. Самое страшное, что здесь можно встретить, это третий класс опасности, с чем я справлюсь одна.
Спасена. Меня действительно спас дух. От него исходила могущество, мощь. Несомненно, восьмой класс опасности.
Я жива… В отличие от ребят из Института. Да, они были не очень приветливы, но даже хвалили за мои достижения в таком возрасте! Никто из них меня ничем по-настоящему не обидел, мы ещё недавно вместе жарили мясо и обсуждали планы. Были настоящей командой!
Я оставила раненную, потерявшую сознания Софию, что увидела во мне предпочтительного члена команды. Видела, как Никита полетел головой вниз с обрыва. Байон тоже никак не мог выжить. И по словам духа такое произошло всюду, вот почему нас отозвали!
Они должно быть и на комиссию напали! Но зачем им это?
Я понимаю их цель оборвать развитие магии, но зачем убивать военных? И студентов, даже если мы тоже будем военными?! Мы хоть и можем уйти в научную сферу, но нас учат не этому, а сражаться тем, что нам дали разработчики заклинаний, артефакторы, инженеры. Или…
Чтобы развалить империю. Не будет сильного государства, не будет сильной науки. Начнётся упадок и регресс, разделение знаний, их потеря, деградация образования и трата сил на гражданские войны.
Или я додумываю? Но выглядит логично. Безумные психи. Шайка безумных психов с пушками. Так испугались Излома, что теперь готовы закопать будущее. Излом невероятен и ужасен, но ничто не доказывает его связи с нашим уровнем развития.
Я стиснула зубы.
Ничего. Они отняли у нас ещё больше талантливых людей. Но они поплатятся. Такие фанатики никогда не живут долго.
Так, надо выбраться к людям. И для начала ощущение душ… поисковая магия…
Никого страшнее мышек и мелких птичек, можно расслабиться. Активировала астральный маяк, он передаёт моё местоположение, если я в зоне действия.
Стянула со спины рюкзак. Тоже слегка повреждён шрапнелью, а что по содержимому? Ненужные теперь уши и клыки кабанчиков вытряхнула из герметичного пакета. Немного помяло оставшиеся сухпайки, но есть можно. Также чуть продырявило тёплое покрывало, но ещё рабочее, как и моя одежда с подогревом. Несмотря на прохладу ранней весны, замёрзнуть мне не грозит, только в дырки неприятно поддувает холодный воздух, но немного потерпеть можно.
Фонарик, что лежал во внешнем кармане, на выброс, а жаль: полгода мне верно служил. Светляк создать можно, но иногда просто лень… но теперь расколот попавшими осколками. Даже на материалы продавать нет смысла: он копеечный.
Немного повредило одну из тетрадей, но мелочь. Зато сменное бельё не пострадало, вот радость то…
Со вздохом сложила всё на место. Остальное снаряжение при беге не потеряла, только одежда и плащик теперь драные. Жаль, но я не умею в изменение, так что хотя бы дырки склеить не смогу.
Так… и щит отрубило перегрузкой и уже опасной. Но он, как мне говорили, надёжный и от пары таких случаев не сломается. Тем более его пробило разовой перегрузкой, создаваемая им магия не выдержала силы удара и рухнула. Вот если бы щит длительное время поддерживался при постоянной активности на пределе, его могло бы повредить.
Кстати…
Подняла заплетённые в косу волосы и осмотрела. Кончик подпалили и пару прядей порвало. Придётся обрезать, что едва до лопаток достанут. Печально. Но всяко лучше, чем так ходить. А потому достала нож и подрезала кончики, после чего свернула волосы в обычный хвост.
Встала с земли и отряхнулась.
— Самый главный вопрос, куда тут идти? — спросила я саму себя. Астральный маяк мог иметь маленькую дальность, а такого леса около Микани что-то не припомню. Значит, исходим из того, что выбираться придётся самой.
Вдохнула полной грудью и прислушалась. Тишина. Ну да, шума потока машин нынче нет, а поезда ходят редко. Но дороги всюду есть, куда-то да приду.
Напилась воды после пробежки и кровопотери, умылась и смыла остатки крови с одежды. Двинулась на восток, подставляя лицо тёплому солнышку, очень кстати пробивавшемуся через облака. Оно красиво било косыми лучами через почти голые ветви деревьев, что едва начали зелень крупными почками и молодыми листочками.
Лес хоть и не дремучий, но не только выросший. И я оказалась где-то севернее. Но тем мне проще — в прозрачном лесу легче увидеть что-то рукотворное. Подлесок вовсе пока представлял мелкие пучки ранних трав и такие же едва зелёные кусты. Идти было почти столь же удобно как по грунтовке. Ровная местность без камней казалось счастьем после разбитых каменистых ухабов. Особенно если вспомнить, что после астрального переноса я рухнула лицом вниз с высоты примерно в метр.
В голову всё лезли картины потерявшей сознание, истекающей кровью Софии и разбившегося Никиты. Другие тоже, наверное, попали в подобные засады. Потратились же на убийство лучших молодых магов. Надеюсь, другим командам повезло больше и это нам не повезло нарваться на столь сильную группу.
Надо бы отвлечься, но в лесу, даже таком, не стоит отключаться от реальности, так что «тренировкой» стала практика сокрытия своей ауры с усилением плетения теневой магии и, разумеется, виденье душ. А потом ещё и щиты стала запускать и рассеивать, заняв свой разум.
Спустя где-то час размеренного движения на восток упёрлась во вполне приличную асфальтированную дорогу. Чего и следовало ожидать. И хотя на ней стояло не мало брошенных автомобилей, одну полосу расчистили. Видимо, не очень востребована.
Куда бы двинуть? Пусть будет север, всяко Талмус должен быть ещё немного севернее этих мест. Вот только чувство какой-то неправильности терзало и я всё никак не могла понять причины. Обычная дорога через лесной массив, даже не огороженный, ведь никого опасного в этом лесу быть не может.
Приятно светит… утреннее солнышко. Утреннее. Часов девять. БЛЯТЬ!
Скакнула на обочину и галопом унеслась далеко за лысые деревья. Тут утро! УТРО! Я оказалась западнее места, где была! Намного западнее!
Сердце бешено забилось. Равнинная местность, далеко на западе. Я сейчас посреди Федерации Дион! Или где-то на самом юго-западе Анеза!
Этот дух так решил пошутить? Поиздеваться? Или решил что я из Анеза? Он говорил, к своим закинет… а ещё говорил, что переносить кого-то ему сложно. И перед отправкой рядом произошёл взрыв. Сбили настройку точки выхода?
Ну, либо дух решил сначала спасти, а потом закинуть на территорию врага, либо действительно закинул сюда случайно. И с одной стороны спасибо, что меня выкинуло не в ста метрах над землёй, в ледяное озеро или на скалы. Или не в зону экстремального фона маны, где мной бы первый же монстр перекусил. С другой… а что теперь делать-то?
Если я так далеко, значит, астральный маяк один фиг не достал: не могут они бить на такие дистанции. И его стоит немедленно снять, вдруг кто-то узнает герб Института. Хорошо хоть я не в его форме.
Дрожащими руками открутила застёжку, сняв эмблемку и сунула её во внутренний карман пиджака, прямо под сердце. Вдруг ещё понадобиться. Там же лежит удостоверение личности и ученический. И нельзя чтобы их кто-то увидел. Если что — лучше сжечь. Люди здесь вряд ли знают герб Института, но герб Империи узнает любой. Так… ещё вопрос общения. Даже при одном языке мой акцент могут узнать… но друг друга легко поймём. Другая проблема, что Анез и Дион имели мирный договор и торговое соглашение. Где бы я не оказалась, от этого не легче. То есть врём, что я простая магичка-недоучка, оставшаяся после Излома без ничего.
Впервые так рада Излому. Никаких систем распознавания личности и баз данных граждан. Главное не выдать своим поведением и акцентом.
Итак, я потеряла всё и теперь… путешествую, ищу себе пристанище. Обычная огненная магичка-недоучка, что хотела быть… охотницей на монстров. Достаточно наивно и пусть лучше недооценивают.
Снова вышла на дорогу и пошла на север. Мне определённо нужен какой-то транспорт. Была бы косоруким артефактором, могла бы себе тот же самокат соорудить. Хоть одноступенчатый, едва едущий десять километров в час при неоправданных затратах энергии. Хоть такой. Но я же торопилась сразу стать супербойцом?
Молодец, стала. Даже третьекурсники признали, что достойна быть в их команде. Но артефакт не то что сделать — даже оценить не могу. И драную одежду изменением залатать.
Всё ещё слабо ориентируюсь на местности, кроме как по сторонам света и совсем уж очевидным ориентирам на карте. Надеюсь, пронесёт, других шансов нет. Помирать я тут, во всяком случае, не собираюсь. Смерти чудом избежала, а оказаться на территории врага сейчас — не приговор. Прыгать в пространстве люди не умеют, физические документы многие потеряли. Да и кто молодую девчушку примет за вражеского шпиона, что проскочил границу?
Косим под девчонку из глубинки… лучшее, что могу сделать, во всяком случае. Движемся на восток и пересекаем границу. Справлюсь! Обязана справиться!