— Какая красота… — проронила Тейла, когда вылезла из повозки на поляне.
Сейчас они стояли на краю поля в Медвежьем углу. Название пришло как-то само и ребята не могли сказать, когда они начали его использовать, чтобы обозначить это место.
Сколько прошло времени, Тейла не знала. Красота места была неописуемая, особенно при таком падении света. Трава казалось ярко-зеленой, а вода прозрачной. Рядом с ней стояли и девушки, так же любуясь видами параллельно играясь с Робом. Пока за их спинами не прозвучали странные звуки. Обернувшись Тейла, обомлела.
Из леса выходили на задних лапах две химеры, которые до недавнего времени тянули повозку по тракту. Сейчас же они сжимали в передних лапах огромное бревно. Неуклюже переваливаясь, они двигались к ним. А когда они приблизились и уложили бревно, которое недавно завалили Клав с Колей, чтобы сделать проход для проезда повозки, то химеры обиженно опустили свои головы и побрели обратно в лес. Не удержавшись, Тейла рассмеялась, наблюдая как химеры всем своим видом изображают грусть и усталость. Они даже так тяжко вздыхали, что стороннему наблюдателю хотелось пустить слезу.
— А их не загоняют? — спросила Тейла у Алисы.
— Не, они достаточно выносливы. А что? — спросила девушка и посмотрела на химер — А! Да, не нравится им носить тяжести, вот и строят из себя непойми что. Но Коля их потом поохотиться сводит.
В этот момент из леса выбежали призраки и упали перед ногами девушек.
— А этим что надо? — спросила Тейла удивленно наблюдая, как одни из самых опасных хищников лежат перед ними и как обычные собаки поскуливают.
— Огонь наверно — пожала плечами Марта — Они же сколько времени прожили в лесу и не смотрели в огонь. Папка же не ходил к ним?
— Нет, мы решили, что лучше не привлекать лишнего внимания. Мне их как-то жалко… — проговорила женщина.
— Если хотите огонь, то таскайте ветки из леса — проговорила Алиса.
Призраки вскочили и умчались в лес на такой скорости, как будто Коля активировал ауру Альфы. Девушки же просто рассмеялись, наблюдая за реакцией зверей. А химеры тем временем притащили второе бревно.
***
Вечером все присутствующие собрались в большом зале землянки. Благодаря магическим светильникам, тут было достаточно светло и уютно.
— Какие у нас дальше планы? — спросил Клав дохлебывая суп, который приготовили девочки.
— Надо химер начинать плодить — задумчиво проговорил парень.
— Что для этого нужно?
— Коть, а что у нас по огороду?
— Пожрали — пожала плечами кошкодевушка — А что?
— Рост то не прекратился?
— Прекратился, но вырос еще больше, пока нас не было.
— А сможешь поле травы вырастить?
— Я постараюсь — заявила девушка с серьезным взглядом.
— Какие мы серьезные — рассмеялась Алиса и стала тискать супругу.
Тейла сидела в своей комнате, где Коля с Клавом уже успели сколотить для них кровать и застелить матрасом, и кормила Роба грудью. Она внимательно слушала весь разговор и так же обдумывала услышанное. Когда же девочки стали дурачиться, то она не удержалась и выглянула через дверной проем, чтобы посмотреть на них и умилиться.
— Значит, посмотрим… — сказал Коля, после чего сходил до своего рюкзака и достал оттуда пластиковый тубус.
Открыв его, он вытряхнул из него сверток и развернул на столе карту.
— Мы вот тут — ткнул он пальцем в карту, а все встали с пней, на которых сидели и стали рассматривать ее. Даже Тейла закончила кормить Роба и уложив его спать на их кровати, подошла к ним — Нам нужен скот. Кто-то, кто будет давать достаточно много потомства и не особо прихотлив в обслуживании.
— Свиньи? — спросила Тейла.
— Я тоже о них подумал — кивнул Коля соглашаясь с ней — Ближайшие деревни тут, тут и тут. Нужно будет наведаться к ним и купить скот.
— Не факт, что продадут — помотала головой Тейла — Сейчас время, что выводок уже скорее всего раздали и оставили себе только тех животных, которые самим нужны… Хм… Вот сюда иди в последнюю очередь.
— Почему? — спросил Коля.
— Видишь тут река проходит. Скорее всего они больше на рыбной ловле сконцентрированы, и им много скота не надо. А значит имеющийся чисто на свои нужды. А вот тут — ткнула она в другую деревню — Поля рядом, скорее всего вот тут и можно будет посмотреть.
— Хорошо, завтра туда смотаюсь.
— Один? — спросил Клав.
— Да, так быстрее — кивнул парень — Но ты не радуйся — усмехнулся парень, взглянув на мужчину — Я же предупреждал, что работа будет всем. Тебе надо будет заняться мебелью и сделать мастерскую. Я завтра достану все ящики, и ты займешься строительством. Котя, ты выращиваешь поле травы, нам нужно заготовить провизию для скота. Лиса, пока в лес не лезешь. Ты с мутациями химер уже определилась?
— Еще не до конца — ответила девушка.
— Что же — задумался парень — Тогда оставлю тебе парней, будешь на них отрабатывать. Я постараюсь тебе принести еще подопытных, но не обещаю, пока нам нужен скот, это уже вторая проблема будет. Тейла, на тебя тогда остается хозяйство. По возможности помогаешь Клаву.
— Не переживай, с Мартой же справились и сами, а тут тем более справимся.
— Кстати! — воскликнула Алиса, после чего свистнула. Ее глаза на мгновение мигнули зеленым, а через мгновение в дом забрались две очень крупные белки — Это Бони и Клайд. Они помогут по хозяйству.
Щелкнув пальцами, девушка отдала команду белкам, и они схватили ведро из угла и убежали.
— А как они?.. — хотела спросить Тейла, которая немного потерялась в происходящем, но в помещение спустились белки, которые шли бочком, удерживая передними лапками наполовину полное ведро воды. Поставив его на пол, Бони метнулась в угол и, схватив тряпку, вернулась к ведру и прополоскав ее в нем, стала намывать полы. Клайд же не стоял без дела, а запрыгнув на стол, где сейчас стояла гора грязной посуды ухватил ее и убежал.
— А чем он будет?.. — опять хотела уточнить Тейла, но в помещение на четырех лапках вбежала черная белка и, ухватив мыльницу с губкой и мылом зубами, попрыгала обратно на улицу, где было сделано некое подобие рукомойника.
— Я весь вечер их тренировала — гордо заявила Алиса.
— Знаешь — задумчиво произнесла Тейла — Как Роб подрастет, я бы хотела, чтобы именно ты занялась его обучением. Если ты смогла белок за вечер обучить такому, то и с ним ты точно справишься — рассмеялась женщина.
А Алиса зависла от такого предложения, не понимая радоваться ей, из-за того, что ей доверяют собственного сына или расстраиваться, что на нее спихнули воспитание ребенка. Марта же засмеялась и теперь уже она начала тискать Алису, возвращая месть за то, что произошло ранее.
***
Еще не успело рассвести, как Коля уже мчался вместе со стаей призраков к намеченной накануне деревне. Зверей он взял с собой, так как не хотел, чтобы они пострадали в его отсутствие. Ведь Хищные леса наполняют далеко не травоядные. Там есть твари и поопаснее стаи призраков. Вспомнить хотя бы Альфа-медведя. Он за один хлопок лапы их всех может прибить, если с ними не будет их Альфы.
Подбегая к деревне, он скинул с себя ауру призраков, после чего обратился к своей стае.
— А сейчас вы прячетесь здесь так, чтобы вас никто не заметил, а если заметят, так сразу убегаете и снова прячетесь. Ясно?
Стая издала не понятный звук похожий на "вуф" и стала разбредаться. А когда парень увидел, как пара этих опасных хищников легла на животы и перебирая лапами поползли, скрываясь в траве, не смог удержать улыбки и воплотив ящик, достал свой телефон и стал их снимать, чтобы потом показать своим девочкам.
В течении часа он дошел до деревни. Она оказалась достаточно зажиточной. Парень стал прогуливаться среди улочек, высматривая те дома, у которых был скот. Когда он обнаруживал такой участок, то звал хозяев, и спрашивал, по чем они продадут ему скотину. Но ему все отказывали. Никто ее не хотел продавать. Права оказалась Тейла. Один из хозяинов, который оказался дома, рассказал, что все, у кого были лишние, продали их уже. Сейчас у всех остались только те животные, которые самим нужны.
Странный менталитет, но что поделать. Обойдя почти всю деревню, он нашел хозяина, который был не против продать свою скотину.
— Свинья за три золотых, корова четыре. Кур, так уж и быть отдам за полтора золотых. Прям от сердца отрываю — взмахнул мелкий, толстый мужичок.
И как он в деревне смог такое пузо отъесть? Тут же приходиться работать не покладая рук, чтобы жить. Зима то приближается, а если у него настолько много скота, что он готов его продать, то и трудиться надо много. А он похоже и не работает вовсе.
Коля задумчиво посмотрел на него. Не понравился ему этот тип. Не так должны выглядеть работяги в деревне. Да до такого состояния себя даже аристократы не доводят. Нет, возможно, у него проблемы со здоровьем и его раздуло до таких размеров. Это возможно. Вот только взгляд мужичка, который постоянно бегал и источал алчность говорил об обратном.
Парень засунул руку в карман штанов и достал оттуда стопку золотых монеток, при виде которых у мужичка чуть ли не слюни из рта пошли, а взгляд прикипел к столбику золотых монеток.
— Меня продавец не устраивает — проговорил Коля, спрятал монетки и развернулся.
— Скину в два раза — прокричал мужичок, но парень никак на это не отреагировал — В три! — попытался мужичок, но парень как будто бы его и не слышал.
Сейчас парень шел в сторону центра деревни, чтобы пообедать в таверне. Было уже время обеда. Весь день Коля потратил на поиск того, кто согласиться продать ему скотину.
Отходя от дома в сторону таверны, он стал смотреть на людей. Вот баба, по-другому парень сказать не мог, идет с тазом наполненным бельем. Вот группка молоденьких девушек, с полными корзинками возвращаются с леса. Там вот мужик обливается из ведра. А вот тут под забором сидит девочка в грязном платье и тихонько плачет. Прямо под ногами у парня пробежала группка ребятишек, которые куда-то спешили со звонким смехом. Все, как и везде.
Но вот кто-то ухватил парня за разгрузку сзади. Коля остановился.
Девочка, что до недавнего времени сидела под забором и плакала, сейчас стояла за его спиной и держалась за разгрузку парня. Ей было плохо и страшно. Она и сама не могла бы сказать, как смогла решиться остановить чужака. Но сейчас вся ее решимость кончилась. Она не могла сказать и слова. А через минуту прозвучал вопрос.
— И долго мы так стоять будем? — спросил парень.
Девочка вздрогнула и отпустила разгрузку. Коля повернулся к ней и стал ждать продолжения.
— Дядя — тихонько спросила девочка, не поднимая головы — Ты же путешественник?
— Можно сказать и так — кивнул он головой.
— На тебя же и монстры могут напасть?
— Могут.
— И у тебя есть оружие, чтобы отбиться от них?
— Есть.
С каждым новым вопросом Коле становилось все интереснее и интереснее. Очень уж необычные вопросы задавала девочка, что не вязалось с ее внешним видом. Хрупкая, худая, грязная.
— Можно я у вас его одолжу? — спросила она, так же не поднимая головы. Челка закрывала ее лицо, не позволяя его рассмотреть.
— Знаешь — усмехнулся парень — Я с утра ничего не ел. Пошли пообедаем и обсудим твой вопрос. Составишь мне компанию?
— У меня денег нет — шмыгнула носом девочка.
— Угощаю — проговорил парень. Уж чего, а пары лишних медяков ему не жалко потратить на интересного человека.
Только вот реакция девочки удивила парня. После его слов она вскинулась и посмотрела на него. Ее губы задрожали, в глазах появились новые слезы. Шмыгнув носом, а потом рукой убрав сопли, она кивнула, как будто бы принимая свою участь. Сказать, что такое поведение девочки еще больше заинтересовало парня, значит ничего не сказать. Он побрел дальше по пути своего следования, а девочка пошла следом за ним.
Зайдя в трактир, они привлекли всеобщее внимание. А по-другому быть и не могло. Чужак в компании десятилетней местной девочки, что шла с серьезно настроенным лицом, давали простор фантазии. А так как люди очерствели и привыкли к правилу, что выживает сильнейший, то и вариантов оставалось мало.
Усадив девочку за свободный стол, Коля сходил к другому столу, где можно было купить еды. Заказав две порции супа, который сегодня приготовил хозяин, так же взял глиняный графин с водой и стаканы, которые сразу же и отнес за свой столик. Вернувшись за тарелками, он уселся за стол и пододвинул тарелку супа девочке поближе и положил рядом ломоть хлеба. Пока они кушали, все присутствующие сверлили Колю злобными взглядами, которые парень игнорировал. Что ему сделают какие-то взгляды?
Девочка сначала со страхом попробовала суп, как будто бы ожидала, что парень его отравил. Эта мысль позабавила Колю. Зачем так все усложнять. Но распробовав суп, под урчание своего живота, девочка набросилась на него и стала его закидывать в рот, как уголь в топку.
— Ты жевать то не забывай — усмехнулся парень, заметив, как девочка чуть не подавилась.
— Угу — насупилась она и продолжила есть.
Когда они доели, то парень сказал:
— Рассказывай.
— Ч-что? — растерялась девочка.
— Зачем тебе оружие.
— Надо — буркнула она насупившись.
— И как я смогу дать тебе необходимое оружие, если не знаю для чего оно тебе — усмехнулся парень.
— А есть разница? — удивилась девочка.
— Конечно — кивнул парень — Вот, например ножи. Смотри — Коля вытащил из ножен на разгрузке один нож — Вот этот является многофункциональным, но больше подходит как инструмент. Им можно пилить, строгать и так далее — он воткнул нож в столешницу, чтобы девочка могла его видеть — А вот этот — достал парень из ножен на рукаве другой нож — Подходит для метания. Видишь его форму? Он будет лететь ровнее и его не будет крутить в разные стороны — Он так же воткнул его рядом с другим — А вот этот — Коля отклонился назад и телекинезом притянул к себе тоненький нож с соседнего стола — Хорошо подходит для кухни. Нарезать или чистить овощи — третий нож оказался воткнут в стол — Для каждой задачи есть свой инструмент. Чтобы рубить дерево нужен топор. Чтобы его пилить нужна пила. Чтобы копать нужна лопата. Чтобы кого-то убить, нужно оружие. Ты, конечно, можешь и топором копать и пилой, но это будет не удобно и твой инструмент быстро сломается. Именно для этого мне и нужно знать, зачем тебе оружие, чтобы дать максимально подходящее.
Девочка заслушалась парня. Она и подумать не могла, что так может быть. Сглотнув, она решилась ему рассказать.
— Мне нужно кое-кого убить — насупилась она.
— Как ты его хочешь убить? — спросил парень. Девочка удивленно на него посмотрела.
Странно, что взрослый спрашивает ее как, а не стал рассказывать, что убивать плохо, она же девочка и прочее. Из-за несвойственного вопроса она растерялась.
— Как? — переспросила девочка.
— Давай начнем с того, кто этот кое-кто. Ведь если это животное, то это отдельный разговор. Ведь кошка, отличается от собаки, так же, как и крысы. Ты хочешь убить крысу?
— Нет — похлопала глазами девочка.
— А кого тогда? — спросил парень.
— Человека — насупилась она, опуская глаза.
— Уже легче. А за что ты его хочешь убить? — спросил у нее парень, изображая лень и не заинтересованность.
Уж, что-что, а интерес у него бурлил. Ведь очень странно, когда десятилетняя девочка с такой жаждой хочет убить кого-то. Но вот сейчас парень шел по минному полю. Ведь скажи он что-то не то и девочка закроется в себе. А то и вообще убежит домой.
— Не скажу — пробурчала она.
— Я же не с праздного любопытства спрашиваю — пояснил парень — В зависимости от тяжести его поступка нужно подбирать и способ убийства, и оружие. Например, если он украл что-то, то воришкам отрубают руку. А если человек предал короля, то голову. И таких случаев много. Что же конкретно у тебя?
Девочка задумалась. Коля видел на ее лице борьбу интересов. С одной стороны, ей хотелось рассказать парню, из-за чего она хочет убить человека. С другой, когда она об этом пожаловалась взрослым, ей не поверили, наругали и наказали. Мол, что ты наговариваешь на уважаемого человека, вот и подумай над своим поведением. А когда она попыталась рассказать другим детям об этом, то ее поймали и снова наказали, только в этот раз строже.
— Если хочешь, можем пойти туда, где потише.
— Угу — кивнула девочка. Коля встал и пошел на выход. Она за ним следом поплелась, опустив свою голову на грудь. Из-за своих мыслей она сейчас шла, как будто на казнь. И все деревенские это видели. Видели, как девочка с обреченным лицом шла за парнем. Коля не знал, где тут есть укромные места, поэтому и пошел за деревню.
На полях было хорошо. Светило солнышко, легкий ветерок давал необходимую прохладу, а по голубому небу неспешно, но величественно проплывали облака.
Добравшись до полянки примерно в километре от стен деревни он упал в траву и стал смотреть в небо. Не удержавшись, он вытащил травинку и сунул ее кончик в рот. Лепота.
А потом парня смутил странный звук. Звук шуршания ткани. Привстав на локте, он увидел, как девочка снимала свое платьице.
— И зачем ты раздеваешься? — недоуменно просил парень, приподняв одну бровь.
— Вы же меня накормили — проговорила девочка, не оставляя своего занятия.
— Для начала остановись — приказал парень, а девочка вздрогнула, но послушалась.
Коля поднялся с земли и подошел к ней. Девочка зажмурилась, ожидая продолжения. Парень же одернул ее подол, который задрался и сел на землю рядом с ней. Не дождавшись продолжения, девочка открыла один глаз и увидела перед собой парня.
— И что это сейчас было? — спросил он.
Она опустила свой взгляд в землю. Даже ножкой шаркнула, спрятав ручки за спиной. А у парня стали закрадываться нехорошие подозрения.
— Значит так. Давай знакомиться. Меня зовут Коля. А как тебя?
— Диана.
Коля подал ей руку для рукопожатия. Стесняясь и смущаясь, она протянула свою. Нежно ее пожав, парень продолжил.
— Диана, а теперь рассказывай, кого ты хочешь убить и за что?
— М-м — помотала она головой из стороны в сторону, отказываясь говорить.
Коля чертыхнулся. Наступил на мину. Но кто же мог ожидать такого развития событий?
Тяжело вздохнув Коля сказал:
— Понимаю тебя. Тяжело раскрыться незнакомцу. О, придумал! А давай я тебе расскажу очень страшную тайну?
Девочка заинтересованно посмотрела на парня.
— Да-да. Эта тайна очень важная для меня. Ведь если хоть кто-то это узнает, то за мной начнется охота. Ты сможешь хранить мою тайну?
В глазах Дианы Коля увидел интерес. Ну, что можно сказать? Женское любопытство присутствует даже у девочек.
— Угу — кивнула девочка.
— Поклянешься на мизинчиках? — этот прием Коля подсмотрел у Алисы. Уж с детьми она ладить умеет. Еще когда они были в старой школе, в начале их отношений, когда они вместе дежурили, Алиса провернула такой трюк. Как потом она рассказала, что общая тайна сближает.
— Это как? — удивленно и заинтересованно спросила она.
— Сейчас научу. Смотри, выставляешь вот так вот мизинчик — Коля выставил свой и показал девочке — А потом вот так вот их скрещиваешь с тем, кому даешь клятву. А теперь нужны волшебные слова. Повторяй, я никому не расскажу секрет Коли.
— Я никому не расскажу секрет Коли — завороженно проговорила девочка.
Ну чего уж тут, парень решил добавить спецэффектов. Их руки на миг покрыл огонь и тут же исчез, не успев даже подпалить волоски. Диана от испуга тут же одернула руку.
— У меня всегда так происходит. А у других не так — проговорил Коля — Теперь я могу рассказать тебе свой секрет. Рассказать? — спросил он.
— Да! — вскрикнула девочка. Она уже успела позабыть о своих проблемах, ведь тут такое происходит!
— А хочешь я тебе его покажу? — продолжал отвлекать Коля Диану.
— А это как? — ту же заинтересовалась она.
— Тогда давай покажу. Но сначала скажи, ты знаешь кто такие призраки?
— Самые страшные и опасные монстры. Неужели ты убил призрака?! — и столько восторга и восхищения было в ее глазах.
— Да, было дело. А ты храбрая?
— Самая храбрая! — воскликнула она.
— Точно не испугаешься? — спросил Коля.
— Пффф… Я, между прочим, храбрее Петьки, а он у нас самый сильный!
— Ну тогда смотри — проговорил парень и свистнул.
Какое-то время ничего не происходила, и Диана уже хотела сказать, что парень обманщик, когда из травы показалась морда призрака. Белоснежный нос, шерсть, уши и красные глаза. Диана встала в ступор не понимая, что же это за зверь такой, похожий на огромную собаку?
Тем временем призрак подошел к парню и завалился рядом с ним, высунув свой язык. Положив руку ему на голову, он погладил хищника.
— Вот так выглядит призрак — проговорил Коля.
— А он вовсе не страшный. Ты меня не обманываешь? — с подозрением спросила девочка.
— Честное слово — поднял Коля руку, которая после его слов на мгновение вспыхнула огнем.
— А почему тогда их все бояться?
— Потому что они очень быстрые и сильные. Из-за этого по ним невозможно попасть. Хочешь погладить? — спросил Коля улыбнувшись.
На лице девочки и так все было написано. Ей очень хотелось потискать неведомую зверушку, так еще и с белоснежным мехом, который был очень ярким на солнечном свету.
— Хочу — проговорила Диана и подошла ближе. Коля же достал из кармана разгрузки кусок вяленного мяса и передал девочке. Не зря парень считает, что покормить неведомую зверушку самый лучший способ отвлечь девушку. На Марте же сработало!
Диана с визгом одернула ручки, когда этот здоровый монстр аккуратно взял зубами кусок мяса у нее из рук. Даже у этих монстров было не принято трогать беззащитных детенышей. Тем более без приказа Альфы.
Диана, как отошла от визга засмеялась. Давно же она уже не смеялась. Девочка и сама забыла об этом. А когда парень достал еще один кусок мяса и передал ей, то она обрадовалась. На этот раз Диана не позволила большому зверю просто так получить свою добычу. Девочка отрывала по кусочку и помахав рукой с ним перед мордой твари отводила ее в сторону, а зверь продолжал вести за ним свою морду. Потом тварь встала и стала аккуратно следовать за девочкой, чтобы получить свой кусочек мяса.
Тварь чувствовала, что именно этого от нее хочет ее Альфа. Для чего он позвал ее. Почему дает человеческому детенышу кусочки мяса. И тварь подчинялась решению своего вожака.
Девочка бегала по полянке и смеялась. Тварь же бегала за ней и подыгрывала девочке, стараясь ее лишний раз не касаться. Ведь она была такой хрупкой по сравнению с ней.