Утром Ольгерд чувствовал себя не в своей тарелке. Ками вела себя абсолютно непринужденно, будто и не было ничего. Ее спокойный, прохладный взгляд, как и прежде скользил по сторонам изучая незнакомый быт и обстановку. Однако сам он, едва взглянув в ее сторону, ощущал приливы легкого волнения. И это было очень странно, учитывая его, мягко сказать, богатый опыт и устоявшееся мировоззрение. Взяв себя в руки, оперативник ХАБа умылся и надел мундир. Ками, следуя его примеру вновь надела свою сбрую из кожи и колец, а сверху накинула плащ.
Спустившись в общий зал постоялого двора, они поздоровались с вчерашними попутчиками и позавтракали на славу. Жареные перепела и тушеная капуста пришлись по вкусу. Сильно светиться Ольгерд не хотел, ибо личность Ками была примечательной, и весь день до вечера они провели в пределах постоялого двора. Привели в порядок лошадей, подготовились к следующему походу. Сразу после разговора с патриархом командир отряд намеревался отправится в путь. Правда он еще не до конца понимал, куда именно. Кира объявилась ближе к вечеру. Проникнув через узкое окно в комнату, она тотчас перешла к делу.
— Встреча сегодня, командир. Меньше, чем через час. Обстановка неспокойная, здесь все кишит белыми братьями.
— Где? — сразу спросил Ольгерд.
— Восточные ворота, район бедняков. Патриарх уже двигается в том направлении.
— Далековато. Ничего не поделаешь, выходим! Здесь оставляем только лошадей, — приказал он.
Перекинувшись парой слов с хозяином постоялого двора, Ольгерд сунул ему несколько монет и показал свой медальон. Хозяин понимающе кивнул. Через десять минут они уже шагали в сумерках, быстро петляя по переулкам пригородных трущоб. Кира точно знала маршрут и вела их безопасным путем. Минут через двадцать такой пробежки, она свернула в глухой переулок и, проделав проход в плетеном заборе, остановилась.
— Там! — она указала на полуразрушенный дом с остатками соломенной крыши и белеными стенами.
Двое монахов, при виде рыцарей ХАБа, склонившись отступили вглубь комнаты. Патриарх сидел за столом. Сцепив пальцы, он нервозно вслушивался в тишину. Завидев гостей, он подскочил на ноги и тут же упал на колени перед Ольгердом.
— Простите меня господин!!! — взмолимся он сходу.
— Забудь, Гаррот! — сразу прервал его Ольгерд. — Так было задумано.
— Но я же убил пророка… вот этими руками!
— Тем самым ты обрел крепкое доверие церкви и дослужился до патриарха, не так ли? — вкрадчиво спросил он.
— Так вот оно что… — Гаррот схватился за голову. — Значит, замысел ваш состоял в этом?!
— Верно, друг мой, — улыбнулся Ольгерд. — Не будем терять времени.
Патриарх хотел начать доклад, но взгляд его уткнулся в грудь Ками. Скользнув по ее беспристрастному лицу, он вернулся к Ольгерду.
— Это Ками, — пояснил он. — Вы знакомы?
— Конечно знакомы… — фыркнул он недовольно. — Это я настоял, чтобы ее выставили на продажу. Совет жаждал крови. Так значит лорд Инстрема…
— Моих рук дело. Так было нужно.
— А почему она здесь, господин? Уж не шпионит ли?
Ольгерд закатал рукав и показал метку на предплечье. Патриарх облегченно выдохнул, увидав ее.
— Некие Батлер и Бартоломью пустили по нашему следу убийц… — упомянул Ольгерд. — Должно быть авторитет твой пошатнулся?
— Их скоро не станет, — пообещал Гаррот. — Но в белой церкви и правда творятся черные дела. Вы в опасности здесь. За мной наверняка следят, но не прийти я не имел права.
— Говори.
— За те годы, что вас не было многое случилось. Милосердие, мягко говоря, изменилось, — он кивнул в сторону Ками. — Это еще цветочки. У нас теперь целая армия убийц, солдат, и прочих фанатиков. Однажды алтарь в главном зале отказался принять жертву и вместо этого явил нам троих братьев. Одеты они были точь в точь как мы, и язык их был понятен. Вот только явились они с той стороны… — он осекся, внимательно посмотрев на своих монахов.
— Как я сказал, милосердие стало иным. Они быстро заручились поддержкой высшего сана церкви и началась какая-то дичь. Институт сестер милосердия существует ни одно столетие, и призван облегчать страдания и брать на себя чужой грех. В частности, убийство. Однако сестры еще и лекари, и повитухи, и исповедь выслушать могут. Правда мало кто об этом помнит…
— Ближе к сути, Гаррот. — попросил Ольгерд.
— Да, господин… Я узнал, что пришли они из за моря, и те твари, которые лезут в наш мир через скалу. Как то связаны с ними. По ту сторону большой воды есть такая же скала, и тоже существуют адепты церкви. Вот только они гораздо более радикальны и орден тот древнее. На сколько я понимаю они родоначальники нашего культа. Но самое главное в другом… Они знают как перемещаться между алтарями, и умеют проникать на ту сторону бытия…
— Это как? — нахмурился Ольгерд.
— Не могу знать. Это выше моего понимания, господин. Но там, на той стороне, есть некий тайный оплот и колыбель жизни. Так они это называют. Боюсь скоро нашему укладу придет конец, и не факт, что даже мы, адепты церкви уцелеем. Они готовят вторжение, я почти уверен в этом…
— Движение в радиусе 500 метров, командир! — доложила Кира. — Нас окружают.
— Ну вот… — всплеснул руками второй патриарх Гаррот.
— Что еще? — спокойно спросил Ольгерд.
— Еще… — тот задумался. — А еще мы в столице, господин… рядом с его величеством.
— Я понял тебя, Гаррот. Нужно уходить.
— Простите… но я никуда не пойду. От меня нет больше пользы. Здесь встречу свой конец, вместе с братьями. Ведь я заслужил право на новую жизнь, господин? — с надеждой спросил Гаррот.
— Да друг мой… — поняв, о чем тот говорит, подтвердил Ольгерд. — Вас встретят с распростертыми объятиями.
— В таком случае, я спокоен… — он выложил на стол три маленьких синих склянки. Поставив их одну за одной, он пригласил братьев и взглянул на Ольгерда.
— Я уважаю твой выбор. Но может с нами? Братство ХАБа позаботится о вас троих.
— Я очень устал, господин… — вздохнул Гаррот. — Смертельно устал. Кроме того, я не хочу носить в себе это…
Патриарх приподнял рясу и показал огромный шрам зигзагом перечеркнувший его бок. В полумраке можно было разглядеть зеленоватое сияние, пробивавшееся сквозь кожу.
— Я могу извлечь, — предложила Кира.
— Не стоит, милая дева. Эта штука тут же взорвется. Так что… — он улыбнулся и пожал плечами. — Время мое пришло. Я не стану чужой куклой. Уж лучше познать милость истинных богов, чем власть ложных.
Сказав это, Гаррот глотнул из склянки и устало откинулся на спинку стула. Яд, выпитый им, сработал гуманно. Глаза патриарха остекленели, и он мягко осел, свесив голову. Двое монахов, пришедших с ним, поклонились еще теплому трупу, потом Ольгерду и его спутникам. Присев к стеночке, они тоже выпили яд и уснули вечным сном. Формально они были еще живы, но яд, усыпивший сначала сознание, медленно отключал жизненные функции организма. Этот процесс был уже не обратим…
— Прощай Гаррот… — чуть слышно, чтобы не потревожить покой мертвецов проговорил Ольгерд.
— Двести метров… — так же тихо сообщила Кира. — Прикажете устранить?
— Нет. Ты разнесешь все в пух и прах. Здесь много невинных. Пошли…
Выйдя на улицу, он огляделся. С неба пошел дождь, и он усиливался.
— Где рынок?
— Вон там, — указала Кира.
— Вперед! За нами еще наблюдают? — на бегу спросил он.
— Да, командир.
— Какой класс судна?
— Орбитальный истребитель, — доложила она. — Взломать?
— Да Кира, нам срочно нужен транспорт…
Выбежав на скромных размеров рыночную площадь, отряд столкнулся с авангардом врага. Скользнув по мокрой глине, Ками без колебаний расправилась с ними. Пятеро окровавленных ассасинов рухнули в грязь. Похоже, что эти братья были не столь решительны в сравнении с теми, что напали на оплот. Вторая волна нападавших решила дождаться основных сил.
— Сколько же их тут? — присвистнул Ольгерд.
— Около тысячи, командир, — подсчитал Кира. — Похоже мы нужны живыми, они везут сюда клетку.
— Ох и наивные же парни… — усмехнулся он.
— Готово! — доложила Кира.
Обратившись к Ками, он указал на лужи под ногами мягко спросил:
— Скажи, ты можешь очистить эту воду?
— Да, господин… — она удивилась его вопросу. — Но вы можете пострадать.
— Ничего, мы подпрыгнем. Давай, на счет три….
Покосившись на Киру, она присела и опустила кончики пальцев в мутную лужу.
— Раз…. Два…. Три!!!
Кира схватила Ольгерда и высоко подпрыгнула вместе с ним. В этот момент Ками прочла про себя заклинание и сила очищения белыми всполохами прокатилась по водной глади, разбегаясь волнами по переулкам. Пригород Аркстоуна огласился дикими воплями, отразившимися от крепостных стен. Боль и смерть прокатились по улицам. Белые братья, скрючившись словно горелые спички, один за другим валились на землю.
Смачно приземлившись в лужу, Кира вернула командира на землю. Но лишь на мгновение. Вцепившись в Ками железной хваткой, она снова оттолкнулась от земли. На сей раз неведомая сила, подхватив всех троих, понесла их ввысь. Где-то снизу прогремел взрыв. Потом еще один. А вскоре их уже была целая канонада.
— Какого черта там происходит!? — прокричал Ольгерд.
Но ему никто не ответил. Кира медленно, но, верно, сближалась с небольшим объектом, скрытым в тени облаков. Минут через пять все они почувствовали под ногами твердое основание. Странная стальная птица приняла их на свое крыло. Пригород столицы пылал языками пламени. Судя по картине, открывшейся с высоты птичьего полета, невинный, жизни которых Ольгерд хотел сохранить, скорее всего погибли.
— Братья? — спросил он коротко.
— Да, командир, — согласилась Кира. — Похоже вы правы.
Ками вопросов не задавала. Вцепившись в найденный на обшивке поручень, она присела у фюзеляжа, стараясь не смотреть вниз. На лице ее не было страха, лишь изумление и растерянность.
— Какой класс у этого судна? — спросил Ольгерд хмуро.
— Продвинутый, командир. Пятый или шестой по нашей классификации.
— Снаряжен?
— Под завязку…
— Вон там, где белые шпили, резиденция патриархов. Левее главный церемониальный зал… Разнеси их к чертовой матери! Только осторожно.
Переведя взгляд, Кира синхронизировалась с системами наведения. Две ярких вспышки. Содрогнув судно вырвались из под его черного брюха и устремились в указанном направлении. Мерцая на лету, они быстро удалялись. Почти у самой цели они и вовсе исчезли. А через несколько секунд донесся грохот сравнимый с громом небесным. Целый комплекс храмовых построек рухнул в одночасье, накрыв клубами пыли почти половину столицы.
— Королевский дворец не пострадал. Доложить о потерях? — спросила Кира.
— Не нужно…
Ольгерд взглянул на Ками. К счастью, хладнокровие было при ней.
— Так надо… — пояснил он скупо. — Король нам только спасибо скажет, когда все узнает. Сегодня погибло много людей… невинных людей в том числе, Ками. Это плохо и неправильно… но они возродятся в другой жизни. Поверь, я знаю, что говорю. Так же как Гаррот. А сейчас мы выиграли немного времени для живых…
— Ладно… — кивнула она решив слепо довериться своему господину.
— Вот и хорошо, — улыбнулся он мягко. — Убираемся отсюда.
— Какой курс, командир? — уточнила Кира.
— Давай прямо туда. На месте разберемся.
Машина кружила над ними в автоматическом режиме, управляемая искусственным интеллектом, так что кабина ее пустовала. Кира открыла фонарь истребителя, и Ольгерд, расположившись в пустующем ложементе пилота, хотел принять Ками на колени. Но она покачала головой.
— Что? — не понял он.
Она протянула руку и выдернула его обратно. Оглядев внутренне убранство кабины, жрица осторожно переступила борт и заняла ложемент.
— Прошу, господин. Так вам будет лучше.
Строением своим Ками заметно превосходила его. Не став сорить, Ольгерд с дурацкой улыбкой уселся к ней на колени. Места было не много, но разместились с комфортом. Когда фонарь закрылся, жрица мягко обняла своего господина и уложила его голову к себе н а грудь. Выждав пару минут, Кира выбрала курс и взяла управление на себя. Плавно набрав скорость, истребитель взвился над облаками и устремился к указанной точке пространства напрямик. Для тех кто владел этой боевой машиной, перехват управления пока оставался тайной, ибо Кира, в своем технологическом превосходстве была попросту недосегаема.