На следующий день, пока Волослав занимался ремонтом ведьма собрала Кирилла и болезненного на вид Гердона у себя в комнате и начала занятие. Витязь был не на много старше Кирилла, поэтому Марго считала их детьми. По факту так и было, Марго была старше ребят минимум на два века. Роль учительницы ей приходилась по душе. Она нарисовала круг на монолитной стене украденным у Волослава из-под руки или отодранным в кухне куском застывшей гипсовой штукатурки.
— Раз Волослав занят придётся мне разъяснить азы более сложной магии, чем руны и зелья. Это наша планета. — обращаясь к Кириллу начала Марго и продолжила свой чертёж. — У неё, как и у любого объекта во вселенной есть магнитные полюса. Положительный и отрицательный. Современные учёные ещё не научились отличать магическое поле. Прибора, показывающего уровень магии, нет. Единственный прибор определяющий уровень магии — это наши тела. Как только души людей эволюционировали и заселили планету блуждающими душами, ещё до пришествия посланников земля решила защитить вид людей и поделилась символами, первое название которых не сохранилось. Сейчас мы называем их рунами. Руны открывают доступ к магии. Сами руны или знаки придуманы землёй, то есть новую руну не дано было сотворить даже самому кощею, будь он жив. Руна позволяет зачерпывать магию с определённой целью. Позднее, когда посланники пришли и навели порядок, люди и другие подобные им расы начали пользоваться рунами в целях повышения качества жизни и конечно же войн. Через несколько тысяч лет люди и долгожители научились зачерпывать магию без рун для собственных целей и нужд. Но зачерпывать научились только отрицательную магию. На протяжении тридцати тысяч лет положительную магию зачерпнуть считалось невозможным. А потом в наш мир пришёл Даал, которого в последствии прозвали Кощеем. Он превзошёл всех. Он стал единственным полноценным магом на этом шарике. Победить его мог только Тёмный маг, но не смог. Как показала история Даалу не было и нет равных. За последние две тысячи лет большие надежды подавали Яга, Черномор, Святогор и Волослав, но до уровня Кощея не доросли по крайней мере о других я не знаю.
— Ещё был Освальд Могальт и Румпель… — хотел было вставить Гердон.
— Я не верю в то, что они были настолько сильны. — скептично заявила Марго. — Очень везучие колдуны, не более.
Гердон не разделил скепсис ведьмы.
— Ты Маргарита — младшая дочь Яги, верно? — спросил витязь, любознательно разглядывая ведьму.
— Кто тебе такое сказал? — напряглась Марго и кинула упрекающий взгляд на Кирилла. Кирилл помотал головой показывая, что он не говорил.
— Я читал о тебе, Черномор предупреждал, что ты водишь дружбу рядом с Волославом. — невозмутимо сообщил островитянин.
— Читал? Где ты мог обо мне читать? Не думала, что Черномор обо мне знает. — с недоверием прошипела Марго.
— В библиотеке, собранной Черномором. Он вёл записи обо всех ведьмах, колдунах, леших, домовых. Согласно его записям, ты в отличие от сестры подавала большие надежды. Яга гордилась тобой. Ты была злом во плоти, крови на твоих руках больше, чем у чертей в пропасти. А потом ты внезапно ушла от Яги. Записи Черномора говорят, что в одном из тёмных ритуалов, где ты заживо…
— Заткнись! — крикнула Марго. Внутри ведьмы всё сжалось.
— После чего, у тебя наступило прозрение. Ты увидела будущее, в котором…
— Закрыл свой рот! — приказала ведьма. Глаза её наполнились огнём, а воздух вокруг неё нагрелся и со стороны казалось, что она объята незримым пламенем.
— Возьми, сама прочитай. — Гердон вытащил из своей сумки книгу и протянул Марго. Ведьма, не притронувшись к книге взглядом вырвала её из рук у витязя и притянула к себе в руку.
— Это не почерк Черномора! — воскликнула ведьма, едва открыв книгу. Откуда она знала почерк предводителя северного войска света, ведьма конечно же не упомянула.
— Да, существует несколько копий. Первая написана рукой самого Черномора и хранится у него. Вторая — печатная в библиотеке Буяна под охраной Эрега. Третья, которую ты держишь в руках, переписана моей рукой. Черномор приказал переписать её несколько лет назад. Видимо давно планировал меня отправить к Волославу. Наверное, он решил, что если я перепишу всё своей рукой, то лучше запомню содержание.
Марго открыла книгу, нашла запись о себе. Учитывая, что почерк у Гердона был очень мелкий Марго было уделено листов восемнадцать или двадцать. Читая о себе, ведьма меняла свой вид. Она то приходила в ужас, то ярость. Кусок гипсовой штукатурки в её руках расплавился и стёк на бетонную стяжку. Страницы портились на глазах, у Кирилла создалось ощущение, что новенькие страницы моментально стареют на лет на двести. Последние страницы привели её в ужас. Там явно было написано что-то, что она держала в секрете от всех.
Дочитав материал, собранный Черномором, Марго вырвала интересовавшие её страницы. Бросила книгу в Гердона, а страницы скомкала в ком. Ком вспыхнул и сгорел прямо в руке у Марго.
— Если распустишь язык о том, что там написано, твоя едва ли богатырская сила тебя не спасёт, понял? — прорычала ведьма.
— Верю. — кивнул островитянин, который в отличие от вспотевшего Кирилла не испугался. Он всё это время сидел и невозмутимо смотрел на Марго. Смотрел безразлично, как смотрит лиса на морковь. Всё-таки, витязь удивился тому, как легко вернуть ту ведьму, которой когда-то гордилась Яга, и это его разочаровало.
— Вон! Оба! — холодно прошипела Марго.
Кирилла долго упрашивать не пришлось. Он вылетел из комнаты первый и сразу же врезался в Волослава, который почувствовал проснувшиеся силы Марго. Он пришёл полюбопытствовать, что случилось. Владелец поместья был весь с ног до головы вымазан в гипсовой штукатурке. Он стоял в дверном проеме и с интересом наблюдал за произошедшим. Кирилл врезался в Волослава, а Гердон только собирался пройти. Волослав остановил его и отобрал у него книгу.
— К лешему сейчас же. Чтоб три дня сюда не совался. — приказал Волослав и Гердон не сказав ни слова ушёл. Ему не пришлось объяснять, что это отсутствие убережёт его от разъярённой Марго.
«Смотри как Черномор надрессировал юнца. Ни нотки протеста. Полное подчинение» — провожая Гердона взглядом подумал преемник Даала. Волослав открыл книгу и с интересом её пролистал.
В списке потенциальных угроз даже значился Платон. Черномор отмечал, что старейший из домовых имеет силу, о которой сам не подозревает. Волослав невольно оторвал взгляд от книги и посмотрел на мешок, не подававший признаков жизни. Так же и про самого Волослава была статья, а если быть точнее статья занимала четверть книги.
Как оказалось, к ужасу чтеца, Черномор считал, что Волослав возможно сильней самого Даала, однако потенциал в полной мере не раскрыл или не показывает. Черномор отмечал совершенствование техники боя в многочисленных сражениях, кои выпали на долю воина. Для Волослава это было лестно. Что касалось использования магии он не представлял, куда расти дальше и стоит ли вообще. Сам он считал, что достиг своего пика очень давно. С тех пор только деградировал. Волослав поморщился. Ему было больно объективно смотреть на свою нынешнюю форму со стороны, так как за последние тридцать он успешно сдавал позиции, практически не выходя из поместья. Оторвав взгляд от книги, Волослав уставился на пылающую ведьму.
— Что такого знает Черномор, чего не знают остальные? — вслух задумался Волослав, рассматривая место, где были вырваны страницы, невзначай обращаясь к Марго.
— Он знает, почему я отреклась от учения матери, почему пытаюсь пользоваться положительной магией. — возмущённо сообщила Марго.
— Откуда он знает? Ты даже мне не говоришь.
— Задаюсь тем же вопросом. Я никому не говорила. Я держу это в себе почти две сотни лет. Я не знаю, как он это узнал.
— Если это уже не секрет, расскажешь? — спросил Волослав и заметил, как слёзы выстрелили из красивых глаз Марго. Слёзы спустились по длинным ресницам ведьмы и упали на щёки.
— Я проводила тёмный ритуал по захвату тени. И случайно получила доступ к незнакомой энергии. По ощущениям эта энергия была за гранью бытия. Не знаю, как это случилось. Наверное, это было как-то связано с временем. Я, не подумав, хапнула её. — Марго шмыгнула носом. — Я увидела воспоминания событий, которые ещё не случились.
— Увидела к чему приведёт зло? — понимающе спросил Волослав.
— Нет, я увидела к чему приведёт добро. Я встречу любимого и буду сражаться с ним на стороне добра плечом к плечу. Сражаться положительной магией. Также я помню, что каждая секунда, проведённая с ним, стоит отречения от отрицательной магии. И я не зачерпывала отрицательную магию уже очень давно. Хранила секрет. А потом пришёл этот Гердон. — Марго так злобно выдавила фразу «этот Гердон», что Волославу стало неспокойно за юного витязя. — И дал эту книгу, где всё разжёвано лучше, чем я сама помню. Черномор даже знает о моих опытах по извлечению положительной магии из нестандартных источников.
— Это правда? — удивлённо напрягся Волослав?
Марго кивнула и уставилась в окно, где Кирилл разговаривал по телефону с какой-то Ольгой, спотыкаясь о кирпичи, разбросанные по двору.
— Удачно?
— Пока нет.
— Почему мне не сказала? Если Анна узнает, что её сестра…
— С сестрой я как-нибудь разберусь. Я думаю, она не станет нападать. Сил у неё и так предостаточно. — отмахнулась Марго.
— Черномор не считает её такой опасной как тебя.
— Потому что она сама руки не марает. Магию не зачерпывает, проводя тёмные ритуалы. Открыв школу ведьм, она берёт плату с каждой ведьмы именно магией. Это они в своих целях проводят ритуалы и отдают часть полученной магии ей. Сама по себе магия остаётся чистая. Анна получает её без какого-либо ущерба для себя. А вот её ведьмы гробят себя и всё вокруг.
— Ты думаешь она сама не так опасна?
— Думаю, что своими руками она действовать побрезгует. Кроме того, в наследство от матери у неё осталось достаточно артефактов.
— О каких артефактах идёт речь?
— Сотни проклятых безделушек, заточённые колдуны, осколок кинжала тёмного мага. Заточённые в артефактах воины.
— Что? Воины? И ты говоришь об этом только сейчас? — вспыхнул Волослав.
— А что тебе это даст? Не сказала, потому что думаю, что их уже не спасти. Они слишком долго томятся в артефактах, прокляты и давно сошли с ума, так как они не спят, а томятся в плену. Они могут быть лишь марионетками.
— Кто из воинов?
— Фёдора у неё нет. Она победила его, как и тебя, превратила в бурого медведя. Бедолага, наверняка богатырская сила лет двести не давала ему умереть.
— Фёдора??? — Марго впервые в жизни видела, как Волослав ужаснулся. — Богатыри среди пленённых есть?
— Не знаю. У неё по тайникам много сосудов было, колдуны, воины, князья. — Марго пожала плечами. — На кого-то у неё были планы. Кого-то готовила на внедрение, кого-то как оружие. Передо мной она не считала нужным отчитываться.
Волослав нахмурился. Он был недоволен, что такая важная информация поступает к нему спустя сто девяносто четыре года дружбы. Ведьма ощутила эту неловкость и начала оправдываться. Но Волослав в ответ повернулся к ведьме спиной и ушёл.
Весь вечер Волослав с Кириллом укладывали керамо-гранитную плитку. После тяжёлого вечера отправились к Кириллу домой. Волослава в этот день не огорчил только Кирилл. Он быстро вник в работу и очень хорошо помог. Марго и Гердона Волослав видеть не хотел, а Платона не мог. Мешок по-прежнему не двигался и не подавал каких-либо признаков жизни. Волослав сомневался, что домовой просто впал в спячку.
Екатерина Константиновна была уже дома и пила чай. Волослав и Кирилл ввалились на кухню и поставили на стол торт, купленный в кондитерской.
— Мам, мы с Волославом решили тебя порадовать. Отрезай торт. — заявил Кирилл.
— Вам пятьдесят один? Поздравляю. Шестой десяток разменяли. — от неожиданности то ли предположила, то ли саркастично подколола Екатерина Константиновна.
— Спасибо, но у меня не день рожденья. Я всего лишь хотел вас порадовать вашим любимым кондитерским изделием. Кир подсказал, что выбрать. — лукаво поблагодарил Волослав.
Обычное ровное сердцебиение матери Кирилла дрогнуло и снова стало биться как обычно. Оно иногда учащалось, однако не так заметно. Волослав почувствовал, что сделал женщине приятно и его собственное настроение значительно улучшилось. Но сразу же осёкся, считая, что с его стороны было свинством слышать её сердцебиение. Ведь она не ведьма, не колдун, не враг.
Сестры Кирилла за столом не было. Да и дома её не было. Собственно, и в городе девушки тоже не было. Добросовестная студентка готовится к экзамену в другом городе. По крайней мере, мать была уверена, что её Полина добросовестная студентка. На самом же деле сестра Кирилла вместо изучения конспектов на протяжении двух дней не выходила из комнаты студенческого общежития. И даже не вставала с кровати. «Что же она там делала?» — спросишь дорогой читатель. Предусмотрительно запасшись шоколадом и чипсами, непрерывно смотрела пять сезонов любимого сериала на ноутбуке, вот что.
После ужина Волослав остался сидеть на кухне и переваривать полученную от Марго информацию. Он понимал, что ведьма права. Пленённых не спасти. Их рассудок давным-давно помутился. Освободить их из артефактов означает лишь подвергнуть мир опасности.
Также его беспокоило, что среди пленённых точно есть богатырь. Марго не поняла, но правда лежит на поверхности. Человека просто так в склянку не засунешь. Необходимо повлиять на внешнюю среду рядом с объектом, чтобы его уменьшить. Замедлить время. Это возможно только при наличии отрицательной и положительной магии одновременно. Это означало, что у Яги имелся собственный источник. Получить положительную магию она могла только из пленённого богатыря. Но кто именно оказался в её лапах? Сердце Волослава снова дрогнуло.
Всё-таки, собравшись с мыслями Волослав признал, что страдания бедолаг, угодивших в сосуд необходимо прекратить. Сразу же после постройки поместья. Для этого было необходимо забрать артефакты у Анны.
Встречаться с Анной Волославу не хотелось сильней, чем хотелось прекратить страдания богатырей. Однако выбора не было.
Так же, он отлично понимал, что не обойдётся без конфликта интересов. Кто захочет просто так расставаться с такими ценными игрушками? Особенно, если учесть, что у старшей дочери Яги целая армия ведьм, связанных обрядом «дани». Тем не менее, Волослав пришёл к выводу, что душа интересующего его богатыря стоит любого потребованного Анной выкупа. Теперь, спустя два века Волослав был обязан встретиться с ней.
Внезапно его переключило. Приемник Даала встал из-за стола и подошёл к окну. В окно бил завораживающий лунный свет. «Давно луна так не отражала солнечный свет, наверняка упыри сейчас загорают на крышах в Петербурге» — неосознанно подумал Волослав. Его глаза изменили свой цвет. Только при лунном свете проступал родной цвет глаз. От чего это зависело не мог объяснить даже сам Волослав. Его глаза потеряли цвет и стали бесцветными после трансформации из волка обратно в человека. Да, глаза Волослава были не серыми как думал Кирилл, они были бесцветные. Вдруг он вспомнил о кровопийце, который разгуливает где-то поблизости. Волослав заключил, что упырь не питается живой кровью, иначе город захлестнула бы волна таинственных исчезновений или обращений в поликлиники. Когда упыри не убивают жертв, те плохо себя чувствуют после потери крови и обращаются за помощью.
В двадцать первом веке кровососы стали значительно умней. Несмотря на избыток еды вокруг они предпочитают донорскую кровь. Это обуславливается тем, что доноры, как правило, следят за собой, не пьют алкоголь. Их кровь вкусней, питательней и полезней. Так же никого, не убивая они не привлекают к себе лишнего внимания. Таким образом, никто не обращает внимания на присутствие хищника под боком. Всё равно что заяц живёт в одной норе с лисой. Приемник Даала не удивился бы, если б в двадцать первом веке встретил общество упырей-пацифистов.
Волослав не был удивлён тем, что у кровососа зуб на ведьм. А вот бойня недалеко от поместья его тревожила. Ведь в осведомлённых кругах действия упыря могут неверно истолковать. Да и вряд ли они сильно обозлятся из-за одной ведьмы. Расправа кровососа над Клавой его не беспокоила. Волослав опасался, что действия упыря не ограничится ведьмами. Дело вполне могло быть в поиске какого-нибудь вампирского артефакта или никромагических волн. Также приемник Даала вспомнил, что он ощутил приближение инородной силы именно во время того шабаша, проводимого ведьмами. «Не упырь ли попытался провести какой-то ритуал чужими руками, после чего убрал свидетелей? А я почувствовал и принял за недуг?» — рассуждал Волослав. Его одолевала паранойя, так как необъяснимая неврологическая болезнь прогрессировала. Тысячелетний воин не мог поверить, что с практически не стареющим организмом это происходит. Фармакология Марго не помогла. Сегодня его снова накрыл приступ необъяснимой паники. Уже в третий раз за последние две недели. Хорошо, что его никто не видел. Ведь каждый следующий приступ был всё болезненней. Он даже не устоял на ногах. Стиснув зубы, чтобы не закричать, спиной он облокотился на ещё мокрую оштукатуренную стену. Потеряв контроль над телом, он сел на пол, проелозив спиной по свежей не застывшей штукатурке. Он не знал сколько времени длился приступ. На ощущения уповать было не объективно.
— Ну и что будет в следующий раз? — безысходность прозвучала в тихом задумчивом голосе.
***
Тишина наполнила дом, а потом послышалось как Кирилл перебирает струны отцовской гитары.
Поздно ночью лунный свет бил в окна. Волослав начал бесцельно ходить по кругу вокруг стола. Ходил он тихо, поэтому разбудить никого не мог. Примерно в три часа ночи Кирилл пришёл попить воды. Волослава подросток не заметил и мгновенно был наказан подзатыльником.
— Ау… За что?
— За то, что не видишь дальше своего носа, оболтус. От ведьм он собрался защищаться. — перекривлял его Волослав и уставился в сторону.
Кирилл возмущённо посмотрел на Волослава и понял, что тот застыл и смотрит в коридор? Кирилл ничего кроме мешка с Платоном и падающего на него из комнаты лунного света не увидел. Волослав улыбнулся и рукой повернул голову подростка туда.
— Смотри, видишь? Спустя два месяца он всё-таки решился подойти к Платону.
— Что я должен увидеть? — с недоумением спросил подросток.
— Растяпа, смотри внимательней. Видишь к мешку с Платоном маленькая тень приближается?
Кирилл всмотрелся и убедился, что Волослав прав. Лунный свет хорошо освещал коридор. Рядом с мешком двигалась небольшая тень. Тень падала из неоткуда. По крайней мере Кирилл не нашёл объект, отбрасывающий тень.
— Что это? — спросил подросток с недоумением.
Волослав повернулся и его лицо осветил лунный свет. Подросток заметил голубые глаза наставника. Только он вдохнул достаточно кислорода в грудь, чтобы задать вопрос Волослав его опередил:
— Это домовой, твой домовой.
— Почему его не видно? — спросил Кирилл, откладывая вопрос о голубых глазах на потом.
— Он ещё маленький. Дому, кажется, лет десять?
— Да, примерно. — задумавшись ответил Кирилл.
— Осязаемым он может стать лет через двадцать тридцать.
— И Платон таким был?
— Конечно. Смотри, можно его искусственно усилить. — сказал Волослав.
Волослав аккуратно отодвинул кухонную тумбу и нацарапал руну на стене. Руна тускло засветилась, запульсировала, а потом померкла. Пульсация от руны пронеслась по всему дому, словно стены ожили. Кирилл чуть дар речи не потерял. Над тенью образовался маленький комок шерсти с глазами размером с кулачок, который внимательно рассматривал и обнюхивал мешок с Платоном.
Домовёнок не сразу понял, что стал осязаемым. Он ещё какое-то время крутился вокруг мешка с Платоном. После чего взглянул в сторону Волослава и Кирилла. Увидев, что они уставились на него домовёнок, скривил физиономию и показал язык. Кирилл не ожидал такого хамства и показал язык в ответ. Пожалуй, это было ошибкой, потому что в голову или правильней будет выразится в сознание домовёнка закрались подозрения о том, что его видят. Домовой недоверчиво уставился на своих зрителей. Волослав улыбнулся и подмигнул новому знакомому.
Как только домовой понял, что действительно материализовался, сразу начал себя осматривать и побежал к зеркалу. Он ловко, словно брошенный шар-попрыгунчик запрыгнул на тумбочку и заглянул в зеркало. Рассмотрев себя внимательно, он немного пофыркал. Сделал грозный вид и начал угрожающе хмуриться. Домовой как обезьяна кривлялся перед зеркалом, пока не вспомнил, что за ним до сих пор наблюдают. Домовёнок исчез с такой скоростью, что Кирилл даже не увидел в какую комнату тот побежал.
Волослав устало зевнул, хлопнул подростка по плечу и пошёл спать. А Кирилл ещё час сидел и ждал не вылезет ли домовёнок ещё раз. Однако вскоре пришло осознание, домовёнок либо сидел и ждал пока Кирилл ляжет спать, либо сам спокойно спит. Расстроившись, подросток пошёл спать.