По городу не спеша ехала синяя легковушка. Она не выделялась из общего потока. Припарковавшись на подземной стоянке, из машины вышел пухлый краснощёкий мужчина. Он явно злоупотреблял пивом и жаренной картошкой.
Он направился к лифту как вдруг осёкся. Ему моргнули фарами. На стоянке, среди множества машин хорошо было слышно, как завёлся двигатель. К нему подъехала машина. Это был чёрный тонированный внедорожник. Мужчина сразу понял, что это за машина. Такой служебный транспорт он видел не раз. Их появление было крайне не вовремя. Заднее окно открылось.
— Садитесь. — приказала не знакомая француженка.
— Я вас не знаю, я с вами никуда не поеду. — ответил пухлый мужчина.
— Вас вызывают.
— Я что скорая, чтобы меня вызывать? Кто может меня вызвать?
— Он. — томно сказала француженка.
Мужчина на мгновение замялся, видимо что-то обдумал. После чего снова отказался. Отказывался он громко и демонстративно. Отказывался пока не зазвонил телефон. Мужчина поднял трубку.
— Кроут, я послал за тобой машину. Есть срочный разговор. — послышался знакомый голос.
— Но я же… как бы…
— Бросай всё! — перебил голос.
Краснощёкому ничего не оставалось. Он нехотя залез в машину. Оказавшись в салоне, он сразу же узнал двух оперативников, сидящих на передних сидениях. В отличие от пухляша, оперативники из Парижского отдела его не знали. Они молча ехали. Ехали они около сорока минут. Увидев куда его везут, Крот воскликнул:
— Мне туда нельзя.
Один из оперативников обернулся и внимательно посмотрел на Кроута.
— Камуфляж? — понимающе спросил оперативник?
«Увидел или догадался? Среди оперативников мало толковых колдунов. В основном, у них лишь базовая подготовка» — подумал Кроут.
В ответ Кроут недовольно поморщился.
— Лучше сними, там каждый второй колдун. Привлечёшь к себе лишнее внимание. — посоветовал оперативник.
— Ты такой умный! — саркастично заметил Кроут.
— Все внештатники грубят. — вздохнул оперативник.
— Внештатник? — Кроут прикинулся дурачком.
— Да, нас предупредили за кем мы едем и на что ты способен.
Крот снова поморщился. Что могло случиться, чтобы его раскрыли? Он всегда работает инкогнито. Деваться было некуда, пришлось сбросить камуфляж. Они заехали на территорию резиденции солнца. Из машины вышел уже не пухляш. Это был худой, но крепкий мужчина. Лысина и двухдневная щетина его не уродовала. Взгляд исподлобья был внимательный и в тоже время отрешённый. Такие люди легко и неприметно осматриваются. Таким проще смешаться с толпой. Один из оперативников оценил с каким профессионализмом Кроут осмотрелся.
— Ушлый. — прокомментировал француз. — Англичанин?
Кроут отрицательно мотнул головой. Он поправил воротник рубашки и затянул галстук. Нельзя в таком месте выглядеть небрежно. Оперативники повели внештатника внутрь. Внутри резиденция Солнца не уступала лучшим дворцам мира. Его вели по вымощенному золотом холлу, как вдруг, распахнулись огромные резные двери. Из неё вышла толпа людей в строгих костюмах. Часть из них явно были колдуны, часть вампиры, несколько теней. Из обычных людей были лишь старики. Последними из огромного зала вышли двое. Они шли мимо Кроута и оперативников, не обращая на них никакого внимания.
— Я полагаю, такой торговый союз скорректирует напряжённые отношения между странами. — говорил человек в костюме другому.
— Не могу поверить, что политика ещё что-то значит. — с удивлением и досадой проворчал другой.
Кроут краем уха услышал их спор. А ухо у него было довольно чувствительным на такие вещи. На несколько секунд он даже забеспокоился о своей жизни. Услышать такое было чревато.
Они стали рядом с распахнутыми дверьми. Один из оперативников вытащил из кармана телефон, но позвонить не успел.
— Вы чего там стоите? Заходите уже! — послышался знакомый голос.
У вампира был очень чувствительный слух. Кроут мог поспорить, что его работодатель слышал их ещё при входе в резиденцию. Кроута завели в огромный зал. Сам зал не был в золоте. Он был вымощен белым отшлифованным до зеркального блеска камнем. Выглядело весьма и весьма эффектно. По среди зала стоял длинный стол. По периметру зала между окнами стояли белые статуи героев, что не вошли в мировую историю, но не были забыты посвящённым сообществом. Это был не обычный зал. Таких объектов было около шести по всему миру. Это Кроут краем уха слышал от своего работодателя. Мест, где сильные мира сего вершат современную историю. Решают какому начинанию жить, а какому уйти в небытие. Кроут не мог поверить, что его притащили именно сюда. На краю стола сидели три человека. Одного Кроут знал. Это был его работодатель. Он около десяти лет работал на него. Вампир по имени Галеон был главой комитета мировой безопасности. Комитет контролировал всё. От деятельности специальных служб всего мира до крупных сделок между колдунами. Всё, что так или иначе относилось к общемировой безопасности контролировал комитет.
Кроут работал лично на Галеона. Как правило, вампир поручал наблюдать за должностными лицами комитета и выявлять их преступления. В основном, коррупции, превышения должностных полномочий и саботирующей деятельности. Большинство из объектов были колдуны. Они умели скрывать свои делишки. Ставить защиту против шпионажа. Изюминка в том, что колдун ставит защиту против колдуна. Обычных людей, не применяющих заговоров и рун они за угрозу не принимали. И это стало роковой ошибкой для нескольких начальников крупных отделов. Кроут исходя из специфики своей работы не применял магию и был весьма и весьма эффективен.
Остальных Кроут не знал. Секундного брошенного взгляда ему хватило, чтобы оценить присутствующих. Второй человек в костюме был не стар не молод. Расовую принадлежность определить не получилось. Разрез глаз был не типичен ни для одного знакомого шпиону народа. Его волосы были светлые, а кожа белая, но никак у альбиноса. Нет, это точно не альбинос. Кроут едва не замешкался. Его глаза переливались с зелёного в фиалковый, что было невозможно. Такое существо Кроут видел впервые. Третий точно был колдун. Подойдя ближе Кроут узнал в нём Аэрона. Это был глава ордена Амота. В своё время колдун по имени Амот создал союз колдунов. По сути, это было сборище высокомерных колдунов, соревнующихся в своих открытиях. Организация крупная, но не всегда эффективная. Всё из-за упрямства и консерватизма почти всех участников.
Аэрон был сыном погибшего на войне Амота, в своё время выступившего на стороне Могальта.
Аэрон тоже был одет в костюм, но в отличие от остальных у него была тёмно-серая рубашка. Он имел угольно чёрные длинные прямые волосы и бороду. На руке было чёрное кольцо. Казалось, что оно всасывает окружающий свет. Под рукавом правой руки виднелись наручные часы. Крот обратил на них внимание, потому что в отличие от часов Галеона металл странно поблёскивал.
— Вы свободны. — Галеон указал оперативникам на дверь и те незамедлительно ушли.
— Здравствуй, Кроут. — сказал вампир по-русски. Он ослабил галстук, расстегнул верхнюю пуговицу. Снимая пиджак обратился к беловолосому. — Это тот, о ком я говорил. Кроут знакомься, это Кифес. Он мой зам.
Кифес встал из-за стола и протянул Кериму руку. Вежливости от таких лиц Кроут не ожидал. Обычно такие смотрят с высока. «Крепкое рукопожатие» отметил Кроут. Наконец он рассмотрел глаза Кифеса. Правый был зелёным, а левый то ли фиалковый, то ли розовый. Зам Галеона улыбнулся. Он уловил растерянность внештатника.
— Таких как я называют долгожители. — вежливо пояснил Кифес.
— Это ещё что за шутки? Почему его лик не ясен? — яростно возмутился Аэрон.
— А ты думал я покажу тебе своего лучшего шпиона? — усмехнулся Галеон.
Аэрон недовольно посмотрел на Кроута. Шпион сразу смекнул, что глава союза колдунов не может его рассмотреть.
«Вот значит что, меня скрыли» — сообразил Кроут и взглянул на Галеона. Вампир понимающе подмигнул.
— Аэрон, я тебя не задерживаю. — Галеон вежливо указал на дверь.
Глава ордена Амота встал, гордо поднял нос. Черты лица у него были грубые. Главный колдун презрительно прошипел:
— Я вас всех предупреждаю, Волослав что-то скрывает. Он что-то затеял у вас за спиной. А ты, шпион, если попробуешь следить за мной, умрёшь самой страшной смертью, какой я смогу для тебя придумать.
Аэрон злобно посмотрел в глаза каждому и стремительно направился к выходу. Галеон дождался пока тот выйдет, после чего руками опёрся о стол.
— Чуть не сглазил. Почти так же силён, как и его папаша. — прыснул вампир. После чего, вдохнул и выпрямился.
Шпион отметил, что рубашка была сшита на заказ. Кроут знал, что рубашка, купленная в магазине, не сможет так лежать на фигуре. Даже, если это очень дорогой магазин. На секунду он даже позавидовал. Эту рубашка была сшита явно не в обычном ателье, которое мог себе позволить обычный смертный. Кроут терпеливо ждал, когда о нём вспомнят. Ждал не долго. Вампир резко повернулся и указал на место за столом. Внештатник понимал, что лучше от предложения отказаться. С другой стороны, когда ещё удастся побывать в таком месте и своей пятой точкой прикоснуться к истории. Обычно на этих стульях, за этим столом восседают те, кто правит миром. Кроут шмыгнул носом и присел за стол. Кифес похоже это одобрил. Долгожитель вежливо музыкальным голосом спросил:
— Чаю? Разговор будет долгим.
— Не уверен, что тут пьют чай. — голос у Кроута был протяжный. Протяжность не мешала речи шпиона быть выразительной.
— Глупости, нам всё можно. Если, конечно, вежливо попросим.
Долгожитель улыбнулся. Поняв, что без чая разговаривать с ним не будут, Кроут уверенно попросил:
— Зелёный без сахара.
Кифес кивнул, после чего посмотрел на Галеона. Вампир закатил глаза.
— Что ты так на меня смотришь? Мои вкусы не изменились.
Кифес откинулся на своём стуле и что-то шепнул. Кроут видел, как шёпот, как бы это абсурдно не звучало, понёсся по воздуху вон из зала. Видимо долгожитель был умелым колдуном, раз обычный заговор из его уст был так красив.
— При всём уважении, я выполнял ваше поручение, когда меня забрали. — обращаясь к вампиру не выдержал шпион.
— Забудь, я отзываю тебя из Франции. Для тебя есть другая работа. Мы введём тебя в курс дела.
— А как же «сток»?
— Керим, забудь про «сток». Этим займётся кто-нибудь другой.
Керим глубоко вдохнул. Раз настоящее имя шпиона прозвучало при Кифесе, значит вампир не скрывает его от своего зама.
— Я наслышан о ваших успехах. Если бы не ваши методы, мы бы десятками лет искали дыры в собственной системе. — похвалил Кифес.
Он будто чувствовал, когда шпион о нём думает. «Он меня читает? Или это опыт?» — в замешательстве подумал Керим.
В дверную арку зашла женщина. Перед собой она несла поднос с чайником и чашками. Галеон и Кифес дождались, пока женщина уйдёт.
— Кто объект? — спросил шпион.
— Его зовут Волослав. — ответил Кифес.
Отпив слишком горячего чая, шпион сморщился и спросил:
— Кто он? Я такого не знаю. Наверное, он не прост, раз вы выдернули меня.
— Всё верно. Его мало кто знает. Он самый сильный из всех, за кем тебе пришлось наблюдать.
— Я десять лет работаю на высочайшем уровне и никого с таким именем не знаю. В чём вы его подозреваете? Что мне искать?
— Видишь ли. Мы с ним не враги и не конкуренты. Мы за него, как бы это корректней сказать, беспокоимся. Волослав наш друг.
— Беспокоитесь? И всё? Да кто он такой? — удивился Керим.
— Он тот, кто положил начало, почти всему, что ты знаешь.
Керим не скрыл своего непонимания. Тогда вампиру пришлось пояснить:
— Он организовал всё это. В том числе и комитет.
— По факту он наш начальник. — не выдержал Кифес. — Просто он временно отошёл от дел.
Галеон поморщился, видимо он не считал Волослава своим начальником.
— Но вы не стали бы за ним следить просто так.
— Верно, не стали бы. Он проявляет подозрительную активность. В его действиях мы не видим ничего преступного. Мы лишь хотим знать, что на самом деле происходит.
Шпион кивнул. Он знал, что сейчас произойдёт. Обычно Галеон предоставлял материал для изучения.
— Материал давайте? — вздохнув попросил шпион.
— В этот раз, всё в устной форме. — вмешался Кифес.
Шпион заметил, как его работодатели переглянулись.
— Керим, запомни, если он тебя поймает, не ври ему. Не скрывай от него ничего. — попросил вампир. Интонация была почти отцовская.
Керим кивнул. Ему не нужно было ничего пояснять. Это значит, что работодатели его смогут спасти, если он попадётся или что-то пойдёт не так.