Утром того же дня…
Полина проголодалась. Придя на кухню, она увидела, что брат, одетый не в домашнюю одежду, глушит компот и забивает рот ванильными пряниками. Сестра сразу же ассоциировала его с котёнком, которому дали рыбину размеров в два раза больше его самого. Единственная разница между братом и котёнком была в том, что котёнок при этом ещё мило, но угрожающе рычал.
— Кушай, Барсик. Кушай, маленький. — начала дразнить брата Полина.
В ответ Кирилл что-то попытался сказать, но из забитого пряниками рта вырвалось что-то невнятное. Это скорей походило на тот самый угрожающий рык маленького Котёнка. Полина расхохоталась и хохотала так, что поперхнулась собственной слюной и закашлялась.
— Я тороплюсь. — прожевав сказал Кирилл.
— Куда это ты собрался? — спросила сестра.
— Пачка чая, помнишь?
Этот ответ ударил сестру прямо в самооценку. Ещё никогда младший доверчивый брат её так не затыкал. «Ну подожди, мама вашу лавочку прикроет, и я всё узнаю! И чайку попью.» — злобно подумала первокурсница.
Кирилл доел, залил всё стаканом вишнёвого компота и растворился. Полина осталась в пустом доме. О голоде она забыла. Увалившись в кресло перед телевизором она провела пол дня. Конечно же она помнила, что ей нужно готовиться к пересдаче проваленного экзамена. Она даже пару раз давала себе обратный отчёт с целью встать и сходить за конспектом. Но этого так и не случилось. Лень родилась немного раньше студентки. На улице начало темнеть. В августе всегда так. День уже ощутимо пошёл на убыль и в пол девятого уже была темень. Полина даже начала немного беспокоиться. Час назад она наврала матери о том, что Кирилл дома. Этого паршивца спасало только то, что мать решила навестить родителей. Полина поморщилась и решила ему позвонить. Всё-таки как бы не враждовали брат с сестрой, взаимная забота и переживания друг о друге всё равно присутствовали в их отношениях.
Стоило Полине дотянуться до телефона как вдруг на кухне послышался грохот. Суде по звуку упало что-то тяжёлое. Полина подскочила и рванула кухню. Любая другая девушка бы испугалась, но Поля была дочь своей матери. Другими словами, девушка была не из пугливых и не из брезгливых. В школе не ей, а она подбрасывала мальчишкам мышей и ящериц в сумку или за шиворот.
Неужели она не заметила, как Кирилл прошмыгнул домой? Любопытство распирало девушку. Она влетела на кухню, включила свет и… и никого не увидела. Холодильник был приоткрыт, а на полу лежал бумажный пакет молока объёмом два с половиной литра. Пакет был не вскрытый. Полина в душе обрадовалась, что не придётся мыть пол. Она нагнулась, и подняла пакет. Подняв пакет с молоком, студентка заметила, что под пакетом лежит какой-то непонятный чёрный пушистый комок. Девушка поставила молоко в холодильник и присела на корточки чтобы рассмотреть комок по ближе. Несколько секунд рассматривая пушистый комочек она заметила, что он дышит. Решив, что это чья-то потерявшаяся морская свинка девушка начала пальцем гладить по шерсти.
— Два с половиной килограмма упало на такого малыша, и как же тебе помочь, тебе вообще теперь можно помочь? — спросила девушка.
То, что произошло потом сильно удивило девушку. Комочку явно стало приятно, и он начал слегка мурлыкать. А затем спросило детским немного неестественным голосом:
— Что это было?
После чего комок пришёл в себя и из шерсти на Полину посмотрел маленький тёмно-жёлтый глаз. Когда их взгляды пересеклись комок с невиданной для девушки скорости рванул и спрятался за кухонным гарнитуром.
Любая другая девушка бы запищала, но не воспитанная в семье полицейского Полина. Она подошла к гарнитуру и начала отодвигать мебель, за которой спрятался комок. Комок всё ещё оглушённый пакетом молока не понял, что его место положения раскрыто. Маленькое пушистое существо, дезориентированное сидело и корчилось от боли.
Поняв, что это точно не грызун. Так как грызуны не разговаривают, даже от боли. По крайней мере, Полина не слышала случаев, когда животные от боли начинали говорить. Скептичная ко всему сверхъестественному девушка уже догадалась, что это домовёнок, но его существование не укладывалось в голове. Ошарашенная студентка схватила пакет молока, разорвала пачку ногтями и зубами. Наливая молоко в маленькую крышку от банки Полина не сводила глаз с комочка.
Девушка аккуратно поставила перед домовёнком крышку с молоком. Домовёнок по-прежнему сидел и корчился от боли.
— Будешь молочко, Малыш? — нежным голосом спросила Полина.
Комок снова вздрогнул и снова уставил дрожащий жёлтый глаз на сестру Кирилла. Второй был закрыт, видимо от боли.
— Не бойся, я тебя не обижу. Ты ударился, малыш? — спросила Полина и тут же поняла, что не разбирается в возрасте домовых. А вдруг она задела его взрослые чувства?
Домовёнок недоверчиво посмотрел на неё. Да, он отлично знал, кто перед ним. Он не раз натаптывал успокаивающие руны на её одеяле, чтобы девушке не снились назойливые кошмары. Он не раз натаптывал оберегающие руны на ней самой. И в конце концов не раз натаптывал руны удачи на её тетрадях.
Домовёнок понял, что деваться некуда. Если хрупкая на вид Полина сама отодвинула тяжеленную кухонную тумбу, то остальная мебель тоже не поможет ему спрятаться. Домовой совсем недавно обрёл телесную форму и думал, что больше не может разгуливать внутри стен. Домовой поморщился и заглянул в крышке с молоком. Глоток молока действительно облегчил страдания домовёнка. Полина аккуратно начала пальцами с неострыми ногтями начёсывать чёрную шелковистую шерсть.
— Давай дружить? — спросила девушка. — Я никому про тебя не расскажу.
Домовёнок ни на секунду не усомнился в словах дочери хозяйки. Он хорошо её знал. Домовёнок в равной степени наблюдал и заботился о семье, живущей в этом доме все десять лет своей жизни.
Домовёнок как ручной котик прильнул к рукам Полины.
Она встала на ноги. Ногой она придвинула к себе импровизированную миску с молоком. После чего обошла отодвинутый ранее кухонный гарнитур и тазом начала придвигать его обратно к стене. Придвинув тумбу, девушка поставила домовёнка на стол. Ногой она выдвинула табурет из-под стола. Полина уселась на табурет, сложила руки на стол, а сверху положила голову. Она с неистовым интересом уставилась на домовёнка. Девушка в восторге рассматривала домового, пока тот не начал оттирать давно въевшееся пятно со скатерти. Пятно настолько озаботило домового, что он мигом пришёл в норму и забыл о полученной травме.
— Хочешь, я тебя угощу? — спросила Полина. — Ты ведь покушать хотел? Поэтому полез в холодильник?
В ответ домовой потупился и виновато, как провинившийся щенок опустил взгляд.
— Ну показывай зачем лез в холодильник, маленький воришка? — спросила Полина, открыв холодильник.
Домовёнок засмущался и не хотел показывать. Полине пришлось его убеждать. После долгих убеждений девушки домовёнок с чёрной блестящей шерстью запрыгнул в холодильник. Выпрыгнул с банкой вишнёвого варенья, поставил перед девушкой, показал на затянутую металлическую крышку и жалобно пробурчал:
— Открой… Открой пожалуйста. У меня сил не хватает.
Как оказалось, сил не хватало и у Полины. В такие случаи не хватало деда Кости, который открывал банки двумя костлявыми пальцами. Если у деда Кости были сильные пальцы, то у Полины была смекалка. Попытавшись поддеть резьбу крышки ножом, девушка обломила кончик ножа. Это был очень неприятный поворот, так как мать с братом спросят, как это получилось. Также Полина заметила, что домовёнка тоже передёрнуло. Однако это не остановило девушку. Она взяла открывалку и вырезала в крышке дыру. Обычно нормальные люди таким образом открывают консервы. Домовёнок одобрил такой варварский подход стоило только ему почувствовать запах варенья. Он прильнул к банке как изголодавшийся вампир к шее молодой женщины. Полина наблюдала за домовёнком, который как кот пролез в банку и вылизал её изнутри.
Оставшийся в восторге домовой весь липкий выбрался из банки. Не успел он вылезти, как тут же схватил банку и прыгнул в мойку. С деловым видом домовой вымыл банку, заодно и сам вымылся от липкого варенья. После мытья банки Домовой воинственно стал на мойке и внимательно осмотрел кухню в поисках грязной посуды. Однако предусмотрительный Кирилл вымыл всю посуду перед уходом, чтобы мама не ругалась. Убедившись, что мыть нечего домовёнок вернулся на стол и уселся перед Полиной.
— Как тебя зовут? — с умилением спросила девушка, уже оценившая порыв домовёнка к чистоте.
— У меня нет имени. — засмущавшись ответил домовёнок.
— Почему? Твои мама и папа…
— У домовых нет родителей. Имя домовому даёт хозяин дома.
— То есть я могу дать тебе имя?
— Я думаю, что можешь. — застенчиво сказал домовёнок. — Только выбери хорошее.
— Обещаю, дам тебе самое лучшее имя. — пообещала девушка. — А таких как ты много?
— Не знаю, я ещё не разу не выходил за стены дома. Видел только того домового, которого Волослав в мешке приносил.
— Волослав? Приносил домового?! — удивилась девушка.
— Да, очень старого домового суде по запаху. Огромных размеров такой домовоище. — расставив руки жестом описывая размер Платона пояснил домовёнок.
— А Кирилл знает о тебе?
— Да, он меня видел. И старый домовой с ним разговаривал через мешок.
— Вот же ж гадёныш. Такое от родной сестры скрыть. А почему я раньше тебя не видела и не слышала?
— Мои инстинкты говорят, что ты и не должна меня видеть. Разве не слышала поговорку «Тихий, как домовой»?
— Нет, но слышала по телевизору, как всякие бабульки жалуются шуршание и фырканье домовых.
— Это у них грызуны шуршат! — вспыхнул домовёнок.
— Ну тебя же я обнаружила?
Домовой вздохнул:
— Это была случайность…
— А как Кирилл тебя увидел?
— Меня Волослав увидел, когда я ещё был не осязаем. Я ещё маленький, чтобы быть телесным. А Волослав меня почему-то увидел. Решил показать Кириллу. Он нанёс за стену мощнейшую защитную руну, и я стал осязаемым. — сказал домовёнок, маленьким пальчиком показывая за отодвинутую тумбу, где на стене была нацарапана руна.
— Что сделал Волослав? — с интересом переспросила Полина.
— Он знает магические руны и нанёс тут специальную руну, которая меня усилила. — беспомощно пояснил неопытный домовёнок.
— А Кирилл?
— А Кирилл у него учится.
— Он учится магии без меня??? — вспыхнула девушка, но тут же холодный, скорей ледяной рассудок к ней вернулся.
Теперь Кирилл ей точно всё расскажет. Не успела Полина обрадоваться, как вдруг домовёнок взъерошился. Его шерсть встала дыбом. Полина также заметила, что за кухонным гарнитуром тускло светится стена. Домовёнок рванул к входной двери. Он воинственно начал фыркать и бегать по кругу.
Полина наблюдала за домовым несколько минут, пока не поняла, что домовёнок вытаптывает символ на полу перед входной дверью. Периодически взъерошенный комок чёрной шерсти останавливался, угрожающе фыркал и делал ещё один круг. Через три минуты натоптанный домовёнком символ начал тускло поблёскивать зелёным едва уловимым светом.
Полина невинно наблюдала за домовым как вдруг раздался уверенный стук в дверь.