Четверг, 1 апреля.
День начался, как и полагалось празднику дураков. Мне не повезло с утра. В управлении получили извещение о нападении злоумышленников на какого-то английского дока в отеле "Балтик". Кажется, ему заткнули глотку хлороформом и сперли важные бумаги. По пути почтенному профессору намяли бока так, что он прямым ходом поехал в госпиталь. Странно, англичанину-то за что? Был бы швед...
В одиннадцать - свободных инспекторов собрали в кабинете старика. Отдуваясь, он сообщил нам подробности дела. Оно оказалось интереснее, чем я ожидал. Бумаги англичанина были одним из проектов Звездного конкурса. Дело сразу приняло международный размах.
Кроме того, старик сообщил об убийстве какого-то маленького коммивояжера на Фридрихсгаде.
Рассказывая о случае в отеле "Балтик", старик смотрел на меня, как кот на сосиску. Даже жмурился от удовольствия. Неужели поручит мне? Попробовал вычислить: в отеле пять инспекторов. Кнудсен - в больнице. Крейер и Гольберг все еще не закончили дело о разгроме кабака в Ньюхавне. Нильсен - в командировке в Орхусе. Похоже, что я один свободен? "А что, Янис, ты бы не возражал покрутиться в международной упряжке? А? Можно стать фигурой. Это вам не коммивояжер с перерезанным горлом..."
Так думал я в то утро, глядя на старика взором влюбленной горлинки. Но я совсем упустил из виду, что сегодня 1 апреля. День, когда мне катастрофически не везет. А я еще с утра забыл намотать на безымянный палец левой руки черную ниточку...
В общем, все получилось так, как и должно было быть. Громкое международное дело старый шакал взял себе (готовит повышение пенсии), а мне поручил ковыряться на пятом этаже дома на Фридрихсгаде с этим паршивым убийством. Мало того, единственную оперативную легковуху, оставшуюся в управлении, старый крокодил прикомандировал тоже к своей группе, и она уже успела укатить. Пришлось добираться на трамвае...
Фридрихсгаде, 34. Обыкновенный шестиэтажный дом. Квартиры для людей с тощим кошельком и небогатой фантазией. Внизу - химчистка и лавочка букиниста. Возле парадной - двое-трое зевак. Их любопытство разбивается, как прибой, о несокрушимый живот квартального.
Господи, ну какое происшествие может случиться в таком доме?.. Кража пары заштопанного белья? Отравление газом? Маленькие люди, как правило, не обладают сильными страстями. Свести бы концы с концами.
Жена убитого - скромная сероглазая женщина с заплаканным помятым лицом.
Обстоятельства преступления самые обыкновенные. В десять часов в квартире Рейнбота (пострадавшего звали Артур Рейнбот. Может, хоть немец какой-нибудь, из бывших фашистов?) раздался телефонный звонок. Господин Рейнбот, который всего неделю назад вернулся из очередной поездки, снял трубку. Он не назвал собеседника. Просто сказал, что сейчас придет.
Фру Рейнбот заметила, правда, что ее муж на мгновение переменился в лице, когда услышал голос в трубке. Но он тотчас овладел собой, оделся и вышел, сказав, что скоро вернется. Прошел час и второй, когда вдруг пришел квартальный и потребовал, чтобы она следовала за ним.
Рядом с рестораном Андерсена лежал труп мужчины. Она сразу узнала костюм мужа. Только костюм, потому что по лицу труп опознать было невозможно, настолько оно было изуродовано. Но костюм, обручальное кольцо, которое Артур всегда носил на среднем пальце...
Да, это вам не международный скандал с кражей звездных проектов... Скука скулы воротит. Мне даже не хочется описывать, как обычно, ход и развитие этого нудного дела в своем дневнике. Черт побери мое невезение!
Пятница, 2 апреля.
Артур Рейнбот - 52 года. Женат, имеет дочь - Кристину, 16 лет. Служащий, коммивояжер фирмы VEG бытовых электроприборов. Между прочим, в доме я не нашел ни единой фотографии убитого. Фру Рейнбот сказала: "Артур никогда не фотографировался, говорил, что это принесет ему несчастье". Начинает вырисовываться версия, что у покойного было не очень-то чистое прошлое...
А у старика, между тем, дела идут полным ходом. Как я и ожидал, со всего мира понаехало журналистов, несколько частных агентств прислали своих детективов... Эх, вот жизнь. А старик пыжится, разыгрывает из себя Шерлока Холмса двадцатого века. Впрочем, может быть, я просто завидую. Сегодня должен прийти ответ на мой запрос из управления VEG относительно Рейнбота. Ладно, пора мне свыкнуться с мыслью, что такой серой скотине, как я, удел - такие же серые мелкие дела.
Воскресенье, 4 апреля.
Только что получил ответ на запрос из "VEG". "Артур Рейнбот, коммивояжер. Работал в фирме год три месяца. Уволен по собственному желанию одиннадцать лет назад".
Вот так фокус...
Между прочим, в газетах опубликовано интервью с X. Пакстоном. У старика уже есть готовая версия, в которой главную роль играет некто Лобус из отдела промышленного шпионажа фирмы "Скейб Рокетс". Старик уверен, что в основе всего дела лежит шантаж.
Вторник, 6 апреля.
Старик арестовал Лобуса. Нашел какие-то улики против него, но молчит. Хочет обставить допрос с помпой. Везет ему: международное дело - и такое прозрачное. Имя его не сходит со страниц всех газет мира. Ох, пушит хвостом старый шакал. Пускает пыль...
А мое дело все больше запутывается, черт бы его побрал! Ну посудите сами: одиннадцать лет человек нигде не работает, а говорит всем окружающим, что трудится по-прежнему на том же месте. Как и раньше, уезжает в свои поездки, привозит жалованье, растит дочь...
Итак: КТО ТАКОЙ АРТУР РЕЙНБОТ?
Может быть, он крупный гангстер или одиночка-рецидивист? Фру Рейнбот сообщила интересную деталь. Последний месяц ее муж стал настаивать на переезде в другой город, ссылаясь на то, что районы, где он распространяет продукцию своей фирмы, лежат далеко от Копенгагена и ему трудно каждый раз ездить в такую даль домой. Я не стал рассказывать о том, что покойный супруг одиннадцать лет водил ее за нос.
Подружился с дочкой Рейнбота Кристиной. Хорошенькая и очень смышленая девочка.
Среда, 7 апреля.
Два часа бродил с Крис по набережной, осторожно расспрашивал об отце.
Он редко бывал дома. Иногда приезжал раз в десять дней, иногда его не бывало и по месяцу. Если он задерживался, то обычно звонил рано утром по телефону и предупреждал, что не приедет. С дочерью был ласков. Особенно много и подолгу разъезжать стал последние два года. Но в марте он приехал и сказал, что у него отпуск и он хотел бы месяц пожить в кругу семьи.
Как-то, возвращаясь из школы, Кристина с площадки лестницы увидела отца, проходящего через двор. Девочка решила не закрывать дверь и осталась в прихожей, чтобы его дождаться. Она слышала, как хлопнула дверь лифта, отец шагнул на площадку, но тут его окликнул какой-то мужчина. Они разговаривали возле самой двери. Крис не поняла всего разговора, но она слыхала, что мужчина сказал: "Так ты помни, Арвид, что есть человек, который знает о тебе правду, и этот человек - твой сосед. Подумай хорошенько..." Потом послышались удаляющиеся шаги - и хлопнула дверь.
Когда она спросила отца, почему его называют Арвид и что хотел от него этот человек, Рейнбот ответил, что это пустяки, ей все показалось, и попросил не говорить ничего маме. Крис обещала.
Я проводил ее домой.
Итак, кто-то из соседей знает правду об Артуре Арвиде Рейнботе. Но кто?
Вторник, 13 апреля.
Ха! У старика тоже не клеится. Лобус отказывается говорить. Твердит, что невиновен. Комиссар вне себя. "Блица" не получилось, и звезда комиссара стремительно теряет свой блеск. В утренних газетах какой-то репортер назвал его ослиной челюстью - не остроумно, но похоже.
Собрал все сведения и поговорил со всеми соседями Рейнботов. По лестнице, на которой находится квартира убитого коммивояжера, живут девять мужчин. И только один знает правду. Имена соседей:
1. ВАЙН,
2. ТЕККЕР,
3. ЧЕРСТМЕН,
4. РИНК,
5. ИНГЕБОРГ,
6. АНДЕРСЕН,
7. ДАНСЕН,
8. ПЕТЕРСЕН,
9. РУТЕБОРГ.
Вайн - служащий музея Торвальдсена, 58 лет. Его показания:
"Уверен, что у вас, господин инспектор, не возникнет сомнений в моей искренности. Я совсем не знал Рейнбота. Однажды мы даже говорили об этом с Теккером с шестого этажа. Вы знаете, он работает продавцом в универсальном магазине, в отделе готового платья. Так вот, мы говорили, что господин Рейнбот удивительный человек, о котором никто ничего не знает".
Теккер - продавец универсального магазина на бульваре Г. X. Андерсена, 37 лет. Его показания: