- Загонял, загонял, только ты не видела. Алиса схватила галошу и прижала её к груди.
- Насовсем? - спросила она, готовясь зареветь.
- Нет, что ты! - сказала Лида. - Вот мы сейчас придём к Черномору, и я ему скажу такое слово, что он перевернётся!
- И я ему скажу такое, что он перевернётся!
- Правильно! - сказала Лида, и они, взявшись за руки, пошли.
Остался ещё один поворот. Вот уже зоомагазин. Ещё несколько шагов...
"Наверно, он меня сейчас убьёт, - подумала Шершилина. - Ну и пускай, так мне и надо".
У подворотни стоял Коробкин.
- Это Черномор? - спросила Алиса.
Ничего странного не было в её вопросе. Посмотрели бы вы на Коробкина сами! Перед девочками стоял мокрый, измятый, грязный мальчишка, и за ухом у него почему-то висела водоросль.
Куда девался чинный председатель отряда? И почему, вместо того чтобы метать громы и молнии в Шершилину, он уныло смотрел вниз, где у ног его натекли две лужицы?
Лида всплеснула руками.
Миша поднял глаза и сказал:
- Чтоб ты пропала, Шершилина.
И тут в подворотню ворвался тритонщик.
- Как из пушки! - весело крикнул он. Посмотрел на мокрого Мишу, на растерянную Лиду, на девочку с галошей на руках и добавил: - Полный порядок!
Наконец Алиса увидела настоящего Черномора! На его чёрном лице сверкали глаза и зубы...
- Черномор дурацкий! - завизжала она и вцепилась в тритонщика. - Тебе было бы хорошо, если бы тебя превратили в галошу? - Она колотила обалдевшего Черномора галошей и тыкала её ему в нос: - Сейчас же преврати обратно, а то перевернёшься!
Миша вяло смотрел на всё это. Лида хохотала как сумасшедшая.
- Уберите от меня эту психованную! - отбивался тритонщик.
Лида схватила Алису на руки.
- Это не тот Черномор, это другой Черномор, - сказала она.
Алиса вздохнула и прижала к себе галошу.
- Где тритон? - угрюмо спросил Миша. Тритонщик будто ждал этого вопроса.
- Полный порядок! Был в Малиновке. Восемь штук!
- Тритонов? - обрадовалась Лида.
- Ага. Полканов.
- Собак?!
- Пеликанов. Берёте?
Лида закрыла лицо руками. Она умирала от смеха. А Миша Коробкин сел на ведро и заплакал. За ним заревела Алиса.
Тритонщик снял кепку и мял её в руках. Он смущённо сказал:
- Брось ты, не расстраивайся. Я же честно говорю: я этих тритонов в жизни не видал, и какие они бывают - не знаю. Бегал как собака... Не евши... Показали бы хоть одного, а?
Миша зарыдал.
- Знаешь что, мальчик, ты иди, - сказала Лида тритонщику.
- Уходи! - сказала Алиса.
Тритонщик на прощанье сказал:
- Если кому надо... кролика или что - я тут всегда около магазина. Ты меня знаешь - я как из пушки! И продавец тритонов покинул покупателей. Миша ещё всхлипывал. Лида тронула его за плечо.
- Иди домой, Мишенька. Я сама пойду в школу, и к Алексею Ивановичу, и на совете скажу: ты не виноват. Я во всём виновата, пусть меня одну исключают!
Миша встал.
- Шляпа ещё тут... - начал он, но махнул рукой и ушёл.
Лида вытащила из ведра соломенную шляпу, озадаченно повертела её и бросила обратно. Потом подняла ведро и взяла Алису за руку.
- Ну, пойдём, - грустно сказала она.
- К Черномору? - спросила Алиса.
- А куда ж ещё!
17
Как вы помните, потеряв на улице след Сергея Васильевича, Женька с горя поехал домой подкрепиться.
Сейчас он возвращался на свой пост. В его кармане по-прежнему гремели монеты. Это ему вчера дала соседка Ольга Павловна - за то, что он целый день не играл на барабане.
По дороге Женька раздумывал: чего бы себе купить, чтоб веселей было дежурить у парадной? Эскимо или пистоны? Пожалуй, пистоны: их можно щёлкать камнями. Лида! На той стороне, понурив голову, шла с ведром его сестра Лида! И с ней маленькая девочка! А в руках у той девочки галоша! Что это значит?
- Стоп, - сказал себе Женька. - Это всё неспроста. С этой девчонкой Лида была в саду. Раз! И мой старик был в саду. Два! Старик шёл домой в одной галоше. Три! И они идут с одной галошей. Четыре! Значит - что? Значит, они нашли галошу старика и идут к нему отдавать. Всё!