Охотники, каждый в свою очередь, тоже принялись считать про себя зайцев и только закивали в ответ головами: дескать, всё правильно, число сходится.
- Кажется, именно столько зайцев намеревались мы сегодня застрелить? спросил Фердинанд.
Все охотники вместе с аптекарем понурили головы.
- А сколько лично вы сегодня застрелили? - спросил у аптекаря Фердинанд.
- Ни одного, - ответил аптекарь, не глядя на Фердинанда.
- А остальные? - спросил Фердинанд, указав на охотников.
- Тоже ни одного, - повторил аптекарь.
- А сколько зайцев удалось раздобыть мне?
- Вам удалось раздобыть тридцать три зайца.
- Кто ж из всех нас в таком случае лучший охотник?
- Вы, дорогой Фердинанд! - произнёс аптекарь.
- Вы, дорогой Фердинанд! - повторили остальные.
- Большое вам спасибо... - ответил растроганный Фердинанд. - Есть у меня к вам один вопрос, - обратился он к аптекарю. - Могу ли я делать с этими зайцами всё, что мне заблагорассудится?
- Ну, разумеется, дорогой Фердинанд... - подтвердил аптекарь, а остальные кивнули головой.
- Вот и отлично, - заметил Фердинанд. - В таком случае, я приглашаю их на традиционный бигос!
Из автомобиля достали термос, открыли его, и тотчас упоительный запах разлился по поляне. Фердинанда очень интересовало, вкусен ли будет бигос, но этого ему не суждено было узнать...
- Не эту ли собаку вы ищете? - раздался над Фердинандом чей-то голос.
Фердинанд приоткрыл левый глаз и увидел милиционера в форме и с ремнём на подбородке, а рядом с милиционером стояла хозяйка Фердинанда.
- Да, это мой Фердинанд, - подтвердила хозяйка и принялась тормошить Фердинанда за ошейник. - Фердинанд! Проснись, Фердинанд! Что за собака! Третий раз удирает в парк!
- Ну хватит, слезай со скамейки, - сказал милиционер, похлопав Фердинанда по спине. - Нельзя столько спать...
- А я и не спал... - отозвался Фердинанд, глядя своими верными глазами на хозяйку. - Я только отдыхал. По новейшему методу - с закрытыми глазами...
Но хозяйка не поняла.
ВЛАДЕЛЕЦ ЗОНТИКА
I
Фердинанд давно мечтал о зонтике.
Пожалуйста, не смейтесь, ничего смешного в этом нет. Мечты бывают самые неожиданные, и самые неожиданные вещи бывают предметом нашей мечты.
Один, например, мечтал летом о коньках, другой мечтал зимой искупаться в море, третий мечтал осенью о свежей клубнике. Все эти мечты не могут, разумеется, тотчас осуществиться. Тот, кто мечтает о коньках, должен подождать зимы, тому, кто мечтает о море, придётся потерпеть до лета, а тому, кто пожелал клубники, надо дождаться весны.
А сколько ждать, чтоб осуществилась мечта о зонтике?
Хм, этого не знает никто!
Фердинанд, во всяком случае, мечтал о зонтике очень-очень давно.
Почему мечтал?
Трудно сказать... Никто, пожалуй, на этот вопрос не ответит. До сегодняшнего дня не удалось установить, почему вдруг начинаешь о чём-то мечтать. Мечта является сама собой, прилетает, словно назойливая муха, и кружит вокруг нас, кружит, кружит... Проходит секунда, другая, и мы внезапно отдаём себе отчёт в том, что эта муха не дто иное, как наша мечта.
Однажды Фердинанд поделился своей мечтой со старинными часами в деревянном футляре, которые стояли в углу комнаты. С ними Фердинанда связывала давнишняя дружба.
- Ты не можешь себе представить, дорогой Бим-Бом, - сказал Фердинанд (имя у часов было Бим-Бом), - как мне хочется стать владельцем зонтика!
- Отлично тебя понимаю, - отозвался Бим-Бом, - хотя моя точка зрения иная. Я считаю: зонтик - вещь бесполезная.
- Тому, кто не вылезает из своего угла, зонтик, конечно, кажется вещью бесполезной, - заметил Фердинанд.
- Совершенно верно, - подтвердил Бим-Бом. - Вскоре после моего рождения меня поставили в этот угол, и хоть я всё время хожу, в город я ещё ни разу не вышел.
- Это оттого, что ты ходишь на месте...
- Вот именно, - опять подтвердил Бим-Бом. - Но я понимаю того, кто хочет обзавестись зонтиком...
- Это я! - воскликнул Фердинанд, показывая на себя. - Скажи, что надо для того, чтоб обзавестись зонтиком?
- Надо его купить, - ответил Бим-Бом.
- А что надо для того, чтоб купить зонтик? - снова спросил Фердинанд.
- Для этого нужны деньги.
- А если денег нет?
- Тогда скопить.
- А долго надо копить?
- Это зависит от того, какой тебе нужен зонтик.
- Самый великолепный, какой только можно себе представить! - воскликнул Фердинанд.
- На самый великолепный зонтик придется копить долго, очень долго, объяснил Бим-Бом.