- Это опять же зависит от того, помногу ты будешь откладывать или нет... пустился рассуждать Бим-Бом. - Может, стоит взять ссуду...
- А существуют ссуды на покупку зонтика? - поинтересовался Фердинанд.
- Раз существуют ссуды на постройку дома или, скажем, на покупку мебели, то, мне кажется, должны существовать ссуды и на покупку зонтика. Надо только обосновать свою просьбу.
- Что значит "обосновать просьбу"?
- Ну, написать, скажем, что зонтик тебе нужен для исполнения твоих служебных обязанностей, ввиду необходимости...
- Выйти сухим из воды, - подсказал Фердинанд.
- Сухим из воды, - подхватил Бим-Бом. - По-моему, прекрасная формулировка. Ты можешь ещё написать, что в результате промокания в момент исполнения твоих обязанностей ты рискуешь простудиться...
- Разумеется, - согласился Фердинанд.
- А если простудишься, то можешь схватить насморк...
- Совершенно верно. Всякий раз, когда простужаюсь, у меня насморк, подтвердил Фердинанд.
- А раз насморк, то чихаешь...
- Ещё как!
- А раз чихаешь, то заражаешь других...
- Да уж наверно...
- И тогда те, кого заражаешь, тоже чихают и тоже заражают, в свою очередь, других; у тех других тоже появляется насморк, и они, в свою очередь, чихают и своим чиханьем заражают следующих... А всё из-за чего?
- Да, из-за чего?..
- Всё из-за того, что у тебя нет зонтика! - досказал Бим-Бом, страшно гордясь своей сообразительностью.
- Вот видишь! - вырвалось у Фердинанда. - Видишь, зонтик мне необходим.
- Ты можешь также написать в заявлении, что зонтик тебе необходим не только ввиду опасности промокания, но также ввиду общественного блага... Ибо факт отсутствия у тебя зонтика может пагубно сказаться на окружающих, кои подвержены заражению насморком вследствие отсутствия у тебя лично зонтика, как такового.
- Сейчас же напишу заявление, - решил Фердинанд. - Ты мне поможешь, дорогой Бим-Бом?
- Я помогу тебе в изложении мыслей, но писать придётся тебе самому, потому что писать стоя мне неудобно... - пояснил Бим-Бом. - Ты хоть представляешь, какой зонтик тебе нужен?
- Мне хотелось бы, - мечтательно произнёс Фердинанд, - чтоб зонтик был у меня изысканный. Чтоб трость у него была бамбуковая, а верх шелковый...
- А цвет какой?
- Голубой, как небо.
- Голубой непрактично, - заметил Бим-Бом. - На солнце голубой выгорает.
- Я постараюсь не ходить с ним по солнцу, - возразил Фердинанд. - Впрочем, с зонтиком ходят под дождём, а не под солнцем.
- Ишь, умник! - заметил Бим-Бом. - А скажи, разве редко после дождя выглядывает солнце, а?
- Не так уж редко, - признался Фердинанд.
- Значит, зонтик может всё-таки выгореть?
- Может.
- Тогда не надо тебе голубого, дорогой Фердинанд, - проговорил Бим-Бом и громко пробимбомил десять раз, потому что было ровно десять. - Я так с тобой заболтался, что чуть не прозевал десять часов.
- Какой же мне купить? - спросил Фердинанд. - Красный?
- Красный слишком бросается в глаза, - возразил Бим-Бом. - Ты всегда будешь на виду, куда бы ты ни шёл.
- Вот и прекрасно! - обрадовался Фердинанд. - Пусть бросается! Пусть все видят меня и мой зонтик.
- Тогда у тебя не будет ни минуты покоя. Из-за красного зонтика всем всегда будет известно, где ты находишься, и ты вечно будешь окружён родственниками и знакомыми. А ведь каждому из нас необходимо порой одиночество.
- Верно... - согласился Фердинанд. - Какой же зонтик мне купить? Зелёный?
- Зелёный не слишком хорош, - заявил Бим-Бом.
- Почему?
- Потому что летом .он совсем не бросается в глаза. А ведь с зонтиком мы ходим главным образом летом.
- Как это так: летом не бросается в глаза? - не понял Фердинанд.
- А очень просто. Летом много зелени, и среди зелени зонтик незаметен... А ты хочешь, чтоб все видели твой зонтик...
- Ты убедил меня, - ответил Фердинанд. - Что скажешь про фиолетовый?
- Не-еет... - с неудовольствием поморщился Бим-Бом и пошевелил стрелками, как усами. - Фиолетовый - это несолидно...
- Что же тогда солидно?
- Моя точка зрения такова: это чёрный, - произнёс Бим-Бом.
- Чёрный? - удивился Фердинанд.
- Чёрный, только чёрный! - стоял на своём Бим-Бом.
- Чёрный цвет - печальный.
- Чёрный цвет - такой же цвет, как и всякий другой, - настаивал Бим-Бом. Хочешь быть солидным, покупай себе чёрный зонтик...