Прозвучал вскрик боли и потом всё затихло. Гроза накрыла мир, никто не мог сомкнуть глаз этой ночью, ни вампир, ни человек.
18
— Скажи, почему так вышло. Почему это случилось снова. Что мы не так сделали, что она захотела уйти? — Женщина с заплаканным лицом сидела у изножья кровати в темной комнате, на которой лежала белая как бумага черноволосая девушка. — Мы… что мы сделали не так? Скажи, Адо.
— Мы… ничего не делали. — Мужчина сидел с опущенной головой. — Может, нужно было сказать ей правду сразу при первой встрече?
— И ты думаешь, ей было бы от этого легче? Во всяком случае, уже поздно ей это говорить.
В комнате повисла тишина. Каждый был погружен в свои мысли, в свои чувства.
— А я помню её совсем маленькой. Когда еще не произошло… обмена. Мы не сразу поняли, когда он произошёл.
— Мы… не сразу даже обнаружили подмену. Богиня, за что… за что ты нас лишила дочери? За что ты с нами так поступаешь? Зачем поменяла их души… — У мужчины из глаз потекли слезы с новой силой.
— Не надо роптать… мы ничего не знаем. Знаешь, я иногда думала, за что нам такое испытание… и не находила ответа. Могу только сказать, что наша дочь была сильнейшей. Боюсь представить, что бы было, если бы её украли. Мы бы никогда её больше не увидели. По крайней мере другие земли не узнали о её силе.
— Ты говоришь о тех набегах? Это было ужасно. Когда только мы начали понимать её природу, начали узнавать о её силе и другие вампиры. Знаешь, я даже в каком-то смысле благодарен, что богиня поменяла их местами. Ведь именно тогда когда придворные почти убедились, что она другая, сила исчезла. Хах. Она стала обычной и хуже. Она стала слабее.
— Именно тогда и произошла подмена. Да, это единственный плюс во всем этом. И сейчас, когда она повзрослела, им её не достать, но… она ушла…
— Понаблюдаем ещё некоторое время… Если тело начнёт гнить, значит она не навсегда.
***
Подготовка прошла успешно. Все предатели пойманы и казнены. Теперь семье ничего угрожать не должно. Обернулась, взгляд упал на темное зашторенное окно. Сердце кольнуло иглой и сжалось. Моя маленькая крошка… Почему ты нас оставила…
С темного почти черного неба начали падать капли дождя. К девушке подбежал мужчина в латах и протянул запечатанный свиток.
— Госпожа, пришло донесение с границы. Кажется, наши шпионы что-то выяснили. — Воительница вытащила из рук бумагу и принялась читать. Лицо её ожесточилось, она сжала пергамент и развернулась ко дворцу.
— Вызывай всех. У нас состоится собрание.
— Как прикажете, Ваше Величество.
***
— По какому поводу вы нас собрали?
— Вот. — Женщина положила на середину стола принесенную бумагу. — Они решили поменять стратегию. Если их отряды мы замечали у границы практически на всех рубежах, то сейчас они начали отступление вглубь Крейтона.
— Но разве это не прекрасно, Ваше Величество? Ударим по их армии всеми силами, и они будут уничтожены. А так нам приходилось расформировывать войска и ловить их по частям.
— Хах, легче говоришь? Возможно, так будет тяжелее. Мы не знаем точной численности, возможно уничтожение по частям был лучший вариант. Люди бы неподготовленными на вампиров не пошли. У них определенно что-то есть. Узнать только что…
— Будем ждать новостей с границы.
— Дошли бы только они… Начнем со стратегии. Расформировывать армию не лучший вариант, нас слишком мало. Соберемся и ударим, как говорил Декарт, но давать противнику распознать наш строй нельзя. — Девушка обвела всех пристальным взглядом. — В прошлый раз кто-то закатил пир прямо на горах трупов… Это грязно и мерзко. Противник, правда, испугался и быстро сдал свои позиции, но в этот раз я запрещаю так поступать. Ведите себя цивилизованно. — В помещении появилась тяжелая аура.
— Как скажете, госпожа.
***
В теле ощущалась тяжесть и боль. Открыв глаза, увидела тот же потолок. Значит, я не вернулась. Обряд не свершился, ничего не получилось. И, похоже… не получится. Я прекрасно помню, как пыталась прикоснуться к ней, но ничего не вышло. Что же делать? Может этот способ не действенный и нужно поискать другой? Может Хелис ещё что-то скрыл от меня, поэтому обряд не удался?
Выглянула из окна, и узрела процессию. Огромная армия стояла за пределами города, а перед ними вышагивала женщина в красном плаще и в черных доспехах. Потом она запрыгнула на гвина и прокричала клич, который подхватили войны. Неожиданно наши взгляды встретились, в её глазах промелькнуло недоверие, шок, крупицы счастья и облегчение. Потом она снова повернула голову к войнам, и они все исчезли.
Тяжело опустилась на стул, что стоял рядом с окном. Тяжесть навалилась на тело, в глазах начало чернеть, а желудок стал петь серенады голода. Но тут тело переключилось на другой вид недомогания, вместе с уходом вампиров в небе начали появляться просветы, показывая лучи солнца. Температура воздуха накалялась, и от этого становилось душно.
Было хорошо, когда небо было закрыто тучами. Это что мне придется искать информацию ночью? Но это потеря времени. Хотелось бы, чтобы снова появились тучи…
Минуточку. В этом же мире существует магия и как-то принцесса управляет грозой. Почему бы просто не поискать подходящую книгу и не сделать грозу? Только какую книгу?
***
Стою в библиотеке и разглядываю стеллажи. Помещение не пустует, тут находятся другие люди.
— Прощу прощение, не могли бы вы дать мне книгу по управлению погодой. Очень срочно надо. — Обратилась к девушке, что находилась неподалёку. Но при моей просьбе читать бросили все люди, они отложили книги и пошли на поиски. — Будьте так любезны…
Тело буквально дымилось, пока люди искали подходящую литературу, до тех пор, когда одна девушка не вскрикнула. Она подбежала ко мне, видя моё состояние, и протянула мне талмуд.
— Спасибо. — Взяла книгу из её рук и припустила вниз. Мне требовалась тень. И только в подвале смогла сосредоточиться и отыскать подходящий обряд. Боже, как же хорошо, что он такой простой!
Свершив всё по пунктам, почувствовала облегчение. Медленно, но температура воздуха стала падать. Вышла из подвала и посмотрела в окно. Небо заволокло тучами, дышать теперь было легко. Вернулась в библиотеку, те же самые люди там до сих пор находились. Обнаружила стопку книг на столе, которой до моего ухода не было.
— Госпожа, вы вернулись. Похоже, вы нашли то, что требовалась. — Девушка улыбнулась.
— Да, благодарю. И вас всех благодарю за помощь. — Мне кивнули и продолжили читать.
— Госпожа, мы собрали несколько книг на вашу тему.
— Спасибо.
Подошла к стопке и села на диван, принявшись читать. Боковым зрением уловила движение и повернула голову. Из-под двери выглядывали несколько пар глаз, но они тут же исчезли. Какие странные.
Продолжила читать, не обращая внимания… и дочиталась. Желудок уже не просто выл серенады, он прилип к позвоночнику, и звуков от него больше не исходило. Надо поесть.
***
Веселенькой и бодренькой походкой прошлась по замку и, так уж вышло, наткнулась на бальный зал. Перед глазами предстала уродливая люстра, на которой стояли растекшиеся пыльные свечи. Её бы отвязать и выбросить, но… кто я такая, чтобы распоряжаться чужим имуществом?
— Нравится? — Прозвучал голос рядом.
— Нет. — Ответила на автомате всё ещё вглядываясь в… уродство.
— Почему?