Полет был недолгий, занял всего полдня, как я прибыла в графство. И встречали меня… с шоком и страхом. Большей частью от людей, но вот от семьи… они меня удивили. Никакого страха, никаких взглядов, словно так и должно быть, и у меня возникли подозрения, либо они что-то знают, либо у них королевская выдержка.
— Госпожа, это хоть необычный случай, но в истории есть упоминания о таком.
— И как они справились с… таким недугом?
— Недугом это трудно назвать, госпожа, но вы можете вернуться к своему прежнему размеру.
— Размеру? Только к размеру? А к цвету кожи? К… нормальным ушам и жизни без хвоста?
— Госпожа, вы понимаете, как у вас исчезают крылья за спиной?
— Но это же не одно и то же. Тут рост. Это другое!
— Госпожа, попробуйте. Просто попробуйте. Не думаю, что у вас получится с первого раза, но вскоре вы сами поймёте, как происходит преображение.
Крылья, да? Можно попробовать, всё равно выхода нет. И есть сильно хочется…
Села на землю в позу лотоса и сложила крылья. Те сразу втянулись вовнутрь, и у меня начался умственный процесс, как это происходит. В итоге дошло, что всё предельно просто. Это то же самое, как двигаться, дышать, стоять… тело постепенно начало уменьшаться в размерах, а окружающий ландшафт становиться больше.
— Госпожа, у вас получилось! — Появился мужчина и протянул мне накидку.
— Да… получилось… Только всё остальное не исчезло. — Вытянула руку с когтями и дотронулась до тряпки, накидывая на тело.
— Ну… всего понемножку, госпожа. Возможно, в следующий раз получится.
29
— Возможно ли это, Хелис? Я нашла в том мире кольцо, из-за которого смогла перенестись в другие миры. Мне наверно это снится.
— Госпожа, нет ничего невозможного. Как и ваше преображение, все в мире есть, просто мы об этом не знаем. — На руке сияла чёрная вязь с разноцветными камушками. Металл при своём упоминании струйками начал перетекать с одной части ладони на другую, и этим залюбовался мужчина.
— Но знаешь сколько оно мне проблем доставило. Меня чуть не сожгли. Там живут такие мощные существа, которые при желании могут лес уничтожить за пару минут.
— И как же вы выжили?
— Я не знаю. Меня перестали трогать их атаки, когда стала гигантом. — Перед глазами предстала картина, я лечу по небу и маленькие шарики огня летели на меня, врезаясь в черную кожу и растворяясь в ней. — Хелис, кто я? Кем я стала? Почему я стала такой большой? И эта сила… Я чувствую мощь.
— Госпожа… я не имею права это говорить, вы… ещё малы для такого… бремени. Но вы имеете право знать правду… — Мужчина облокотился на пень, его лицо выражало легкую горечь. — Вы… королева… вампиров, госпожа. Эту судьбу для вас… выбрала… Богиня.
— О чем ты? Какая королева? Какая богиня? Что ты несёшь?
— Госпожа… я не шучу. Так написано в древних свитках. Только королевы могли преображаться в гигантов, имели чёрную кожу и хвост. Госпожа… ведь других вампиров как вы больше нет. Вы… первая королева за последние тринадцать тысяч лет. Это… ни один вампир ещё не дожил до такого возраста. Это великая честь служить королеве. — Мужчина склонился в поклоне. — Но… вы ещё слишком молоды. Вы… не вынесите это бремя. Ни сейчас.
— Ну и огорошил ты меня… С чего ты решил, что я буду объявлять о своей сущности? Хелис, я буду жить как раньше. Я даже с этим миром толком-то не знакома, мне нужно привыкнуть. Я наконец-то вернулась назад.
— Я вас понял, госпожа. — Мужчина склонил голову и исчез.
— Фухх… умеют же они исчезать, когда нужно…
***
— Почему ты за мной идёшь? — Обернулась к мальчику, который шёл следом. В последнее время он ходил за мной, сидел в библиотеке и на полигоне, наблюдая за тренировками. И я не препятствовала, думала, он мне хоть что-то скажет, но он не произнёс ни слова.
— Сестра… в прошлый раз исчезла, потому что я не пошёл за ней. Если не пойду за тобой, то ты снова исчезнешь. — Он посмотрел на меня большими красными глазками, и у меня потеплело в груди. Какой очаровательный ребёнок. Потянулась рукой и дотронулась пышных щёчек. Какие они были мягкие… Вторая рука потянулась к другой, и вскоре на его лице проступил румянец.
— Сестра, что ты делаешь? — Обиженно пробубнил он.
— У тебя такие мягкие щёчки, оторваться не могу. — Улыбнулась, щипать гладкую нежную кожу было приятно. Он отошел назад, вырываясь из рук, и в следующее мгновение сам потянулся, обвивая руки вокруг талии и прижимаясь к животу.
***
Кошмары… Они снова начали сниться. Я находилась в спальне, а надо мной нависала тень монстра. Но картина слегка изменилась. Если он сначала проникала в комнату, то теперь был в ней изначально. Его наклон ко мне и я замираю. Страх давно исчез, я слишком часто видела этот сон раньше, но всё равно остаются после таких снов неприятные ощущения в теле, словно кто-то высосал энергию, и ты ещё некоторое время должен пролежать в кровати, иначе встанешь и упадёшь.
Черное морда наклонилась ко мне, а потом начала раскрываться. Белые тонкие острые зубы и несколько десятков маленьких глаз, которые прятались под кожей. Мерзость. Из пасти вылез язык и стал облизывать кожу.
Резкий кувырок в сторону, и я смотрю на монстра с другой стороны кровати. Теперь мне всё ясно. Он хотел меня сожрать, когда у меня окрепнут силы. И являлся сюда почти каждую ночь, чтобы проверить, не приметил ли кто-нибудь меня себе в добычи.
— Игры закончились, я тебя не боюсь. Тебе нужно было меня убить с самого начала, как ты здесь появился, но уже поздно, я стала сильнее, и не позволю себя сожрать.
Монстр неестественно вытянул шею, запрыгнул на кровать и пополз ко мне, словно паук. Начала отходить, не сводя взгляда с существа. Я не боюсь. Я таких как он убила много. Мне бы только меч…
За спиной выросли крылья. Точно, его же можно пришибить ими. На них ещё шипы есть, ху-ху. На руках отросли когти. Когда монстр прекратил движение, застыл в одной позе и смотрел. Мерзкое отродье. И за что мне всё это? Толчок от земли и замах тяжелым крылом. На туловище твари появляются две глубокие раны, но он словно ничего не почувствовал. Они вмиг заросли, не оставляя ничего.
— Тварь… да я тебя разорву. — Из горла вырвался рык, тварь услышав голос засмеялась, словно насмехаясь, что я ей ничего не смогу сделать. — Да я тебя сама сожру. — Она перестала смеяться и уже более настороженно вглядывалась в меня. Толчок от пола, и я вонзаю в её тело когти и шипы, отрывая части тела и разбрасывая по комнате, добираясь до внутренней части, к тому, к чему стремились руки. И я добралась, сжала темный осколок, и тот треснул, а потом растворился в руке. Тело монстра начало рассыпаться как песок, ничего после себя не оставляя. Неужели я победила?
Комната резко исчезла. Я была во тьме, а вокруг меня было множество лиц, из пастей и глаз которых выходило алое пламя. Шепотки, смешки, мерзкие подвывания, все смешалось в одно. Лица проносились, заглядывая в глаза, а потом исчезали, и то снова появлялись, но уже держались на расстоянии. Кто-то самый наглый запрыгнул на спину и стал дергать за волосы, посмеиваясь мерзким голоском.
— Да чтоб тебя! — Схватила существо просовывая в глазницы острые когти и отрывая часть головы. То вмиг слетело со спины и исчезло во тьме. Маски, так будет лучше описать эти лица, потому что они выглядели как ненастоящие, перестали смеяться и хихикать, и широко раскрыли глаза.
Но тут с новой силой на них накатил смех. Никто не сдерживался в высказываниях в мою сторону, нелестных комментариях и примитивных предложениях. Как же… мерзко.
Тут одна маска подошла ко мне. В алых глазницах удалось рассмотреть яркий желтый вертикальный зрачок, сами глаза были прищурены, словно этот некто уже праздновал свою победу.
Лица что-то коснулось, и я поняла, что это палец. Покрытый черной облезлой шерстью палец. Кто передо мной стоял? Неужели черт? Прищур стал более явный и я почувствовала прикосновения по всему телу. Мерзкие грязные прикосновения, от которых захотелось помыться.
— Не трогай меня! — Замахнулась. На маске появились полосы, существо закричало не своим голосом и скрылось во тьме. А не надо было меня лапать!
Голоса снова затихли. Но и снова появились те, кто хотел ко мне прикоснуться. Чужие лапы опустились на приличное место. Секунда, и я впиваюсь когтями в чужие конечности. Их резко выдернули, создавая себе глубокие раны и ещё больше крича. Ко мне снова полезли. Да что же это такое?!
Толчок от земли, и я слышу расстроенные ахи. Теперь мне более-менее понятно, что вся эта кучка масок столпилась около меня. За пределами этой кучки ничего больше не было, только тьма.
Приземлилась на землю и поняла, что снова оказалась в окружении масок. Да что это такое?! Выбежала за пределы толпы, но тут услышала топанье. Все маски, все эти существа следовали за мной, и я поняла, что мне не отделаться от них, пока их не уничтожить.
Развернулась и сорвала с одного маску, существо резко закричало, а я почувствовала тычок в спину. Что? В воздухе запахло кровью. Меня что, ранили? Рука потянулась к ране, и вскоре язык ощутил знакомый вкус. Твари!
Ещё один тычок, и ещё один, а потом полетели мои тычки. То в глаз, то в пасть, разрывая маску следом за ней. Но если мои атаки усилились, то и в меня начали замахиваться когтями. Прыжок вверх и твари остаются снизу. Нападаю сверху, рву глотки и в итоге остаюсь одна. Все маски были побеждены и уничтожены. На меня никто больше не нападал.