— Это место… я ничего не могу унюхать. Скорее всего твою сестру уже съели. Сколько времени она пробыла в лабиринте?
— Два дня.
— И ты два дня?
— Нет. Я только сегодня пришёл.
— Ай-яй-яй, братец блин. Её могли съесть ещё на входе в лабиринт, а ты тут…
— Я знаю, что она жива. Я это чувствую. Она не могла умереть. Просто не могла…
— … У тебя есть её вещи? Желательно из одежды.
— Откуда у меня это? Я же не вор.
— Да, точно…
Спустя несколько часов блуждания и боя с монстрами мы зашли в тупик. Девочка не находилась, и мне начало казаться, что мы потерялись. На золотую память парня я не уповала. И на свою тоже.
— Мы потерялись и этим всё казано. Неизвестно жива твоя сестра или нет. Зачем вы вообще сюда ходите?! Здесь ваш отряд чуть не полёг, а вы — дети. Вы не бессмертные, в конце-то концов!
— А сама-то что здесь делаешь? Что вообще девушка делает в столь мрачном месте?
— Да если бы я хотела, меня бы здесь не было. Я не по своей воле здесь нахожусь. Ты думаешь сражение с монстрами доставляет мне удовольствие? Я убиваю их, чтобы выжить, а ты пришел в их логово сам. На тебя было уже около ста нападений, без меня ты бы был убит и съеден. Не думаю, что твоей сестре повезло в отличии от тебя.
— Не… говори это… Не надо! — Жестко отрезал он. По белой коже покатились крупные капли слёз, на сулее вздулась вена. Он осел на землю и обхватил голову руками. Его тело подрагивало, но он не издавал больше ни звука. Никаких всхлипов и стонов. Ничего этого не услышало подземелье.
Какой сильный мальчик, но видно, что он ломается.
— И как так вышло, что мать отправила своё дитя на верную смерть?
— Она ей не мать, а мачеха… — Тихо проговорил он. Мачеха? Вона как. Жалко девочку… Но выжить в лабиринте… а она ещё два дня здесь пробыла. Я ничем… не могу помочь.
Внутри всколыхнулась тьма, а кожа начала чернеть. Ну вот, а я так сильно поддерживала образ меня прошлой… Черные сгустки вышли за пределы тела и начали делиться на мелки частицы, растворяясь в воздухе. Через несколько минут ко мне произошло осознание и… абсолютно новые чувства. Весть коридор я чувствовала, как своё тело, и могла даже при желании потрогать стены.
Надо бы больше так сделать. При желании черные частицы начали выходить ещё больше из тела, заполняя собой пространство и, кажется, отпугивая монстров. Во всяком случае мне в голову пришла картинка, как одно существо удирает от места скопления черных частиц. Внутри открылся темный источник, который рос всё больше и больше при использовании энергии.
— Прошу… я не знаю, что это, но… я не могу дышать… — Прохрипел мальчишеский голос. У того до их пор лились безостановочно слезы из глаз, но теперь он обхватил свою шею, а не голову.
Выразив своё желание, частицы начали отступать от него и освобождать пространство. Он начал жадно вдыхать воздух, уперевшись руками в пол.
— Прости, прости. Я не специально. — Похлопала парня по спине.
— Что это такое? — Он перевел взгляд на меня и вздрогнул. Ну да, черная кожа, что теперь сделаешь? Втянула тьму во внутрь, кожа начала снова светлеть. — Я… кажется нашла какое-то скопление монстров и там… есть что-то подозрительное. Что не смогло убежать…
— Надо проверить… — Поднялась с колен и пошла туда, куда звали частицы.
— Подожди… — Парень тяжело поднялся на ноги и пошатываясь подошел ко мне. — Куда идти? — Вид его был уставший, а сам он бледный.
— Давай помогу. — Собиралась уже подставить плечо, но он отшатнулся от меня.
— Я сам.
— … Сам так сам.
31
Маленькое сгорбленное существо, завернутое в плащ, лежало на земле у стенки. Парень подбежал к нему и подхватил на руки, но там лежало не то, что ожидалось увидеть. Мумия с широко раскрытым ртом и выглядывающими из него длинными редкими тонкими зубами. До этого оно лежало неподвижно боясь пошевелиться под воздействием черных частиц, но когда подошел парень, дышать ему тало легче, и он задвигался.
Выплюнул черную жижу прямо в лицо. Парень взвыл и выпустил ношу из рук. Монстр задергался и поднялся на ноги. Никогда бы не подумала, что это существо… способно так подло напасть.
Вытащила клинок и отрубила голову, подхватывая мальчишку и вытирая подолом остатки кислоты с лица.
— Это же какую… красоту испортить! Мразь! Тебя бы воскресить и снова на тот свет отправить! — Всё лицо было обожжено и обезображено.
— Что… с моим лицом?
— Всё… очень плохо. Прости, у тебя его больше нет.
Может кровь поможет? Надкусила палец и начала водить по лицу.
— Что ты делаешь?! Мне и так больно…
— Подожди, сейчас тебе будет хорошо. — Кожу покрыли рубцы, но по состоянию с прошлой она выглядела намного лучше.
— Что… почему она больше не болит? — Он начал трогать лицо, а потом шокировано посмотрел на меня. — Я и раньше задавался вопросом, но сейчас его озвучу. Кто ты? Почему ты такая сильная? Почему твоя кожа изменяет цвет? И почему ты мне помогаешь? Я ведь… для тебя никто.
— Ну… я лучше отвечу на последний. Потому что помогать всем — это в моей сущности. Я просто не могу пройти мимо того, кому плохо. И тем более я не могла пройти мимо, когда тебя хотели сожрать. И твоя сестрёнка… мне её жаль.
Он наклонил голову. По его лицу снова пошли ходуном вены.
— Ты права. Моя сестра… не могла здесь выжить. — Он поднялся и пошел вперед. Я пошла следом, забирая с собой распространённые частицы и втягивая их под кожу.
***
Выход из лабиринта.
Кое как я довела его до выхода. Светило уже начало заходить за горизонт, скорее всего родители его уже ищут. Парень остановился и посмотрел на меня. Взгляд его был пустой а лицо неподвижным.
— Спасибо. — Едва слышимое слово и он уходит. Какая же печальная история. Потерял сестру, хоть и не родную. Но может мне удастся её найти?… Нет. Меня саму ждет брат. Мне нужно его вернуть домой.
***
Знакомая лавочка, на которой сидели незнакомые люди. Где Лория? Я же здесь его оставила. Как нормальный человек (вампир) я должна была бы спросить прохожих, не видели ли они маленького мальчика, но я сделал не так. Начав нюхать воздух, как собака, пошла по найденному следу и дошла. Большой дом в центре города из балкона которого выглядывала моя цель.
— Лория? Что ты делаешь в этом доме? — Говорю ему с первого этажа, когда он находился на втором.