Женщина подняла за руку клона, тот начал дрожать, его штаны стали мокрыми, по воздуху прошелся неприятный запах.
— Я-я-я… всег-г-го л-л-иш-шь выполнял п-п-прика-з-з — Промямлил он, с катящимися слезами по лицу. Вид его был жалок, хотелось от него отойти подальше.
Странные чувства, когда-то я помогала людям, а теперь меня от них воротит. Постоянные убийства, смерти… изменили меня. Боль и ужас казались обыденностью, прежние ощущения перестали существовать.
— В клетку его. — Протянула она руку, один из рыцарей подхватил тряпку и поволок прочь из зала. Враги были повержены и валялись в своей крови.
Почувствовала, как чужие руки обхватили шею и грудь. Вздрогнула, тело собиралось нанести удар, но мозг остановил потенциальный удар. Белладонна просто хотела обняться.
Она резко отстранилась и расширенными глазами посмотрела на меня.
— Ты… меняешься с каждой нашей встречей. Я тебя не узнала, подумала, что это кто-то другой. — Она прикоснулась к доспехам, что были на мне, потом взгляд опустился к весящим на поясе ножнам. Глубокий печальный выдох. Должно быть я её расстроила, но чем?
— Чем ты недовольна? Армию я привела, столица захвачена, вражеские лагеря уничтожены, осталось только поймать Олкиона с вампиром предателем и придать костру.
— Костру? Не слишком ли жестокая участь сжигать врагов заживо?
— … Я хотела сказать суду.
Она какое-то время вглядывалась в мое лицо, но вскоре решила оставить эту затею и принялась к главному.
***
— А твои войска жестоки. Столько смертей… — Белладонна с ужасом смотрела на разрушенный город и на валяющихся повсюду трупов. Какие-то тела были разорваны, оторваны руки, ноги, у кого-то головы, кто-то был цел, и вот целые проходили трансформацию. Вставали на ноги и ходили с пустыми глазами по улицам.
— Лория… я же ему говорила следить за всем!!!А ну иди сюда!!! — Руки потянулись к ремню на штанах. Мальчишку надо было выпороть и срочно.
Тот осторожно выглянул из-за завалов и снова спрятался. Мой глаз тебя уже заметил, ты не уйдешь! Побежала в его сторону, тот понял, что его обнаружили, ломанулся подальше от меня.
— НЕЕЕТ!!! Только не снова!!! — Схватился за штаны громко плача и умоляя его не бить.
— Я говорила следить за солдатами?! Ты только посмотри, что они наделали!!! — Схватила мальчишку за руку, и обвела пальцем поле битвы.
— Ууууааа! Они меня не послу-ша-ли… — Из его глаз начали литься слёзы, он громко зарыдал. Кто-то хихикнул в строениях, было понятно, что это один из вампиров.
— Сейчас кто-то тоже получит по щам!! Только хлеще!! Металлическими палками!!! — В округе образовалась тишина, никто не хотел попасть под горячую руку. Но это была очень хорошая идея, наказания за неисполнение приказа — избиение железными прутьями, и, похоже, добрая половина будет сегодня это наказание исполнять.
Ребенок ещё сильнее заплакал, сестра вырвала его из моих рук, она смотрел на меня как на зверя.
— Что ты творишь?! Своего же брата!… — Она не договорила, ей не хватило слов, чтобы выразить все эмоции.
— Бью? Верно. И есть за что. За армией не уследил и теперь тут везде валяются трупы! Город придется сносить, тут же одни руины остались, чтобы строить новый. И это ещё мягкое наказание по сравнению с тем, что вскоре переживут ослушавшиеся солдаты.
— Собираешься их бить палками?!
— Это основа дисциплины. Если не подчиняется, значит нужно наказывать. — Белладонна отошла на два шага назад. — Поверь, я не чудовище, по сравнению с отцом, мамой, Аконит, Лорией… дедом. Они посодействовали тому, чтобы я стала такой, как сейчас.
Мальчик перестал плакать в чужих руках. Он улыбнулся и вытащил язык. Вот же шкодник!! Получишь у меня!!!
— Ты хочешь ударить собственного брата. Наказывать имеют право только родители! А не ты!! Ты только недавно прибыла в эту семью и ничего не знаешь!! Ты нам никто, чтобы избивать моих родных!! — Дала мне пощёчину Белладонна. Последняя её фраза отрезвила, а гнев, что был внутри, погас.
Значит, я никто… я для них никто…
Женщина закрыла рукой рот, осознав, что только что сказала. Она протянула вперёд руку и начал оправдываться.
— Это не то, что я хотела сказать, не подумай ничего лишнего…
— И что же ты не то сказала? Мне кажется, это то, что ты и хотела сказать. — Проговорила холодным голосом. Какие-либо чувства исчезли, слух и внимание сосредоточилось на стоящей впереди паре.
— Я… все не так сказала. Ты часть моей семьи. Но ты не можешь причинять кому-то из семьи боль. — Проговорила она жестким голосом. Закусила губу. Хах, и это всё? Она сделала шаг в мою сторону.
— Не подходи ко мне. — Она остановилась, красные глаза распахнулись, а рот приоткрылся. — Раз вы сами от меня отказались, то отныне семья мне не нужна. — Развернулась и пошла прочь, слыша, как сильнее забилось её сердце. Она подорвалась со своего места, но было уже поздно. Вереди развернулась воронка из тумана. Спасибо Хелису, что заставлял учит меня колдовство. Теперь можно было за несколько минут добраться до другой части света. Только куда принесет меня этот проход, ведь конкретного места я не настраивала? Было просто желание уйти отсюда как можно дальше.
44
— Хе-хе-хе, книжечка моя, покажи ещё! — В котле начала кипеть вода, показывая изображение беловолосого мужчины. Всё-таки выжил, мерзавец, но это не значит, что ты вышел сухим из воды. От этого зелья ещё мнооого будет последствий. Ха-ха-ха.
К нему подошел мужчина в черном плаще с закрытым лицом и стал что-то говорить. Блондин резко повернулся к нему, а потом вскочил на коня и что-то громко прокричал.
— Куда-то уезжаешь? Неужели решил сбежать от своей судьбы? Так я могу помочь с ней встретиться! Хе-хе-хе!
— Чудовище…
— Я всё слышу! — Резко повернул он голову по направлению к книге. — Лучше помоги мне.
— Он умрет через два месяца, а поймают его в ближайшие несколько дней. Вмешиваться в судьбу не имеет смысла.
Эльф повернулся к книге, а потом нервно перевел взгляд на картинку в котле. Мужчина, что только что ехал с прямой спиной, нагнулся на бок, держась за сердце.
— Ладно, оставлю тогда так, как есть.
***
Меня разбудил скрип и ощущение, что на меня кто-то смотрит. Глаза открылись сами собой, но они никого не обнаружили. Старый деревянный потолок, бедная полупустая обстановка, и разбитые окна, через которые проникал холодный ветер.
Поднялась на ноги, осматриваясь по сторонам. За окном было мрачное небо, с неба падали капельки воды. Значит гроза, которую я вызвала, последовала за мной, а не исчезла, как только я вошла в проход…
Аккуратно на открыла окно и спрыгнула на землю. Но то, что я увидела, мне не понравилось. Такие места вообще существуют? Город с одинаковыми домами, которые, казалось, что от легкого ветерка затрясутся и разрушатся.
— Где это я?.. Куда меня проход занес? Не в город призраков же? — Отрастила крылья и поднялась в воздух, но конца и края этому пустующему городку не было. Сердце забилось сильнее, не нравится мне всё это.
***
Прошло три дня, как я обосновалась здесь. Насильственных три дня. Проход и телепортация в этом месте не работали, а это значило, что мне отсюда не выбраться. Единственное, что меня развлекало, это Гром. Пес частенько любил лазать по чужим теням, а в моей задерживался на довольно долгое время. Ему «повезло» оказаться со мной в этом месте.
Кушать хотелось сильно, мы с псом понимали, что здесь умрем. Нас никто не найдет, и мы будем мучиться в агонии до последнего вздоха. И от осознания этого становилось тяжелее. В конечном счёте у меня наступила паника. Накопившийся стресс и гнев нужно было куда-то выплеснуть, и грушей для биться стали однотипные деревянные дома. Десять, двадцать, тридцать… почему я оказалась в такой ситуации? Почему… от меня отвернулась семья? Почему они меня предали?..