[Альтмир]
Прошла уже почти неделя с того момента, как Валтейн взобрался на эту чёртову гору. И в какие-то моменты он действительно жалел, что сделал это.
За это время ему приходилось постоянно спарринговаться с новой наставницей. Её уроки были другими в отличие от таковых с Эллен или же Фризеттой и остальными. Тут его били об горную породу без всякой жалости. Да и дракон с наслаждением проводила каждый свой удар, тем самым доказывая, что является этакой садисткой.
Хотя, учитывая, что она является драконом доминирования, это довольно логично. Но, в любом случае, путник каждый день получал по голове и приходил домой под вечер. В это же время Акаши стала той, кто развлекает детей. Дети не совсем обычные, а молодые драконы, в коих ещё только зарождалась будущая сила, однако она уже проявлялась в их маленьких телах, отчего можно было порой словить в себя удар по типу такого, словно на то место свалился тяжёлый валун.
В очередной раз Валтейн свалился наземь без всяких сил. Рядом с ним стояла Эдикт, чей взгляд смотрел на него с презрением.
— Ну и ну. Вот, вроде, и показал какой-то талант в самом начале, а теперь вновь ничего выдающегося. Ты правда собираешься побеждать Катастрофу? — на губах девушки проявилась издевательская улыбка.
— Да… Укгх… Несомненно. — он заставил тело принять сидячее положение.
— Надо же. Можешь двигаться после окончания тренировок?
— Почему… Почему в этом мире всем плевать на этот самый мир?
— Что за глупый вопрос, ученик?
— В каком месте он… Глупый?
— Ответ на него прост, как ничто иное. Сама концепция силы построена на эгоизме живых существ. И в этом эгоизме нет места для беспокойства о мире в целом.
Интересно, найдётся ли личность, что будет иметь другое мнение? Путник не понимал. С таким отношением мир окончательно разрушится. Ничего не останется, просто руины и кости некогда сильнейших. Он не верил в вечность, всё когда-нибудь должно закончиться.
— Кстати, ученик. Тебе повезло, что ты здесь. Мне пришло сообщение, что с Зимних полей появились легионы мертвецов. — внезапно упомянула Эдикт с некоторым интересом. — Их было очень много и шли они под чьим-то командованием…
— Мертвецы? Легионы? Откуда они в Зимних полях?
— Не знаю. Может, древнее захоронение кто-то разворошил. Но их количество было огромным. А ещё, хах. — лицо дракона ожесточилось. — Белую смерть повергли.
— Кого?
— Малая Катастрофа белая смерть. Мощный дракон, проживающий в Зимних полях.
— Это сделала Катастрофа? — для путника такая информация очень важна.
— Если малая, то скорее всего. Но только кому это надо? Они серьёзно устроили там сражения? В таком случае, остаётся надеяться, что до нас этот поток разрушения не доберётся. — по лицу Эдикт скатилась капля пота. Она не сможет защитить Альтмир от тех, кто поверг белую смерть. Слишком опасно, в мире становится чересчур неспокойно. — Боюсь, ученик, придёт время, когда придётся покинуть гору.
— А я говорил…
— Даже если и так, никто не будет разбираться с последствиями. Монстры из моря душ столкнутся с мертвецами. Завяжутся новые битвы, в которой неизвестно кто победит… Да и без разницы. Хах. Меня волнует лишь собственное спокойствие.
Путник покачал головой. Теперь начали и падать малые Катастрофы. Уровень опасности снова повысился, стоит быть гораздо осторожней. Сейчас в мире, за пределами горы, творится нечто безумное.
— Вряд ли это обойдёт нас. — выразил свои мысли Валтейн. Слишком уж сказочный исход был бы.
Эдикт развернулась к привычному закату. Она могла почувствовать множество инородных энергий вдалеке, каждая из них принадлежала крайне сильному существу. Если они придут сюда, то её сил не хватит защитить себя, ни кого-либо ещё.
— Давно мне так не хотелось помолиться Богу драконов… — прошептала она.
В это же время мужчина поднялся на ноги и пошёл домой. Теперь нет никакого толка тут быть.
Как только он покинул место тренировки, то взгляд Эдикт несколько переменился. Она взглянула куда-то в сторону. На губах показалась улыбка.
— Надо же… Кто решил ко мне пожаловать…
***
Выйдя наружу, путник сразу же увидел странную картину. Акаши находилась в окружении детей, которые… Играли с ней? Хотя вряд ли это так можно назвать… Эти мелкие хоть и невинно улыбались, но понимали с кем имеют дело, а потому творили всё, что вздумается.
От обычных унижений до физического рукоприкладства.
— Ха-ха-ха! Тётя Акаши, а Вы правда очень крепкая! — громко говорил местный заводила. — Сколько с Вами не играем, а по Вам и не скажешь, что устали!
— Благодарю за такую похвалу. — с улыбкой ответила она. Ей ничего не оставалось, кроме как терпеть такое отношение. Или же её прихлопнут более старшие драконы.
— Давайте сыграем в новую игру, а? Как на счёт…
— Привет всем. — к ним подошёл Валтейн.
Тут малышня заметно напряглась. Одно дело вести себя так со зверюшкой, но другое с учеником самой Эдикт. Их положения различны.
— Дядя Валтейн? Вы уже закончили тренировку? — с кривой ухмылкой ответил парнишка.
— Да. Я пришёл за своей подругой. Вы наигрались?
— …да.
— Хорошо. — он взял Акаши под руку и повёл за собой. Она даже ойкнула от неожиданности, но затем осветилась радостью.
— Спасибо-спасибо, Валтейн! Я не ошиблась! Знала, что ты хороший человек! Тебе нужно обязательно уверовать в Бога последствий! — включилась старая пластинка.
— Да-да. Я лишь помог тебе из жалости.
Судья некоторое время смотрела на его спину. Сколько бы не вглядывалась в саму суть его Эго, в суть души — не могла заметить чёрного начала. Он и правда настолько чистый? Вряд ли. Но в нём точно нет ничего из этого, что очень и очень интересовало.
— Валтейн. Почему ты такой добрый? — сорвалось с её уст, когда они подошли поближе к дому.
Мужчина остановился и развернулся к ней.
— Я бы себя таким не назвал.
— Но и повода считать иначе нет.
— Почему тебя это волнует? — он не понимал.
Акаши вышла из хватки путника и спрятала руки за спиной с какой-то странной улыбкой.
— Я же судья Бога последствий. Для меня такое в порядке вещей.
Валтейн постоял некоторое время, а потом вошёл в здание. Он и позабыл на пару мгновений с кем разговаривает. Это же сумасшедший фанатик очередного Бога.
— Эй! Куда же ты! Я правда так считаю! Ну же! — она увязалась за ним с возмущёнными возгласами. — Тебя можно причислить к лику святых! Хэй!
Это достигло чего-то странного…
***
Некоторое время спустя.
Перед входом на вершину Альтмира.
Солнце давно зашло за горизонт, отчего тьма захватила весь мир своими безграничными объятиями. И всё бы ничего, это была бы очередная ночь, которая ничем не отличается от других, только вот…
В этот раз Эдикт сидела у входа на своём любимом месте и ждала. Ждала тех, кто взошёл на гору и… Смог преодолеть все испытания.
Из тьмы, из снежной бури, показались силуэты. Четыре силуэта. От каждого из них в разных степенях шло своё давление. Но самый сильный не слишком уступал самой Эдикт, потому ей не получится вести себя так же беззаботно, как раньше. С такими личностями стоит быть бдительным.
Первым ступил на золотые ступени некто в чёрном балахоне и колпаке, скрывающем его лицо. Только в отверстиях для глаз можно было увидеть алое сияние. В руках у него был какой-то посох. Все остальные личности остались на заднем фоне, чтобы не выделяться.
Вот оно.
— Интересно. Сам архиепископ Чёрной церкви. Чем могу помочь? — начала Эдикт, выпуская давление наружу.
— Рад приветствовать Вас, дракон доминирования. Путь сюда, как и ходит молва, очень трудный и требует многих усилий для путешественников. Я считаю, это прекрасный метод проверить свои возможности. — его голос был ни тихим, ни громким, ни загадочным, ни простым. Просто никаким.
— Спасибо. Но оставь эти прелюдии. Говори. Зачем пришёл?
— Вернуть Апостола манифестации.
— Кого ты сказал? — она резко поднялась во весь рост. Её улыбка исчезла.
— Наш Апостол. Апостол манифестации Катастрофы.
На ступенях начала проявляться корка льда. Температура резко падала в критически низкие значения.
— Советую прекратить так шутить. Вы служите той, кто была заключена в тюрьму из-за своих злодеяний.
— Злодеяний? Как лицемерно считать именно так. Тогда в этом мире абсолютно каждый злодей. — спокойно парировал архиепископ. — Поэтому не нужно оскорблять мою веру, а также мою госпожу.
— Ха. Никого здесь нет. Убирайтесь, фанатики.
— Зачем же так грубо?
— Потому что я не хочу иметь с вами общих дел. Либо убирайтесь сами, либо я вам помогу.
Настала тишина. Эдикт могла видеть нечто алое, что витало вокруг архиепископа. Это словно чьи-то души, искорёженные, изменённые, искажённые сущности находились рядом с ним. Оно отталкивало и в то же время говорило об опасности. Их нельзя пропускать. Ей плевать, какого они Апостола ищут, их приход в любом случае не сулит ничего хорошего.
Хотя, стоило задуматься. Единственный, кого они могут искать — Валтейн, её ученик. Не значит ли это, что он скрыл от неё нечто столь важное? Является самим Апостолом манифестации? Глупости, в нём слишком мало сил. До Апостола ему как до Катастроф.
— Не советую так категорично нам отказывать. Мы должны забрать Апостола. В мире слишком опасно. — он не унимался, даже стукнул посохом, разрушив корку льда рядом.
— Ничего не знаю.
— Господин Валтейн.
Девушка помрачнела пуще прежнего. Обмануть дракона очень сложная задача. Нужно обладать просто богоподобными способностями для таких манипуляций. Возможно, они вторые после Катастроф, которых едва ли обманешь. Валтейн слишком простой и читаемый. Или он таким старался казаться? Нет. За всё время своей жизни Эдикт встречала множество людей. Он не мог обвести её вокруг пальца.
— Не знаю таких. — с усмешкой ответила Эдикт. — Моё решение не изменится.
— Вы не оставляете выбора… — он приподнял посох, но затем резко остановился.
— Может, ты и равен мне, но вот я не одна. — за её спиной появилось множество силуэтов. Они все похожи на людей, но в сущности любой способен превратиться в громадное создание.
— Я желаю разрешить эту проблему мирным способом.
— Мне без разницы. Я даю тебе возможность уйти отсюда в живых.
Архиепископ замолк. Постоял некоторое время, а затем развернулся и пошёл прочь вместе с подчинёнными.
Дракон доминирования не могла терпеть такую наглость. То, что попало в её руки, она не отпустит из жадности. Но из-за одного предмета у неё теперь возникают проблемы, поэтому… Стоило бы наведаться к тому, кто их создаёт.
***
Следующий день наступил, как и всегда. Путник поднялся с кровати и потянулся всем телом. Оно продолжало болеть после каждой тренировки с наставницей, но с течением времени оно постепенно адаптировалось к подобным нагрузкам.
Возможно, совсем скоро он сможет перейти на новый уровень силы. Например, высвобождать форму Эго на более длительный промежуток времени. Ну и ещё следовало бы получить своё собственное вооружение, однако с этим имелись некоторые проблемы. Валтейн просто не знал, чем ему легче пользоваться. Мечом или чем-то другим.
Выйдя наружу, он направился по привычному маршруту. Прямо к тронному залу наставницы. Оказавшись перед зданием, быстро открыл двери и вышел в нужное помещение. Его нутро сжалось, когда температура здесь оказалась гораздо ниже той, что снаружи. Казалось, словно кости затрещали от таких перемен.
Оно и понятно. Напротив него, со злой улыбкой, восседала Эдикт. Что-что, но у неё с самого утра не лучшее расположение духа. Что-то произошло? Или он где-то провинился?
— Наставница?.. — робко начал Валтейн.
— Ты от меня кое-что скрыл. — утвердительно заявила она.
Напряжение увеличилось.
— В каком смысле? Мне от Вас нечего скрывать…
— Есть.
— Не понимаю. Я Вам не лукавил. — путник реально не догонял.
— …до тебя правда так долго доходит? — девушка нахмурилась сильнее. Проблема в том, что она не ощущала от него лжи. Значит, реально не врал. — Сегодня ночью к нам заявилась Чёрная церковь.
— Эти сумасшедшие?
— Значит, знаешь их?
— Эм… Да.
— Они тебя назвали Апостолом. Что скажешь по этому поводу? — пальцы Эдикт отбили ритм по подлокотнику.
— Сумасшедшие. — поступил односложный ответ абсолютно обыденным голосом.
Лицо дракона на время застыло в одной эмоции.
— Смеешь дурачиться со мной?
— Кроме того, что меня считают Апостолом, я ничего о них не знаю.
Не врёт.
— Ты понимаешь, что теперь могут возникнуть ненужные проблемы, а? Тебе повезло, что я не люблю отдавать свои вещи, ведь это ранит мою гордость. — она поднялась с трона. — Лишняя головная боль с этими фанатиками.
— А Вы знаете о них что-нибудь?
— Они поклоняются манифестации Катастрофы. Той, кто возжелала остаться единственной Катастрофой в мире, попытавшись уничтожить всех других. Из-за невозможности окончательно уничтожить, её заточили в отдельном пространстве, в тюрьме, из которой ей никогда не выбраться.
— Даже другие Катастрофы не смогли добить её? — путник недоумевал. Неужели Винтерс настолько сильна, что только заточение остановит?
— Наверное, да. Та история слишком старая. Если хочешь знать подробности, то… Хах, спроси самих Катастроф той эпохи. А сейчас… — она пошла к выходу. — Продолжим наши тренировки.
Они вышли на привычное место. И если сначала было всё нормально, то затем вертикальные зрачки дракона сузились. Взгляд переместился в сторону, в горизонты. Где-то там, где-то вдалеке, творилось нечто страшное. Оно может захлестнуть весь мир и добраться до них. Это слишком волновало.
По лицу Эдикт прошла капля пота. Путник наблюдал за наставницей с некоторым ожиданием. Он не мог понять таких перемен, однако догадывался. Сейчас мир слишком случайное место, где царит один хаос и разрушение. Чтобы пережить эти перемены, нужно быть сильным существом, либо же достаточно хитрым.
— Наставница? — наконец решил окликнуть её Валтейн.
— Теперь закрывать на это глаза так просто не получится. — она резко пошла к выходу.
— Что случилось?
— Я чувствую чужое присутствие. Мало того, что фанатики Чёрной церкви не ушли с моей горы, так и ещё теперь вылезло что-то поистине страшное. — она вошла в тронный зал с беспокойным чувством.
— Страшное? Насколько? Уровень Катастроф?
— Да. Не знаю. Это нечто без зазрений совести говорит о своём пришествии. Оно словно взывает к себе, привлекает своей мощью.
— Тогда с этим созданием не разберутся Катастрофы? — такое поведение они точно не простят.
— В том-то и дело. Если они столкнутся, ничто уже нас не спасёт. — выйдя наружу, внезапно случилась встряска. Эдикт нахмурилась.
С неба ударила алая энергия, которая растеклась во все стороны с невероятной скоростью. Она приобрела свойства какой-то жидкости, и из неё сразу же появились костлявые руки, которые схватили первых жертв в попытках утащить на самое дно.
Раздались крики о помощи, а затем и вовсе гневные рёвы. И кто посмел напасть на драконов? На целое поселение!
Алое море продолжало распространяться. Его пытались выжечь огнём или как-либо иначе, но ничего не получалось. Некоторые успели подняться в воздух, тем самым избежав участи оказаться в объятиях костлявых рук.
— Что это… — прошептал Валтейн.
— Низший человек… Да как ты вообще посмел? — Эдикт ударила ногой по земле.
В один момент разошлась энергетическая рябь, после чего всё море превратилось в лёд.
— Ублюдки… — от девушки распространилось мощное давление. Тут даже гадать не надо, чтобы понять, кто напал. Ответ на поверхности.
Прямо с неба к ним приземлилась девушка в монашеской одежде с седыми волосами. Она являлась одной из служительниц Чёрной церкви. В глаза сразу же бросались сочные изгибы тела, что словно созданы для первозданного греха, но и ещё факт повязки на глазах, а также… У неё на плечах весело что-то увесистое. Оружие?
Путник не успел подумать, так как дальше случилось что-то непредвиденное.
— Тёмное покаяние. — тихо произнесла незваная гостья и коснулась льда под ногами.
Чёрные шипы возникли по всей открытой площади. Даже с вертикальных стен и потолка. Они просто появлялись в любых местах, отчего смогли поразить множество целей. Некоторые драконы моментально погибли от попадания точно в череп и сердце.
— Безродная тварь! — Эдикт бросилась к ней на огромной скорости, прорвавшись через все шипы.
— Во славу Апостола нашего. — неизвестная взмахнула рукой вверх. Из-за её спины раскрылся тот багаж, что она с собой носила и оттуда посыпались… Кресты? Чёрные кресты. — Крещение.
Все эти кресты разошлись в разные стороны. Эдикт их полностью проигнорировала и влетела с кулака в противницу. Та сформировала алое копьё, мгновенно выставив блок. Кулак столкнулся с прочным древком. В месте соприкосновения образовался лёд, который в миг распространился по всему оружию.
Монашка отпустила копьё, и в её руке возникло новое. Последовал молниеносный колющий выпад.
— Что за игры? — Эдикт ударила ногой, высвобождая огромную ледяную глыбу из-под пола.
Пока между ними только-только разворачивалась битва, Валтейн наблюдал за происходящим вокруг. Слышались крики и гневные рыки. В каждого пришла разная степень урона. Разрушение настигли фактически все здания, некоторые обвалились. Некогда небольшое поселение превратилось в руины, что не могло не устрашать.
Сюда прибыла Чёрная церковь и… Их цель очевидна. Путник из-за своей связи с Винтерс стал каким-то Апостолом у сумасшедших фанатиков, что не побоялись даже напасть на драконов.
— Валтейн! Что происходит?! — раздался громкий голос Акаши, которая показалась из одного разрушенного здания.
— Чёрная церковь напала. — ему не хотелось вдаваться в подробности.
— Чего-о-о?! Что эти грешник тут забыли?! Напали на драконов! Безумцы!
— …сейчас лучше как-то защититься от них. Эдикт сражается с той монахиней, остальные…
Некоторые драконы взлетели в воздух, чтобы оценить ситуацию с неба, другие помогали раненным, третьи спрятали детей, а четвёртые бросились на помощь дракону доминирования. Никто не торопился обращаться в истинную форму, так как есть вероятность разрушить вершину до конца. А жить им где-то надо, тем более, в нынешнее время.
Судья оценила обстановку и пришла к единственному разумному выводу:
— Надо бежать, Валтейн.
— Что?
— Тут слишком опасно. Я обещала защищать тебя, но Чёрная церковь мощная организация. Они безумцы, сильные безумцы, а потому непредсказуемы. Неизвестно, что тут произойдёт в дальнейшем, потому нужно уходить, пока не стало слишком поздно. — объяснила девушка, хватая его за руку, но… Внезапно между прошёл вражеский кинжал.
Акаши отпрянула назад. А вот и показалась одна знакомая Валтейна. Монахиня Вилиз. Её три чёрных глаза смотрели на них с некоторым безразличием.
— Апостол, мы пришли за Вами. Вы не должны сопротивляться и слушать эту гниль. — она направила оружие на судью. — Отойди от Апостола нашего.
— Кого? Какого ещё Апостола? — взгляд оной наполнился вопросами. — Хотя… Ха-ха. Мне плевать. Я должна защищать Валтейна, он хороший человек, потому… — от неё повеяло зелёной энергией. — Возьмусь за уничтожение грешников.
— Из грешниц здесь только ты!
Вилиз рывком добралась до соперницы. Кинжал двинулся к лицу, в свою же очередь, Акаши атаковала кулаком. Обе промахнулись, так как идеально ушли из-под атак. Они устремились параллельно друг другу куда-то в сторону, обмениваясь ударами.
В это же время путник хотел присоединиться к подруге, чтобы помочь, но поздно понял одну неприятную истину. Здесь показалась ещё одна личность в чёрном плаще.
— Апостол. Отсюда нужно уходить. — она протянула ему руку. Он узнавал этот голос. Та девушка, которая имела звериные уши и хвост. Ей как раз Эллен отрубила одну руку.
— Я никуда не пойду.
— Хорошо. Тогда заставлю силой.
После двинулась на огромной скорости к мужчине, потянув к нему свою руку. Путник вовремя высвободил алую энергию и успел среагировать. Он пригнулся и произвёл выпад снизу вверх. Его оппонентка выставила ту же руку для защиты. Произошло недолгое столкновение, после которого Валтейна пнули в грудь.
— Угх!
Его отнесло на пару метров. Из-за льда под ногами двигаться становилось тяжело. Но вот его врагу как-то нет… Её когти на ногах вдавливались в него, издавая неприятный скрежет.
— Это… Нечестно. — единственное, что вырвалось изо рта Валтейна перед тем, как на него снова напали.
И в этот раз удалось уклониться по чистой случайности. Он просто навернулся на лёд. Оппонентка потянулась к нему, но разошлась встряска. Её слегка шатнуло, после где-то за спиной произошёл взрыв. Огромную площадь захватили языки пламени. Кто-то из драконов не выдержал и выплеснул весь свой гнев на врагов.
Это не слишком поколебало девушку, а потому путника схватили за шиворот. Она рванула прочь отсюда.
— Стоять, мразь! — за спиной раздался громкий крик.
Глянув туда, зрачки оной сузились. В неё влетела Вилиз, сбивая с ног. Мужчина вышел из захвата и смог быстро подняться на ноги.
В это же время в них влетела Акаши, производя несколько ударов кулаком. Благодаря её вооружению Эго, все атаки дублировались, нанося дополнительный урон. С такой способностью весьма тяжело совладать. Это напрямую увеличивает эффективность и понижает потребление выносливости.
— Почему ты не можешь нормально ничего сделать?! — крикнула на Вилиз её соратница, с огромным усилием отражая тяжёлые атаки одной рукой.
— Прости, Шакрио! Это судья! Её не так просто победить! — монахиня поднялась и ломанулась к Валтейну.
Достаточно быстрая, но не такая, как вторая. Путник усилил своё тело. У него есть сила, чтобы с ней совладать. Нужно бить наверняка, нужно уничтожить эту девку перед ним. Вилиз, подойдя достаточно близко, размахнулась кинжалом. Валтейн отклонил тело назад, после пнул ногой по её запястью, подбрасывая конечность слегка выше. Оружие не выронила, хотя это лишь вторично.
Тогда мужчина размахнулся вторым кулаком для хорошего апперкота, только не сумел. Противница ушла в сторону благодаря своему третьему глазу, который мог улавливать быстрые движения. С этим возникнет много проблем.
Вернув руку с оружием, девушка произвела несколько последовательных атак в попытках дотянуться до цели, но случилось снова очень неприятная ситуация. Из-за аномального льда, она упала вперёд, прямо носом.
— Уй… — послышался болезненный стон.
Это идеальный момент. Валтейн поднял ногу для рубящего выпада, но он провалился, так как эта монахиня не только резко развернулась, но и ещё метнула прямо в него кинжал. Перед глазами показалось лезвие, которое слабо сверкало. Отличный ход, чтобы покончить с противостоянием… Если бы это был прошлый он, однако сейчас… Его синие глаза ярко вспыхнули, рука на огромной скорости схватила кинжал прямо рядом с глазами, после чего он ударил с размаху по сопернице.
Не успел закончить дело, как ему влетел апперкот, подняв высоко в небо. Шакрио вовремя успела на подмогу, хотя и поплатилась кулаком себе по лицу от Акаши.
— Как ты смеешь отвлекаться от битвы со мной?! Глупые грешники! Признайте свои грехи и встретьте самую ужасную для себя участь!
Пока там продолжалась битва, то путник на время отрубился в полёте. Ему очень хорошо прилетело в челюсть, прям от души влепили. Синие глаза смотрели на небо. Там виднелись летающие силуэты. Кажется, драконы. Что там делали? Неясно, но, похоже, они пытались что-то сделать…
В скором времени небосвод покраснел, там всё взревело от сильных потоков энергий всех драконов. Теперь, противник нашёлся. С таким количеством этих созданий ему точно не справиться… Да… Поэтому…
Валтейн упал на что-то очень мягкое, оно походило на кровать.
— Что за… — задался он вопросом и глянул вниз. Теперь ясно. Это красная жидкость, которую некогда заморозила Эдикт.
Его начали медленно поднимать наверх, прямо к тому, где творится настоящий хаос.
— Эй… Я туда не хочу. — он хотел вылезти, но из жидкости вылезла рука, что толкнула его обратно. — Проклятье! Пусти! — ещё одна попытка и очередная неудача. У этих костлявых лапищ очень огромная мощь, даже не побороться по-честному.
После очередного процесса высвобождения из этой импровизированной тюрьмы, мужчина окончательно убедился в тщетности своих стараний. Стоит принять судьбу и глядеть на то, что происходило сверху. А там творился сущий ад. Из ничего выстроился гигантский алый колосс, с коим боролась целая орава драконов. Некоторые из них перешли в полу-формы драконов, чтобы было удобнее пользоваться своими преимуществами. Хотя на деле выглядело, что им это не помогает.
В конце концов, Валтейн оказался на самой вершине, где его встретил некто в чёрном балахоне и закрытом колпаке, в коем сияли красные зрачки.
— Рад нашей встречи, Апостол. — раздался спокойный голос на фоне хаоса вокруг.
— Т-ты…
— Я архиепископ Чёрной церкви, тот, кто стоит ближе всех к великой госпоже — манифестации Катастрофы. И Ваш преданный слуга. — он слегка поклонился.
Путник подплыл к нему на этом подобии поверхности, после чего его высадили наземь.
— Давайте не будем усложнять. Вы должны отправиться с нами, ведь мир стал слишком опасным. Эти жалкие драконы не смогут защитить Вас.
— Да с чего я должен тебе верить?
— Мы самые преданные слуги Катастрофы.
— Я с ней ничего не хочу иметь общего.
— Как же? Это Ваше предназначение. — кажется, его совершенно не волновало мнение своего так называемого Апостола. — Это не ошибка, а незыблемая истина, снизошедшая милостью самой манифестации Катастрофы.
Он говорил спокойно, настолько, словно нападение на поселение драконов не более чем обычная прогулка.
— … — путник некоторое время молчал, но затем заговорил. — Я не знаю своего предназначения сейчас, но это точно не судьба быть Апостолом такого чудовища.
— Противитесь судьбе?.. — его алые глаза посмотрели вперёд. Алый гигант противостоял атакам драконов. Те не в силах были пробиться. — Это всё из-за них? Из-за жалких созданий, которые настолько погрязли в своём высокомерии, что совсем забыли, каково чувствовать страх и выбирать себе врагов.
— Тебя это не должно волновать. И если ты преданный подчинённый, тогда я приказываю уйти отсюда прочь. — путник не сможет с ним справиться даже с сильным желанием.
— Боюсь, я не могу исполнить этот приказ.
— Убирайся вместе со своими прихвостнями. — голос звучал уже более грозно.
— Ваша безопасность превыше всего.
Бесполезно. Его никак не заставить уйти. Остаётся уповать на силу драконов. Но они должны быть достаточно сильны, чтобы одержать верх, не так ли? В конце концов, это драконы, а не обычное зверьё.
И в следующий миг в воздух подлетела одна из подчинённых Чёрной церкви. Именно та, кто пришла самой первой. Вслед за ней появилась Эдикт, которая в миг оказалась перед архиепископом. Её холодный взгляд пронизывал до самого Эго. От неё шло колоссальное давление, подавляющее, словно на тебя смотрит король хищников. Совершенно иной уровень, что раньше она показывала.
Путнику стало не по себе.
— Ты же знаешь наши законы. Дракон всегда вернёт свою вещь, если кто-то посмел на неё посягнуть. — прорычала девушка, вызывая к себе двуручный ледяной меч.
— Видимо, Катастрофы и Боги исключение? — задал тот риторический вопрос. — Я предлагал решить этот вопрос мирно. Ваше высокомерие в который раз показало, насколько вы прогнившие создания.
— Жди своей смерти.
Эдикт на невероятной скорости двинулась к противнику. Тот выставил перед собой посох и окружил себя барьером. Двуручный меч столкнулся с защитой, вызвав мощную энергетическую волну. Архиепископ попятился назад, через его барьер проходил лёд, медленно, постепенно. Такими темпами его покроет коркой льда.
Резко отпрыгнув в сторону, мужчина избежал столь печальной участи. Но встретился с другой проблемой. Под ним полностью заледенела горная порода, а вокруг создались летающие щипы. Атаковали одновременно со всех сторон. Из тела того в свою очередь вырвались алые руки, которые остановили все нападения ежесекундно, хотя последнее всё-таки прорвалось. Этим последним являлась сама Эдикт, которая ударила мечом с размаха.
К сожалению, достать до жертвы не удалось. Он резко ушёл под алую жидкость, что скопилась под ним, после чего возник в другом месте, прямо за спиной Валтейна. Тот даже среагировать не успел, просто стоял на месте и не двигался. Возможно, архиепископ и дотянулся до него, если бы не появившаяся ледяная стена между ними, после чего её разнесло на куски, из коих образовались новые шипы для поражения оппонента.
Враг отступил назад, где столкнулся в прямом противостоянии с Эдикт. Их оружия соприкоснулись, высекая яростные искры.
— Не думай, что я настолько глупа и ослеплена гневом, чтобы не понять твои истинные намерения. Ты тут из-за Валтейна. — проговорила девушка, напирая ещё сильнее. Её энергия серого цвета активно подавляла алую. — Но ты что-то помедлил. Мог бы сбежать уже давно. Так чего ждал?
— …
Он молча отступил назад, воссоздавая множество красных созданий.
— Гра-а-а-а! — в унисон взревели они и помчались к жертве.
— Стоило понять, что подобное меня не остановит. — ударив мечом по породе, распространился лёд, который поглотил в себя всех нападающих.
В это же время путник наблюдал за их противостоянием. Ему вряд ли предоставиться возможность вмешаться, ведь уровни уж слишком разные. Он глянул на красного колосса, что также продолжал сдерживать основную свору драконов, а затем оглядел низ. Там всё ещё происходил смертельный танец между Акаши, Шакрио и Вилиз. Отсюда тяжело понять, кто побеждает, но хотелось бы помочь своей подруге.
Только подумав об этом, воин поднял взгляд. В нём находилась девушка с чёрной повязкой на глазах. Хоть её изрядно помотало от битвы с Эдикт, но это не мешало ей приготовить алое копьё, чтобы метнуть в Эдикт.
Это опасно. Если она помешает прямо в разгаре битвы, то её исход может измениться. Путник такого не мог допустить, ни в коем случае. Сейчас важнее разобраться с этой надоедливой монахиней, после чего отправиться на помощь Акаши.
Предварительно усилив своё тело, Валтейн приготовился. Главное подгадать момент, чтобы перехватить копьё. Его синие глаза ярко вспыхнули. В один момент за его спиной прошла встряска, жуткий грохот, а монашка, в свою очередь, сконцентрировала огромное количество энергии на кончике копья.
Монахиня метнула его со всей силы. Воин резко подпрыгнул в воздух, прямо наперерез пути копья. Благо, ему хватило реакции, чтобы вовремя оказаться на нужном месте. Его рука схватила древко копья, его сразу же повело назад из-за мощного импульса.
— Гх… — стиснув зубы, мужчина ухватился второй рукой за копьё и повёл со всей силой в сторону. Этого хватило, чтобы изменить траекторию оружия.
Отпустив в последний момент, оно врезалось где-то рядом с местом сражения между Эдикт и архиепископом.
Теперь пришло время разобраться с самой этой монашкой. Она приземлилась неподалёку.
— Апостол, что же Вы делаете? Зачем защищаете это мерзкое создание? — спросила девушка мягким голосом.
— Защищаю от мерзких людей. — ему не хотелось даже препираться.
— …нет же. Всё наоборот. Это они мерзкие, а мы же служим высшему созданию! Манифестации Катастрофы!
— Да ей плевать на вас.
Путник пошёл к ней, окутывая себя могучей алой энергией.
— Настолько плевать, что никто из вас не имеет для неё никакой ценности. Молиться Катастрофам? Зачем и для чего? Они же самые эгоистичные существа, которые заслуживают лишь ненависти и гонения. — в его голове уже сформировалось такое мнение. Никто из этих существ не имеет никаких положительных черт. Винтерс? Загадочная девушка, которая плетёт интриги за твоей спиной, а Эллен является поистине Богиней лжи, что выстроила идеальный образ благочестивой герцогини. Потому он не понимал смысла поклоняться им.
Оппонентка приложила руку к груди:
— Это необходимо, чтобы выжить. Мы были рождены для этого, наши судьбы отданы на благо Катастрофы.
— Что за чушь?
— Вы, Апостол, Вы имеете право общаться с Катастрофой! Вы высшее благословение Чёрной церкви! Прошу, идёмте с нами. Мы защитим Вас!
— Нет.
— …вот как. Тогда ничего не поделаешь… — отведя руку в сторону, в её руке образовалось копьё. — Прошу простить мою грубость, но иного выбора нет.
Она сорвалась с места. В это же время за спиной путника раздался очередной грохот. Кажется, те двое всё ещё яростно сражаются. Ему нельзя проигрывать, да и он уже устал проглатывать эти проклятые поражения, а потому… Его кулак двинулся навстречу с врагом.
Монахиня поразила его копьём. Столкновение произошло мгновенно. Разлилась алая жидкость. Кулак человека пронзили, но его вторая рука двинулась к лицу девушки. Та отпустила оружие и отступила назад, логичный поступок. Только вот Валтейн размахнулся раненным кулаком с копьём, попытавшись треснуть ей древком по голове. Промахнулся, соперница сумела уклониться и увеличить дистанцию.
Это проблема. Воин уже не знал, как достать до неё. Слишком большое расстояние, да и… Монахиня прикоснулась рукой до породы.
— Тёмное покаяние. — сорвалось с её уст, и вырвались чёрные шипы.
Они пронзили ноги мужчины. И проблема состояла не только в самом этом факте, но и в строении шипов. Они прорастали внутри раны, тем самым причиняя большую боль и усложняя процесс лечения.
— Агх… — Валтейн сразу же припал на колени. Такое тяжело сдержать. Ощущение, что ноги горели, в голове стремительно пустело.
Монахиня подошла к нему.
— Апостол, прошу простить, Вы должны с нами уйти. — её рука потянулась к нему.
Она не смогла схватить его, так как путник поддался вперёд на коленях и врезал со всей дури в область живота. Раздался негромкий хлопок, девушка попятилась назад.
— Почему Вы так яростно сопротивляетесь? — с заминкой спросила та.
— Я с самого начала сказал, что не пойду с вами. Пора уже услышать меня.
— …
Примерно в это же время порода рядом с Валтейном раскололась на две части, из неё вырвался лёд, который на огромной скорости двинулся к монахине в надежде заключить в свои жгучие объятия. Той удалось отпрыгнуть назад в нужный момент.
Затем сюда влетела Эдикт, чей меч столкнулся с алым копьём.
— Никто его не заберёт.
Отбросив соперницу назад, она раскрутила меч вокруг себя. Температура стремительно падала до критических значений. Всё вокруг замерзало с быстрой скоростью. Путник также ощутил его, после чего чёрные шипы в ногах распались. Пришло лёгкое облегчение, ведь боль отошла на второй план.
Пока Эдикт сражалась с врагом, то показался архиепископ. Стукнув посохом, он призвал алое море вновь. Оно столкнулось со льдом, порождая новую дрожь.
Сражаться на две стороны тяжело. Валтейн не мог ничем помочь, он слишком слабый. Мало того, что красный гигант способен сдерживать толпы драконов в одиночку, так и Эдикт не может сразу же разобраться с ними двумя. Они достаточно сильны, чтобы доставлять ей проблемы.
Вновь отправив монахиню куда подальше, дракон доминации устремился к главному врагу. Ворвавшись в его море, оно сразу же застыло. Посох и меч столкнулись в тяжёлом противостоянии. Затем они разъединились и продолжали соударяться на большой скорости. Серая и алая энергия бушевали, вызывая вокруг разрушения.
— Валтейн, уходи отсюда! Ты мешаешься! — приказала Эдикт и уклонилась от мощного потока энергии.
— Не советую отвлекаться от меня. — враг воссоздал огромную руку, который треснул в поставленный блок. Импульс оказался столь сильным, что девушка вылетела с породы, оказавшись прямо над поселением.
Сразу же за этим активизировался красный гигант, что потерял интерес к другим драконам и ударил по новой жертве, тем самым отправляя вниз. Разразился нехилый такой грохот. А вместе с этим и ветряной поток, что снёс ненадёжные постройки в щепки.
Акаши вместе с соперницами разлетелись по сторонам не в силах противостоять такой мощи.
— Думаешь, меня такое остановит?! — сорвалось с уст Эдикт.
— Да. — ответила ей монашка, что вернулась из далёкого полёта. Она была тут, недалеко от неё, соединив ладони вместе. — На самом деле, госпожа Эдикт, мы пришли не только за Апостолом. — из неё изверглась энергия. — Но и за Вами. Крещение.
Некогда выпущенные чёрные кресты выросли на несколько метров в высоту. Они образовали своеобразный круг, в центре которого находилась Эдикт. Её зрачки сузились, так как сразу же поняла, что угодила в ловушку врага.
Решили убить её, чтобы в дальнейшем не было проблем. Предусмотрительно. Этого стоило ожидать. Дракон доминирования смотрела на активацию формации. Судя по ощущениям, это ослабляющая формация. При её завершении часть сил уйдёт, из-за чего убить оную станет гораздо легче.
— Надо же… Чего удумали… — взгляд поднялся наверх. В воздухе находился архиепископ. Видимо, только и ждал шанса напасть. — Убить меня? Самого дракона доминирования? Вы совсем с ума сошли… Я покажу вам разницу между нами. — она взяла меч двумя руками и вонзила его в породу. — Я покажу насколько велико моё Эго, низшие создания. Глацио Доминадо.
После слов вырвалась мощная волна, после которой всё превратилось в лёд. Любая поверхность обратилась под корку льда. Монахиня рядом не успела вовремя среагировать, а потому потерял руку моментально. Затем перед ней возникла Эдикт, чей меч двигался к телу цели.
Эта способность смогла заморозить даже кресты и тем самым помешать завершению формации! Казалось, что застывает сам воздух.
Губы противницы слегка приоткрылись:
— Тёмное покаяние.
Между ними возникли чёрные шипы. Лезвие разрубило их за пару мгновений. Тогда проявилась красная жидкость, что вновь помешала продвижению меча. Архиепископ приземлился где-то позади и приготовился для атаки. Если не защититься, то можно получить значительные повреждения, а с другой стороны теряется шанс добить эту надоедливую монахиню.
Но размышления прервались, когда произошло кое-что неожиданное. В архиепископа влетело что-то большое.
Таким образом, можно не задумываться дальше. Оружие продолжило нападать, надвигаясь к жертве. Девушка призвала в руки копьё в попытке защититься. Его разрубили. Вместе с телом хозяйки на две половинки. Верхняя часть тела потеряла ноги и упала вниз, попутно лишаясь внутренних органов.
Вот и всё. Эдикт развернулась назад. Другой враг продолжал сражаться с Акаши, которая перешла в форму Эго. Бой между ними продолжился несколько мгновений, после чего судью отбросили в ближайшую стену.
Нужно добивать остатки. Она ломанулась к противнику, создавая множество шипов вокруг него. Оппонент воздвиг вокруг себя барьер и выставил посох вперёд.
— Откровение павших. — произнёс архиепископ.
Из-под обломков восстали некогда мёртвые драконы и двинулись в сторону Эдикт. Вокруг завихрилось много энергий. Каждая из них некогда принадлежала живому владельцу. Кажется, этот человек способен возрождать мёртвых с частью способностей их живых версий.
— Жалкое создание, что играется трупами. Я уничтожу тебя. — от такой наглости желание изничтожить его возросло.
По обе стороны от неё выросли ледяные стены, прямиком до самого противника. Образовался этакий коридор, в котором никого, кроме них, нет. Даже если ударить по нему извне, так просто не разрушить. Идеальное место, чтобы разобраться с главой Чёрной церкви.
Лезвие меча Эдикт покрылось серой энергией.
— Ради манифестации Катастрофы, я пойду на любые жертвы. — мужчина призвал огромное море вновь, оно бурными потоками устремилось по коридору навстречу своей судьбе.
Столкновение произошло незамедлительно. Две силы схлестнулись в противостоянии и…Из красного моря показалась Эдикт, на коей появились некоторые ранения. Эта атака здорово ей навредила, но… Всё решится сейчас. Отведя руку назад, девушка метнула меч прямо во врага. Тот поспешно укрылся барьером.
Короткое противостояние и лезвие пронзило грудь мужчины. Разразился мощный импульс энергии, разрушая ледяные стены вокруг. Архиепископ влетел в стену, вызывая дрожь и колебания по всей горе.
Красный колосс в небе распался на частицы. Вот и всё. Чёрная церковь потерпела поражение.
Рядом с ней приземлился Валтейн.
— Наставница, всё кончено? — спросил он, глядя в сторону, где падали целые куски породы.
— Да. Я поразила его своим мечом. — кивнула Эдикт, а затем уставилась на него злым взглядом. — Из-за тебя эти уроды пришли сюда и навели сильные разрушения. Как ты будешь отвечать за такое?
— …извиняюсь… Я не знал, что они… Всё ещё преследуют меня…
— Всё ещё? Хах. Видимо, я взяла не простую вещь, а самую настоящую проблему.
— Валтейн! Ты в порядке! — послышался оживлённый голос Акаши, которая бежала к нему в разорванной одежде.
— Кхм… Ты бы что-нибудь сделала с этим.
— Ох… — девушка остановилась. — Не думаю, что это проблема.
— Эй, зверюшка. Что там с другими врагами?
— Не знаю. Может, выжили, а может, и нет.
— В каком смысле?
Повеяло сильным давлением.
— Ха-ха… Я просто их раскидала, когда перешла в форму Эго, а потому…
— Бесполезная зверю… — вертикальные зрачки устремились вперёд.
На месте, куда пал архиепископ, проявилась красная энергия. Возникло неприятное чувство. Вот так новости. Кажется, он ещё не помер.
— Во славу… Манифестации. — прозвучал его глубокий голос.