Поднялся гвалт, все друг друга начали называть щеглами, молодняком, салагами и молокососами. Благо, подраться не успели, так как все они находились в купели Лазаря, а там не разгуляешься. Если что, могу просто ослабить всех купающихся, и увечий друг другу они не нанесут, при всем желании.
— Михаил, что за дела? Я на лечение ложился с нормальными мужиками, а это что такое? — указал он на остальных, и снова поднялся гвалт.
— Ты себя в зеркале видел, шнырь лохматый?
— Процедура омоложения прошла успешно! — перебил я их крик. — Полагаю, свою часть сделки я на этом выполнил.
— В смысле? — хором ответили помолодевшие лет на тридцать деды, а я поднялся и пошел в сторону выхода. — Можете одеваться и идти к свою казарму.
Сам отправился сразу к Черномору. Сообщил о помолодевших стариках, и сказал, что теперь их можно гонять, как и остальных. С применением насилия на тренировках. Причем, применять его не только можно, но и нужно.
Казалось бы, всё прекрасно. Теперь у нас тридцать опытных бесстрашных воинов, и они стали значительно сильнее, навыки никуда не пропали, и самое главное, за прожитые годы им совершенно надоело жить! Прекрасное качество для бойца. Но нет, через два часа Черномор вернулся чернее тучи и уселся на диван, совершенно позабыв о его магических свойствах. И о жердочке над головой.
— Слушай, а характеры им можно исправить? — спустя пару минут тишины проговорил он.
Я в ответ только рассмеялся. Тут может помочь лишь сама Вселенная. А я пока еще не всемогущ, и с характерами придется мириться. Так что старик ушел ни с чем. Отправился, по его словам, заново знакомиться с этими идиотами. Теперь он их даже в лицо не узнает, а те и рады, постоянно этим пользуются.
На самом деле, кто-то может сказать, что я поступил неправильно, а в некотором роде, даже аморально. Но так было нужно. При всем желании со своими силами я мог омолодить максимум двоих, а то и вовсе, всего одного. Очень уж крепкие старики, сложно с ними. Тогда как бойцы нужны прямо сейчас, времени на их набор у меня нет совершенно. Да и процесс лечения из-за их возраста шел крайне неохотно, и даже криво. Пришлось вкладывать куда больше сил и времени.
Зато в этот раз мне удалось совместить приятное с полезным. Эту троицу я искал уже очень давно, до прибытия стариков. И правда, это было одно из заданий, что я выдал голубю, но тот всё это время настраивал свою агентурную сеть. Так что это можно назвать совпадением или удачей. В итоге, получилось просто перекачать жизненную силу из одних в других. Нет разницы — просто казнить или выжать досуха, и при этом использовать для дела. В любом случае, эти твари полностью прочувствовали то, что ощущали их жертвы.
Ближе к вечеру Черномор всё же смог совладать с бывшими стариками, и проведя пару тренировок сообщил мне, что они готовы. Мы как раз собирались размяться и слетать в Северодвинск, разбить пару отрядов иномирцев и, возможно, спасти сотню-другую людей.
Но не успел я выйти из кабинета, как послышался стук в дверь.
— Входите, — крикнул и вернулся к своим занятиям, но никто так и не зашел. Тогда я просканировал пространство вокруг и заметил два сердцебиения внизу, у самой двери. Причем, одно сердцебиение принадлежит Курлыку, а второе какое-то совсем слабое.
— Вот же скотина пернатая… — помотал головой, но всё равно поднялся и подошел к двери, распахнув ее настежь. А там, и правда, два голубя. Курлык стоит и поддерживает своего товарища крылом, а тот еле держится на ногах. — Ничего себе, — опешил я. — Впервые вижу бородатого голубя…
У него, и правда, есть борода! Сам голубь черный, но видна седина. Даже думать не хочу о том, что перья могут седеть. Много всяких странностей видел за свою жизнь, и таким меня не пронять.
Видно, что голубь совсем старый. Еле идет, и то, лишь благодаря Курлыку. Они неспешно зашли в кабинет, после чего пернатый разведчик попросил посадить своего товарища на стол. Он даже крыльями не мог взмахнуть.
— И…? — я выполнил его просьбу, и затем вопросительно посмотрел на Курлыка и его товарища.
— Ур урур ур… — пожал крыльями тот, сообщив, что именно это его просьба, о которой мы договаривались ранее. Мол, надо помочь старику.
— Ты не обнаглел ли часом? — у меня аж брови на лоб уползли. — Просишь омолодить старого голубя?
— Ур урур… — пожал плечами Курлык, сообщив, что этот старый голубь готов служить мне верой и правдой. Точнее, служить он будет Курлыку, а уже тот непосредственно мне.
— И какой смысл мне от старого голубя? — нет, подлечить мне было нетрудно, но чтобы полное омоложение. На это пришлось бы потратить слишком много сил, а я что-то не вижу такой пользы от бородатого голубя. Но Курлык тем временем что-то наурчал своему товарищу, и тот, спокойно кивнув, взмахнул лапкой. После чего ударил ею по столу, отколов от него кусок! В кабинете аж стены затряслись от мощи удара, а у меня отвисла челюсть. — Ну да, в принципе, могу полечить. Никогда не поздно делать хорошие дела.
Развернулся и пошел за кристаллами энергии, усиленно пытаясь понять, что только что произошло. Голубь, который ударом лапки сломал мой стол. Что же за дракон живет в этом крохотном тельце? И, как минимум, бородатый.
Глава 5
Честно говоря, «немного» удивлен. Ладно, борода у голубя, такое редко, но бывает. Слышал о таких мутациях и читал, что есть даже виды, у которых перья выглядят, как борода. Правда, тут другое, и борода у этого голубя настоящая.
Еще больше меня удивила выдержка голубя, сейчас он в плачевном состоянии и даже странно, как он еще жив. Но когда я ему сказал лечь на остатки стола, тот мгновенно завалился на спину, растопырил крылья и лапки, и… И уснул. Причем, мгновенно. А какой из этого клюва доносится храп. Боюсь, если этот старик решит остаться в замке, придется на ночь отключать себе слух. И ой, как я не завидую остальным жителям замка, ведь беруши тут не помогут.
Голубь, действительно, матерый. Настолько же мощный, как и его храп. Силы в нем немеряно, когда-то давно этот монстр мог на равных сражаться с человеком. Когда-то… Вопрос только, сколько ему лет? Чтобы узнать, пришлось постараться и провести полную диагностику, но по итогу я понял, что этот бородатый дедушка Курлыка возможно даже старше меня! Триста-триста пятьдесят лет, если навскидку.
И да, проанализировав генетический код черного голубя, я понял, что он явно родственник моего главного разведчика. Возможно, дедушка, а то и прадед. Впрочем, даже если не брать в расчет сделанный на коленке генетический тест, они похожи. Как минимум, по умственному развитию, да и внешние сходства есть. Что тот голубь, что этот. И это довольно занимательно, ведь судя по всему, у их стаи клановое строение, и скорее всего где-то там у нашего Курлыка есть немало родственников. Думают, наверное, что он сюда на заработки улетел. Интересно, а он им зерно передает?
Удобно, что не пришлось усыплять дедушку Курлыка. Хотя… Нет, он не уснул. Впал в кому, и готов в любой момент отбросить лапки, так что они ко мне вовремя пришли.
Первым делом прошелся по костям. Там немало переломов, некоторые из них срослись, но почему-то криво, другие и вовсе отказались от регенерации. Действительно, голубь очень стар. Ведь я вижу, какая у него раньше была регенерация. Мог сам исцелиться, даже если бы в него выстрелили из ружья крупной дробью. Причем, в упор. Но затем из-за возраста эта возможность постепенно сошла на нет. Но для меня лечение подобных травм — не проблема. Тем более, что надо было лишь подтолкнуть его организм, направить силы в нужное русло, восстановить поток энергии, и дело сразу пойдет гораздо проще.
Интересно, кстати, а как он сюда прибыл? В таком состоянии не полетаешь, а идти пешком из того мира… Ну, это, как минимум, долго, про опасность такого пути можно и не говорить. Неужели Курлык принес его на себе? Да уж, много мне еще предстоит узнать об этом призрачном пернатом засранце.
Переломы зажили прямо на глазах, несколько костей пришлось сломать и срастить по-другому, но в целом голубь теперь хотя бы может нормально двигаться и дышать. Следом прошелся по внутренним органам, что также имеют немало повреждений. Этот бородач за свою долгую жизнь успел повоевать. Не удивлюсь, если ему доводилось выходить победителем из битвы с драконом. И страшно представить лица охотников, которым не посчастливилось поймать такого в свои силки.
Закончив с внутренними органами, занялся омоложением. С людьми всё куда сложнее, так что на голубя хватило лишь пары-тройки сложных заклинаний, обошлось без купели Лазаря. Правда, на их создание ушло два часа, но это того стоило. Кабинет заполнился мерным зеленым светом, под потолком засияли руны, а из пола в голубя ударил мощный луч энергии жизни. Хрупкое на вид тельце поднялось в воздух и начало меняться. Пропала большая часть седых перьев, но к счастью, борода никуда не делась. Просто стала еще чернее и даже немного гуще. Грубо говоря, позволил ему скинуть лет пятьдесят, может чуть больше. В целом изменений не так много, но внутренние органы стали моложе и функциональнее, мышцы свежее и сильнее, наладился кровоток и вернулась регенерация.
— Насколько он для тебя важен? — подозвал замершего в углу Курлыка. Тот, на удивление, ни разу мне не мешал, и не вмешивался в процесс. Просто стоял и наблюдал, ожидая приказаний.
— Ур урур! — развел крыльями пернатый.
— Ну, если очень… Могу сделать крылья, как у тебя. Усилить кости, сделать оперение более прочным, — пожал плечами, а Курлык поклонился в землю и благодарно заурчал. А, нет, просто зернышко нашел. Но урчание, и правда, было благодарным. — Ладно, будешь должен, — махнул на него рукой. Этот последний штрих обойдется мне недорого, да и трансформировать тело для меня стало гораздо проще после снятия печати.
Кости стали толще, прочнее, на них появилась усиливающая вязь рун. Не забыл поставить маячок, теперь смогу следить за этим голубем, куда бы он ни улетел. Даже если скроется в другом мире, я все равно смогу найти его без особых проблем. Следом принялся вливать энергию в…
— Ну что, Михаил, мы гото… — Черномор вошел в кабинет и сбился на полуслове. Посмотрел на меня, на распластанного по столу голубя, и на Курлыка, что сидел в углу. — Ой… Всё, не отвлекаю.
— Да я почти закончил, — сверкнула зеленая вспышка, и огонек влетел в клюв птицы. Заряд энергии, чтобы изменения усвоились и организм их принял. — Дай пять минут, пока прогревайте самолет.
— Прогревать самолет? — удивился старик. — Ладно, неважно. Тогда ждем.
Черномор удалился, а я подозвал Курлыка.
— Всё, с ним я закончил. Теперь ему нужен покой, никаких нервов, и к завтрашнему дню он уже будет на ногах. Но пока следи, чтобы не перенапрягался, — строго указал пернатому, а тот утвердительно кивнул. — И кстати, полетишь с нами? Мы к иномирцам собрались, новый отряд обкатывать.
— Ур… — задумался голубь. Посмотрел на своего деда, потом на меня. — Ур урур? — уточнил, можно ли на сегодня взять выходной.
— Ладно, разжалую тебя из разведчика в сиделки, — усмехнулся и отправился к самолету. Пернатый что-то недовольно проурчал, после чего взвалил деда на спину и поковылял на чердак, в свою личную голубятню.
Отряд старичков в полном составе сидел в самолете, и они очень оживленно обсуждали насколько не любят, когда задерживаются рейсы. Вот очень не любят. Пилоты, чтобы не драться лишний раз, закрылись в кабине, а Черномор просто сидел молча с закрытыми глазами, стараясь хоть как-то отстраниться от этого гвалта голосов. Кто-то ругается с соседом, мол, слишком широкий, другому придавило ногу Маргаритой.
— Кстати, а ты уверен, что она будет работать там? Мы летим в зону подавления, технологии там сам знаешь, отключаются.
— Граф, вот ты умный человек. А почему думаешь, что все вокруг тупые? — оскалился бывший старик. Правда, сейчас он тоже старик, но хоть не такой древний. — Маргарита — это идеал. Нет ничего и никого лучше нее!
— Это я уже понял… — пробубнил я и пошел дальше.
Странно, думал, что многоствольные пулеметы вращаются за счет электромотора. Но видимо Маргарита слишком древняя для такого. Не просто же так на ней сбоку есть ручка, скорее всего, ею тоже можно крутить стволы. Впрочем, скоро узнаю. Не зря же этот старик взял с собой двух гвардейцев с огромными рюкзаками за спиной. Один такой нацеплен на нем, и два запасных магазина придется таскать этим бедолагам. Стоит ли говорить, что даже по виду они совсем не легкие?