— Конечно! — воскликнула девушка, и даже хотела обнять своего учителя. Но стоило ей повернуться спиной к своему созданию, как послышался грохот. Будто кирпич упал с потолка.
Повернувшись назад, Виктория с ужасом увидела, как кадавр разваливается на части, а прямо на черепе красуется сквозная пробоина. Голову твари разворотило, но досталось и другим костям. И вновь звук падающего кирпича, от такого магическое создание оправиться уже не смогло.
— Ур! — сверху послышалось басовитое и даже хриплое урчание.
— Это… ты уничтожил мое творение? — девушка, хоть и растратила все свои силы, но руки ее начали испускать черную дымку. Под потолком сидел бородатый голубь, и с откровенным презрением смотрел на разрушенного костяного кадавра.
— Ур! — пожал он плечами и, взмахнув крыльями, полетел по своим делам.
— Белмор! — воскликнула Виктория. — Ну, хоть ты накажи его!
— Не, — помотал он головой и вернулся за чтение. — Он кирпичами гадит. Не хочу я с ним связываться.
Графиня попыталась пустить вдогонку голубю сгусток смерти, но получив удар в спину, голубь просто обернулся и, устало вздохнув, продолжил не спеша лететь к выходу.
— Ур! — последний раз басовито прогремело его урчание, после чего все звуки стихли. Но вскоре появились новые.
На улице взвыла сирена, и теперь уже Белмору пришлось окончательно бросить чтение. Гвардейцы быстро начали занимать свои позиции, из ангара показалась техника, установленные на стенах зенитные орудия принялись искать цель, а радар, активированный на полную, «радовал» операторов множеством приближающихся к замку точек на экране.
— Что случилось? Откуда нападение? — Виктория подбежала к Черномору, что орал в рацию, раздавая приказы.
— Авиация, движется с юга! — коротко ответил он и продолжил гонять подчиненных.
Вскоре показалась та самая авиация. Небольшой, можно даже сказать миниатюрный самолет, с двумя подвижными турбинами, стремительно мчался на замок. Но самолет этот гражданский, без вооружения, потому открывать по нему огонь сразу не стали. Тогда как сопровождающие его летательные аппараты выглядели боевыми.
— Гербы Баловина… — Вика посмотрела в бинокль, — Михаил, вроде, к нему уезжал…
— Точно, так мне и сообщил, — кивнул Черномор. — Но он должен был вернуться только завтра.
Так как летательные средства не проявляли никакой агрессии, Черномор приказал не открывать огонь. И не зря. Ведь вскоре небольшой пассажирский самолет приземлился на заднем дворе замка и из открывшейся двери на землю полетел чемодан. Затем второй, и уже с третьим в руках вышел Михаил.
— О! А вы чего все с оружием? — не понял он, глядя на окруживших его гвардейцев. — Тренироваться надумали? Вот вы молодцы!
— Предупреждать надо! — рявкнул старик, на что граф лишь пожал плечами. Он помахал рукой нескольким десяткам боевых вертолетов и те, развернувшись, рванули обратно в столицу.
— Это Баловин настоял на сопровождении, когда я ему рассказал, как меня пытались убить в его особняке, — пожал плечами глава Рода. — Вик, помнится, ты хотела меня чем-то удивить?
— Ай, уже неважно, — махнула она рукой. — А что в чемоданах?
— В чемоданах… — Михаил не смог сдержать улыбки. — Вызови сюда нашего барона, у меня есть для него задание, — граф похлопал рукой по одному из чемоданов. — Пора ему завести свою армию! И заодно взять с него клятву верности.
— А ты уверен, что он даст эту клятву? Такое очень редко бывает, — девушка знает, что это такое. И правда, подобными клятвами разбрасываться не принято. Ведь наказание за ее нарушение — смерть. И не всегда быстрая.
— Уверен! — Михаил похлопал по второму чемодану. — Я думаю, мы найдем с ним общий язык. — на секунду он задумался и кивнул своим мыслям. — А если нет… — граф встряхнул тем чемоданом, что был у него в руках и там зазвенели бутылки, — то убеждать я все равно хорошо умею!
Глава 9
— Ох, подозрительно же ты улыбаешься, граф. Знал бы ты, как мне это сейчас не нравится… — задумчиво проговорил Вениамин, глядя на то, с каким удовольствием я попиваю чай с булочками, и заодно смотрю на него.
— И не просто так я улыбаюсь, — улыбнулся еще шире. — Всё потому, что и вызвал я тебя не просто так. А для того, чтобы сделать предложение, от которого не получится отказаться!
— Я бы попросил объяснить всё максимально подробно и дать время на подумать, но ведь это же не про нас с тобой, да? В нашем случае такого не бывает… — кажется, барон начал догадываться. Так что нет смысла тянуть дальше и пытаться отвлечь его мысли при помощи вкуснейшего чая с иномирскими травами.
— Ладно, нет времени объяснять. Я хочу, чтобы ты принес мне клятву верности, — от моих слов у Вениамина брызнуло два фонтана чая. Прямо через нос. Так что закашлявшись, он встал со стула и отошел в сторону. Дал ему немного времени прийти в себя, поглощая оставшиеся на столе булочки. И надо сказать, варенье из ягод, добытых в деревне лесорубов, получилось, что надо.
— А тебе не кажется, что клятва верности очень уж серьезная штука? Их просто так не дают, насколько я знаю… — прокашлявшись, барон уселся на свое место. Несколько минут он размышлял, и я пока не могу понять, о чем он думает.
— Серьезная, — кивнул я и вытолкнул из-под стола чемодан. — Здесь пятьсот тысяч рублей. Это тоже вполне серьезно. И еще…
— Оу! — опешил Вениамин, стоило ему приоткрыть чемодан. — Ладно, я согласен.
— Ага… — второй чемодан остановился на полпути. — Это хорошо… — сразу затащил его обратно себе под стул.
— Это я, выходит, продешевил? Рано согласился? — грустно усмехнулся барон.
— Я бы сказал, что наоборот, очень даже вовремя, — помотал я головой. — Там были не деньги.
Вениамин серьезно кивнул, подумав, что в следующем чемодане было что-то страшное. И это правда! Там такое вино, от которого просто так не отказываются. Но и на обычные попойки тратить такое было бы неправильно. Герцог Баловин, на радостях от своего возвращения к жизни, достал чуть ли не лучшие образцы из своих запасов. И пару бутылок мы с ним раздавили, будучи еще в винном погребе. Надо сказать, действительно достойный напиток. Поначалу, стоило мне появиться в этом мире, думал, что никогда здесь не найду, хоть что-то немного похожее на вино из моего мира. Теперь же твердо могу заявить, что ошибался, и тут встречаются напитки даже лучше, чем в моей прошлой жизни.
Барон некоторое время размышлял над тем, что же могло быть в этом чемодане, но, в конечном итоге, решил, что лучше этого не знать. Он уже успел узнать меня немного лучше, и этого хватило, чтобы желание задавать лишние вопросы сразу отпало.
— Клятву-то я дам, но у меня есть вопрос, — Вениамин серьезно посмотрел на меня. — Сможешь ли ты вылечить и моих инвалидов, как сделал это со своими?
Теперь настала моя очередь поперхнуться чаем. Но я лекарь, потому вовремя остановил приступ кашля и вывел чай из легких в считанные мгновения. Да уж, надо бы поработать над сохранением тайн. Не думал, что раскусить меня выйдет настолько быстро. Но на деле все оказалось довольно просто.
У барона есть примерно три сотни гвардейцев, что в свое время получили различные травмы и стали инвалидами. Всё, как обычно. Много кто потерял конечности, другие получили контузию, и всё в таком духе.
Этих гвардейцев барон содержал в специальных заведениях. Некоторые из них просто жили дома и получали, хоть урезанное, но пособие. В общем, своих он не бросил. А многие из них жили не в самом Северодвинске, а в его окрестностях. Потому большинство все же смогли спастись и выехать в Архангельск, где теперь сидят в одном из государственных лагерей беженцев и ждут дальнейшей своей участи.
А узнать о том, что я могу исцелять даже потерю конечностей, Вениамин смог от своих верных людей. Те в свое время также служили в имперских войсках и смогли узнать нескольких моих бывших инвалидов, а ныне вполне здоровых и крепких бойцов. А там уже сложить два плюс два не составило большого труда.
Новые гвардейцы мне не помешают. Пусть они и будут в услужении у барона, но так даже удобнее. Он сам будет управлять ими, заниматься их обеспечением, а мне можно будет просто позвонить ему и сказать, чтобы он шел туда-то и атаковал того-то. Очень удобно, как по мне. Так что на просьбу ответил согласием, но, в любом случае, первым делом клятва.
— Что ж, тогда клянусь тебе в верности, — пожал плечами Вениамин. — Это всё? Могу идти? — он подхватил чемодан с деньгами и встал со стула, но я его остановил.
— Не так быстро. Садись, — теперь уже я поднялся, и активировав свои Дары, начал сооружать в воздухе сложную магическую печать.
Вениамин завороженно смотрел на истинную магию. Он еще не видел ничего подобного, и для него всё это выглядело, словно чудо. В воздухе появлялись витиеватые узоры, сотканные из концентрированных энергетических нитей. Они переплетались друг с другом, плавно и казалось, что не спеша перетекали с одного места в другое, занимая свои места в сложной печати клятвы верности.
Это одно из древнейших заклинаний. Причем, степени клятв бывают разные. Есть те, что попроще, и ее может заключить маг ранга ученика. Но они имеют срок годности и продержатся от силы пару лет. Более сложные уже можно создавать на длительный срок, но они также будут отличаться по степени воздействия на нарушителя. Какая-то просто будет вытягивать силы на протяжении некоторого срока. Неделя, месяц, а то и год. Человек будет лежать пластом и думать о том, что зря он нарушил клятву. Другие клятвы нанесут сильнейшую боль. Это тоже заставит нарушителя клятвы поразмышлять над своим поведением.
Есть и высшая клятва. Но с ней я заморачиваться не хочу, очень уж сложно его создание. На это придется потратить никак не меньше пары дней, но мало того, потребуется специальный клятвенный артефакт, и пусть совсем мелкая, но частичка души. И да, такая клятва уничтожит не только тело, но и душу нарушителя. Хуже ничего не может быть. Но я решил не заморачиваться и выбрал вполне себе средненькую клятву верности. Как по мне — это золотая середина. Создается легко и просто, а эффект отличный.
— Вот, теперь повторяй, — кивнул Вениамину, и тот, пожав плечами и положив руку на магическую печать, повторил свои слова.
— Клянусь в верности… Ему! — кивнул он на меня, и в тот же миг печать взорвалась тысячами ярких искр.