— Никакой информации по их перемещениям нет. Видимо, Император решил всеми силами удержать Архангельск, но чтобы не разводить панику, никому не сообщает о серьезности угрозы, — девушка пожала плечами. — Даже не знаю, как по мне, это нормально. Когда на твою страну нападают, надо давать жесткий отпор.
И то верно. Ведь я же как-то справляюсь с иномирцами, а значит, и они справятся. Три дивизии, да еще и оснащенные лучшим вооружением, смогут дать достойный отпор армии вторжения, а затем разобраться с Северодвинском.
Виктория пришла не с пустыми руками. Сейчас суматоха в городе постепенно утихает, и у нас появилось немало предложений, отказаться от которых невозможно.
— Я подготовлю к вечеру подробный доклад. Всё, как ты любишь, — обворожительно улыбнулась графиня и отправилась к двери. — Да и сейчас могу рассказать что-то. Просто у нас в городе сейчас немало Родов, которые успели сбежать из Северодвинска. Они вывозили всё, что только можно. Правда, многие при этом жертвовали своей гвардией, а то и крестьянами.
— Понятно, вместо людей спасали свое имущество, — помотал головой. Как это знакомо. Те же Снегирёвы во время своих разборок не обращали никакого внимания на простых людей. Им надо было победить в борьбе за власть, а судьбы крестьян волновали их меньше всего.
— Да, некрасиво. Зато теперь у нас в городе много чего можно купить, да еще и по выгодной цене, — Виктория развела руками. — Да взять ту же военную технику. Еще пару недель назад нам бы никто ее не продал тут.
— Ага, я ведь удавлюсь, если хотя бы один танк куплю, — усмехнулся я. — Они и бесплатно неплохо добываются, даже на продажу остается.
— Ну, нормальные аристократы технику обычно покупают, — рассмеялась девушка. — Это ты у нас особенный.
— Понимаю, но тратить деньги на это как-то жалко. Даже по выгодным ценам… А есть что-то… Что сложнее получить в качестве трофея?
— Ну… — Виктория достала телефон, и начала там что-то искать. — Вот! Техника для уборки полей, — показала мне картинку. — Ты же печешься за людей, а им придется собирать посевы голыми руками. Могу подготовить отчет и обосновать, почему такой техникой собирать урожай выгоднее и быстрее.
— Да я читал про эти комбайны. Производитель ведь «Кукурузник»? — уточнил я, а девушка кивнула. — Отличная штука, надо брать.
Я, и правда, много читал о местной технике. И взгляд зацепился как раз за комбайны. Они могут действительно много, и это очень облегчит жизнь моим крестьянам. Можно было бы пойти и напоить парочку друидов, но даже они не смогли бы так помочь в сборе урожая. Вот в его выращивании — это да. В моем мире вырастить еду не было проблемой. Самое сложное собрать, так как друидов у нас хватало, а вот такие комбайны почему-то придумать не смогли.
Что еще примечательно — сельхозтехника стоит даже дороже, чем боевая. Раньше я даже не задумывался о ее приобретении. Какой смысл покупать машину за пятьдесят тысяч, когда ее попросту сожгут враги во время очередной ночной вылазки. Спрятать технику было негде, заправлять нечем, и это были бы впустую потраченные деньги. Тогда как теперь могу себе позволить. Деревни строятся с расчетом на то, что на них будут нападать. Вокруг стены, камеры, датчики, а местами даже мины. Поэтому посторонние не смогут пробраться внутрь и повредить дорогостоящее оборудование, даже при всем желании.
*Грах!*
За окном прогремел взрыв, а Курлык тут же растворился в воздухе, отправившись на разведку. Виктория уже стояла в дверях, но теперь передумала уходить, а даже наоборот, подошла ко мне поближе.
Я же быстро осмотрелся, заглянул во все окна и заметил на заднем дворе замка поднимающийся в воздух столп дыма. Странно, что никто не поднял тревогу. Хотя как только вернулся голубь-разведчик, всё встало на свои места.
— Опять эти трое… — вздохнул я, получив сообщение от Курлыка. Вика же облегченно вздохнула и нахмурилась. — Уже второй раз за сегодня! Ума не приложу, где они берут эти гранаты? — И правда, всю взрывчатку у них отобрали. Уже четыре раза за последних пару дней. И всё равно звучат всё новые взрывы на территории замка. Но стоит отметить, пусть взрывы зачастую мощные, но от них не пострадала ни одна постройка.
— Да, эти деды популярны, — усмехнулась девушка. — Даже я про них слышала, без взрывов жить не могут. Может, ты с ними поговоришь?
— А что не так?
— Ну, знаешь… Когда ты проводишь магический ритуал по подъему разумной нежити, и все приготовления закончены. Руны начерчены, круг замкнут, и вот, в самый ответственный момент, когда нужна максимальная концентрация, гремит взрыв… — в глазах Виктории я увидел вселенскую скорбь. — И вместо разумного мертвеца перед тобой стоит и пускает гнилую слюну тупой зомби.
— Надо сказать, в бою у тебя не будет времени шесть часов приготовить круг разумного умертвия. Так что это хорошая тренировка, — вставил я свое мнение и сразу об этом пожалел, получив явно недовольный взгляд Вики. — Ладно, поговорю с ними. Попрошу взрывать подальше…
— Да, и желательно где-нибудь на территории врага, — усмехнулась графиня.
— Причем, взрывчатку под это даже выделять не буду. Мне кажется, они и еловыми шишками смогут дамбу подорвать. — Я мог бы запретить им вести подрывную деятельность. Но очень уж интересно было наблюдать, как старик ворует из туалета чистящие средства, потом как-то их смешивает, и получается взрывоопасная смесь. Удивительно, но факт. А ведь он не использовал при этом магию!
Некоторое время мы еще посидели в кабинете. Нам даже чай принесли, с булочками. А за чаем время летит незаметно. Обсудили необходимые позиции, что надо присмотреть в городе. Что-то я собираюсь купить прямо сейчас, но Виктория пока не успела просмотреть весь рынок. Как только аристократы распродадут свое имущество здесь, я снова останусь в экономической блокаде, и за каждым товаром придется летать в столицу. Очень неудобно, надо сказать. Потому стоит ловить момент.
— Ладно, жду подробный отчет, — кивнул девушке, что теперь уже точно отправилась за работу. — И спасибо, что помогаешь, — от неожиданности графиня замерла в дверном проеме, удивленно на меня посмотрев. — Честно, для меня это многое значит. Без тебя справиться с этим всем было бы намного труднее.
— Вообще-то, это я должна тебя благодарить, что пытаешься спасти мой Род, — потупив взгляд, смущенно проговорила она.
— Ну, это с какой стороны посмотреть, — усмехнулся ей. — Я за это дело взялся по своей воле, а ты могла бы и не участвовать. Честно говоря, даже удивлен, что ты приняла мою помощь нормально.
Сам размышлял над этим. Если бы ко мне в замок явился какой-то незнакомец и сказал, что теперь он тут главный и будет помогать по мере сил… Ну, как минимум, я бы попытался его застрелить. Прямо на пороге, и без предупреждения.
— Спасибо, что замечаешь мою работу! — Вика окончательно смутилась, и поспешила покинуть мой кабинет.
Все чаще задумываюсь над тем, как она полезна, и как много ей приходится выполнять нудной, муторной, но очень нужной работы. Даже когда я прихожу со своих интересных дел, и мне надо заняться документацией, всевозможной бюрократией, отвлекаться на принятие каких-то незначительных решений, Виктория сразу берет на себя все это, позволяя мне не тратить время на эту необходимую ерунду. Общается с аристократами, договаривается, пытается хоть как-то вырулить из долговой ямы, налаживает контакты с нужными людьми. А то и вовсе, мне уже не раз докладывали, что Виктория сама лично выезжает в деревни, и решает все вопросы прямо на месте. В общем, нормальный, полноценный член Рода, а не какой-то придаток.
То, что слуги принесли чай — очень подло. А особенно, что он был с булочками. Теперь рабочий настрой придется как-то нагулять. Очень уж не люблю ковыряться с бумагами и всякими документами, это отнимает куда больше сил, чем даже битва с драконом.
А ведь я просто хотел лечить людей. Но ничего, погулять по замку тоже интересно. Заглянул на тренировочную площадку. Над ней поработали сначала маги камня, после чего травматизм резко вырос. Особенно у новичков. Их у нас хватает, и все они проходят ускоренный курс обучения.
Так что скоро будет значительно легче, людей хватит, как на защиту земель, так и на небольшие вылазки в гости к врагу. Не придется постоянно снимать отряды из крепости и замка, можно будет разделить обязанности и создать, наконец, полноценную армию. А так пока приходится постоянно жонглировать отрядами. Обидно, когда двадцать улучшенных бойцов, лучшие специалисты, занимаются обычным патрулированием границы. В те моменты, когда туда было попросту некого послать.
В лазарете тоже довольно оживленно. Настолько, что все койки забиты, и людям приходится ютиться даже в коридоре на раскладушках. Переломы, растяжения, разрывы связок и мышц. Всё это последствия жестких тренировок, ускоренного курса молодого бойца. И как я был удивлен, узнав, что Черномор не имеет к этому никакого отношения. Всему виной тридцать бравых пенсионеров. Они сами вызвались тренировать молодняк по каким-то там своим методикам. И вот, результат налицо. «Молодые бойцы» сейчас лежат и не могут пошевелиться.
А вечером меня позвали маги камня. Один пока еще пьет и работает у барона, тогда как у остальных от этого работы меньше не стало.
— Закончили, Михаил! Принимай! — довольный Людвиг чуть ли не силком потащил меня за собой.
— А если не приму? — уточнил на всякий случай, на что получил злобный взгляд.
— Да мы такую красоту там наделали! И главное, всё, как ты просил. Ладно, сейчас сам увидишь, и будешь в восторге! — он улыбнулся, и снова стал довольным собой.
И надо сказать, не соврал. Работа выполнена, и правда, хорошо. Даже Людвиг смог сдержать свои позывы к прекрасному и на заполнил бункер мраморными статуями, об которые люди потом будут биться головами и прочими частями тела. Правда, кого пусти сюда — бункером это никто бы не назвал. Уютные просторные коридоры с искусно выполненной мозаикой на стенах, комнаты с полом, словно из стекла, в котором заточены самые настоящие произведения искусства. Узоры, объемные с виду картины с изображением битв, а то и целых историй. В общем, всё довольно красиво, но при этом нет никаких лишних выступов, которые, в любом случае, заденешь головой.
Стены гладкие, пол ровный, проходы удобные. Но отдельного внимания заслуживает вход в наш новый подземный штаб. Сюда можно попасть, как из внутреннего двора, так и из самого замка. Причем, как по винтовой лестнице, так и на грузовом лифте, способном вместить в себя, пожалуй, танк. Небольшой танк, но всё же.
— Вот здесь будет мощная герметичная дверь, — указал Джованни на свободный проем. — Для присоединения всё готово, и когда дверь появится, нам просто надо будет приделать пару кубов камня. Дел на пять минут, в общем… Но это когда ты умудришься спереть такую дверь, разумеется, — хохотнул он.
— Не помню, чтобы я в последнее время получал в качестве трофея лифт… — сделал акцент на слове «трофей». Ведь я не вор! Просто получаю трофеи, и всё…
А, вспомнил. Лифт этот заказывал Жора. Его изготовили под наши размеры и желания, а доставили на самолете прямиком из столицы. Спасибо Владимиру, очень помог с этим делом. Ведь лифт этот специфический, такой продадут не каждому, да еще с большой скидкой.
— Ты бы знал, сколько мы тут провозились с его установкой! — помотал головой Людвиг. — Ради этой страхолюдины пришлось нам самим открывать книги по электронике. И это при том, что здесь были электрики, но они тоже не знали, что с ним делать.
Всё это время мы ехали и ехали вниз.
— А как люди будут по ступенькам спускаться? Тут же состариться можно, пока на такую глубину заберешься.
— Так у нас есть лекарь, способный вернуть молодость, — усмехнулся Джованни. — А глубина — лучшая защита. Это все маги земли знают.
И ведь не поспоришь. Это место должно быть защищено от любых атак. По крайней мере, такое задание дал магам, а они уже сделали с запасом, чтобы я не заставил их переделывать работу.
Всего здесь примерно тридцать комнат и один длинный коридор. Вкус у Людвига достоин восхищения, и заходя в каждую из них, я останавливался на пару минут, чтобы вдоволь налюбоваться этой красотой. А маги всё не переставали хвалить себя. Показывали, где и какие решения они применили и гарантировали, что всё будет работать идеально. Даже над энергосбережением подумали, так что температура здесь всегда будет комфортная за счет подземных течений, да и свет от каждой лампочки за счет немалого количества отражателей распространяется намного дальше обычного.