— А еще нам выплатили компенсацию за каждого из беженцев, — Вика показала нашу родовую почту, где красовалась цифра.
— Как-то маловато… — скривился я, на что графиня рассмеялась.
— Вообще-то, нормальная сумма. Просто ты тратишь на своих людей раза в четыре больше, чем обычно. Но ты не подумай, мне очень приятно осознавать, что наш Род заботится о своих людях. Наши крестьяне живут, как зажиточные горожане, и постепенно слухи об этом расползаются по окрестностям, — ясно, поэтому ко мне шлют толпы оборванцев.
Виктория покинула комнату и позволила мне одеться, после чего мы отправились на улицу, где снова красовался палаточный городок… Всё пространство вокруг замка заняли временные домики, а я мельком увидел магов земли. Все трое стояли и плакали, тогда как Юлий ходил и пытался их успокоить. Не знает паренек, что его ждет впереди. А вот магистры заметно опытнее, уже поняли, что вся эта толпа ляжет на их плечи.
И впервые мы столкнулись с проблемой. Палаток может не хватить. Сейчас люди ютятся, как могут, но если не получится сразу их расселить, надо будет что-то придумать. Не сидеть же им в палатках по очереди. Хоть снег и растаял, но ночью, бывает, подмораживает.
Вика тем временем сбегала к себе в кабинет и принесла документы. Да, точно, все эти люди теперь мои. Числятся в качестве беженцев и прикрепляются именно к моему графству. Из плюсов, нападать на меня сейчас не должны, но бдительность всё равно лучше не терять.
— А чем кормить их будем? — вопрос я задал скорее сам себе. — Опять гусей искать…
— Ты можешь урезать пайку другим своим людям до нормальной, и тогда на всех хватит, — Вика предложила, но сразу отказалась от своих слов. — Или да, можно поискать гусей. Очень приятно видеть, что наши люди питаются достойно. Мясо, рыба, крупы. Мало кто из крестьян может похвастаться таким рационом.
— Ладно, разберемся, — махнул я рукой. Морить их голодом точно не буду, что-то придумаю. Эти люди и так натерпелись.
Я прошелся среди палаток и быстро осознал, что с ними еще работать и работать. Мешки под глазами, вместо одежды обноски. Видно, что их не кормили в прошлом центре содержания. Так, воду давали и по кусочку хлеба на человека в день. У многих истощение, некоторые и вовсе, даже не вышли из палаток, чтобы поприветствовать графа. По идее, за такое некоторые даже наказывают. Но я понимаю, что они попросту не могут встать, лежат без сил и не шевелятся. Быстро прошелся по тяжелобольным, и несколько раз грязно выругался в адрес врачей. Кто лечил этих людей? Как можно на магический ожог наложить обычный пластырь, да еще и поверх грязи? Та женщина, что лежала с жаром без сознания, могла лишиться не только руки, но и жизни из-за такой оплошности. Но я быстро справился с инфекцией и очистил рану, так что до лазарета она не то, что доживет, но вполне сможет поправиться.
Приказал расконсервировать амбар и раздать бедолагам немного еды. Можно было накормить их досыта, но некоторым это принесет только вред. Тут нужно следить за пищеварением, и только убедившись в его полном восстановлении, кормить большими порциями.
Людей очень много, даже больше, чем мы насобирали за неделю. Но тогда они поступали постепенно, и мы успевали им помогать. Тогда как эти пришли все разом. Но ничего, справимся. И это даже хорошо, ведь я как раз подумывал об открытии мебельной фабрики.
— Михаил, а ты уверен? Леса вокруг не сказать, чтобы очень много. Нужно налаживать логистику, закупать технику, — Вика отнеслась к моей идее скептически, в ответ на что я лишь махнул рукой.
— Вик, у нас есть магическое дерево. Помнишь деревню лесорубов?
— Помню, классно там. Но портал закрылся и всё, — вздохнула Виктория. — А так, классные были ребята там, душевные.
— Где закрылся, там и откроется. Я установил блокиратор, и в любой момент могу его открыть, — пока говорил, глаза девушки становились всё шире и шире.
— А что, ты и так можешь? — удивилась она, а я рассмеялся.
— Ты даже близко не представляешь, что я могу. Точнее, мог. Сейчас не совсем могу, но обязательно смогу чуть позже. Если нас не прикончат раньше, разумеется… — ушел в свои мысли. — Короче говоря, не переживай, — улыбнулся ей максимально мило.
Закончив с лечением самых тяжелых, некоторых отправил Роману. Ученика я уже неплохо поднатаскал, и теперь он действительно умеет лечить. Не стыдно отправлять к нему легких, и даже средних пациентов. А сам прогулялся по лагерю, внимательно изучая людей. Кто-то начал пухнуть от голода, у другого проснулись застарелые болячки. Третий пришел сюда без обуви и отморозил пальцы. У всех какие-то проблемы, и легко с ними не будет. Сразу на работу не отправить, сначала придется самому над ними поработать. Из всей этой оравы отобрал себе десять парней от двенадцати и до шестнадцати лет. Предложил им работу, а они и рады, ведь их семьи сейчас бедствуют и работа на графа — это хороший шанс сделать жизнь родных получше. Да и самому можно чего-то добиться.
Отобрал я их не просто так. У каждого из них есть Дар, и если взяться за их обучение сейчас, пока они не раскрылись, можно достичь неплохих результатов. Из интересного, один совсем юный пацан обладает Даром тьмы. Другой, и вовсе, некромант. Угрюмый, черноволосый и худой словно скелет. Его воспитанием займется либо Вика, либо Белмор, ближе к делу решим.
— Вот этих бери себе под крыло, — указал на оставшихся Черномору. Старик прошелся по ним хмурым взглядом, но это не произвело никакого впечатления. Эти ребята успели навидаться, и хмурым взглядом их не пронять.
— Ладно, — пробасил он. — Вроде нормальные ребята. Ай-да за мной, — рыкнул им, и те послушно засеменили в сторону казарм.
— Михаил! — Вика выбежала из замка и начала подзывать меня жестами. А стоило мне подойти, увидел ее удивленное лицо. — Михаил, к нам еще люди едут! Они направили партию из семисот человек!
Ага! Значит, это не просто так. Теперь в этом можно даже не сомневаться. Откуда у них столько беженцев? Я думал, их давно разобрали себе аристократы.
Встретил и эту группу, люди в которой выглядели чуть ли не хуже прежних. Сто человек сразу направились в лазарет, и с десяток пришлось лечить мне лично. Между делом, зерно в амбаре стало заканчиваться. Так до самого вечера возился с людьми, отправлял колонны с птицей, яйцами и рыбой. Одной крупы маловато для такой толпы, лучше приправить кашу небольшим количеством мяса. Иначе не напасешься.
Маги земли уже вдоволь нарыдались, и теперь усиленно возводят новые деревни. Но попроще, потом будут дорабатывать. Сейчас главное, расселить народ и освободить хотя бы часть палаток. Причем, деревни эти выглядят довольно странно. Два пятиэтажных дома, и вокруг сельскохозяйственные угодья. Так попросту быстрее, чем каждому выделить отдельный дом.
— Михаил, ты только не удивляйся, — снова сказала мне Вика. А ведь я только собирался пойти спать. Сейчас же сидел в своем кабинете и заканчивал последние дела с документами, в чем мне помогал наш новый аналитик. — В общем, еще восемь сотен. Прибудут они через пару часов, — девушка села напротив и оперлась локтями на стол.
— Хм… — я задумался. — Что думаешь, аналитик?
Тот тоже сделал задумчивое лицо, некоторое время о чем-то размышлял, после чего выдал свое заключение.
— По моим соображениям, для полного анализа ситуации недостаточно данных. Но проведя поверхностный анализ, могу сказать, что людей у вас до жопы. Вследствие чего можно предположить, что вас кто-то очень любит или, наоборот, очень не любит, — выдал он на одном дыхании.
— Браво, Пётр Первый, браво! — захлопал я в ладоши. — Я же говорил, Вик, что от него будет много пользы.
— Ты говорил, что можешь открыть портал в тот мир, — улыбнулась девушка. — И пора бы родить нашего полезного аналитика обратно, тем же путём.
Неприметное здание в центре Архангельска
То же время
В комнате, за большим овальным столом, собрались одиннадцать глав города. Понятно, что главный среди них один, но его почему-то не позвали. Зато прибыл гость, и еще несколько аристократов, что имеют серьезное влияние здесь.
— Уверен, что это хорошая идея? — Гушин, он же мэр города, в очередной раз уточнил у собеседника.
— Хорошая? Да это замечательная идея! — воскликнул Душилин. Он специально приехал сюда из Петербурга, чтобы проследить за ходом операции. — Мы одним движением руки помогли князю заслужить уважение в глазах Империи, расфасовав большую партию людей. Его только за это к ордену пристроят! Особенно если учитывать, что остальные аристократы уже отобрали себе нужных специалистов. И осталось только отребье! — на этих словах Душилин рассмеялся, в очередной раз осознав свою гениальность.
— Это классно, но…
— Да ты не перебивай! — воскликнул Душилин. — Во-вторых, мы уничтожили этого выскочку Булатова, — развел он руками.
— Уничтожили ли… — помотал головой другой аристократ. — А вдруг он справится? И всех в гвардию загонит?
— И толку от таких гвардейцев? Они все полудохлые, их еще откармливать месяц-другой придется, — отмахнулся тот. — Да и не сможет разоренное графство прокормить столько людей.
— Черепанов ему рыбу поставляет, — поднял руку другой. — Я пытался его отговорить, но он из столицы, ему плевать. Даже слушать не стал.
— И что? Надолго Булатову денег хватит? — захохотал Душилин. — А чтоб наверняка, еще пять партий отправим. И если откажется — он точно проиграл. Империя таких вещей не забывает. У меня уже всё схвачено, такой вой поднимется в новостях, что век не отмоется.
— А если люди начнут голодать… — задумчиво проговорил граф Курчатов, что сидел с другой стороны стола. — Я сам лично поведу войско на его земли и прикончу его. И буду иметь на это полное право, никто не должен издеваться над своими людьми. Геноцид недопустим! — на этих словах граф улыбнулся и, кивнув остальным, отправился в сторону выхода.
Глава 15
— Ха! — воскликнул Вилли, когда цепочка рунных заготовок сверкнула голубоватым светом.
Не теряя времени, Артефактор вылил на нее расплавленное серебро из специального каменного чана, но задерживаться здесь не стал. Металл и сам может остыть, а также впитать заключенную в активную цепочку магию. Тогда как у него есть немало других дел.
Виллсон носился по большой мастерской, постоянно спотыкаясь о разбросанные повсюду кости, куски стали и золота, о деревяшки и зубы зверей. Поскользнувшись на ошметке рыбы, он чуть не упал лицом вниз в раскаленную кипящую ртуть. Конечно, он любил порядок, но сейчас не до этого. Заказов стало куда больше, чем он может успеть. Вокруг расставлены и активированы всевозможные приборы, печи горят так, что от жара всё лицо Артефактора покраснело и покрылось потом. Также работают холодильники, причем, на полную мощность.
Процесс создания даже простого артефакта не так уж и прост, и крайне важна высочайшая точность. И в этом Виллсону очень помогают местные измерительные приборы. Они постоянно показывают влажность в помещении, за секунду определяют температуру предмета, помогают взвесить ингредиенты в точности до сотой доли грамма буквально в одно мгновение. Много плюсов, но есть и свои минусы.