2011 год. Осень.
Россия. Ханты-Мансийск.
Дмитрий.
Дмитрий сидел в баре, лениво потягивал пиво и скучающим взглядом смотрел по сторонам: стоящий за барной стойкой бармен тщательно протирал полотенцем разнос, а доносящаяся попса из стареньких колонок, висящих над его головой, способствовала расслабляющей обстановке. Как обычно здесь было немноголюдно. Несколько человек, сбившись в небольшую кучку, сидели за самым старым, потертым столиком и играли в покер, и то дело шумно о чем-то разговаривая.
Дмитрий посмотрел на висевшую рыбу, пойманную на крючок — декорацию бара и гордость администратора. Ее глаза жутко взирали на посетителей, а широкий открытый рот словно насмехался над зеваками, которые проходили мимо и с любопытством заглядывали в окна бара. Заведение, в котором сейчас отдыхал Дмитрий, было немноголюдно, но шумно, поэтому Смирнов то и дело отвлекался от просмотра телевизора и поглядывал на смеющихся мужчин, которые играли в карты, громко восклицая при очередном проигрыше.
— Сюда. Садись же, пока тебя не заметили! — Вдруг раздался неподалеку от Дмитрия знакомый ему голос.
С правой стороны от Смирнова стоял невзрачный темно-коричневый столик, за которым обычно сидели «новички», не задерживающиеся надолго в баре. Именно туда направился Сергей, тянувший за собой какого-то мужчину. Смирнов хотел окликнуть товарища, но, заметив, как напряженно и даже враждебно хмурится старый знакомый, передумал и решил понаблюдать за ними.
Сергей огляделся вокруг, словно хотел убедиться, что не привлекает особого интереса окружающих, и Дмитрий пригнулся к барной стойке, прикинувшись спящим. Чутье полицейского подсказывало, что здесь дело нечисто. Бывший коллега не был любителем подобных забегаловок. Его и в выходные было сложно вытащить поиграть в бильярд, что уж говорить о будних днях! Исключением был тот единственный раз, когда Сергей позвал его несколько лет назад выпить вместе пиво, чтобы не дать Смирнову расследовать тот случай "спящей пары"[1], который не дает ему покоя до сих пор.
— Ну, выкладывай, — прошипел Сергей незнакомцу, когда они уселись за столик. Они ничего не стали заказывать, отчего бармен то и дело хмуро поглядывал на них, наверняка подсчитывая упущенную прибыль.
— По приказу Темного Лорда, сегодня мои люди завалили Хранителя, но девчонка убежала. Младший темный страж попытался ее схватить, но тут подоспел Хранитель Прозрачных Сфер, и ему пришлось отступить. Теперь рядом с ней самый опасный из светлых.
Дмитрий удивленно выдохнул, поспешно изображая храп, когда заметил, что Сергей посмотрел по сторонам. Неужели Сергей связан с заказным убийством? И что это еще за "хранители"? Это такое название каких-то новых уличных группировок?
— А мне-то что? Я в ваши дела не влезаю! Мне хватает того дерьма, который приходится за вами подчищать! — процедил сквозь зубы бывший коллега Дмитрия, достав из пачки сигарету и нервно закурив.
— Нужно перевезти тело. Его необходимо доставить Темному Лорду. Эти светлые не успели его развеять, так что оно у меня.
— Ты в своем уме?! — голос Сергея повысился, выдавая волнение. — Хочешь сказать, что привез с собой труп? — уже тише процедил товарищ Дмитрия.
— Ты хотел сказать останки? Да, они со мной, — незнакомец ненадолго замолчал, а затем продолжил. — А эта девчонка, дочка Романа, хотела вступиться за светлого, но в последний момент поняла, что это бесполезно и скрылась.
Дмитрий скрипнул зубами, понимая, что его бывший коллега мог специально препятствовать расследованию его дела. Исходя из разговора, Сергей для кого-то избавляется от тел убитых.
— Ты потише с этим именем, — испуганно прошипел бывший полицейский. — Мне долго пришлось за вами убирать. Шесть лет один следак копал, не взирая на приказ сверху пока его не вынудили уйти в отставку!
— Да ну? И кто же? — насмешливо фыркнул незнакомец.
— Дмитрий Смирнов. Сообразительный, сукин сын.
— Он все еще копается в старом грязном белье? — задумчиво молвил второй.
— Нет, он уже стал безобидным пенсионером, — насмешливо фыркнул Сергей.
Дмитрий поражено лежал, не в силах двинуться. Он нутром чувствовал — стоит этим двоим узнать, что он все слышал, и его убьют не задумываясь.
— Вам придется доплатить мне за перевозку "особого груза". Через границу нынче опасно стало перенаправлять "товары", к тому же нашаособаясделка должна быть последней, а это еще сверху за молчание накинуть нужно.
— Ишь, какой жадный человек, — фыркнул собеседник Сергея, — ты попробуй это сказать нашему Темному Лорду.
— Хорошо, хорошо! Тело оставить там же, где обычно? Что планируете делать дальше? — смиренно спросил Сергей.
— Постараемся поймать девчонку Романа, когда останется одна. Она нужна нам живой.
Дмитрий, вполоборота наблюдавший за говорящими, заметил, что незнакомец стал крутить зажигалку и еле сдержал себя от опрометчивых поступков, хотя в голове уже появился опасный план действий по задержанию этих ублюдков.
— Ладно, пошли отсюда. Я помогу перенаправить "особый груз", но это будет в последний раз, — сказал Сергей.
— Я не сомневаюсь, — криво усмехнулся мужчина, запахивая полы черного пальто.
Послышался скрип отодвигаемых стульев. Дмитрий прилег на барную стойку и стал похрапывать. Человек, которого он всю жизнь считал другом, прошел мимо, не подозревая о том, что раскрыт. Хлопнула дверь бара и холодный сквозняк ворвался в помещение, заставив бывшего следователя задрожать.
— Сукин сын, значит? — Дмитрий резко сел, испугав бармена, который откупоривал бутылку вина, отчего последняя выскользнула из его рук и разбилась. Смирнов был так взбешен, что кинул деньги на барную стойку и, не дожидаясь сдачи, зашагал к выходу. Выждав некоторое время Дмитрий двинулся вслед за Сергеем и незнакомым парнем. Он уже знал, что будет делать.
*****
Дмитрий осторожно подошел к темно-синему фургону, который на первый взгляд выглядел невзрачно, но исходя из информации, которую смог добыть Смирнов пока сидел в засаде и наблюдал за передвижениями Сергея, именно на нем перевозили "особый груз". Лоб взмок от пота, и он раздраженно его вытер рукавом черного пальто.
Бывший следователь осознавал, к чему могут привести его действия, к тому же никто из знакомых не знал, чем он сейчас занимается. Да, это было очень безрассудно не сообщить о своих планах хотя бы Грише, с которым после дела "спящей пары" они сблизились, но после предательства Сергея, он не мог так рисковать.
Если он не сможет довести это дело до конца, то Сергей окажется прав, назвав его "пенсионером". Смирнов сделал напряженный шаг к фуре.
Вокруг было тихо, поэтому Дмитрию казалось, что биение его сердца слышат все спящие жители. Возможно, он бы не пришел сюда так поздно, если бы был уверен, что человеку, владеющему фургоном, можно предъявить обвинение, но в этом случае доказательств не было, оперативников, которые могли бы помочь со сбором доказательств также не было, и что ему оставалось делать?
— Не лезть не в свое дело, вот что! Решил заработать себе лишний геморрой! — выругался Дмитрий, внимательно осматриваясь.
Смирнов понимал, что сейчас он в отставке, и любые вмешательства могли привести его прямой дорогой "в места, не столь отдаленные", тем более, все, что на данный момент он знал, перевозка "груза" должна произойти сегодня, то есть спустя неделю после того вечера, как Дмитрий услышал разговор Сергея в баре.
— Такой геморрой, размером с футбольный мяч, — сплюнул Смирнов и, не заметив валяющийся окурок, злобно растоптал его.
Наверное, ему не стоило влезать в это дело, но твердолобый и до безобразия любящий правду Дмитрий решил, во что бы то ни стало выкопать все скелеты из этого темного шкафа.
Немного собравшись с духом, он все же шагнул к двери фургона, собираясь взломать замок, но тут послышались голоса, которые приближались с каждым шагом обладателей. Смирнов, не растерявшись, нырнул под фургон, надеясь, что его не успели заметить, не зря он оделся во все темное.
Дмитрий увидел, как к машине приблизились двое мужчин: один был одет в черные брюки и такие же темные туфли, а второй в джинсы и коричневые ботинки. Увы, больше Смирнов ничего увидеть не смог.
— Интересно, почему я теперь должен все время ходить с тобой? — Недовольно проворчал обладатель коричневых ботинок.
— Сказали, что так нужно, значит, будем выполнять, не нравится — иди скажи нашему боссу!
— А ты уверен, что Миклош правду сказал? Вдруг он издевается?
— Мозгов бы не хватило. Все, завязываем с базаром! Работа не ждет, чем быстрее проедем через портал, тем быстрее получим свои деньги!
Черные туфли приблизились к задней части фургона и недовольно потоптались на месте. Казалось, что человек что-то рассматривал.
— Эй, сюда иди!
— Чего?
Коричневые ботинки поспешили к черным туфлям. Немного постояв, мужчины стали что-то ковырять носками обуви. Внезапно Смирнов понял, что они рассматривают окурок, который он растоптал возле их машины. Его бросило в пот, но Дмитрий понимал — эти люди не могли никак догадаться, что он сейчас здесь.
— Пошли, нам нужно еще коробки загрузить.
Послышался щелчок замка и противный скрип открываемой дверцы. Дмитрий напряженно наблюдал, как удаляются мужчины.
После того, как снова стало тихо, он быстро выкатился из-под фургона и прошмыгнул внутрь — эти растяпы не стали закрывать дверь. В висках стучало, а нервная дрожь пробежала по кончикам пальцев рук. Смирнов увидел в углу нагроможденные ящики и спрятался за них. Он стал осматривать, что в них лежит, но не смог ничего разглядеть, здесь было так темно, словно глаза Дмитрия вдруг ослепли и решили поберечь его нервы.
Желательно было бы, чтобы мужчина вылез из фургона немедленно, но из-за упрямства, он решил остаться здесь, желая узнать, куда повезут все содержимое. Чувство ответственности и долга не дали ему повернуть назад. Дмитрий понимал, что это может быть опасно, но он хотел понять суть слов, сказанных Сергеем. Какие дела проворачивал его бывший коллега, наплевав на закон? Также из головы Смирнова не выходила та девочка, которую упомянул незнакомец в баре. Если эта девочка из дела, которое расследовал Дмитрий, то он просто обязан защитить ее от этих ублюдков. Возможно сейчас, он был как никогда близко к разгадке этого странного дела.
— Да что ты стоишь как истукан, помоги уже!
Дмитрий вздрогнул, когда понял, что один из мужчин влез внутрь и стоял буквально в нескольких шагах от него. Что-то тяжелое и ужасно пахнущее упало поверх всех этих ящиков, и чуть было не раздавило детектива, но тот вовремя сумел подхватитьэторуками так, что часть веса пришлась на ящики. Смирнов облегченно вздохнул только тогда, когда грузный мужчина вышел.
Через минуту загрохотал мотор, и фургон двинулся в путь. Бывшего следователя немного качнуло, когда машина подпрыгнула на ухабе, и принесенная мужчиной вещь угрожающе наклонилась в сторону Смирнова. Дмитрий осторожно опустил небольшой, но тяжелый предмет, очертаниями чем-то похожий на собаку.
— Скульптура?
Он достал из кармана пальто фонарик, осветил морду "животного" и провел рукой по его макушке. На ощупь оно было как обычная собака, но будто замороженная, к тому же холодная и немного влажная.
"Может, они перевозят не только трупы, но и чучела? Чертовщина какая-то! Причем здесь все это и убийство?"
Дмитрий заглянул в ближайший ящик. Там было пусто. В других лежали какие-то непонятные железные предметы, напоминающие копья, а в коробках, принесенных мужчиной — железный ошейник, намордник и разные предметы ухода за домашними животными, в данном случае, собакой.
— Что за бред? — Дмитрий подошел еще раз к неподвижному животному и осветил глаза. Они были безжизненными, словно остекленели.
Внутреннее чутье следователя подсказывало, что в этой находке есть весьма необычная вещь, только какая, Дмитрий пока не знал. Он задумался.
Если рассуждать логически, то это чучело животного, похоже, что собаки, хотя нет, очень огромной собаки. Ее морда немного узкая и вытянутая, а загривок встопорщен. Судя по состоянию шерсти и когтей, она явно не была домашней.
— Ну-ка, ну-ка! — Смирнов еще раз осветил животное и в ужасе отшатнулся. Мелькнувшее осознание его напугало — перед ним было чучело степного волка!
— Спокойно, Димка, спокойно, он же не живой. — Смирнов успокаивающе сделал несколько вдохов и выдохов.
Еще в детстве у него привился страх к лесным животным, а после охоты с отцом ужас пригвоздился намертво. Дмитрий до сих пор видел те пылающие ненавистью глаза хищника. Еще мгновение и Смирнов оказался бы в клыках волка, но вовремя подоспевший отец свалил зверя одной пулей. Тогда он усвоил очень полезное правило — "без промедления, если жизнь дорога!"
— И что здесь происходит, мать его, — пробормотал Дмитрий, засунув фонарик обратно в карман.
Он постарался взять себя в руки и сосредоточился на поиске тела, о котором говорил Сергей с незнакомцем.
Смирнов про себя отмечал количество поворотов, чтобы иметь представление, где они будут разгружать фургон. Его память была уникальна — он мог хорошо ориентироваться в пространстве, выстраивать пройденный маршрут, с завязанными глазами, что помогало в нелегкой работе. Так, после часа езды машина свернула с дороги и, судя по тому, как ее встряхнуло, водитель свернул на проселочную.
Когда фургон неожиданно остановился, Дмитрий проворно спрятался за ящиками. Смирнов понимал, если мужчины начнут выгружать фургон — его обнаружат. Он нервно огляделся в поисках укрытия, и его взгляд наткнулся на огромный ящик, накрытый каким-то одеялом. Времени не было смотреть, что в нем, поэтому Смирнов юркнул внутрь, больно стукнувшись обо что-то лбом.
Когда дверцы открылись, один мужчина вошел внутрь. Он стал аккуратно выставлять ящики и коробки к выходу, чтобы напарнику было удобнее их забирать. Оставался последний ящик, в котором сидел Дмитрий. Вошедший мужчина шумно втянул носом воздух и воцарилась сомнительная тишина. Смирнов испуганно зажал рукой нос, стараясь не дышать. Спустя несколько секунд, показавшиеся Дмитрию вечностью, мужчина позвал напарника, чтобы он помог ему выгрузить последний ящик. Бывший следователь старался не думать о последствиях, которые возникнут, если его обнаружат.
Смирнова немного качнуло, когда ящик оторвался от пола. Дмитрий нечаянно задел рукой что-то ледяное и его лоб мгновенно покрылся испариной. Он изо всех сил старался лежать спокойно, стараясь не думать о том, что находилось рядом с ним. Через некоторое время мужчины поставили ящик так, что Дмитрий перекатился на живот, снова стукнувшись головой о крышку ящика. С губ сорвался еле слышный стон.
— А что с волчарой-то делать? — Послышался недовольный голос, похоже, обладателя коричневых ботинок.
— Пусть пока в машине полежит. Не нам разбираться сэтим.
Дмитрий старательно прислушивался к удаляющимся шагам. Послышался стук закрываемой двери, а затем стало тихо. Неужели все так просто? Детектив еще некоторое время оставался без движения, но убедившись, что мужчины ушли, быстро скинул тяжелую крышку и выбрался наружу.
— Я так и знал, что в кузове был "заяц".
Дмитрий резко обернулся на голос. Перед ним стоял обладатель черных туфель и насмешливо смотрел прямо на него. Детектив хотел что-то ответить, но не успел — последнее, что он запомнил, были зеленые глаза, в которых вспыхнул огонь, а потом наступила темнота.
Венгрия. Город Сегед.
Жофия.
Жофия сидела на кухне, смотря на чашку кофе, который давно уже остыл. Артур как всегда работал в своей мастерской, откуда доносились тихий шум различных инструментов, которыми он пользовался для создания новых прототипов игрушек. Большой праздничный торт одиноко стоял посреди стола, с так и не зажженными свечами, овевая кухню медовым ароматом. Часы тикали, показывая девять часов вечера. От усталости ломило все тело, но женщина продолжала ждать.
Днем, после того, как Адель уехала с Владимиром за покупками приехала Аннет — подруга Адель. Девочки подружились почти сразу, как только Жофия перевела свою дочь в местную школу, в которую уже ходила Аннет. Она помогла Жофии украсить дом шариками и поздравительным плакатом, а также накрыть на стол. В предвкушении они обе смеялись и решали, как лучше поздравить Адель, когда она вернется домой. Аннет хотела открыть конфетти, а Жофия включить песню с поздравлением.
Когда же дочь стала задерживаться, Жофия начала беспокоиться и позвонила сначала Владимиру, а затем Адель, но никто из них не ответил на звонок.
— Не переживайте, вы же знаете нашу Адель. Она жутко пунктуальная, наверняка есть причина, почему они так долго, — иронично закатила глаза Аннет, подняв указательный палец вверх. Она поправила белоснежные волосы, которые липли к тыльной стороне шеи, так как жар от духовки, в котором выпекалась шарлотка, нагрел почти весь нижний этаж дома.
Не успела Аннет договорить, как на сотовый телефон Жофии пришло сообщение от Адель: "Мамочка, прости. Вышла непредвиденная ситуация, поэтому я приеду позднее, чем рассчитывала. Мы все обсудим, люблю, целую. PS: если Анни с тобой, попроси ее позвонить мне. Праздновать мы сегодня точно не будем."
Аннет, которая стояла за спиной Жофии, заглянула в телефон, и, увидев сообщение, отошла от молодой женщины надув щеки.
— Тетушка Жофи, передайте моей прелестной подруге, что только сегодня я дам ей возможность побыть дома, но потом мы обязательно пойдем куда-нибудь веселиться. Если я вам не нужна, то пойду-ка домой и позвоню своей дорогой подруге.
Жофии показалось, что Аннет стала нервничать, хотя вела себя девочка как обычно, разве что выражение глаз стало более серьезным.
— Хорошо, конечно, милая. Ты иди, не беспокойся.
Аннет засобиралась домой, находу печатая что-то в телефоне. Ее прелестные тонкие пальцы так быстро бегали по виртуальной клавиатуре, словно девушка решила напечатать целую поэму.
Жофия проводила Аннет до двери, поцеловала ее в щеку и закрыла за ней дверь, задумчиво посмотрев на накрытый стол. Молодая женщина понимала, что не сможет угнаться за логикой подростков, но все равно испытала легкую грусть, что им уже не так интересно общество родителей, как было раньше. Жофия любила Аннет, как свою дочь, так как у девочки не было семьи, которая бы о ней заботилась. Девушка воспитывалась тетей, которая все время работала и возвращалась домой тогда, когда девушка уже ложилась спать.
Жофия села за стол, налила себе чашку горячего растворимого кофе и прислушалась к звукам, доносившимся из мастерской — судя по всему Артур решил закончить новую коллекцию паровозиков раньше, чем планировал, так как в ход пошел молоток.
Наконец, послышался звук поворачиваемого ключа в замочной скважине и скрип открываемой двери.
— Мама?
— Детка! — Жофия отставила чашку кофе и выпорхнула из-за стола, чтобы обнять дочь. Внутреннее тепло облегчения наполнило все тело — ее девочка цела и невредима.
— Ты что сама все это наготовила и украсила? — Адель осмотрела кухню и гостиную, задержав взгляд на поздравительном плакате, а затем посмотрела на мать, вопросительно приподняв брови.
— Конечно же нет. Аннет приняла активное участие. Она ушла буквально полчаса назад, — Жофия погладила дочь по лицу, а затем нахмурилась и проворчала. — И почему это вы, юная леди, задаете мне вопросы?! Это вы пропали на целый день и пришли только поздно вечером. Я, конечно, понимаю, что… — тут она не успела закончить предложение, потому что дочь поспешила закрыть ей рот ладошками и стала косить глаза в сторону выхода. Жофия убрала руки дочери, посмотрела на проем в двери и только сейчас заметила высокого юношу, который вежливо рассматривал дом, ритмично постукивая пальцами по своему бедру. Она не понимала, куда пропал Владимир, и кто этот юноша, который так поздно переступил порог их дома. Жофия отметила правильные черты лица, высокий рост молодого человека, а также прямую осанку и короткие белые волосы. Неужели это из-за него задержалась ее дочь?
— Это кто? — Жофия вопросительно посмотрела на дочь, а затем на юношу.
— А… — Адель в растерянности посмотрела на парня, словно просила его помочь с ответом.
— Мэм, меня зовут Алкон Хайв. Я двоюродный брат Владимира, — высокий юноша выступил вперед и протянул Жофии руку, которую она в растерянности пожала. — Вряд ли он вам обо мне рассказывал, так как я учился за границей и только сегодня прилетел в город.
— Понятно, — Жофия отступила на шаг назад, не понимая, стоит ли ей сразу пригласить юношу в дом или же сначала дослушать.
— К сожалению Владимиру срочно пришлось уехать домой на родину по семейным обстоятельствам. Он попросил проводить Адель до дома, чтобы вы не переживали. Ах, чуть не забыл, — Алкон расстегнул молнию куртки и достал из внутреннего кармана прозрачный файл, в котором лежал документ. — Владимир передал вашему мужу заявление об увольнении. Свой телефон он оставил мне, поэтому, если вам нужно будет с ним связаться, в конце заявления указан его email, так что можете все вопросы выслать ему лично. Думаю, как только он купит себе сим карту, то свяжется с вами, чтобы все объяснить.
— Хм… Спасибо за то, что доставили Адель в целости и сохранности. За все спасибо, — Жофия задумчиво стала читать заявление, написанное Владимиром.
Было довольно странно, что он уехал так поспешно и не попрощался лично с Артуром. Они были довольно близки, к тому же, насколько она помнила, его поездка должна была состояться только через несколько недель после дня рождения Адель. И почему он не привез Адель домой до того, как уехал?
— Извините, к сожалению, я вынужден покинуть вас, — нарушил затянувшееся молчание брат Владимира. — Мне пора. До свидания, мэм, до встречи Адель.
Дочь кашлянула, скрестив руки на груди, словно почувствовала неловкость.
— Конечно, конечно, извините, что отвлеклась и даже не смогла пригласить вас на чашку чая. Не смею больше вас задерживать. Как будет время, заходите.
— Спасибо. Непременно воспользуюсь вашим гостеприимством в другой раз. — Алкон еще раз оглядел дом и шагнул за порог, оставив после себя легкий хвойный аромат. Адель закрыла дверь за молодым человеком, подошла к Жофии и поцеловала ее в щеку.
— Спокойной ночи, мам.
— Спокойной ночи, детка, с днем рождения, — Жофия ласково погладила дочь по шелковистым курчавым волосам, посмотрела, как Адель пошла подниматься к себе в комнату, и пошла убирать со стола остывшие блюда.
Кристиан.
Нервная женщина постукивала пальцами, ожидая, когда Кристиан расплатится за врученный ей товар.
— Спасибо, — Кристиан нахально посмотрел ей в глаза, медленно развернул обертку и сунул мороженное в рот. Затем полез в карман узких штанов, чтобы расплатиться с продавцом. Было весьма неудобно, но он все же справился.
Только вчера Кристиан с Марселем провели дружественный спарринг, в котором, как и всегда он одержал победу, а сегодня парень чувствовал, как его демоническое эхо требовало больше отрицательной энергии. Ему было жизненно необходимо вывести из себя как можно больше людей, чтобы не спускаться в Нижний мир для восстановления. Тогда ему не нужно будет встречаться сотцом.
Женщина схватила деньги и открыла кассу. Кристиан перегнулся через прилавок и посмотрел, как ее ловкие пальцы отсчитывают необходимое количество монет.
— Ваша сдача, — злобная брюнетка бросила монетки на столик и захлопнула кассу прямо перед его носом, с достоинством повернулась к нему спиной и пошла расставлять товар.
Парень почувствовал, как негативный сгусток, который отбросила словно тень аура женщины, стал вплетаться в его демоническое эхо. Силы стали прибавляться, наполняя тело демона до краев.
— Ведьма, — пробурчал Кристиан и стал принципиально медленно пересчитывать мелочь, продолжая нервировать женщину. Она косилась на парня через плечо, видимо опасаясь за кассу. Ну, действительно, вдруг он такой негодяй сейчас возьмет и умыкнет всю ее выручку! Ну-ну.
Наконец, Кристиан удовлетворенно кивнул, ссыпал звенящие монеты обратно в карман, взял в руки подтаявшее мороженное и облизнул его, изучая магазин.
Возможно, он остался бы еще ненадолго, чтобы позлить брюнетку, но тут его взгляд скользнул по спорткомплексу "Гранд", стоящему напротив магазинчика. Невероятно, но возле его входа стояла та самая курчавая девушка, которая разбила ему нос.
— Оп-па… — парень быстро вышел на улицу, тем самым позволив продавщице расслабиться.
Подул сильный ветер, поэтому Кристиан застегнул поплотнее куртку, продолжая есть мороженое. Девушка о чем-то беседовала с "качком", который кивал головой как болванчик, соглашаясь с каждым ее словом. Не хватало только слюны в углу рта. Парень быстр доел мороженое, отчего зубы свело от холода, а затем посмотрел на девушку, которая стала разминать плечи.
— Так вот откуда ты смогла так сильно мне врезать. Ты спортсменка, да? Дай угадаю, боксерка? — Кристиан вклинился между парнем и девушкой, кладя руку на плечо Адель и мило ей улыбнулся. В этот раз аура девушки была ему не доступна, что было весьма странно.
— Прости? — Она явно его не узнала. Девушка хотела скинуть его руку, но парень снова улыбнулся, понимая, что может немного развлечься, и крепче обхватил ее плечо.
Что обычно делает заскучавший демон? Правильно! Переходит к очарованию своей жертвы, захватывает ее в свои сети и медленно наслаждается победой. Кристиан засмотрелся на лицо Адель, изучая ее карие миндалевидные глаза, обрамленные пышными черными ресницами.
— Какие-то проблемы, малец? — Качок навис над Кристианом, словно питон над мышью.
— О, мне кажется, проблемы у тебя, с головой, — Кристиана позабавил запах агрессии и уверенности, исходившие от жалкого человека, решившего покрасоваться перед девчонкой.
— Чего?! — Взревел качок, занося кулак, чтобы размозжить парня по асфальту. Кристиан увернулся, притянув Адель к себе за талию, переступил через пустую коробку из-под сока, которую кто-то не донес до урны, и хитро подмигнул девчонке.
— Эй! — Она попыталась вырваться, но он снова крепче прижал ее к себе и обратился к качку.
— Вот видишь, я был прав. Ты чуть было не ударил даму. Разве можно так обращаться с девушками? — Кристиан мельком пробежался руками по фигуре Адель, пытаясь нащупать брешь в ее ауре, но лишь почувствовал слабую вибрацию, исходящую от ее правой лопатки. Ага, там что-то есть!
— Отпусти меня! — Она попыталась его лягнуть, но парень ловко прокрутил девушку, уходя от очередного удара качка. Тот взбесился не на шутку и стал колошматить воздух. Кристиан решил, что нужно заканчивать с этой игрой в Дон Жуана и отпустил эхо демона, тем самым пробуждая свою силу.
— Полегче, приятель, так и растянуть мышцы недолго, — Кристиан хитро посмотрел на Адель, а затем, проскользнул между широко расставленных ног качка и встал у него за спиной. Громила в растерянности обернулся, и эта была его ошибка — после такого удара кулаком, демон лежал без сознания минут десять, ну а человек… попадал с сотрясением мозга в больницу.
— Пускай полежит немного, может проветрится, — Кристиан потер костяшки левой руки и посмотрел на Адель.
Девушка уставилась на лежащего громилу, а затем рассмеялась.
— Что смешного? Удивилась моему хуку слева?
— Нет, — Адель от смеха согнулась пополам и присела на корточки, — я представила выражение твоего лица, когда наш тренер придет спустить с тебя шкуру. Марко должен был представлять честь нашей школы на первых в этом году соревнованиях по тхэквондо, а теперь я в этом не уверена.
Девушка подошла к постанывающему качку и достала телефон, явно собираясь кому-то звонить. Кристиан не мог понять шутит она или нет, но, когда услышал сзади громкое нелестное высказывание в их адрес, понял, что она не шутила. Юноша обернулся на вход спорткомплекса, откуда решительно вышел низкий человек с квадратной челюстью и сердитым выражением на лице.
— Лакатош! — разъяренно воскликнул недовольный мужчина, наклонившись к растянувшемуся на земле качку.
— О, тренер, рада вас видеть, — Адель встала с земли и слегка поклонилась коротышке.
— Лакатош, что случилось с Силадь?
— О, полный выход из системы, сэр. Ему приложились кулаком прямо в лоб.
— Да ну? И кто же этот смельчак? — Коротышка недоверчиво посмотрел на Кристиана.
— Извиняюсь, но это я, — лицо парня выразило запоздавшую скорбь, словно он действительно сожалел о случившемся, чем вызвал новую улыбку Адель. Кристиан заметил милые ямочки, которые выступили на щеках девушки.
Парень стал передразнивать мимику сердитого коротышки, пока тот высказывал Адель о ее неподобающем поведении, чем вызвал новый смешок девушки.
— Лакатош, вместо того, чтобы хихикать, лучше бы перестала приводить своих парней для избивания моихлучшихучеников.
Адель хотела возразить, но тренер не дал ей этого сделать, предостерегающе подняв указательный палец вверх и ей пришлось прикрыть рот ладошкой, чтобы не возмутиться.
Он снова посмотрел на лежащего парня, похлопал его по лицу, недовольно нахмурился и вынес приговор:
— Поздравляю, Лакатош, он по крайней мере живой. Я отвезу его в больницу, но ты, — Он грозно посмотрел в ее сторону, — отстранена от моих занятий, пока не пройдут соревнования.
— Это не справедливо, тренер! — Адель возмущенно сбросила спортивную сумку с плеча на землю и махнула рукой в сторону Кристиана, — его вырубил он!
— А для чего, спрашивается? Чтобы показать тебе, какой он сильный и для чего там выпендриваются еще эта маленькая школота. Все, разговор окончен и не надоедай мне пока! А ты, — он посмотрел на Кристиана, отчего тот сделал удивленное выражение лица и ткнул себя в грудь, — да, да, ты — помоги загрузить этого паренька ко мне в машину. Нужно доставить его в травмпункт, он как раз находится в паре кварталов отсюда.
— Есть, сэр, — отчеканил Кристиан, помог донести громилу до автомобиля тренера и попрощавшись, пошел обратно к девушке.
Адель посмотрела на парня, недовольно поджав губы, а потом взяла сумку, поплелась к автобусной остановке, села на скамейку и откинула назад голову, распустив волосы из резинки. Девушка тяжело вздохнула.
— Чего раскисла? — Кристиан подошел к ней и заинтересованно наклонился вперед, наблюдая за выражением ее лица.
Нет, она определенно казалась ему симпатичной: лицо сердечком, вздернутый носик, пухлые губы и смешные морщинки на лбу. Только стиль одежды был у нее странный. Обычно девушки демоны одевались вульгарно, а Адель… Она одевалась, как обычная девушка. Может это маскировка такая? Типо, посмотрите, я не такая как все.
— А чему радоваться? Выгнали с тренировки за то, в чем не виновата. Я надеялась, что смогу отвлечься от… — девушка оборвала себя, внезапно став серьезной, словно сболтнула лишнего.
— Да ну? А, по-моему, тренер совершенно прав. Я же для тебя старался. Ты видела, как я его с одного удара вырубил? И это ваш чемпион? — Кристиан наигранно закатил глаза и капризно надул губы, ожидая реакции девушки.
— Я разве просила тебя его бить? — Адель раздраженно посмотрела прямо ему в глаза.
Демоническое эхо Кристиана всколыхнулось, отзываясь на ее эмоции. Ледяная волна легко коснулась ноги демона, словно мурлыкающий кот потерся о ноги. Парень мгновенно взял под контроль свою силу, удивившись тому, что демоническое эхо среагировало на эмоции этой девушки. Неужели он нашел демона, который подходит ему по статусу и силе? Но, стоп, это был не чистокровный демон. От этой мысли по его спине побежали мурашки, а спина покрылась бисеринками пота. Если он прав, то эта девушка не так проста, как казалось на первый взгляд.
— Остынь, ладно? — Парень перекинул одну ногу на другую и посмотрел в небо, смущенно кашлянув. На его нос шмякнулась первая капля дождя, и он сел рядом с Адель.
Тучи стали наползать на город, не пропуская лучи солнца, отчего в миг стало темнее. Дождик становился сильнее, постепенно покрывая все, до чего касался. Недовольные воробьи взъерошились, угрюмо прячась в ветвях деревьев, скудно покрытых желтой листвой.
Неожиданно зазвонил мобильный телефон. Адель поспешно залезла рукой в карман куртки и вытащила мобильник.
— Да?
Кристиан наблюдал за ней, скосив глаза. Определенно нужно спросить номер ее мобильного. Он бы хотел снова увидеться с ней и провести время вместе, как сейчас, непринужденно болтая.
— Я на улице. Да, возле спортклуба, — она закусила губу, слушая собеседника, отчего парень почувствовал, как внутри снова шевельнулось демоническое эхо. Что за черт?
— Хорошо, можешь заехать за мной. Я готова поговорить. — Адель сбросила звонок и сунула телефон в карман. Непослушная прядь упала девушке на лицо, и она откинула ее назад.
— Это твой парень за тобой заедет? — Кристиан заинтересованно посмотрел на Адель, отметив плескавшееся беспокойство в ее глазах. Адель хмуро покосилась в его сторону, словно забыла, что была не одна.
— Тебе разве никуда не нужно идти?
— А я не тороплюсь. Мне и здесь не плохо, — Кристиан начал насвистывать, заинтересованно поглядывая по сторонам, наслаждаясь открывшимся видом: прохожие старались укрыться от дождя, раскрывали свои зонтики, скорее перебегали через дорогу, чтобы успеть на маршрутку или автобус, лишь одна пара, держалась за руки и весело хохотала, не обращая на дождь внимание.
Адель склонила голову набок:
— Я тебя вспомнила. Ты тот странный парень, который пригласил меня в гостиницу. Ты извращенец? Преследуешь меня что ли?
От этих слов Кристиан рассмеялся.
— И как тебе удалось меня раскусить? Я твой фанат. Влюбился с одного удара.
Эта девушка хоть и была полукровкой, пробуждала в нем сильные собственнические чувства и что-то еще менее уловимое, но уже присутствовавшее в потаенных уголках его естества.
Адель фыркнула и отвернулась, посмотрев на противоположную сторону улицы, засунув руки в карман куртки и закинув ногу на ногу.
Они сидели молча, наблюдая, как постепенно закончился мелкий дождь. Было так хорошо сидеть рядом с этой девчонкой, пока не подъехала черная иномарка. Брови Кристиана поползли вверх, когда он увидел вышедшего громилу. Этот парень ему сразу не понравился. Что-то в нем было такое, отчего внутреннее "я" заставляло кричать, а демоническая сила неконтролируемым потоком поползла вверх.
— Ты не промокла?
— Нет, дождь начался после того, как я зашла в остановку, — Адель не хотя встала со скамьи и подошла к великану.
Если Кристиан был выше девушки всего на голову, то этот громила на целых две.
— А это кто? — Великан кивнул головой в сторону Кристиана, осматривая его с низу вверх.
Тот передернул плечами, приподняв воротник своей кожаной куртки, отряхнул рукава от капелек дождя и представился:
— Меня зовут Кристиан, и я друг Адель.
— Ага, мой фанат, — усмехнулась девчонка и, даже не попрощавшись, направилась к машине.
Великан смерил презрительным взглядом Кристиана, на что тот ответил тем же, а затем быстрым шагом направился следом за Адель. Хлопнула дверца и громила исчез в черном "Мустанге". Машина завелась, и послышался громкий визг шин. Через минуту иномарка скрылась из вида.
Кристиан с трудом смог подавить в себе эхо демона, чтобы не дать вырваться силе наружу. Он мрачно посмотрел в след уехавшему автомобилю. Его охватило непонятное чувство, и дело было вовсе не в ревности. Этот парень ему определенно не нравился, но было в нем что-то еще, что-то, что заставило демона потерять контроль над собой.
Снова начавшийся дождь перешел в ливень, и Кристиан поспешил укрыться в первом попавшемся здании.
[1] Дело, которое не смог раскрыть Смирнов, вошло в историю отдела, как "Спящая пара", так как тела Белова Романа и Беловой Анастасии очень хорошо сохранились. Также было предположение, что они скончались во сне.