Адель.
"Какую клоунаду устроил, этот Кристиан. Но его синие глаза, так похожи на те, что я видела в детстве… Только у кого я их видела?" — Адель потерла виски, стараясь снять накатывающую головную боль. Боль всегда приходила, стоило девушке хотя бы мельком начинать вспоминать о том страшном случае, что произошел в детстве с ее настоящими родителями.
— Ты в порядке? — голос Хранителя прервал ее раздумья.
— М?
Алкон смотрел на дорогу, но Адель заметила, как его плечи напряжены, а руки крепко держат руль. "Дворники" периодически скользили по переднему стеклу, размазывая вновь накрапывающие капли дождя.
— Этот парень. Он… не сделал ничего плохого?
— Э…. Нет, вроде бы, — Адель подумала о том, как руки Кристиана обхватили ее за талию, и что в тот момент она почувствовала — слабый внутренний отклик, словно это было правильно. Девушка тряхнула головой, прогоняя наваждение.
— Вот как. — Алкон посмотрел в зеркала, пропустил машину и резко повернул, заезжая во двор, где жила Адель. Он подъехал к ее подъезду и остановился. Мимо машины прошла молодая мама с коляской. Она торопилась к подъезду, чтобы поскорее укрыться от дождя.
По лобовому стеклу, капоту и крыше автомобиля застучали тяжелые капли дождя, также неистово омывая глухую землю, грязные дороги — осень вступила в законные права, прогоняя последние теплые деньки. Ровный шум ливня и молчание выдавало сквозившее и нарастающее напряжение, воцарившееся в машине. Адель не понимала к чему этот разговор. Скорее всего, Хранителю не понравился ее новый знакомый, но почему он не объясняет из-за чего?
— Слушай, этот парень странноват, это так, но, по-моему, он вполне безобиден? — Адель закинула удочку, наблюдая за реакцией Хранителя.
— Да ну? — Алкон насмешливо посмотрел в ее сторону, облокотившись о руль. В его лазурных глазах засветились озорные искорки. — Вы уже настолько близки, что ты можешь с уверенностью сказать какой он человек?
Адель вспылила. Как он смел насмехаться над ней?! Она хотела выпалить много неприятных слов в лицо этому холодному и высокомерному, свалившемуся из неоткуда Хранителю, но не стала. Ей было сложно воспринимать Алкона всерьез: так, она не знала, как себя с ним вести, ведь он не был ее другом и даже знакомым до того момента, как погиб Владимир. Он пришел и все запутал. Резал холодными словами, что ее наставник и первый любимый человек был рядом только по какому-то заданию Небес.
Как могла в одно мгновение, из-за каких-то нелепых слов перевернуться вся ее жизнь и то, во что она верила? Перед глазами предстал Владимир, который всегда так искренне улыбался ей, и на глаза Адель навернулись слезы.
Девушка закусила губу и выпалила:
— Тебе так сложно просто сказать, что не так с этим парнем? Почему ты насмехаешься надо мной? Уж прости, но я в теме только недавно. Оказывается, вся моя жизнь была сплошным обманом и, на минуточку, мне не удосужились сказать, что за мной будут охотиться, как только мне стукнет восемнадцать. Может быть тогда я бы получше занималась на тренировках! — она со злостью вытерла скатившиеся слезы. — Мне казалось, что мы должны быть друзьями, раз ты пришел охранять меня от всякого дерьма.
Адель гневно посмотрела ему в глаза, понимая, что уже не может остановиться: — Неужели ангелытакие?
После разъяренного потока слов, Адель почувствовала раздражающую и пугающую пустоту. После всего случившегося в тот день, когда погиб Владимир, девушка старалась вести себя нормально: она как обычно ежедневно бегала по утрам, после чего шла на тренировку в спортзал, выплескивая раздражение на оппонентах, играла в послушную дочь и даже смогла свыкнуться с мыслью, что она другая, а ее настоящий отец действительно мог быть демоном. Но накопившийся стресс дал о себе знать в неподходящий момент — девушка просто выплеснула его на Алкона, словно ведро помоев. Она всегда была импульсивной и даже в некоторых случаях взрывной, но старалась держать себя в руках. Но после всего произошедшего это было все сложнее.
Алкон вздохнул и посмотрел на часы, которые с раздражающим тиканьем торопили время, не взирая на то, что одна жизнь уже никогда не вернется в этот мир. Хранитель ничего не ответил, потер переносицу и вновь посмотрел на девушку, неужели, с сочувствием?
Алкон собирался что-то ей ответить, но Адель открыла дверцу и вылетела из машины, испытывая смятение и стыд, оставив Хранителя. Адель забежала к себе в подъезд и поспешила на свой этаж. Очутившись дома, девушка сняла промокшую верхнюю одежду, разула кроссовки и закрылась в своей комнате, проклиная свой необузданный нрав.
Алкон.
— Какая же ты сложная, Адель Лакатош.
Алкон посмотрел в след убегающей девушке и изнутри закрыл за ней дверь. Он не знал, как объяснить ей, что этот Кристиан демон. Хранители не имели права вмешиваться в жизнь своих подопечных, а значит, он не мог сказать правду. Кодекс Хранителей был нерушим — он может открыть ей правду только в том случае, если этот демон будет представлять для нее непосредственную угрозу.
Алкон припарковался напротив подъезда Адель и заглушил мотор. Он обессилено рухнул на руль. После появления в этом мире, Хранитель растрачивал очень много Небесной энергии, которая питала его сущность и крылья, на то, чтобы скрыть свою ауру. Он не мог подвергнуть свое "задание" опасности. Хранители могли обнаружить себя только в крайних случаях, о которых не принято говорить вслух, поэтому Алкон надеялся, что эти "случаи" не наступят, пока он на Земле.
Слова этой несносной и вспыльчивой девчонки заставили Алкона задуматься о правдивости ее обвинений, поэтому против своей воли, Хранитель вспомнил как впервые прикоснулся к девушке, когда Адель потеряла сознание — в этом была виновата метка, появившейся из-за смерти Владимира.
****
Его новый дом, который по заданию Главных Ангелов купил их "раскосый" клерк, стоял на краю городка Сегед, а вокруг было много таких же неприметных зданий. Вдоль каждого дома шла надежная изгородь, а кое-где слышался злобный лай собак, охраняющих жилище своих хозяев.
Алкону пришлось на руках заносить бесчувственную девушку и напитать ее частью своего энергетического потока, который он смог провести через бледную ауру девушки. Спустя полчаса подпитка энергией возымела свое действие, и тогда девушка смогла прийти в себя. После ее пробуждения, Алкон дал ей напиток, который должен был заглушить недомогание, а также дать время Адель на решение о смене Хранителя.
****
Алкон проснулся от вибрации сотового телефона. Сонно протерев одной рукой глаза, он полез в карман. На дворе стоял поздний вечер. Значит, все эти воспоминания ему приснились. Теперь эта девчонка будет ему сниться? Этого еще не хватало! Как она оказывалась рядом, Хранитель чувствовал, что его крылья непременно начинали трепетать, требуя, чтобы он их раскрыл. Алкон пока не понимал было ли это связано с тем, что она человек, которого нужно оберегать или же с тем, что она демон, которого нужно уничтожить.
Достав надоедливо вибрирующий сотовый, Алкон посмотрел на его экран, где угрожающе высветилось — "Сестра".
— Да? — Нехотя ответил Хранитель, гадая в какую ситуацию на этот раз попала его вредная младшая сестренка.
— Брат, возле меня находится отрицательно настроенный демон. Он хочет вытащить из меня информацию об Адель, — без обиняков раздался насмешливый женский голос.
— Как ты можешь разговаривать по телефону в такой момент? Чем ты там занимаешься?! — Алкон разозлился, понимая, что еще чуть-чуть и он может потерять свою сестру из-за ее глупого эгоцентризма, который она непременно любит показывать при любой возможности.
— Ну, он маленького роста, и я пока могу держать его за голову….
— Ты где?!! — Алкон начал паниковать. Он знал, что его сестра весьма остра на язык, а наглости ей не занимать. Вот и сейчас, похоже, она воспользовалась недостатком нападавшего, но устроила из этого настоящий цирк, а это могло плохо кончиться, потому что, если он не успеет, на подмогу одному гадёнышу подоспеет еще парочка и, несмотря на все бахвальство своенравной сестры, ей придется не сладко.
— В пяти кварталах от ее дома, возле клуба "Черная Роза". Я смотрю, что там таким как он медом намазано.
— Жди, я сейчас буду! — Алкон отключился и повернул ключ в зажигании.
Уже через минуту недовольная бабушка, прогуливающая свою собаку, злобно крикнула что-то в след удаляющейся черной машине, от которой только и остались следы шин на дороге.
Аннет
— Чертов подонок! — Девушка презрительно потрясла изящной ногой, стряхивая черную слизь с ботинок, которые довольно резко констатировали с ее привычным образом "чикули", как ее однажды назвал какой-то демон, которого в тот же миг убил Алкон.
Хранитель хмуро посмотрел на нее и как всегда резко одернул:
— Не выражайся так, тебе не положено.
— Он запачкал мои новые туфли! — Аннет закатила глаза и сердито перебросила длинные белокурые волосы через плечо.
Пять минут назад, когда подъехал Алкон, демон, который пытался прижать ее к стене в момент звонка телефона, поспешил укрыться. Ему бы это удалось, если бы Хранитель не кинул в него свой кинжал. Увы, но все, что "вылилось" из мертвого существа, попало на Аннет, а она никак не выносила. Грязный, вонючий и мерзкий — вот какие синонимы ассоциировались у нее со словом демон.
— Твои мысли только о вещах. — Удрученно и устало парировал Алкон. Он достал из кармана джинс спички, сделанные из Небесной ивы. Ими Хранители пользовались для зачистки останков демонов. Вынул одну, чиркнул и поднес маленькое пламя к трупу, который в одно мгновение превратилось в прах.
Аннет еще раз брезгливо стряхнула кровь с плеча и злобно воззрилась на брата.
— Думаешь, я бесчувственная кукла? Не забывай, почему я здесь!
Алкон сурово нахмурил брови, отчего его вид стал устрашающим:
— Тебе не стоило идти против Кодекса Хранителей. Поэтому теперь и ходишь среди отбросов, словно вульгарная девка! Сколько раз говорил тебе о том, как должны вести себя Младшие Хранители, отбывающие свое наказание на Земле!
— Спасибо на добром слове, сэ-ээр, — девушка насмешливо отсалютовала брату, скрывая грусть в глазах. Ее губы скривила привычная усмешка.
Уже как десять лет девушку изгнали с Небес, чтобы она поняла, каково ее истинное предназначение. За ней присматривала Мэри-Энн — Хранитель домашнего очага, которая давно жила на Земле и наставляла таких ангелов, как Аннет. Многие ее подопечные начинали с новыми силами служить Закону после того, как возвращались на Небеса. К сожалению, непокорная Аннет еще больше стала противиться Высшим Ангелам, и стала вести "гулящий" образ жизни, общаясь с людьми и демонами. К счастью, она знала, как прятать свою ауру, маскируя ее под человеческую, благодаря чему смогла приспособиться к новой жизни — жизни на Земле.
Аннет распутала длинную прядь волос, в которой застрял оранжевый листочек, упавший с какого-то дерева, и спросила:
— Как долго будем на этом задании? Я, если честно, начинаю привыкать к Адель. Она значительно отличается от демонов…
Аннет и вправду привязалась к своей подруге. Как однажды она рассказала Алкону, именно Адель заставила почувствовать ее на своем месте и обрести смысл этой странной и никчемной жизни в изгнании. Девушка знала каково это — быть другой, потому что сама ни раз сталкивалась с грубостью и жестокостью одноклассников, которые смеялись над ее русским акцентом и непослушными смоляными волосами. Но благодаря неугасаемому энтузиазму, Адель ушла с головой в спорт, чтобы защитить себя, а также отрастила красивую "гриву" волос на зависть окружающим.
— Конечно она отличается. Эта девушка может сделать выбор, по какому пути идти, а эти мерзости нет, — голос брата прервал воспоминания Аннет. Алкон презрительно посмотрел на то место, где убил демона, а затем устремил взор на Небо, словно ища ответы на все вопросы, которые появились у него за это время.
Аннет чувствовала, что внутри брата идет какое-то противоречие. Он никогда еще не отзывался хорошо о ком-то нечистом, а Адель все-таки была наполовину демоном.
— Так ты не ответил, сколько мы будем на этом задании, — мягко напомнила она, увидев, каким задумчивым он стал.
Алкон вздрогнул, будто забыл, что с ним стоит сестра, потому что смущенно посмотрел поверх ее головы и скривил кислую рожицу.
— Пока не знаю, — уклончиво ответил он и нервно провел рукой по короткому ежику волос. — Несмотря на то, что я недавно прибыл в Средний мир, мне уже надоело сталкиваться с этими отбросами чуть ли не каждый день! В Храме было спокойно, а здесь слишком шумно.
Алкон с брезгливостью посмотрел в ту сторону, где находился клуб, из которого доносились глухие басы музыки, а также хохот и гомон посетителей. Аннет почувствовала, как всколыхнулась его аура. Он чуть было не добавил что-то, о чем сейчас сожалел, но в последний момент передумал. Ее брат всегда молчалив и краток. Он редко говорит о своих истинных чувствах, ставя Задание превыше себя. Как это, порой, раздражает!
Алкон задумчиво сощурил глаза, когда блондинистый парень, стоящий возле входа в клуб, ущипнул какую-то девушку за попу, а та захохотала, шутливо шлепнув его по руке.
— Эти демоны вбирают всю паршивость человеческого мира.
— Да расслабься уже. Будто мы с тобой появились на свет не от любви, а из капусты! — усмехнулась Аннет, увидев, как щеки брата покрыл румянец. Он отвернулся от молодых людей и, включив внутреннее зрение ангела, стал кропотливо нить за нитью рассеивать энергетические выплески, которые остались после короткой схватки. Как и всегда зачищал все, чтобы никто не мог подкопаться к его работе.
— Ты можешь не быть таким занудой, хотя бы сейчас? — Аннет хотела, чтобы брат поговорил с ней, начал доверять, как и прежде, а не считать ее бесчувственной куклой, какой ее заставили стать.
После того, как девушку изгнали, он стал более холоден, чем обычно. Порой она испытывала тоску, вспоминая старые времена в школе Ангелов, когда была очень близка со своим братом. Он всегда помогал ей осваивать программу по подготовке Хранителей. Его глаза тогда были такими добрыми и теплыми, до того момента, как произошла Первая Великая Война на Небе….
Жаль, что девушка не могла ему рассказать об истиной причине, почему из нее сделали паршивую овцу в стаде. Она поклялась Архангелу Михаилу, что никогда не расскажет Алкону о своем истинном Задании. Если бы она ему все рассказала, то на Небесах бы поднялось восстание, а этого никак нельзя было допустить.
— Ты поедешь со мной? — спросил Алкон, закончив очищать территорию от энергетических всполохов, и слегка качнулся.
— Нет, мне нужно еще кое-что сделать.
— Ладно, сестренка, поеду домой. Мне что-то не здоровится. Я слишком много энергии отдал Адель. — Алкон подошел к Аннет, поцеловал ее в макушку, открыл дверь машины и сел в нее. — Будь осторожна.
Когда брат укатил на своей крутой тачке, девушка решила, что стоит размять крылья. Слишком долго она не летала. Оглядевшись вокруг и убедившись, что никого поблизости нет, Аннет их материализовала. Разминая затекшие мышцы, соединяющие крылья со спиной, девушка удовлетворенно прикрыла глаза, отчего все ее ощущения обострились: прохладный воздух приятно прошелся по перьям, а запах подгорелых булочек, доносившийся от двухэтажного деревянного здания, без предупреждения ворвался в ее ноздри. Аннет открыла глаза, улыбнулась и, несколько раз взмахнув крыльями, стремительно вознеслась в темное небо цвета индиго.
****
Когда Аннет увидела остроконечную ржаво-коричневую черепицу крыши, то стала плавно маневрировать в воздухе, стараясь не наткнуться на сильный порыв ветра. Она плавно стала кружить, спускаясь все ниже и ниже, пока, наконец, не коснулась подошвами небольшой площадки между шпилями. На соборе Святой Магдалены были установлены настенные часы, на которые то и дело бросали взгляды горожане, снизу кажущиеся сплошным потоком воды. Громкое стрекотание стрелки настенных часов приглушало почти все звуки.
Аннет проворно свесилась вниз, ухватившись руками за выступ крыши, и скользнула внутрь приоткрытого окна. Настроившись на внутреннее зрение ангела, девушка проверила энергетические нити, которые сплетались в причудливые узоры, выясняя кому они принадлежат и нет ли опасности. Убедившись, что все спокойно, Аннет стала вглядываться в полумрак, скользя взглядом по стариной мебели, которую накрыли белыми плотными целлофановыми пакетами, чтобы оседающая пыль ее не запачкала. Тихое цоканье каблуков привлекло внимание Аннет. Она заставила себя улыбнуться, чтобы не выдать своего страха.
— Добрый вечер, господин Астель.
Заходящее солнце осветило поджарую угловатую фигуру старика, который кутался в теплое желтовато-молочное осеннее пальто, обмотав себя шарфом до самого подбородка. Его пронзительные янтарные глаза бегло осмотрели девушку, а затем стали оглядывать помещение на наличие пригодной мебели для отдыха. Наткнувшись взглядом на резную скамью, стоящую неподалеку от алтаря, и тяжело сел на нее, умиротворенно вздохнув.
— Добрый вечер, дитя. Скажи, как там продвигается знакомство Адель и этого демона? — Астель положил обе ладони на колени и стал их растирать, иногда морщась от боли.
— Я сделала все для того, чтобы они встретились. Однако, Адель пока не заинтересована в нем. Еще достаточно свежи раны, нанесенные ее сердцу.
Астель закашлялся и стал вытирать рот серым платком, который достал из кармана коричневых клетчатых брюк. Не спеша, он стал складывать платок, что-то тихо бормоча себе под нос, а затем взглянул на Аннет, отчего у нее пошли мурашки по всему телу. Его взгляд стал жестким и колючим.
— Тебе нужно сделать все для того, чтобы они стали ближе. Грядет война за Темный Престол. Нам нельзя допустить, чтобы на него сел второй сын, тебе это понятно?
— Да, господин. — Аннет сглотнула, и нервно затеребила свои волосы, стараясь скрыть дрожь в руках.
— Хорошо, дитя. Как только на сцене окажется брат Кристиана, ты исполнишь свою роль. — с этими словами старик встал, тихонько охнув и медленно пошел к выходу, тяжело ступая на левую ногу.
Аннет посмотрела ему в след, понимая, что, если не выполнит свое Задание, ей не дадут возможности переродиться. Она встряхнула головой и подошла к окну, наблюдая, как последние лучи солнца скрылись за горизонтом. Город накрывали сумерки.
Кристиан.
— Освободите дорогу! Пожалуйста, дайте проехать! Эй, лю-юди!!!
Вот уже как полчаса Кристиан и Марсель сидели в такси, лениво наблюдая за "пробкой". Несколько десятков машин сердито урчали, выпуская грязные пары, а вспотевшие водители надрывали глотки, ругаясь со всеми, кто пытался их объехать. Друзья только недавно закончили разбирать документы, которыми их нагрузил отец Кристиана, и решили проехаться по улицам, чтобы немного отвлечься.
— Не, парни, вы это видали? Я им уже человеческое пожалуйста, а они мне что? Средним пальцем в глаз?! — Водитель возмущенно вытаращился на Кристиана и Марселя, желая хоть на ком-нибудь выместить свою злость.
— Как-как ты сказал? Человеческое пожалуйста? — оживился Марсель, понимая, что водитель дошел до критической точки. Его друг был более крупный, чем Кристиан, поэтому, когда он подался вперед, чтобы с интересом посмотреть на ругающегося мужчину, то заполнил собой почти все пространство.
— Марсель. — Кристиан предупреждающе пихнул своего друга в бок, но тот лишь усмехнулся и продолжил распалять водителя.
Волны агрессии и возмущения витали в воздухе. Внутренне чутье Кристиана уже звенело, предупреждая о вот-вот готовящейся драке.
— Ну да, типо, пропустите, а они, бесы, все игнорируют! Да еще мальчишка этот послал меня! Еще рот от молока не обсох, а уже такие вещи показывает! И куда смотрят его бестолковые родители?! Нарожают спиногрызов, а как воспитывать не знают!
— А ты сам пойди и покажи, как имнужновоспитывать детей, — Марсель улыбнулся с ехидством, показав ровные белые зубы, с заострившимися клыками. Он знал, как внушить человеку то, что будет выгодно для него самого.
— Братишка, сейчас самое время пополнить свой "энергетический карман". Не кипишуй. — друг подмигнул Кристиану, который почувствовал негативные волны, словно паразиты, тянувшиеся из машин, стоящих в ненавистной людям пробке.
Кристиан тоже подпитывался от людей, выводя их из себя, но он никогда не стравливал их между собой, так как понимал, что потом придется брать ответственность за весь бедлам, который происходил после. Он не любил заполнять бланки и эти долгие встречи с отцом, который потом выпытывал все, что чувствовал сын в эти мгновения. Марсель мог себе позволить так вольно себя вести, ведь его отец состоял в Совете демонов.
Водитель всхрюкнул и решил действовать. "Как этот малец мог ему что-то показывать, когда сам с комфортом сидел у матери под боком?! Правильно говорит пассажир, нужно разобраться. Ух, он ему сейчас покажет!" — вот, что уловил Кристиан из энергетического поля мужчины.
— Смотри, сейчас этому пацану устроят взбучку! — Марсель довольно откинулся на сиденье, раскинув руки и обхватив ладонями подголовники заднего сидения.
— Отодвинься, придурок, — проворчал Кристиан, отпихивая его от себя, а Марсель уже прикрыл глаза и хищно облизнул губы, предвкушая скорое восстановление энергетического запаса.
Наслаждение получаешь от того, что люди идут на поводу своих амбиций. Именно тогда выплескивается самая что ни наесть чистая темная энергия.
Кристиан стал считывать негатив, исходящий повсюду. Так, на улице уже вовсю разошлась драка: водитель вытащил подростка из машины, встряхнув его пару раз, отец и мать бросились спасать свое чадо, а другие водители и зеваки побежали смотреть, за происходящим, иногда вмешиваясь, чтобы наподдавать бедному мужчине, так неудачно подвернувшемуся демону. Кристиан уже стал впитывать в себя эмоции, поддаваясь компании Марселя, как внезапно, в глубине его сущности появился тревожный сигнал. Юноша тут же открыл глаза, приходя в себя. Его нос уловил знакомый трепетный запах. Это Адель! Она где-то поблизости.
— В другой раз поразвлекаемся, мне нужно бежать. Набери мне, как напишешь кучу отчетов о произошедшем, Марсель. — Кристиан открыл дверцу машины, напоследок махнув рукой в сторону разборки, забирая остатки негативных эмоций, тем самым прекратив драку между людьми, к которым уже бежали полицейские.
— Крис, ты зачем все веселье обломал? — заворчал Марсель, выбираясь в след за Кристианом на улицу. Он недовольно нахмурился, не понимая, куда засобирался наследник.
— Ой, проваливай уже. Потом спасибо мне скажешь. — Кристиан шутливо дотронулся кулаком до колючего подбородка Марселя, который тот ухмыльнувшись отпихнул. — Меня ждут амурные дела, друг.
— Ах ты прохвост. Жду потом новостей, приятель. — Марсель хлопнул Кристиана по плечу, достал телефон и, пошел к электросамокату, решив поднять себе настроение другим способом.
Кристиан дождался, пока друг уедет и только после этого стал оглядываться, выискивая ауру Адель: девушка была примерно в ста метрах от происшествия, причем весьма в плохом настроении. Кристиан не спеша двинулся к ней, наблюдая как на ее лице отражалась очередная гамма чувств.
— Адель?
Девушка чуть не налетела на него. Ее глаза были красными, словно она недавно плакала.
— А? — недоуменно посмотрев на парня, она узнала его, отчего ее взгляд, недавно вспыхнувший, в один миг потух, когда девушка узнала, кто перед ней стоит. — Это ты.
— Я. - подтвердил Кристиан, прикидывая, как ему расположить ее к себе и переключить внимание на себя.
— Прости, но я сейчас не в настроении, чтобы играть в твои игры, фанат.
Адель попыталась его обойти, но Кристиан проглотив обиду, заступил ей дорогу. Он понял, что она хотела видеть кого-то другого.
— Что случилось? Неужели тебе перебежала дорогу черная кошка? — Кристиан постарался придать голосу шутливые нотки и даже улыбнулся своей фирменной обезоруживающей улыбкой.
— Нет, просто вчера был день паршивый, а сегодня голова болит, — она устало потерла виски и нахмурилась, отчего на лбу появились милые морщинки. Кристиан в который раз убедился, как она прекрасна. Даже сейчас хотелось ее прижать и не отпускать. Так, стоп, чертово эхо демона, старается взять над ним верх?!
— Пожалуй, я пойду, — Адель хотела пройти мимо, но Кристиан придержал ее за руку, отчего снова почувствовал внутренний толчок демонической сущности, которая уже готова была поставить метку на эту очаровательную особу. Такого с ним еще не бывало.
— Я пойду с тобой, мне в ту же сторону, — сглотнув ком в пересохшем горле, ответил парень на ее вопросительный взгляд. Кристиан почувствовал прилив какой-то странной энергии. Кто-то или что-то нарочно распаляло его интерес к Адель. Девушка безразлично кивнула, и они медленно пошли в сторону спорткомплекса.
Пытаясь обнаружить это наглое существо, Кристиан немного отпустил свою силу, осторожно прощупывая энергетические нити вокруг, что стало его ошибкой! Впервые в жизни это чертово демоническое эхо не хотело подчиняться своему хозяину. Его энергия молниеносно дернулась в сторону девушки, осторожно ощупывая края ее ауры, изучая сущность Адель, а затем, словно мурчащий кот, стало виться вокруг ее ног. Обычно так сила реагировала только на мать Кристиана, а сейчас, судя по всему, и на того, кому симпатизировал наследник.
Кристиан не знал, что с ним творилось. Похоже, он нашел свою ахиллесову пяту. Вот она — во всей красе — идет себе, чем-то забивая свою чудесную головку.
Кристиан отчетливо увидел, как тень его истинной сущности стала преображаться. Парень с трудом сконцентрировался на руке Адель и с заметным усилием подавил трансформацию. Могла ли с ним произойти "встряска?" Нет, быть не может. Он явно чувствовал чье-то воздействие, но пока девушка находилась рядом с ним, Кристиан ничего не мог с этим поделать.
— Так, может, хочешь… мороженного? — Кристиан наткнулся глазами на идущую впереди парочку, которая как раз ела фруктовый лед.
Он не знал, как завязать хоть какой-нибудь разговор и уже ненавидел себя за то, что не смог побороть низменные чувства и поплелся за ней, словно щенок, готовый вилять хвостом.
— Ты не отвяжешься, да? — Адель села на скамейку, облокотившись на нее и украдкой скосив глаза на Кристиана.
— Нет.
— Тогда давай, покупай мороженое и рассказывай, почему мы с тобой все время сталкиваемся.
Парень купил два рожка в магазине, стоявшем напротив спорткомплекса, очаровательно улыбнувшись продавщице, которая еле сдерживалась, чтобы не обласкать его всеми имеющимися нецензурными словами в ее лексиконе. Видимо, запомнила его, подумаешь, один раз подоводил, жалко ей что ли? Не каждый же день он тут мороженое у нее покупает. И пошел обратно в сторону девушки, взяв свою демоническую волю в кулак.
— Вот, возьми. Я как твой доблестный фанат исполняю фанатский долг и жду ответную улыбку. — Кристиан галантно передал один рожок, посмотрев в сторону сидящей напротив бабушки, которая делала вид, что читает книгу, но на самом деле наблюдает за ними.
Неужели он нашел того, кто наслал на него эти романтические флюиды. Хотя нет, слишком слабоватая энергия исходила от этой карги. Не уж-то, отец приставил к нему хвост? Постойте. Уж не Миклош ли это?!
Кристиан прощупал аура старушки и тихо чертыхнулся. Так и есть, этот кретин даже не мог спрятать свое эхо демона, которое так и кричало — "Смотри, это я — прихвостень твоего папки! Очень хочу получить по своему сморщенному личику! Ох, и да, у меня так плохо получается перевоплотиться, что из-под моего старческого безвкусного зеленого платья выглядывает кончик ослиного хвоста!"
— Быстро ты сменил фанклуб, — насмешливо произнесла Адель, озорно поглядывая то на Кристиана, то на скрывающегося за старушечьей формой Миклошем. Старушка с умным видом перелистнула очередную страницу, послюнявив пальцы.
— Ага, мне как раз пришлись по душе ее милые уши, — сквозь зубы процедил Кристиан, собирая всю свою волю в кулак, чтобы прямо сейчас не встряхнуть этого прихвостня.
— Забавно. А стать моим фанатом тебя тоже побудили уши? — насмешливый голос Адель отвлек Кристиана и он решил пока проигнорировать этого самоубийцу. Парень переключил внимание на девушку, которая изучающе рассматривала мороженное и немного откусила его. Судя по всему, ее настроение заметно улучшилось, и она словно приглашала его вступить в словесную игру.
Кристиан усмехнулся:
— Покажи-ка мне их еще раз.
— Зачем? — она не смогла сдержать смех.
— Как зачем? — в свою очередь удивился Кристиан. — Чтобы я в очередной раз убедился, что ты самое прекрасное создание на всей планете!
— Создание? — ее глаза задумчиво сощурились, отчего его демоническое эхо снова дало ему под дых. Что за фигню он сейчас сморозил? Он сейчас так флиртовал?
Он не знал, как на самом деле можно понравиться девушке. Демоницы и человеческие девушки всегда сами липли к нему, стараясь угодить и заполучить его внимание. Сейчас же все происходило с точностью наоборот.
— Ну, люди несовершенны, а создания они, как это сказать?.. — Кристиан защелкал пальцами, пытаясь подобрать нужное слово — восхитительные! Я хочу сказать, ты прекрасна, девушка с убойным хуком с права.
Адель секунду ошарашенно смотрела на него, а потом рассмеялась. Ее курчавые черные волосы сползли на лоб, прикрывая глаза и нос. Кристиан не удержался и поймал одну прядь волос. Его руку сразу пробил разряд электричества, а демоническое эхо радостно полилось на встречу энергии девушки. Приятная дрожь пробежала по всему телу парня, а зрачки расширились. Кристиан быстро отпустил прядь волос, уловив боковым зрением размытый золотистый блеск, который могли испускать только ангелы. Что это сейчас было? Неужели купидон решил сейчас пошутить и решил выстрелить своей стрелой именно в них?
Девушка перестала смеяться. Ее глаза выглядели испуганными и растерянными. Похоже, она тоже почувствовала взаимное притяжение их тел и ей явно это не понравилось. Адель скрестила руки на груди и подозрительно посмотрела на Кристиана, вглядываясь в него.
— Что это было?
— Я… — Кристиан не стал продолжать так как встретился взглядом с этими бездонными карими глазами и медленно стал в них тонуть. Кто-то явно хотел, чтобы они стали ближе друг к другу, потому что плечи девушки внезапно тоже расслабились, и она даже улыбнулась.
— Твое мороженное, — Адель указала на его руку, и парень растерянно перевел взгляд вниз: мороженное стало таять, и первая капля упала на асфальт.
Кристиан отвел взгляд и быстро доел мороженое, рассматривая птиц, клюющих хлебные крошки из рук молодой пары. Их звонкий смех напомнил ему, что он мог бы пригласить Адель на свидание. Он хотел, чтобы она так же смеялась, глядя ему в глаза. Кристиан чувствовал себя марионеткой в руках опытного кукловода. Он должен сбросить это навождение и прийти в себя. Он действительно верил во взаимное притяжение тел, но не мог различить где находится грань между его настоящими чувствами, а где чувства, которые ему навеяли.
"Онатоже демон", — прошептал внутри него голос, принадлежащий его темной сущности.
— Адель?
— Что? — она тоже доела мороженое и теперь сидела, раскачивая ногами.
— Ты не хотела бы сходить в кино?
— Хм, смотря на какой фильм.
— А какой тебе нравится?
— В кинотеатре такого еще не показывали. — Кристиан на минуту растерялся, но заметив озорные искры в ее глазах, понял, что Адель его дразнит.
— Может боулинг?
— Катать шары и выбивать бутылки? Нет, это не по мне.
— Тогда, может, роликовые коньки? — он посмотрел на катающихся подростков, которые, решили поймать последние осенние теплые деньки. Они объезжали проходящих мимо людей, корчили друг другу рожицы и улюлюкали — им явно было весело.
Адель проследила за взглядом Кристиана.
— Это уже поинтереснее. Ты умеешь кататься?
— На роликах? — Кристиан ухмыльнулся.
Ролики и коньки были его хобби. Довольно часто ради забавы он уезжал с Марселем за город, где зимой они играли в хоккей на каком-нибудь пруду, а летом, с завязанными глазами и наперегонки ездили на роликах, после чего считали промахи друг друга — где-то валяющуюся ветку не заметили и наехали на нее, а бывало и так, что на камень натыкались, что всегда заканчивалось не весело для того, кто об него спотыкался…
— Что-то не нравится мне твоя улыбочка. — Адель встала со скамьи и отряхнула штаны.
— Я спец по использованию роликов — это все, что тебе нужно знать, — Кристиан ей подмигнул, подошел к ней и взял за руку. Адель не стала противиться, но и в ответ не сжала руку.
— Сейчас ты узнаешь, что такое настоящее веселье! — Кристиан очаровательно улыбнулся и повел Адель в сторону корта, где давали на прокат роликовые коньки.
****
Одинокий мрачный силуэт стоял и наблюдал за смеющейся парой. Тревожные колокольчики стали постукивать, набирая ритм и громкость. Нандор Васс видел, как сияет аура его сына. Похоже, Кристиан и впрямь увлекся этой полукровкой. Может произойти беда, если он всерьез увлечется ей. Нандору не хотелось иметь врагом такого сильного демона, как Кристиан. Нужно прекращать это, пока всё не кончилось совсем худо.
— Сир?
Демон отвлекся от своих мрачных мыслей и медленно перевел взгляд на запыхавшегося подчиненного: на его глазах из дряхлой и немощной старушки проявлялось нескладное, грузное и страдающее излишней потливостью, низшее отродье демонов.
— Что такое? — Нандор не любил проныр, но они были полезны, а Миклош Хегедюш как раз такой претендент. По тому, как вытянулся в струнку этот худой и невзрачный на вид мужчина, главный демон понял, что тот принес интересную новость.
— Сир, мы обнаружили останки сожженного демона низшего класса.
— Насколько полезный был этот демон?
— Владак определил ауру обычного рядового. Он не был в кругу вашего личного персонала.
— Так, это уже интересно. Нападение на мелкую вошь… Кто убил?
— В воздухе остались эмоции схожие с кем-то из Хранителей, только мы не знаем, чьи они, — отрапортовал Миклош, вытирая потный лоб тыльной стороной ладони.
Нандор задумался. Нечасто Хранители спускались в этот мир, только по очень важным заданиям. Значит, наверху известно об этой девочке….
— Вы не смогли определить точнее, сколько их было? Один, два, может группа?
— К сожалению, нет, сир, — демон опустил глаза, ожидая реакцию господина.
— Что ж, это плохо. Постарайтесь узнать больше об этом происшествии. Пошлите ищеек. Пусть обследуют то место и найдут виновного. Если это кто-то из Главных Хранителей, дело принимает серьезный оборот, поэтому объяви тревогу первого уровня. Никому из демонов нельзя выходить без сопровождения как минимум еще одного.
— Как скажите, Ваше превосходительство.
Мужчина поклонился и уже собрался уйти, но Нандор схватил его за руку и сквозь зубы процедил:
— И еще одно. Твоя сегодняшняя слежка была ужасной. Но я решил дать тебе еще один шанс. Начиная с сегодняшнего дня, будешь тенью Кристиана. Докладывай все: где спит, что ест, чем дышит. Все, ты понимаешь?
Демон сглотнул и быстро закивал.
— Я…. Я могу идти?
— Да.
Нандор отпустил рукав испугавшегося мужчины и снова посмотрел в ту сторону, где только что развлекался его сын.
— Ты не должен повторять его судьбу. Ты не можешь, Кристиан….
Нандор почувствовал, как внутри него закипает клокочущая ненависть. Он знал, что, если брат оставил наследницу, престолу угрожает опасность, тем более, что Кристиан увлекся ею. Он не может этого допустить.
Венгрия. Сегед.
Дмитрий.
Знаете ли вы такое чувство, когда ты лежишь в кровати, пытаясь заснуть, но не можешь, потому что кажется, что твоя голова и все тело где-то летает, парит в невесомости и крутится? Именно такое ощущение было у Смирнова, постепенно приходящего в сознание.
Дмитрий был подвешен за руки к чему-то твердому и холодному, отчего его уставшие мышцы сильно болели, а глаза болезненно щурились, поэтому Смирнов не мог толком разглядеть, где он находится. На языке осел привкус железа, к тому же к горлу то и дело подкатывала тошнота, отчего желудок мужчины болезненно сжимался, и он снова закрыл глаза.
— Кх-гхэмм…охх, — все, что смог произнести Смирнов, когда в его бок уткнулось что-то острое и холодное.
— О! Наш заяц проснулся, — раздался откуда-то сбоку насмешливый голос, после чего болезненное ощущение в боку ушло.
Дмитрий с трудом разлепил веки, немного жмурясь от яркого света, который пробивался сквозь темную штору, закрывающую полукруглое резное окно. С трудом оглянувшись на голос, бывший следователь смог разглядеть смутный силуэт темноволосого мужчины. Глаза Дмитрия слезились, поэтому он сморгнул, отчего изображение мучителя ещё больше расплылось.
— Ну, что же ты хотел вынюхать в нашем фургоне, месье-ее? — насмешливо протянул похититель, наглядно проведя указательным пальцем по лезвию длинного кинжала, которым наверняка и ткнул пленника в бок. Смирнов постарался запомнить стоявшего перед ним человека, обратив особое внимание на то, как он нервно постукивал ногой по мозаичному полу.
— Где я? И кто вы?! — Смирнов знал, что сильно рискует, но чутье подсказывало — убивать его сейчас никто не будет, к тому же, судя по тому, как напряженно всматривался похититель за спину Дмитрия, кто-то еще должен был вот-вот подойти.
На мгновение зеленые глаза насмешливо посмотрели в его карие, а затем мужчина рассмеялся, немного заливисто, словно ребенок, развеселившийся над какой-нибудь шуткой.
— Хочешь, чтобы я сказал, где мы? А ты, разве еще не догадался? Я думал, что ты весьма одарен, раз смог в одиночку вычислить наш фургон. — Он улыбнулся Смирнову, словно хотел сказать — "ну, где же теперь твоя смекалка, малец?"
Дмитрий постарался не обращать внимания на ноющую боль в руках, а сосредоточился на окружающих его надписях и изображениях Святых, и озарение ворвалось в его мозг, словно стрела, летящая в цель.
— Церковь? Мы в церкви?! — прошептал Смирнов, удивленно опустив голову вниз, и увидел деревянный брус, на котором висел. На его темно-серых брюках и полу, то там, то здесь виднелись мелкие темно-бурые капли, которые поблескивали в случайных лучах солнца, которые проворно прокрадывались сквозь щели между грязными плотными шторами.
Раздались аплодисменты, и Дмитрий встревоженно повернул голову на громкий звук, который отразился одиноким эхом в этом мрачном месте и увидел, как ко второму мужчине вальяжно подошел молодой парень, хлопающий в ладоши. Его синие глаза холодно сверкнули, когда он посмотрел на висящего человека.
— Да, мы в церкви, любезный, но только она уже давно заброшена и потеряла свое истинное предназначение, — подтвердил он слова Дмитрия, а затем обратился к похитителю — Это тот "заяц", который смог незамеченным пробраться в фургон отца? Поэтому вы вызвали меня?
— Да, молодой господин, — мужчина почтительно склонил голову, отступив на шаг от парня, обеспокоенно оглядев того с ног до головы. Его руки были сжаты в кулаки, а по тому, как скрипнули зубы, Дмитрий понял, что надзиратель боится парнишку. Интересно.
— И что же заставило тебя столь храбро поступить, дяденька? — это обращение уже было адресовано Смирнову. Парнишка насмешливо склонил голову набок, рассматривая окровавленные запястья Дмитрия.
Бывший следователь старался не обращать внимания на боль и тщательно перебирал ответы, которые могли сохранить ему жизнь, но почему-то с губ сорвалось то, что он явно не собирался никому рассказывать:
— Я услышал, как ваши люди в пивнушке проболтались об убийстве какого-то мужчины — хранителя. Они упомянули что-то о дочери Романа. Это было дело, которое я расследовал много лет назад, поэтому и решился проследить за ними. Возможно, это могло бы помочь…. — Дмитрий ошарашенно прикусил язык так сильно, что пошла кровь. Что за черт?! Как он мог все выпалить этому молокососу!
Глаза парнишки удивленно расширились, но не от того, что Дмитрий рассказал ему всю правду, а от того, что именноон рассказал. Юноша повернулся к сообщнику и, с разворота, ударил его ногой в живот. Тот отлетел к стене, больно ударившись головой, и хрипло застонал. Дмитрий удивился, понимая, что мужчина никак не ожидал внезапного нападения, так как он стал прикрываться руками и стал испуганно подвывать.
— Кун Би, очемговорит этот кусок дерьма? У Романа была дочка? И что за хранителя приказал убить отец?! — сквозь зубы процедил парнишка, резко схватив стонущего мужчину за грудки. Глаза юноши метали молнии, и, казалось, что он прямо сейчас готов убить своего сообщника.
Дмитрий попытался вырваться из пут, но оставил тщетные попытки, понимая, что силы кончились, да и веревки, казалось, врезались намертво в раны на запястьях. Его взор потихоньку угасал, сказывалась излишняя кровопотеря. Смирнов вновь прикусил язык, только уже для того, чтобы прийти в сознание. "Не смей засыпать, сейчас не время!" — мысленно подбодрил себя Дмитрий, с трудом разлепив веки, и продолжил наблюдать за его похитителями.
— Молодой господин, это простой пустяк, который не стоит вашего внимания… — чуть ли не проскулил растерянный и испуганный мужчина, стараясь сплёвывая накопившуюся во рту кровь.
Дмитрий не понимал, почему у этого Кун, как его там, открылось кровотечение, ведь удар был ни такой сильный. Может, от неожиданности тоже прикусил язык?
— Я задал вопрос, отвечай! — гаркнул парень, занеся руку для очередного удара. Его кулак засветился, а может, это сказывалось бессилие Дмитрия? Видимо он бредил.
Раздался глухой звук и нечеловеческий крик. Дмитрий вздрогнул и повернул голову в сторону, чтобы разглядеть, что происходит, но его обзор был ограничен, потому что дерущиеся ушли чуть в бок от места, где он висел.
Тем временем, парень уже избил своего подчиненного и просто смотрел, как тот лежал в луже крови, скорчившись и подогнув руки под живот.
— Молодой господин… я не знаю, правда не знаю, ни про то, что сказал этот мужик, ни про то, что именно замышляет ваш отец и его люди…пожалуйста…мне просто отдают приказы и я их исполняю… — еле слышно выдохнул мужчина, уже умоляя не трогать его.
— Что ж, придется мне самому выяснить, что такое вы вытворяете без моего ведома. Этот пленник не мог мне соврать, я принудил его говорить. Бесполезный ты кусок демона, — брезгливо скривился парень, поднялся с колен, отряхнул свои черные джинсы и задумчиво посмотрел в глаза Дмитрия, отчего последнему стало не по себе. Если этот малец такой сильный, значит, Смирнов точно не сможет защититься, тем более оставаясь в таком не выгодном положении.
— Ты мне нужен, — нарушил напряженное молчание парень, сузив холодные синие глаза. — Мне нужна твоя смекалка, твоя смелость. Ты отличаешься от всего сброда, что выслуживается перед моим отцом. Соберешь всю информацию по ранее расследуемому тобой делу. Я предоставлю тебе для этого много документов.
Парень достал из кармана небольшой складной нож и подошел к Смирнову. Дмитрий непонимающе посмотрел на него. Зачем ему нож, если он был ему нужен?
Мысли Дмитрия вихрем стали проносится в голове, надеясь найти лазейку из этой, казалось бы, безвыходной ситуации. Но его сомнения не подтвердились, так как парень несколькими точными ударами ножа срезал веревки с привязанных к столбу рук и ног Дмитрия. Через несколько секунд Смирнов "ссыпался кучкой" возле ног парня и попытался подняться, но ноги пошатнулись, и он точно упал, если бы не подхвативший его парень.
— Ты станешь моим стражем в человеческом обличии, — молвил парнишка и что-то произнес на непонятном языке, отчего по коже Дмитрия поползли мурашки ужаса. Тут же шею Смирнова пронзила ужасная боль, и он закричал, но вырваться из железных объятий парня не смог. Еще минуту ужасная боль разъедала тело Дмитрия, а потом затихла так же внезапно, как началась. Казалось, каждая клеточка его тела была покрыта одним сплошным синяком. Разум Смирнова никак не мог воспринять все то, что произошло с ним мгновения назад, равно как и не мог больше придумать ничего, что помогло бы ему выбраться из крепкой хватки юноши.
— Кристиан, меня зовут Кристиан, — тихо прошептал парень в самое ухо ослабевшего Смирнова. — Запомни мое имя, ведь мы теперь связаны, и ты никуда от меня не денешься, пока я не решу, что ты стал бесполезным.