Дмитрий
Беспорядочные мысли блуждали в голове бывшего следователя. Как на самом деле погибли Роман и Анастасия? Почему его воспоминания появились только сейчас. И что, случилось с маленькой Магдаленой после всего ужаса, что свалился на семью Беловых?! Дмитрий понимал, то правда лежит на поверхности, стоит лишь покопаться поглубже… Насколько бывает несправедлива судьба, настолько же она бывает благосклонна. Не зря его твердолобость помогла так далеко зайти. Не пойди он тогда осматривать фургон, то так и барахтался бы в ложных воспоминаниях, прозябал бы свою пенсию в каком-нибудь мелком городишке, проживая монотонную и блеклую жизнь. Он не рискнул бы уехать из России и наверняка бы не завел себе отношения. Да что там отношения, он даже кота бы к себе в дом не принес! Но сейчас, когда часть его прошлого всплыло наружу, он как никогда прежде чувствует себя живым! Остается только надеется, что еще не поздно спасти Магдалену и отомстить за смерть друзей…
Дмитрий понимал, что в этом деле не обойтись без помощи гаденыша, который нынче считается принцем демонов. Только так он сможет выйти на предателя. Но с чего начать и как вовлечь его в игру? Этот кубик-рубика ему необходимо собирать не спеша, чтобы ненароком не вышла ложная комбинация. Для начала нужно дать этому паршивцу то, что он хочет.
Дмитрий достал мобильник и оставил демону голосовое, сообщив, что расшифровал файл. Ответ не заставил себя долго ждать: "Скоро буду. Накидай на стол всякой еды, со мной будут гости."
Каких гостей собрался брать с собой этот парень? Смирнов не мог понять, кто придет вместе с демоном, ведь информация, которую так жаждал заполучить Кристиан была настолько личная, насколько недоступная для обывателей. Он также понимал, что у наследника свои интересы в этой истории борьбы за трон, поэтому мужчина не мог доверить ему информацию о том, что Дмитрий является крестным Магдалены.
Внезапно раздавшийся из гостевой комнаты хлопок нарушил задумчивое одиночество Смирнова, который сидел перед компьютером, вглядываясь в переведенные строки дневника Романа. Дмитрий медленно отставил в сторону чашку с остывшим кофе и напряженно прислушался: тихий скрип половиц, словно кто-то крался по комнате, а также непонятные скулящие звуки насторожили мужчину. Кристиан не мог так быстро вернуться. Неужели кто-то посмел ворваться в дом наследника?!
Смирнов медленно встал, стараясь сильно не шуметь, и захромал к хозяйской комнате, прихватив с собой бесхозно лежащую хоккейную клюшку. Если бы не его сломанная нога, он был бы поувереннее в своих навыках, но в его нынешнем состоянии, он вряд ли сможет продержаться до прибытия Кристиана, но задержать незваного гостя ему придется — чертова печать уже начала жечь, не особо вникая в состояние пленника…
— Больной ублюдок, нахрена было приказывать смотреть за домом в свое отсутствие?! — прошипел Дмитрий, напряженно сжимая "оружие".
Медленно шаг за шагом Смирнов поднимался по лестнице наверх. Он осторожно приблизился к гостевой комнате, внутри которой все также раздавались непонятные звуки и легкие шажки и резко потянул дверь на себя, замахнувшись клюшкой, но вопреки его ожиданиям нападать никто не собирался. Напротив, к его ногам поспешил маленький черный комочек шерсти, настороженно потягивая носом воздух и вздыбив загривок. Миндалевидные янтарные глаза впились в лицо Смирнова, отчего у мужчины по спине пробежал холодок — перед ним стоял волчонок!
— Ты откуда здесь взялся, приятель? — Дмитрий заставил себя опустить хоккейную клюшку, понимая, что перед ним стоит детеныш самого кошмарного зверя его детства.
Волчонок сморщил носик и блаженно зевнул, видимо он не почувствовал угрозы со стороны мужчины, поэтому, сделав небольшую лужицу на ковре, поспешил улечься на сваленные в кучу вещи, и мгновенно уснул.
— Вот дела, — только и произнес Смирнов, задумчиво почесав голову. — И что мне с тобой делать?
Он слышал о церемонии посвящения от Кристиана, но не думал, что его страж окажется маленьким волчонком. Это кто кого будет оберегать? И разве этот комок не должен сейчас быть с хозяином? Дмитрий с сомнением посмотрел на пухлый животик зверя, вздымающегося в такт дыхания. Мужчина вздохнул, раздумывая над тем, как ему лучше поступить с волчонком, может он голоден и его следует накормить? Смирнов покосился на желтое пятно, которому явно было не место в чистой, невероятно дорого обставленной, комнате.
— Ну уж нет, увольте! Я вам тут не домохозяйка, — раздраженно закатил глаза мужчина, разворачиваясь к выходу из комнаты, а затем, чертыхнувшись, пошел убираться.
К счастью Дмитрия, который уже успел убрать тряпку на место, внизу раздался хлопок входной двери и звонкий голос Кристиана, который как всегда оповестил о своем присутствии. Смирнов осторожно поковылял вниз, но тут же замер на полпути, ошарашено воззрившись на гостей, которые вошли в след за демоном: высокий светловолосый юноша обвел помещение настороженным взглядом, а две девушки о чем-то тихо переговаривались, не обращая внимания ни на кого. Стоп, неужели…?
Дмитрий впился глазами в одну из них, удивленно выдохнув: эта юная особа была точной копией своей матери! Такое ощущение, что он смотрел на Анастасию, только ее черные волосы явно унаследованы от отца. Рядом с Кристианом стояла Магдалена, в этом не было сомнений.
— Невозможно… — радостное чувство, доселе охватившее его, сменилось паническим ужасом. Неужели этот ублюдок похитил дочь Романа, чтобы выслужиться перед нынешним правителем Нижнего мира?
— Хочу представить вам полицейского на пенсии и моего хорошего знакомого Смирнова Дмитрия, — Кристиан, ничего не подозревающий о тяжелых раздумьях мужчины, приветливо помахал ему рукой, как ни в чем не бывало, словно Дмитрий не был здесь пленником, и Магдалена была просто девчонкой, которая пришла выпить чай.
Смирнов нахмурил брови, ожидая подвоха. За то время, что он провел с Кристианом, бывший следователь научился понимать язык его тела. Эта фальшивая дружелюбная улыбка, развернутые плечи, прямая спина и скрещенные руки говорили о том, что он явно чем-то напуган. Неужели все не так, как решил Дмитрий. Но что тогда связывает Магдалену и этого пацана?
Смирнов медленно спустился по лестнице, оценивающе посмотрев на блондина, который удивлённо приподнял брови, словно узнал его, но, заметив вопрос в глазах бывшего следователя, быстро отвел взгляд. Интересно… Дмитрий был уверен, что не был знаком с этим великаном, но и не исключал тот факт, что воспоминания об этом юноше все еще лежат где-то глубоко в его памяти…
— Дмитрий, это мои друзья — Адель, Аннет и ее брат Алкон, — по очереди представил гостей демон, слащаво улыбаясь. — Мы, как бы это сказать, одна команда, собратья по несчастью, все такое.
— Как мило, — сухо прокомментировал разыгравшееся шоу высокий блондин, высокомерно приподняв бровь. — Давайте уже обсудим то, ради чего мы собрались в твоем логове.
— Вообще-то, это "логово", как ты выразился, обошлось мне в довольно круглую сумму! — возмутился Кристиан, направляясь в гостиную. Гости пошли следом за ним, рассаживаясь за длинным столом, рассчитанным на восемь персон. Демон бросил возмущенный взгляд на Дмитрия, явно удивившись, что его пленник не приготовил ничего к "чаю". Смирнов раздраженно передернул плечами, указав на свою больную ногу.
— Алкон прав, — прервала начинающийся спор Магдалена, нынешняя "Адель", устремив тревожный взор на Дмитрия. — Давайте сосредоточимся на новостях, которые нам сейчас сообщит твой знакомый.
Ее глаза настолько были похожи на мать, что у Смирнова по всему телу появились мурашки, словно это сама Анастасия вернулась из прошлого. Он понимал, что не может доверять тому, кто пленил его, равно как и не может скрывать от Магдалены правду.
Почему для Кристиана так важно было узнать, что скрывает его отец? И как перевод письма Романа к Нандору может ему помочь в восхождении на престол? Может ли он рассказать правду этому демону?
Его голову разрывало не только от воспоминаний, так бесцеремонно ворвавшихся и переполошив всю его жизнь, но и также от вопросов, которые хотелось задать подросшей дочке Романа. Как она жила после смерти ее родителей, столько лет прошло…, кто ей дал новое имя? И как она могла связаться с наследником… Неужели ее воспоминания и вправду стерли?
Дмитрию вдруг безумно захотелось выпить кофе. Такое случалось с ним, когда его мозг отказывался думать, а тело нуждалось в подзарядке. Ему просто необходима была помощь этого парнишки. Дальнейший ход игры зависел от того, что поведает всем присутствующим Смирнов. Какой получится из них тандем?
— Что ж, — Кристиан скрестил пальцы на руках, поиграв большими пальцами. Его синие глаза полыхнули холодным огнем, когда он посмотрел на Смирнова. Дмитрий понял, что наследник не только чем-то напуган, но и пребывает в растерянности. — Я долго думал над нашей сделкой, детектив. Если мы будем работать сообща, поверь, всем будет проще.
Смирнов вспомнил тот ужас, когда висел в заброшенной церкви, не надеясь на помощь и отчаяние, когда осознал, что должен подчиняться воле демона… но тут, он вспомнил, как Кристиан общался с ним, как он неумело оказывал ему первую помощь, накладывая ему гипс, когда Дмитрий вернулся с задания, как он оставлял на столе в гостиной ланч-боксы, пока Дмитрий не мог себя обслуживать….
Адель непонимающе посмотрела на Кристиана, который в свою очередь не сводил глаз с мужчины. Смирнов набрал в легкие побольше воздуха и начал говорить.
Алкон
Когда Кристиан сообщил, что всем необходимо пойти к нему домой, Алкон хотел возразить. Ему следовало как следует осмотреться в доме Адель, чтобы узнать, что происходит в подвале девушки — там остался след чего-то неуловимого, смутно знакомого, ночтоэто за след и кто его оставил Алкон определить не мог. Именно поэтому он хотел остаться, но Адель твердо решила найти убийцу своих родителей, она хотела знать правду, даже если это в последствии причинит ей боль, а он не мог оставить ее одну, опасаясь, что она может снова оказаться в опасности. Многое было сказано, а также еще многое предстояло узнать ей. Порой ему казалось, что упрямству его подопечной не было предела.
Когда Кристиан впустил их в свой дом, Алкон первым делом закрылся от демонического эхо, которое оплело логово парня, словно щупальца осьминога. Он еле сдержал свои крылья — настолько сильно реагировала его внутренняя энергия на охранную систему демона. Кристиан на мгновение встретился взглядом с Хранителем, словно понимал, насколько тяжело ему приходится, и ухмыльнулся. Алкон скрипнул зубами, но, как и все перешагнул чертов порог элитного дома.
После случившегося нападения, Хранитель не думал, что сможет чему-то удивиться сегодня. Слишком насыщенное выдалось рождество. Однако теперь, глядя на мужчину, который решительно сжал кулаки, он был не так сильно уверен в этом … Перед ним стоял пропавший друг семьи Беловых — Смирнов Дмитрий.
— Тот файл. Я смог расшифровать его, — уверенно начал Дмитрий, обведя всех внимательным взглядом. — Вопрос остается только в том, кемвы являетесь в этой игре.
— Тебе лучше не злить меня, — тихо произнес Кристиан. Его руки напряглись, а внезапная вспышка боли, которая отразилась на лице Смирнова, дала понять Алкону и Аннет, что мужчина пленник демона.
Хранитель вскочил с резного стула, выхватил кинжал из-за пояса, и, перемахнув через стол, одним легким движением приставил оружие к горлу наследника. Кристиан не шелохнулся, лишь его демоническое эхо лениво поползло к ногам ангела.
— Что вы устроили?!
— Прекратите!
Аннет и Адель также вскочили на ноги. Его сестра была готова вмешаться в любой момент — это явно отразилось в ее небесных глазах.
— Этот ублюдок оставил печать подчинения на человеке и сделал его своим рабом. Это ли ни повод сейчас же перерезать ему горло? — сухо ответил Алкон, встретившись взглядом с Кристианом. Демон лишь лениво улыбнулся и подался вперед, чуть оцарапав себе горло.
— Ты думаешь, что я просто так схватил его? Уверен, ты уже в курсе, ктоперед тобой стоит, — рука Алкона дрогнула, отчего кинжал впился в кожу демона чуть сильнее, отчего алая капля крови скатилась по острию оружия. — Зачем, мне нужен бесполезный человек? Думаешь, что я настолько отчаялся, что наделил его весьма недурными способностями? Нет, Хранитель, я заставил его работать на себя, потому что знал, что стоит ему увидеть записи своего старого друга, он тут же начнет вспоминать и станет помогать мне безо всякого принуждения.
Хранитель стал терять терпение: его глаза приобрели характерный золотисто-небесный оттенок, по руке в кинжал начала вливаться ангельская сила, а под лопатками начало покалывать, как бывало всегда при готовности крыльев вырваться на волю. Этот отморозок решил, что может решать за человека, не оставляя ему выбора! Мелкий паршивец!
— Алкон, прекрати уже! — Адель одним ловким движением выбила оружие из рук Хранителя, гневно сверкнув глазами. Ее демоническое эхо слабо шевельнулось под натиском ангельской силы. — Или вы объясняете, что происходит, или клянусь, я больше не буду тратить свое время, на ваши разборки.
Алкон на мгновение отступил назад, растеряно посмотрев на девушку. Это невозможно. Она смогла выбить из его рук оружие — священный кинжал Хранителя. Ни один демон не мог просто так прикоснуться голыми руками к кинжалу. Коснувшись его однажды, демон слабел настолько, что не мог поднять руки несколько недель — кинжал поглощал его силу, отчего становился все мощнее. Следовательно, чем больше демонов истреблял носитель, тем сильнее было его оружие. А уж за свою службу Алкон перебил не мало!
Аннет ахнула, а Кристиан оживился, жадно посмотрев на Адель. В его глазах отразился неподдельный интерес, который успел заметить Алкон, недовольно сморщившись. Он боялся себе представить, какие возможности открывались перед миром демонов, если они узнают об устойчивости девушки к священному оружию.
В одном он был уверен точно — его связь с Адель укрепилась, он стал ощущать ее эмоции настолько ясно, насколько мог видеть пульсирующий золотистый свет вокруг ее сердца. Пока демонический морок все также глубоко оплетал ее сердце, а демоническая сила также отсутствовала, но тот факт, что она смогла прикоснуться к его оружию и оставалась полна сил давала Алкону надежду на ее исцеление.
— Ну так, что? Вы перестанете вести себя как волки, готовые вгрызться друг другу в горло? — Адель раздраженно посмотрела сначала на Хранителя, а затем на Кристиана.
Алкон сделал глубокий вдох, щелчком пальцев призвал кинжал и спрятал оружие за пояс. Он понимал, что ему нужно взять себя в руки. Если ситуация выйдет из-под контроля, то их временному перемирию с демоном — принцем придет конец. А без его сотрудничества, Алкон не смог бы уберечь Адель от Низшего мира. Особенно теперь, когда он выяснил, что она может прикасаться к его оружию.
— Хорошо. Мы оставим этот вопрос. Пока.
Кристиан усмехнулся, непринужденно смахнул пару капель крови с ворота рубашки и, выразительно окинув взглядом всех собравшихся, произнес:
— Перед нами стоит единственный обладатель ценных воспоминаний о прошлом Романа Белова и, возможно, свидетель его кончины.
— Это невозможно… — выдохнула Аннет, удивленно посмотрев на вспотевшего мужчину, который скрестил руки на груди, словно не было адской боли, которую он испытал мгновение назад.
— Я тебе не враг, детектив, — Кристиан, лениво встал из-за стола, достал из напольного бара бутылку с золотистой жидкостью, бокалы, и разлив напиток, толкнул один в сторону Смирнова.
Парень дождался, пока Дмитрий возьмет свой стакан, залпом осушил свой и, подмигнув, добавил:
— А о роли, отведенной мне в этой игре, тебе ли не знать.
Жофия
— Мадам, не волнуйтесь, если жизненные показатели вашего супруга изменятся, мы незамедлительно с вами свяжемся, — медсестра, которая ставила очередную капельницу Артуру, обеспокоенно посмотрела в сторону уставшей Жофии. По ее взгляду, молодая женщина понимала, что выглядит не лучшим образом, поэтому и собиралась зайти домой принять душ, сменить одежду и проведать дочь. Хоть ей было до сих пор страшно из-за того, что произошло, ее никак не покидала мысль о возможном переезде для обеспечения безопасности Адель. Но к этому вопросу она вернется позже, когда ее муж, наконец, придет в себя.
— Спасибо, большое спасибо, — Жофия в последний раз поправила одеяло, подоткнув его под спину супруг и, нежно поцеловав его в щеку, вышла из палаты.
На улице хлопьями падал белоснежный снег, лениво покрывая асфальт и крыши домов, а ветер шутливо менял направление снежинок и подбрасывал их прохожим в лицо. Эта большая редкость весьма порадовала гуляющих жителей и детей, которые повыбегали на улицу, чтобы скорее половить снежные звездочки.
Женщина улыбнулась двум ребятишкам, которые чуть не снесли ее, пытаясь поймать больше всех снежинок, стыдливо пробормотали: "Elnézést, Asszonyom!", а их мама раздосадовано всплеснула руками, как бы извиняясь за их поведение. Жофия кивнула, принимая ее извинения, ненароком вспомнив как серьезно вела себя Адель в их возрасте. Ее дочь никогда не играла с другими детьми и тем более не пускалась в безрассудную погоню за снежинками. Женщина грустно улыбнулась своим прошлым попыткам вывести девочку из вознесенных ею стен, сейчас понимая, что трагедия, которую переживала девочка не могла не оставить свой след, и то, что женщина пыталась исправить было не поправимо.
Внезапный поднявшийся ветер стал трепать волосы Жофии, которые после нескольких ночей потеряли объем и укладку. Женщина поплотнее запахнула полы молочного пальто и ускорила шаг, радуясь, что их дом находится в нескольких кварталах от больницы. По этой причине она не стала вызывать такси, к тому же, ей нужно было все хорошенько обдумать.
Наконец, добравшись до дома, Жофия удивилась целостности окна, в которое так разъяренно впрыгнули те монстры. Женщина сделала пару глубоких вдохов и вошла в дом.
— Адель, детка?
На ее зов никто не откликнулся, лишь мистер Баг испуганно вытаращил глаза из-под кресла, сонно щуря глаза. Жофия осторожно прошла внутрь дома, бегло осматривая жилье: в коридоре, как и в гостиной и кухне царил идеальный порядок. Не было ни битого стекла, ни следов крови, абсолютно ничего, что могло бы рассказать об ужасе, случившемся в рождественскую ночь. Осмотрев комнаты наверху и никого не обнаружив, Жофия набрала номер дочери, однако Адель сбросила звонок, прислав смс с извинениями, что перезвонит позднее.
— У меня к тебе немало вопросов, молодая леди. Тебе лучше поскорее вернуться домой и связаться со мной, — Жофия записала голосовое сообщение дочери, нажала на кнопку отправить и только после этого пошла принимать ванну, сбрасывая в корзину для белья праздничную одежду, в которой провела эти несколько дней, в ожидании пробуждения супруга.
Когда Жофия закончила приводить себя в порядок, она прослушала телефонный автоответчик, из которого нудным потоком полились сохраненные сообщения от родственников супруга с рождественскими пожеланиями.
— Как будто ты и впрямь желаешь моей дочери успехов, — проворчала женщина на доносившиеся скупые пожелания от бабушки Артура, которая выдавливала из себя каждое слово так, словно давилась чем-то, отвернувшись от телефона. Жофия терпеть не могла эту старую грымзу, которая при любой возможности пыталась выплеснуть едкие замечания в ее адрес и адрес Адель из-за чего Артур каждый раз расстраивался, пытаясь помирить своих дам.
Когда Жофия заварила себе кофе, ее телефон завибрировал. Женщина отпила глоток горячего напитка и просмотрела сообщение, в котором медсестра, присматривающая за Артуром, сообщила об улучшении его состояния.
— Нужно срочно обратно в больницу, не дай Бог пропущу тот момент, когда он очнется!
Жофия поспешила на улицу, на ходу накидывая свое молочное пальто. Неужели Артур скоро очнется? Как было бы чудесно вновь ощутить его крепкие объятия.
Поднявшийся вновь холодный ветер взъерошил волосы женщины, одарив ее беспокойством, отчего Жофия неосознанно обернулась, но никого не заметив, зашагала быстрее. Она достала из глубоких карманов пальто сотовый, проверяя, пришло ли еще сообщение с больницы, однако телефон молчал. Женщина шла так быстро, что запнулась на ровном месте, еле удержав равновесие, а когда выпрямилась, невольно отпрянула назад, испугавшись внезапно появившейся перед ней словно из ни откуда красивой черноволосой женщины. Ее кошачьи изумрудные глаза холодно пробежались по Жофии, отчего последней стало не по себе, а капризные губы изогнулись в высокомерной усмешке. Она была одета настолько безупречно, что даже Жофия почувствовала себя неуютно и неосознанно оправила ворот своего пальто, убрав сотовый в карман.
— Ну, вот мы и встретились, kismadár. Я довольно долго тебя искала, однако Нандор глупец, не смог сдержать себя и сам привел меня к тебе, — бархатистый голос незнакомки заставил кожу Жофии покрыться мурашками.
"Нандор?" — это тот мужчина, которого она встретила в России. Но что имеет в виду эта странная женщина, ведь раньше они никогда не встречались. Такие необычные глаза она бы не смогла забыть никогда.
— Мы с вами знакомы? — Жофия переминалась с ноги на ногу, нетерпеливо скрестив руки на груди.
— О, дорогая, поверь, мы с тобой были словно сестры. Правда, ты ничего не помнишь, но это поправимо, — волосы женщины зашевелил ветер, а затянувшие небо тучи, добавили мрачности ее словам. — Я думаю, что нам нужно поболтать, как в старые добрые времена.
— Не знаю кто вы, да это и не важно. У меня нет времени на эти разговоры, поэтому прошу простить меня… — женщина хотела обогнуть незнакомку, однако последняя неожиданно остановила ее, крепко вцепившись холодными пальцами в запястье, отчего Жофия тихо охнула.
— Не думаю, что ты теперь сможешь уйти. Теперь, ты моя гостья, — с этими словами незнакомка взмахнула второй рукой, отчего окружающее их пространство стало искажаться, теряя четкость и цвет, сменившись незнакомыми ветхими домами, узкими улочками и серостью всего, на чем задерживался взгляд.
— Где я..?
— Добро пожаловать домой, kismadár, — холодная улыбка и тихий смех черноволосой женщины заставили Жофию содрогнуться. Куда эта сумасшедшая переместила ее? Кто эта женщина такая? И почему, черт возьми, она не помнит ее?!
Адель
Адель шокировано смотрела на спорящих мужчин. Кристиан, залпом осушивший стакан с виски оказался совсем другим. Она поняла, что созданный ей образ о мечтательном юноши, который приглашает ее кататься на роликах, угощает мороженым и внимательно слушает ее проблемы, прямо сейчас рушится на ее глазах. Перед ней стоял демон, который мог управлять Смирновым Дмитрием, без зазрения совести. Ему было не важно, что тот испытал ужасную боль — он использовал его в своих интересах.
Неужели и она станет такой же безжалостной? А, может, что еще хуже, станет такой же как те монстры, что напали на них дома? Неужели ее отец, Роман, был тоже чудовищем? Но тот, кто убил ее отца не выглядел монстром — он выглядел как обычный человек.
Перед ее взором снова пронеслось забытое воспоминание: довольно четко, словно в замедленном кадре появился мужчина, еле стоящий на ногах, по его лбу стекали капли пота, а дыхание с хрипом вылетало из груди. Когда он обернулся, то посмотрел на маленькую девочку. Перед ней предстали синие глаза, устало скользнувшие по ее лицу. Мужчина крепко сжал в руках колбу и быстро проскользнул мимо Адель.
"Еще не время выяснять отношения с Кристианом. Сначала нужно выяснить, что знает Дмитрий, а потом решать, как действовать дальше," — подумала Адель, собираясь вступить в диалог прежде, чем кто-то вновь решит подраться. Ей нужна была сплоченная команда и, если все присутствующие будут заодно, она сможет подобраться к тому, кто убил ее родителей и отомстить.
— Я знаю, как выглядит тот, кто убил моих родителей. Мои воспоминания о той страшной ночи вернулись, — произнесла Адель, по очереди посмотрев на присутствующих. Кристиан слегка изменил позу и тихо выдохнул. — Я пока не знаю, как относится ко всей этой ситуации, поэтому для начала, я хочу услышать, что расскажете нам вы.
Адель остановила свой взгляд на Дмитрии:
— Прошу, это важно. Если вы знаете что-то о смерти моих настоящий родителей, я хочу знать это.
Мужчина тепло посмотрел на нее и грустно улыбнулся. В его взгляде было что-то такое, чего девушка не могла понять.
— Хорошо, девочка, я расскажу. В файле было зашифровано письмо. В нем говорилось следующее: "6:30, может, это кажется рано, но сегодня мы решились крестить нашу девочку (хоть я и не сильно в это верю, но ради дорогой жены я готов пойти и не на такое). Анас… моя дорогая супруга говорит, что очень обеспокоена. Вдруг, сегодня увидят нас троих вместе, и нашу девочку отберут, но я ее успокоил, потому что мой отец никак не может знать, что за церемония будет проходить (точнее он вообще не будет такого ожидать, но я готов пойти на все, чтобы доказать, что мы готовы к переменам). К тому же мы нашли нашей малышке отличного крестного — это наш дорогой Дмитрий, ну, ты его видел пару раз у нас дома, такой веселый малый, всегда приходил к нам повозиться с дочкой. Рассказывал ей очередные байки про бандитов, которых ловил. Думаю, брат, у нас все получится. Спасибо, что прикрываешь нас и жаль, что не так часто видимся. Искренне, твой Р. PS: после того, как прочтешь это письмо, лучше уничтожь его, так как я не хочу, чтобы ты пострадал".
Адель растерянно выслушала Смирнова и обессиленно села в кресло. Чтобы скрыть дрожь в руках, она сцепила пальцы. Письмо ее отца было трогательным: сквозь строки можно было проследить любовь к адресату. Интересно, кому он написал это письмо? Кто помогал ее родителям, пока они скрывались? От кого они скрывались? И крестный…?
Глаза девушки удивленно распахнулись, когда она посмотрела на Дмитрия.
— Вы не просто друг моего отца. Вы… мой крестный?
— Да, девочка, — мягко подтвердил Дмитрий.
— Значит, Роман долгое время скрывался, доверял этому ублюдку, а он в свою очередь, всадил ему нож в спину, — процедил Кристиан, встав с резного стула. Он стал нервно вышагивать, сжимая и разжимая кулаки. На лице юноши отразилась не только злость, но и еще что-то такое, что Адель не смогла понять. Парень хотел вновь наполнить свой стакан, но посмотрев на нетронутый Смирнова, передумал и решительно убрал бутылку на место.
— Что еще ты от меня скрываешь? — Адель встала с места и решительно шагнула к парню, внимательно всматриваясь в его лицо. Кристиан был не таким высоким, как Алкон, поэтому девушка смогла легко увидеть страх, отразившийся в его синих глазах.
— Твоих родителей убил демон, — хрипло произнес Кристиан, и, откашлявшись, невозмутимо продолжил. — И я хорошо знаю, кто он.
— Почему ты не рассказал об этом сразу?! Обо всем! И, да, о том, что ты гребаный принц демонов. И, что знаешь, кто виноват в смерти моих настоящих родителей? Знаешь того, из-за кого я теперь должна бояться за жизнь дорогих мне людей! — девушка разъяренно сжала кулаки и подвинулась ближе к нему. Если бы она захотела, то легко могла бы влепить ему пощечину.
— Прости, ладно? — Кристиан хотел коснуться ее руки, но девушка сделала шаг назад, продолжая пытливо смотреть на него. — Я действительно не был до конца честным. Но от тебя исходил запах демона, и я думал, что ты знаешь, кто ты такая. Я не знал, что ты лишь наполовину демон. Думал, что ты демон-бунтарь, о котором в нашем народе ходили смутные легенды.
— Я действительно не знала, кто я. А когда Владимир рассказал мне, не могла поверить, что это действительно так. Что я полудемон. — Адель раздраженно откинула прядь волос, и отвернулась от парня, чтобы успокоиться.
Сейчас не время, чтобы ругаться. Ей нужно было найти этого демона, чтобы перед тем как убить, посмотреть в его глаза и спросить, за что он убил родителей и почему не тронул ее. Она могла стать легкой мишенью — маленькая девочка, совсем одна наедине с убийцей. Но, если ее вернувшиеся воспоминания правдивы, этот мужчина просто прошел мимо нее, даже не попытавшись напасть. Почему он оставил ее в живых?
— Что мы будем делать дальше? — спросила Аннет, шагнув к Адель и взяв ее за руку. Приятное тепло разлилось от ладони белокурой красавицы и поползло вверх по руке Адель, разливаясь по всему ее телу, снимая напряжение, охватившее ее.
— Все зависит от того, кто какие цели преследует в этой игре, — проворчал Дмитрий, скрестив руки на груди. Адель нахмурила брови, осознав, что он прав. Девушка не знала, кто на чьей стороне и что объединяет их странную компанию.
Хорошо, с Алконом было все понятно, так как он сразу сказал, что он ее Хранитель и будет оберегать Адель от демонов. Аннет также оказалась ангелом, к тому же его сестрой. Могла ли их дружба быть ложью? Может она сблизилась с девушкой, чтобы влиять на ее дальнейшие решения? Дмитрий — ее крестный, но он появился только сейчас и, несмотря на то, что ее воспоминания о родителях вернулись, девушка совсем не помнит его. И Кристиан. С ним еще сложнее. Он демон и не простой, а наследник, будущий правитель. Он знает того, кто убил ее родителей, но не стал говорить ей об этом. Он поставил печать подчинения на Дмитрия, сказал, что он не только многое знает о прошлом Романа и Анастасии, но и, возможно, свидетель их кончины. Чтобы это значило?
— Мы столько друг от друга скрывали, к тому же я не понимаю, зачем вам ввязываться во все это. — Адель по очереди посмотрела на присутствующих и вновь остановила свой взгляд на Кристиане.
— Ада, мои чувства искренние. Сначала ты была моим заданием, это правда, и я должна была присматривать за тобой, но чем дольше мы дружили, тем больше я привязывалась к тебе. Ты моя подруга и никому это не изменить. — ответила Аннет, сжав ладошку Адель, и другой нежно провела по ее волосам.
Адель посмотрела в небесные глаза подруги и неуверенно улыбнулась. Слова белокурой красавицы пробудили в ней то детское тепло, которое она испытала, когда Аннет впервые осталась у нее на ночевку и принесла с собой те ужасные пижамы, чтобы они повеселились. Тогда эта была их первая общая тайна и было бы ужасно стыдно, если бы в школе об этом прознали одноклассники.
— А Алкон прибыл в Средний мир для того, чтобы никто не смог причинить тебе зла. Ты всегда можешь на него положиться, ведь он твой Хранитель, — продолжила Аннет, отпустив руку Адель. Она подошла к Алкону, и Адель только сейчас обратила внимание, как они похожи: те же выразительные глаза цвета неба, высокие скулы, белоснежные волосы и изящные длинные пальцы рук.
— Моя цель простая — я хочу положить конец войне между Низшим миром и Небесами. К тому же у меня свои личные счеты с отцом. — молвил Кристиан, который во время диалога Аннет и Адель ушел на кухню, чтобы отнести стаканы и, по всей видимости, решив позаботиться о прибывших гостях, так как обратно он зашел в гостиную с подносом, наполненным разными сладостями. Он жестом предложил всем вновь сесть за стол. Адель села первая, а Аннет опустилась на стул в след за подругой, ободряюще улыбнувшись ей.
— Я думаю, что нужно найти кукловодов, которые вносят смуту, пытаясь натравить нас друг на друга, — предложил Алкон, нахмурив кустистые брови, отчего у него появилась смешная складочка между бровей. Он сел напротив Адель, положив руки на стол и стал неторопливо постукивать пальцами по нему. — Мне кажется, что не с проста эти демоны ворвались в дом Адель. Наверняка кто-то знал, что я буду в ее доме и обязательно доложу о происшествии. Ты сам знаешь, что будут последствия и этот инцидент рассмотрят на Большом Совете, так как та печать была поставлена не спроста.
— Что за Большой Совет? — спросил Дмитрий, усевшись за стол рядом с Алконом. Он взял с подноса ореховое печенье и откусил кусочек, отчего пару крошек упало на стол.
— Это Совет, на котором будут представители от каждого мира — Низшего, Среднего и из Небес. — пояснил Кристиан, который вновь сходил на кухню, принес чашки, чайник и поставил на стол перед гостями. Он стал наполнять каждую чашку, следя за тем, чтобы на стол не пролить ни капли. — Они будут обсуждать этот инцидент, чтобы принять решение по урегулированию конфликта. Если же не будет достигнуто единого мнения, может разразиться новая война.
— Я не понимаю. Разве демоны не могут нападать и убивать? Неужели они такие паиньки? — насмешливо спросил Дмитрий.
— Дело в том, что перед рождеством всех демонов, которые не могут себя контролировать запирают, так как в Законе четко сказано, что демоны могут нападать только на тех, в ком есть зло. К тому же их контролируют демоны-надсмотрщики, чтобы не было лишних жертв. Если же они нападают без причины — это уже является нарушением мира. — объяснила Аннет, тоже сев за стол, и подвинула к себе дымящуюся чашку с чаем.
— Если эти демоны вырываются из темницы и нападают, значит демоны не могут контролировать свой народ. Это говорит о том, что руководство потеряло свой авторитет и никак не может сдерживать своих подчиненных. Однако, если использовали печать подчинения, значит нападение было спланировано заранее. Это не было ошибкой. Кто-то намеренно хотел убить, но вот кого? Алкона? Адель? Это нам тоже предстоит выяснить. Если не разберемся в сложившейся ситуации, то этот случай может быть поводом для развязывания войны. — задумчиво проговорил Кристиан, легонько потерев переносицу.
— Думаю, что нужно поговорить в открытую с представителями власти с каждой стороны. Нужно явиться на Большой Совет и указать на то, что на демонах были печати, а нынешний правитель не такой глупец, чтобы развязывать войну. — ответил Алкон, пожевав нижнюю губу.
— И ты думаешь, что тебе поверят? Даже я слабо верю, что кто-то решил действовать в обход Главного демона. К тому же только высшие демоны знают, как накладывать печати, а они не так глупы, чтобы переступать ему дорогу. — Кристиан сощурил глаза, иронично приподнял одну бровь и отставил чашку чая, из которой пил.
— Так вот в чем дело! — Дмитрий вскочил из-за стола и щелкнул пальцами, и возбужденно посмотрел на присутствующих. — Столько лет Роман считался предателем демонов, но, может, его казнили не из-за того, что он полюбил человека. Что если он пошел в открытую против власти и хотел изменить нынешний порядок?
— Может это и было на тех последних страницах. Он же хотел, чтобы все жили в мире! Как я раньше не додумался. — тихо сказал Кристиан, потерев виски, словно у него разболелась голова.
— Если я правильно вас поняла, первое, что нам нужно сделать — это выяснить, на кого и по чьему приказу охотились те монстры, затем, кому нужно скрывать правду о моем настоящем отце и, наконец, кому-то необходимо попасть на Большой Совет, чтобы не допустить войны. — Адель решительно встала из-за стола, словно приготовилась идти прямо сейчас.
— Все верно. Но на словах это легко, а на деле, все будет намного сложнее. — Кристиан усмехнулся, посмотрев на девушку. — И, сладкая, не рассчитывай, что мы тебя пустим в самую гущу событий. Ты не сможешь противостоять ни ангелам, ни тем более демонам. То, что ты знаешь пару приемчиков не дает тебе преимущество. Если ты хочешь быть в игре, тебе нужно понять свою силу.
— Что ты хочешь этим сказать? — Адель скрестила руки на груди.
— Ты уже чувствовала свое демоническое эхо? — тихо спросил Кристиан, сделав к ней несколько шагов.
— Я не знаю. Иногда я чувствую "нечто", пульсирующее внутри. Оно словно заперто и не может выбраться, — Адель склонила голову и прикоснулась руками к груди, словно хотела защититься. — Но я не знаю, что это.
— Я могу научить тебя управлять своей силой. Она — часть тебя. — Кристиан взял Адель за подбородок из-за чего девушка удивленно посмотрела ему в глаза и медленно проговорил. — Если ты не выпустишь демоническое эхо, оно может сжечь тебя изнутри.
— Не смей, — Алкон угрожающе встал между парнем и Адель. Девушка увидела, как Хранитель положил правую руку на рукоять кинжала.
— Подожди, — Адель предостерегающе посмотрела на Хранителя и положила свою руку поверх руки Алкона, не давая ему вновь достать оружие. — Мне нужно знать, о какой силе он говорит. К тому же, я не могу все время надеяться, что ты защитишь меня от всего и вся. Я обязана стать еще сильнее. — Девушка вновь обратила свой взгляд на Кристиана. — Ты должен научить меня управлять демоническим эхом, если оно действительно у меня есть.
— Послушай, девчонка. Ты даже не знаешь, о чем его просишь. — Алкон гневно отошел от Адель и Кристиана и стал нервно ходить. — Если ты высвободишь свою силу, то можешь оказаться в еще большей беде. Демоническое эхо — это не просто темный сгусток, наделяющий демонов способностями. Он живой и, если ты не сможешь его подчинить, сила погубит тебя, и ты станешь безумной! Благодаря тому, что я держуэтопод контролем, оно тебя не сожгло.
— Брат, может быть Кристиан прав и Адель действительно нужно попробовать. — Аннет встала из-за стола и положила руку на плечо Алкона. — Демоническое эхо сильнее своего носителя только в том случае, если демон идет от побочной ветви. Не забывай, что Белов Роман относится к прямой ветви, значит кровь Адель достаточно сильна и есть высокий шанс одержать победу. Адель пойдет на пользу, если она сама справится со своим демоническим началом, а ты не будешь меньше тратить свою энергию.
— Ты серьезно думаешь, что я соглашусь на этот бред?! — шокировано спросил Алкон, удивленно распахнув глаза.
"Если я смогу узнать свою силу, то справиться с убийцей будет намного легче." — пронеслось в голове Адель. И если ценой будет то, что она может стать монстром, пусть будет так.
Адель решительно возразила Хранителю:
— Это мне решать, мистер Айс. Мое тело, мой риск. Мне есть кого защищать, и я готова попробовать, — Адель решительно посмотрела в гневные глаза Алкона, понимая, что это ее единственный шанс отстоять свое решение.
После молчаливого минутного поединка взглядами, Хранитель устало закатил глаза и отступил на шаг назад, признавая поражение.
— Если что-то в твоих уроках мне не понравится… — начал Алкон, ткнув указательным пальцем наследника в грудь.
— Да-да, ты воткнешь в меня свой священный кинжал. — перебил его Кристиан, скучающе посмотрев по сторонам. — Я тебя понял и, чтобы ты прямо сейчас меня ничем не проткнул, для начала предлагаю отправиться в мой кабинет и подробно обсудить, как будем дальше действовать.
Адель удивленно заметила, как температура воздуха стала опускаться, а мебель гостиной стала медленно покрываться инеем.
— Возьми себя в руки, наследничек. — Аннет подошла к девушке и успокаивающе положила ладонь ей на плечо.
Кристиан махнул рукой, словно попытался смахнуть невидимую паутину, и иней стал медленно таять, покрывая мебель мелкими бусинками воды, а температура воздуха стала прежней.
— Я помогу тебе подчинить твое запечатанное демоническое эхо, когда мы решим несколько вопросов, а пока тебе лучше пойти домой и отдохнуть. Мы всю ночь не сомкнули глаз.
К тому же наверняка у твоей мамы куча вопросов, на которые она рассчитывает получить ответы. Поэтому тебе лучше быть дома к ее приходу. — продолжил парень, подмигнув Адель.
— Предлагаешь отсиживаться, пока вы заняты серьезными делами? — спросила Адель, откидывая надоедливую прядь волос, которая снова упала ей прямо на глаза.
Только сейчас девушка почувствовала, как сильно она устала и хочет спать, но как можно отдыхать, когда вокруг творится такое?!
— Предлагаю взять белокурого ангелочка и пойти спать, пока мужчины решают проблемы, — с этими словами парень повернулся к девушкам спиной и позвал Алкона и Дмитрия следовать за собой, оставив бушующую от возмущения Адель справляться с негодованием.
— Вот ведь! — Адель сердито топнула ногой, наблюдая как Кристиан, Алкон и Дмитрий поднялись на второй этаж, о чем-то тихо переговариваясь.
— Пошли? — Аннет потянула Адель за руку, не давая ей подняться следом. — Думаю, что как только они выработают план действий, ты сможешь начать тренировки вместе с Алконом и Кристианом, так что не кипятись. Мы пока действительно не сможем помочь, а будем только мешать. Нам нужно отдохнуть, прежде чем что-то предпринимать.
— Хорошо, хорошо. Я поняла. — неохотно согласилась Адель, понимая, что подруга сейчас не уступит.
Когда девушки направились к выходу, Адель бросила взгляд на лестницу, которая вела на второй этаж. Оттуда приглушенно раздавались мужские голоса. Видимо они уже во всю разрабатывали план.
Аннет открыла входную дверь и молча ждала ее. Адель вздохнула и быстро вышла на улицу. Она уже не злилась, ведь Кристиан и Аннет были правы — сейчас она обуза для всех них.
Кристиан
В голове парня роилось столько мыслей, что он еле сдерживался, чтобы сейчас же не пойти к отцу и не спросить его прямо о том, кто устроил нападение. Почему он убил Романа? Сколько правды в историях, которые рассказывают друг другу демоны про предательство младшего сына Главного демона?
"Но, конечно же, я не спрошу его об этом. Слишком сильно ненавижу того, кто разрушил меня, мою семью. Будь ты проклят, Нандор!"
Кристиан еле сдерживал свой гнев и на кончиках его пальцев вновь заструилось демоническое эхо, плавно скользя вверх-вниз, готовое в любой момент встретиться с врагом.
"Я такой трус! Отправил Адель домой, чтобы не рассказывать ей правду о Нандоре." Кристиан с силой сжал дверную ручку и повернул вниз, открывая дверь в свой кабинет. Парень боялся признаться, что он сын того, кто убил ее родителей, потому что тогда Адель его тоже возненавидит. Он найдет время рассказать ей, но не сейчас, не тогда, когда она только стала доверять ему.
Дмитрий уверенно вошел в комнату и сел на черный кожаный диван, а Алкон остановился по середине кабинета и медленно стал оглядываться: на резном письменном столе из темного дерева лежал ноутбук, планшет и сотовый телефон, внизу стояли стопки ветхих книг, на которых скопилась пыль; выкрашенные в белый цвет стены кабинета были украшены картинами, изображающие один и тот же сад только в разное время года, а невысокий, стеклянный длинный чайный столик стоял около дивана, упираясь металлическими ножками прямо в ворсистый молочный ковер. Хранитель оглядел высокие стеллажи, доверху заполненные разными книгами, и только потом перевел взгляд на два черных кожаных кресла, которые находились напротив дивана, чтобы гостям было удобно разговаривать друг с другом за чашкой кофе и чая или же чего-нибудь покрепче.
— И так, — Кристиан прошел к письменному столу, отодвинув одну из стопок книг ногой, чтобы взять, лежащий за ней древний нож. — Ты выполнил часть нашей сделки, детектив. Теперь моя очередь освободить тебя.
Мужчина медленно встал с дивана и подошел к парню, пытливо смотря ему в глаза. Кристиан сделал небольшой надрез на ладони и резко схватил Смирнова за шею. Дмитрий зарычал и попытался вырваться из его хватки, но парень не обратил внимание на жалкие попытки человека — его хватка была железной.
— Не дергайся, я не собираюсь убивать тебя, а своим барахтаньем ты только мешаешь, — процедил Кристиан, чувствуя, как змея, обхватывающая крепким кольцом шею мужчины, стала медленно ползти к ране, чтобы испить кровь демона. От боли Дмитрий заскрежетал зубами, пытаясь сдержать крик, так как змея медленно, чешуйка за чешуйкой стала отцепляться от его шеи, оставляя на коже мужчины кровавые ранки. Как только язык черной гадины коснулся крови, Кристиан зашептал древнее заклинание, разрешающее печать. Змея с жутким шипением стала яростно извиваться, медленно растворяясь в воздухе, но парень продолжал шептать слова, пока от нее не осталось и следа. Убедившись, что печать снята, Кристиан отпустил шею Дмитрия и отступил от него на несколько шагов, давая время прийти в себя.
В кабинете наступила тишина, в которой было слышно тихое тиканье часов. Кристиан бросил на них взгляд и понял, что давно уже наступило утро.
Смирнов сглотнул и, стараясь скрыть дрожь в ногах, медленно выпрямился и сделал несколько вдохов и выдохов.
"А он молодец. Не каждый может выдержать такую боль," — подумал Кристиан и раскрыл свою ладонь: на том месте, где был глубокий порез виднелся тонкий бледный шрам. Парень знал, что снятие, как и наложение печатей причиняет невыносимую боль носителю.
Но не успел Кристиан проникнуться уважением к бывшему другу Романа, как ощутил его твердый кулак на своей челюсти.
— Ох, — выдохнул парень, отшатнувшись от Смирнова, и потер саднящее место. — Хорошо, это было заслужено.
— Давно хотел это сделать! — Дмитрий потер ушибленные костяшки и нагло ухмыльнулся. А затем, нахмурился, так как продолжил говорить на венгерском.
— Если бы не эта печать, мы бы не нашли переписку Романа. Только ты мог ее расшифровать, так как наложенное заклятие открывало правду члену семьи Белова, — процедил Кристиан, раздраженный поведением Смирнова. — По собственной воле ты бы не пошел со мной. Да и так было надежней. Скажи спасибо, что в грузовике были мои люди, которые не сдали тебя Главному демону иначе ты был бы уже мертв. И да, твои способности, которыми я наделил тебя останутся. От тебя будет мало толка, если я заберу их обратно.
— Как ты смог его наградить силой? — встрял в разговор Алкон.
Пока Кристиан занимался снятием печати, этот наглый Светлый прошел за его письменный стол и уселся в кресло.
— Я передал ему способности одного демона, который не рассказал мне о планах отца. Он должен был докладывать мне обо всем, но пренебрег своими обязанностями, поэтому я забрал его силы, — ответил Кристиан, наблюдая как ангел берет книгу о Древнем Колдовстве и начинает брезгливо ее листать.
— Что было в той машине, за которой я следил? И куда дели тело того мужчины, о котором шла речь в баре между Сергеем и одним из твоих людей? — спросил Смирнов, бухнувшись в одно из кресел, и положил руки на подлокотники.
Кристиан помедлил с ответом, потому что Алкон бухнул книгу вниз и продолжил копаться в его вещах. Это сильно бесило.
— Светлый, если продолжишь копаться в моих вещах, я заморожу тебя, — погрозил он пальцем Хранителю, который уже вертел в руках его планшет.
— У тебя нет ничего, что могло бы мне пригодится, наследник, — ответил Алкон и положил руки на стол, высокомерно приподняв брови. — Отвечай на вопрос. Где тело Владимира?
— Не понимаю, о каком Владимире идет речь, — Кристиан скучающе посмотрел поверх головы Алкона в окно.
— Младшего Хранителя, который был приставлен к Адель до меня убил демон в день ее совершеннолетия. Я уверен, что такие вещи ты должен знать. — тихо проговорил ангел, еле сдерживая гнев. — Мы должны были забрать его тело, чтобы он смог вознестись на Небо. Теперь же он никогда не сможет переродиться.
— Это был приказ отца. — нехотя пробормотал Кристиан. — Я передал волю отца Марселю. Мы не могли не ослушаться. Тогда, я еще не знал, кто такая Адель и зачем отцу понадобилось убивать Хранителя. Мне дали описание и место, где он будет, а я отдал распоряжение. Вот и все.
Парень вздохнул и сел на диван, закинув ногу на ногу и взъерошил свои волосы, стараясь скрыть волнение.
— Моим парням нужно было доставить тело Хранителя в клан Алой Розы для обмена на ценный груз. Когда они вернулись обратно с детективом, я узнал, что у Романа и вправду была дочь, что это не просто Легенда, чтобы держать демонов в страхе. Наш народ запомнил Романа как предателя, влюбившегося в человека, но о том, что у них есть дочь знали не многие. Когда детектив выдал мне всю правду, я узнал, что девочка не была легендой, а потом и сам встретил Адель, только я не сразу понял, что она и есть дочь Романа. Что касается Хранителя, — Кристиан поднялся с дивана и посмотрел прямо в глаза Алкону. — он лишь жертва обстоятельств. Его тело вы уже не сможете забрать.
— Жертва обстоятельств?! — Алкон вскочил с места, собираясь встряхнуть Кристиана, но между ними встал Смирнов и с силой удержал Хранителя.
— Друг, остынь. Он меня тоже жутко бесит, но сейчас нас объединяет одна цель — защита Адель. Если мы не научимся работать в команде, то не сможем предотвратить войну и тогда она окажется в еще большей опасности, — Дмитрий хлопнул его по груди и повернулся к парню, убедившись, что Хранитель держит себя в руках. — Скажи, что за ценный груз? Перед тем, как меня вырубили, я нашел в фургоне окоченевшее тело степного волка и разные принадлежности ухода за ним.
— Волк? — Кристиан удивленно пошатнулся. — Ты уверен?
— Абсолютно. — Дмитрий задумчиво потер подбородок и сощурил глаза, словно что-то вспоминая. — Тогда меня что-то насторожило. Точно! Остекленевшие глаза зверя. Тогда я подумал, что это чучело, но сейчас, я в этом не уверен.
— Это мог быть чей-то страж. — выдохнул парень.
"У кого ты забрал стража, отец?"
— Страж? — озадаченно спросил Смирнов, явно ожидая продолжения.
— Ну да, детектив, страж. Для каждого демона получить своего стража большая честь. Согласно нашей иерархии, только высшие демоны удостаиваются чести получить стража и в основном у всех — это псы-демоны. Даже у моего отца.
— Что за создания такие? — спросил Дмитрий, но Кристиан не ответил, так как парень отвлекся на шорох, раздавшийся из соседней комнаты.
— Крылатые, кожаные, с впалыми серыми глазами, острыми зубами и когтями, — пояснил Смирнову Алкон, скрестив руки на груди. — Псы-демоны подчиняются своим хозяевам и, если необходимо, отдают свою силу, жертвуя собой. Это, своего рода, ходячий энергетический сосуд для подпитки демонов. Обычно своими стражами демоны жертвуют только тогда, когда не остается другого выхода, так как победить в схватке на арене одного такого чудовища дорого стоит. Но, если демон проявляет себя и побеждает, пес служит ему до самого конца.
— Откуда они берутся? — снова задал вопрос Дмитрий.
На этот раз ему ответил Кристиан:
— Псы-демоны появляются из сгустков тьмы, которая выходит из сфер, когда умирает грешник. Такие сферы падают с Небес на землю и разбиваясь, просачиваются в энергетические потоки и попадают в Низший мир. Но у есть исключения. — Кристиан подошел к двери и впустил в комнату черный комочек шерсти, который с интересом стал разглядывать гостей. — Знакомься, мой страж — Бриндан.
— Так вот кто этот волчонок! — воскликнул Дмитрий, отступая назад, когда черный щенок вошел в кабинет, принюхиваясь. — Между прочим твой страж сделал сегодня лужицу, и мне пришлось за ним убирать.
— У всех бывают промахи. — Кристиан взял Бриндана на руки и сел с ним на диван и продолжил: — Этот страж не простой. Он рожден Белой волчицей. Она приходит в наш мир только тогда, когда предвидит перемены. И, раз она доверила мне щенка, значит я положу начало этим переменам.
— Ты собираешься с ним выходить против Главного демона? — Алкон насмешливо окинул взглядом волчонка, который сонно тыкался носом в рукав парня.
— Не насмехайся над тем, чего не знаешь, Светлый. Мой страж вырастет, как только напитается моей энергией. — Кристиан осторожно положил заснувшего детеныша на диван. — Если с вопросами покончено, перейдем к сути дела.
Парень встал и подошел к Дмитрию и Алкону.
— Мне нужно выяснить, что за волк был доставлен отцу и кому он принадлежал. Дмитрий, я предлагаю тебе отправиться к своему бывшему приятелю и провести с ним диалог. Так как Сергей — посредник между Низшим и Средним миром… — увидев, что Дмитрий снова открыл рот, чтобы задать вопрос, Кристиан пояснил: — То есть, он подчищает за нами, чтобы простые люди не узнали о нашем существовании. Так вот. Так как он посредник, ему удается узнать всю ценную информацию быстрее других. Следовательно, ты можешь разговорить его и выведать о том, кто копает под моего отца. Убеди его, чтобы он доносил все, что узнает нам. Так мы будем на один шаг впереди.
Кристиан похлопал его по плечу, отчего Дмитрий скривился и грубо отпихнул его руку:
— Я больше не потерплю от тебя никаких прикосновений. Не переступай черту, понял?
— Ух, какой ты нудный! Что было, то прошло. — Кристиан отмахнулся от слов Смирнова и перевел свой взгляд на Алкона.
— Я пойду к Мишелю и выбью нам приглашение на Большой Совет. Не думаю, что это составит много труда. Но для начала пойду посплю. — проворчал Хранитель, достав из кармана пальто сотовый телефон и стал быстро водить большим пальцем по экрану смартфона, набирая кому-то сообщение.
— Хорошо. А я позже отправлюсь к Марселю. Мне есть, что с ним обсудить. — Кристиан задумчиво прикусил большой палец правой руки и, немного подумав, продолжил. — Нам нужно поддерживать связь друг с другом. Поэтому предлагаю создать чат в соцсетях и придумать друг другу прозвища, чтобы нас не поймали. Что-то вроде Детектив, Светлозадый и Повелить..
— Повелитель щенков, — закончил за него Алкон, убирая телефон обратно в карман пальто. — Я только что создал чат, пишем по делу, не отвлекайте меня по пустякам. — С этими словами он вышел из кабинета.
— Какого?… — Кристиан быстро подошел к письменному столу, где лежал его сотовый. На экране высветилось уведомление. Парень разблокировал телефон и прочитал:
"Пользователь А. создал чат "Хранитель. Детектив. Повелитель щенят."
— Вот ведь, Светлозадый говнюк. — прошипел Кристиан и потер переносицу, стараясь унять свой гнев. — Ладно, детектив. Сейчас я открою портал, с помощью которого ты попадешь к себе домой. Будь внимателен. Как только вступишь с Сергеем в контакт и узнаешь нужную информацию, сообщи мне, я вновь открою портал, чтобы ты вернулся обратно.
— Понял, — Дмитрий спрятал улыбку, прикрывшись кулаком.
Кристиан выпустил демоническое эхо, наблюдая как комната медленно покрылась льдом. Полученная сила после Наречения была настолько велика, что скользящее нутро боялось пытаться захватить власть над хозяином. Демоническое эхо знало, что теперь Кристиан не будет пытаться его подавить, так как теперь наследник мог одним рывком вытащить его из себя и отказаться от своей магии, а внутреннему паразиту это было не выгодно.
Парень почувствовал, как оно послушно скользнуло к нему в руки, придавая пальцам голубоватое сияние. Кристиан стал вычерчивать в воздухе одну руну за другой, сосредоточившись на человеке, которого искал, отчего голубоватое сияние с пальцев переметнулось на руны, которые медленно соединились друг с другом, преломив падающий с окна свет. В комнате раздался щелчок, затем еще один и еще. Вскоре на месте прозрачных рун образовался сияющий лазурный портал, который стал издавать стрекочущие звуки, напоминающие "песню" цикад.
— Все готово, детектив. Можешь идти. — Кристиан отступил назад, давая больше пространства Дмитрию.
Мужчина решительно шагнул вперед, застегнув куртку до самого горла.
— До встречи, Повелитель щенят. — весело попрощался Смирнов и шагнул в портал, который мгновенно поглотил его.
— Я Повелитель Тьмы! — крикнул ему в след Кристиан, но портал стал сужаться и вскоре исчез, оставив парня в сомнениях услышал ли его мужчина или нет.
Аннет
Аннет и Адель проспали все утро и почти весь день. Подруга списывалась с матерью и так как Жофия решила, что останется еще на одну ночь в больнице, девушки устроили еще одну ночевку, дурачась и болтая обо всем, как было до того, как Адель узнала кем является. Хотя подруга обещала матери, что ляжет вовремя, они заснули далеко за полночь под любимый сериал. Так как от парней не было вестей, Аннет старалась оттянуть момент, когда они с Адель вступят в игру как можно дольше.
На следующее утро девушки решили выйти в магазин за вкусной выпечкой. Они вышли на улицу, беззаботно смеясь над тем, как Кристиан перед их уходом к нему домой для разговора со Смирновым словно золушка шептал заклинания и приводил дом Адель в порядок после нападения монстров.
— Как думаешь, когда я освою свое демоническое эхо, то тоже смогу убираться с помощью одних лишь слов? — спросила Адель, подхватив под руку Аннет.
— Все возможно. Но, Господи, сначала научись превращать один готовый пирог в два или три! Тогда я останусь у тебя жить и буду наедаться от души. — поддержала диалог Аннет, шутливо толкнув подругу в бок.
— Ты хочешь посоперничать с мистером Багом в обжорстве?
— Думаю, что с мистером Багом я не смогу соперничать. Даже если я съем два пирога за раз, его бока будут намного круглее, чем мои. — Аннет выразительно приподняла брови и покрутила попой, отчего Адель заливисто рассмеялась.
Девушки зашли в небольшую пекарню и купили вкусные лимонные круассаны, от которых так сладко пахло, что они едва сдерживались, чтобы прямо сейчас не раскрыть пакет и не наброситься на них.
На улице неторопливо падали белоснежные хлопья, мягко покрывая крыши домов, улицы, верхушки деревьев. В воздухе все еще витало чувство праздника, люди радовались и поздравляли друг друга, а детвора с криками бегала вокруг взрослых, пытаясь поймать снежинки.
Когда впереди показался дом Адель, Аннет с облегчением выдохнула и ускорила шаг, так как морозный воздух проникал под одежду, не давая как следует насладиться прогулкой.
— Мам, я дома! — крикнула Адель, как только она и Аннет переступили порог дома.
Внутри было тихо. Девушки прошли в дом и повесили в шкаф верхнюю одежду.
— На улице невероятный холод. — проворчала Аннет, пройдя в гостиную и обессилено рухнув на диван. Девушка натянула на пальцы длинные рукава белого вязанного свитера, наслаждаясь теплом и мягкостью шерсти. Хорошо, что она послушала Адель и вместо легинс надела джинсы, иначе замерзла бы еще сильнее.
Подождав, когда согреются окоченевшие пальцы, Аннет достала из пакета круассан и с наслаждением откусила его. Адель тоже взяла круассан и жадно съела его, облизнув губы.
— Тебе повезло, что в шкафу теперь столько же твоих вещей, сколько и моих. Иначе пришлось бы тебе идти к себе и переодеваться. — улыбнулась Адель, собирая свои волосы в высокий хвост. — Нужно позвонить маме и пойти в больницу. Я быстро позвоню и спущусь!
— Хорошо, подруга. Я жду тебя.
Аннет проводила взглядом поднимающуюся на верх к себе в комнату Адель, а сама откинула голову и прикрыла глаза. Размеренное тиканье часов, висящих над камином успокаивало отчего девушку стало клонить в сон.
Только девушка стала клевать носом, как сверху послышался топот ног. Аннет открыла глаза как раз в тот момент, когда Адель сбежала вниз, нервно теребя волосы из-за чего несколько прядей вылезли с хвоста и полезли к ней на глаза.
— Похоже мама была дома, пока мы ходили в магазин. Я увидела ее грязные вещи в корзине. Она звонила мне, а я забыла взять с собой мобильник. Теперь мама не отвечает ни на смс, ни на звонок. — Адель обеспокоенно распустила волосы и стала вновь их собирать в хвост. — Вдруг с ней что-то случилось?
— Ада, успокойся. Может у нее сел телефон, и она не успела его зарядить? — Аннет встала с дивана, оправила свой свитер, и решительно приблизилась к подруге. — Если хочешь, можем пойти вместе в больницу.
— Нет, нет. Я сама схожу. В любом случае мне нужно поговорить обо всем с мамой и, раз она обо всем знает, нужно подумать, стоит ли рассказывать обо всем отцу.
— Хорошо, я тогда пойду домой. Если что-то случится, сразу звони мне. — Аннет обняла Адель и пошла одеваться.
*****
Парк, по которому шла Аннет, был огромным, со множеством вымощенных красным кирпичом дорожек, извивающихся в разных направлениях. Массивные дубы и каштаны величественно возвышались недалеко от скамеек, а прогуливающиеся граждане наслаждались морозным днем, беседуя и не обращая внимание на старика, к которому направилась Аннет.
— Как продвигается ваше задание, дорогое дитя? — спросил господин Астель.
Он похлопал рядом с собой рукой по скамейке, приглашая девушку сесть рядом. Аннет спрятала руки в карманы лилового пуховика, скрывая дрожащие пальцы рук, и перекинула ногу на ногу. Ей стоило больших усилий не показывать страх.
— Все идет, как вы задумали, господин, — ответила Аннет. — Кристиан согласился научить Адель управлять демоническим эхо. Как только она выпустит его, Алкон больше не сможет контролировать ее силу.
Она прервалась, так как мимо пробежал золотистый ретривер, а за ним весело смеющийся розовощекий мальчик, поднявший вихрь снега. Он попытался поймать пса за хвост, но собака со звонким лаем отскочила от маленького хозяина и стала вилять хвостом.
Когда-то и Аннет была таким беззаботным ребенком. Но все меняется. Со временем и ее улыбка поблекла, уступив место фальши.
Аннет вспомнила тот день, когда за ней явился господин Астель:
"Маленькая белокурая Аннет сидела в Небесном Храме и старательно что-то рисовала мелками. Алкон вновь ушел в Храм Сфер, чтобы выполнить свою работу, поэтому девочке ничего не оставалось, кроме как послушно ждать брата. Она жутко не любила ждать и была непослушным ребенком, но в этот раз брат пообещал принести ей лимонные кексы, поэтому девочка терпеливо ждала награду в обмен достойному поведению.
Их родители погибли в Великой войне, поэтому кроме брата у девочки никого из родственников не осталось. Иногда, когда брат уходил слишком надолго, за Аннет присматривали младшие Хранители. Так было и сейчас.
— Мое прелестное дитя. Почему ты одна? — спросил ее старик, мило улыбнувшись.
Аннет удивленно подняла взгляд. Небесно-голубые глаза встретились с янтарными. Девочка покрутила головкой по сторонам, но никого из Хранителей не оказалось поблизости. Видимо, настало время вечерней службы, и они ушли молиться.
— Брат сказал сидеть и ждать его, пока он не вернется. А куда ушли сестры-Хранители я не знаю, — ответила маленькая Аннет, опустив взгляд обратно на рисунок. Она стала усердно выводить лепесток за лепестком, и вскоре на учебной доске появился прелестный розовый цветок.
— Ты помнишь, что каждый ангел получает свое задание, когда будет готов? — старик присел на корточки и тепло улыбнулся ей.
— Конечно, господин. Я помню. — Аннет отложила розовый мелок и с удивлением посмотрела в морщинистое лицо старика.
— Пришло и твое время получить задание, Аннет Хайв. — старик посмотрел по сторонам и, хрустнув коленками, тяжело встал на ноги.
— Как? Неужели я уже готова? — тут же вскочила Аннет, радостно захлопав в ладоши.
— Готова, дитя, готова.
Старик протянул ей руку, и она крепко ухватилась за его ладонь. Это было самое волнительное чувство, которое она тогда испытала.
Девочка шла за старейшиной, не понимая, что как только она выйдет из Храма, больше никогда не сможет в него вернуться.
Широкий шаг старика сильно отличался от мелких шагов Аннет, поэтому девочка решила бежать вприпрыжку, чтобы не отставать. Когда старик остановился возле Храма Сфер, девочка удивленно распахнула большие глаза и ткнула пальцем в сторону прохода.
— Там работает мой брат.
— Верно, дитя. Но сейчас мы пришли не к нему.
Старик молча повел Аннет между многочисленных арок и колонн, петляя по бесконечным коридорам, пока не привел девочку к одной из дубовых дверей. Он произнес короткую молитву. Дверь отворилась, и девочка вошла в нее, с любопытством осматривая помещение: в воздухе насколько хватало глаз висели эфирные сферы, переливаясь всеми оттенками желтого, белого и розового. От каждой сферы тянулись энергетические потоки. У каких-то нити, утопали в облаках, парящих высоко над головой девочки, а других уходили в пол, спускаясь в самый низ.
— Запомни, Аннет, как выглядят души людей. — молвил старик, посмотрев на девочку. — Твое первое задание будет и простым и в тоже время очень сложным, понимаешь? Смотри не наступи на нити, дитя.
— Да, господин.
Старик снова взял Аннет за руку и провел ее почти в самую глубь, осторожно ступая по полу, чтобы не наступить на нити. Девочка внимательно смотрела вниз, когда шла в след за старейшиной.
— Посмотри и запомни, дитя. Это душа той, кого ты будешь оберегать, пока я не приду на землю и не дам другого распоряжения.
Старик подвел Аннет к одной из сфер, которая переливалась расплавленным золотом. Девочка заворожено глядела, не в силах отвести глаз.
— Ты спустишься вниз в Средний мир и станешь подругой для этой девочки. — Старик погладил белоснежные волосы Аннет, и девочка подняла свой взгляд на него.
— А теперь мы пойдем к брату?
— Да, теперь мы пойдем к твоему брату, дитя."
Аннет резко оборвала воспоминания. Не сейчас. Она больше не покажет ему свою слабость и свой страх.
— Хорошо, дитя мое. — господин Астель снова начал кашлять и поспешно полез в карман желтого пальто, чтобы достать платок.
Аннет вежливо ждала, пока приступ кашля прекратится и только после этого промолвила:
— Господин, что мне делать, если Кристиан и Адель не станут ближе друг к другу?
— Моя цель заключается не в том, чтобы они полюбили друг друга и жили долго и счастливо, дитя. Мне нужно, чтобы девочка прикипела к нему всем сердцем, чему знатно должно посодействовать ее демоническое эхо, чтобы в решающий момент она пожертвовала собой. — Астель вновь закашлялся, затем вытер рот платком.
Аннет сжала руки в кулаки и посмотрела на господина Астеля. Он сминал и разминал платок, словно подбирал подходящие слова.
— Всем известно, что клан Белой Розы был уничтожен из-за глупости двух братьев. Только Легенда, передающаяся из уст в уста, была не верной. Клан Белой Розы на распался на два клана. Он существует до сих пор и действует из тени. И их предводитель поддерживает брата Кристиана.
— Кристиан не знает о том, что у него есть брат. Но, постойте, то нападение в доме Адель организовал кто-то из клана Белой Розы? — шокировано спросила Аннет.
— Да, дитя. Я не смог выяснить, кто их предводитель, так как этот клан невероятно силен и хорошо скрывается. Даже мне, старейшине Хранителей, неизвестно, откуда они черпают такую мощь. Я направлю нашего парня на след, благодаря которому он узнает о существовании своего брата, а ты, следи за тем, чтобы Адель пробудила свою силу. Как только ее естество пробудится, она сама обратит свой взор на Кристиана.
— Господин, вы думаете так необходимо, чтобы Адель пожертвовала собой? — тихо спросила Аннет, стараясь скрыть дрожь в голосе.
— Цель всегда оправдывает средства, дитя. Если твои наблюдения верны и Адель действительно избрали Небеса, как того юношу, в которого влюбилась небесная нимфа, то девочка должна погибнуть, пожертвовав собой, чтобы все кланы были уничтожены. — мрачно заключил Астель, вставая со скамьи, тем самым давая понять, что разговор окончен.
Аннет почтительно встала, ожидая дальнейшие распоряжения.
— Дитя, будь внимательна к своему долгу, не болтай лишнего. Для Кристиана мы собрали команду, члены которой относятся ко всем трем мирам — Среднему, Низшему и Небесам. Остается дело за малым. — янтарные глаза Астеля впились в небесно-голубые глаза Аннет. — Не забывай, что от этого зависит не только твое будущее, дитя, а будущее всех людей и ангелов.
— Я поняла. Как только Адель пробудит свою силу, я сообщу вам. Можете не переживать, господин, — Аннет почтительно склонила голову.
Господин Астель одобрительно посмотрел на нее и, больше ничего не сказав, пошел в сторону выхода из парка. Девушка выпрямилась и задумчиво посмотрела ему в след.
Снежные хлопья падали на глаза, липли к волосам и ботинкам. Девушка остро ощутила одиночество, которое в миг ее охватило. Неужели она сможет спокойно смотреть на то, как ее подруга пожертвует собой? Аннет не знала на это ответ.