Толстый пират вышел на место, где они недавно расстались, не заметил замаскированную ловушку, наступил на пальмовые ветки и... с треском провалился в яму. Раздаются вопль: У-у-у-а-а-а-р-р-р-р!
Это Буль-Буль рычал от злости и боли, сидя на дней глубокой ямы.
Дырка же, услышав рев, очень обрадовался.
- Капитан, - радостно закричал он. - Бегите скорее сюда, я поймал какого-то громадного зверя! Мы настоящие охотники!
Но рыжебородый капитан не отзывался.
И только где-то рядом слышался приглушенный стон.
- Куда же это он мог запропаститься, - сказал вслух Дырка и подумал: "Пойду-ка я вначале сам посмотрю, кто там у меня попался в ловушку".
Но чем ближе шпион Дырка подходил к яме, тем ему становилось все страшней и страшней. Из ямы не переставая слышалось злое рычание: "Р-р-р-р-а-а-аУ-У-У."
- Нужно его в начале оглушить палкой, - решил Дырка. - А то еще прыгнет на меня, да откусит нос.
Дырка поднял тот самый сук, на котором они спали.
- Этот, пожалуй, подойдет, - с трудом приподнимая его, решил Дырка.
Взявшись двумя руками за тонкий конец, он стал ждать возле ямы, когда же зверь начнет выбираться из нее.
Буль-Буль, немного очухавшись от падения в западню, начал потихоньку карабкаться наверх.
- Вот капитан обрадуется, - думал Дырка, сидя в засаде. - Сейчас я с этим зверем разделаюсь.
Из ямы показалась огненно рыжая шевелюра. Это Буль-Буль карабкался наверх.
- Лев!!! - мелькнуло в голове у шпиона Дырки, и. он со всего размаху треснул толстым концом палки Буль-Буля по голове.
Тррах!!! - раздался треск сломанной ветки, и пират Буль-Буль полетел обратно в яму. Он лежал на дне ямы, оглушенный от удара. А довольный собой Дырка потирал руки от удовольствия.
- Вот какой я молодец, - думал он. - Один, без капитана, с царем джунглей справился. Какой я смелый!
Он отряхнулся и пошел искать рыжебородого капитана, чтобы похвастаться ему своей добычей.
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ, в которой ребята едят сладкие огурцы
Погрузив в походные сумки снаряжение, малыши расселись на разноцветных осликах.
- Ну что, пора отправляться в путь, - скомандовал Самоделкин и пришпорил белого ослика. Разноцветные ослики цепочкой один за одним отправлялись в путь по узенькой тропинке.
Впереди всех - мастер Самоделкин с помощью компаса прокладывал дорогу к середине острова. Одновременно он составлял карту местности, чтобы не заблудиться на обратном пути.
Самоделкин вместе с ребятами прорубали себе дорогу специальными ножами, которые тоже нарисовал Карандаш.
Джунгли были такие красивые! И хотя дома, возле Волшебной школы, Карандаш когда-то нарисовал огромные банановые пальмы, но в настоящих непроходимых, тропических джунглях ребята, да и Самоделкин с Карандашом, были впервые. Поэтому все здесь для них было удивительно. И огромные гроздья спелых бананов. И ананасы, растущие прямо на земле, и высоченные кокосовые пальмы. Самые разные птицы, животные и насекомые, которых они встречали ежеминутно.
Наш попугай Ку-Ку был хоть и самый настоящий африканский попугай, но в джунглях он тоже был впервые. Ку-Ку весело перескакивал с ветки на ветку и веселился вместе с местными попугайчиками.
Рядом с Карандашом бежала коза Бубенчик. К ней была прилажена сумка, в которой спал кот Клеточка. Ему было очень жарко.
Каких только животных не встретили наши путешественники в первый день пребывания в джунглях. Ребята повстречались с огромными африканскими слонами.
Когда маленькие волшебники выехали к небольшому водопаду у подножия гор, они увидели пасущееся стадо слонов. Это были огромные животные с большими белыми клыками.
- Смотрите, смотрите! Это слоны! - закричал Прутик.
- А они не опасны? - с тревогой спросила Настенька.
- Нет, не опасны, - успокоил всех Самоделкин. - Они хоть и одни из самых больших животных на земле, но на нас они не нападут.
- Глядите, какие у них большие уши! - засмеялся Бабучка, - словно два лопуха. Слоны ими машут будто веером. Это они от жары обмахиваются, добавил он.
- Зато хвостик маленький, - вставил Чижик.
- А зачем ему такой длинный нос? - спросила Настенька у Самоделкина, - ведь ему же неудобно жить с таким носом. Слон, наверное, когда ходит, то носом ветки цепляет.
- Этот нос называется хобот, - объяснил Самоделкин. - Он ему очень помогает жить. Хоботом слон может сорвать себе пучок травы с земли или ветку с высокого дерева. А если он захочет попить воды, то наберет хоботом воду и зальет ее в рот. А если слону станет очень жарко, то он поливает себя водой сверху и снизу, будто бы из шланга.
- А я слышал... - добавил Карандаш, - что слоны людям помогают в работе.
- Как это? - удивился Чижик.
- Люди рубят огромные деревья, чтобы строить дома, а слоны с помощью хобота помогают таскать тяжелые бревна.
- Какие они умные! - прошептал Прутик.
- А вон маленький слоненок, смотрите! - указал Бабучка.
Рядом с мамой-слонихой стоял слоненок и держал маму за хвостик. Он, наверное, боялся потеряться.
Путешественники двинулись дальше. Пробираясь сквозь густые заросли, вдруг неожиданно услышали грозный храп. Подъехав поближе, все увидели, что это спит какое-то огромное животное. Оно лежало на боку, скрестив ноги.
- По-моему это носорог, - сказал Карандаш, подъехав на ослике ближе всех и разглядывая громадину со всех сторон.
- Его лучше не будить, - обратился ко всем Самоделкин. - А то еще разозлится и забодает нас.
- Как здесь красиво! - шептал Прутик, когда все остановились немного передохнуть и расселись в тени баобаба.
Вы не слышали про это дерево? Неужели нет? Ну, тогда послушайте, что рассказал ребятам Карандаш.
- Это дерево называется баобаб, - начал Карандаш, - живет очень-очень долго, несколько тысяч лет.
- А чем оно отличается от других? - спросила Настенька.