- Посмотрите, а что это за диковинные плоды растут на баобабе. Это что, огурцы? - удивился Прутик. - А я думал, что огурцы растут в огороде, на земле.
Все с удивлением начали разглядывать продолговатые плоды.
- Нет, это не огурцы, - ответил Самоделкин, позвякивая пружинками от смеха. - Это плоды баобаба, просто они похожи на огурцы, но на вкус они сладкие.
- А они съедобные? - спросил Чижик. - Вот бы их попробовать.
- Сейчас я вам их достану, - предложил мастер Самоделкин. Он достал из своей сумки небольшую складную лестницу и, разложив ее, залез на баобаб. Сорвав несколько плодов, спустился.
Каждый взял себе по сладкому огурцу. Потом Самоделкин залез на кокосовую пальму и набрал в сумку несколько крупных кокосовых орехов. А ребята тем временем нарвали спелых ананасов.
Все опять уселись под баобабом и устроили настоящий пир. Ведь так иногда хочется отдохнуть от каш, супов и пообедать сладкими фруктами.
- Очень вкусно, ну просто очень вкусно, - нахваливал Карандаш, уплетая тропические плоды. - Как здесь хорошо, тепло и вкусно, - приговаривал он. - На, Самоделкин, попробуй молочка из кокосовых орехов, тебе должно понравиться.
- Даже коровы не нужно, - воскликнул Бабучка. - Молоко растет прямо на дереве. Что за чудо-остров, - удивлялся он.
- А кто из вас, ребята, знает, - спросил, доедая банан, Карандаш, какое в мире самое высокое животное?
- Я знаю, - пискнула Настенька, - самые высокие из всех животных это жирафы. У них шеи очень длинные. Жирафу с такой шеей легко добывать себе еду. А листочки на макушке деревьев сочнее, чем внизу, потому что они молоденькие.
- Мне бы такую шею, - завистливо вздохнул Прутик.
- Зачем тебе нужна такая длинная шея? - удивленно спросил Карандаш.
- Чтобы удобней было подглядывать к соседу в тетрадку во время уроков, - улыбнулся Прутик.
Все громко расхохотались, слушая Прутю.
- Ну, пора двигаться дальше, - сказал, вставая Самоделкин. - Нам до захода солнца нужно найти какой-нибудь водоем.
- А для чего, чтобы искупаться? - спросил Прутик, хлопая ресничками.
- Нам нужно пополнить запасы пресной воды, - ответил Самоделкин. Она у нас почти закончилась.
Карандаш и Самоделкин вместе с ребятами сели на своих разноцветных осликов и поехали дальше.
Самоделкин наносил на карту все то, что они видели и встречали по дороге.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ, в которой Клякса напугала пиратов
- Капитан, где же вы, куда же вы запропастились? - громко кричал шпион Дырка, расхаживая неподалеку от ямы.
- Капитан, я льва поймал! Большого такого льва, лохматого! Я с ним схватился в неравной схватке и победил. Правда, я молодец, настоящий герой?! Мне нужно дать большую золотую медаль, как самому храброму и самому скромному герою. Ну, где же вы, Буль-Буль, отзовитесь, ау?!
Но рыжебородый пират не отзывался.
- Может быть, его этот самый лев съел, прежде чем ко мне в ловушку попался? Что же мне делать? - в ужасе подумал Дырка. - Я ведь один в джунглях пропаду. Меня тоже кто-нибудь съест.
Так он думал, разыскивая своего толстого друга.
И вдруг случилось то, чего он меньше всего ожидал. Он не заметил своей собственной ловушки и: х-хрясь!!! С ужасным треском Дырка свалился в яму и грохнулся прямо на капитана Буль-Буля. В ту же секунду, когда он сообразил, куда провалился, страшно испугался встречи со львом.
- Караул, мамочка, погибаю! Спасите меня ктонибудь, иначе меня сейчас лев сожрет!!!
Он вскочил на ноги, пытаясь выбраться из ямы. Он карабкался по стенкам, в надежде спастись из лап хищника. Но все напрасно: Пулькин снова и снова оказывался на дне ямы.
- Все! - мелькнуло у него в голове, - я пропал. Сейчас лев закусит мной.
Он с ужасом обернулся и замер: вместо грозного царя джунглей на дне ловушки лежит и стонет от боли капитан Буль-Буль.
- Так это вы, уважаемый Буль-Буль? - А где же лев, которого я поймал? И как вы сюда попали?!
- Ты, безмозглый червяк! - брызгая слюной, зарычал, вставая, грозный пират. - Ты тупоголовый индюк!! - Это я провалился в твою паршивую западню. А когда хотел из нее выбраться, то ты же и треснул меня по голове чем-то очень тяжелым, и я потерял сознание. А пришел в себя только тогда, когда ты свалился мне на голову.
- Что же нам теперь делать? - плаксивым голосом заныл Дырка. - Как же мы выберемся из этой чертовой западни?
- Сам виноват, - огрызнулся Буль-Буль. - Теперь сиди и жди тут, когда к нам еще какой-нибудь хищник свалится. Вот он нами и закусит.
- Нам самим не выбраться, - скулил Дырка.
- А где же веревка, по которой ты вылезал из ямы, - поинтересовался рыжебородый разбойник.
- Я ее наверху оставил, - пролепетал испуганно разбойник Пулькин. Что же делать?
- Не знаю, - рявкнул Буль-Буль.
Пираты сели на дно ямы и стали думать, как же им все-таки выбраться из этой западни.
Вдруг сверху, возле ямы, послышались чьи-то мягкие, осторожные шаги. Как будто бы кто-то подкрадывался к ним.
- Вы слышите, капитан, шепотом спросил Дырка, у которого был очень тонкий слух, как и полагается каждому хорошему шпиону.
- Это лев к нам пожаловал, чтобы пообедать, - фыркнул Буль-Буль.
- К-к-а-к это п-п-о-обедать, у нас же нечем его угостить. Всю копченую колбасу мы уже съели, - заикаясь от страха, произнес Дырка.
- Он пришел, чтобы нами пообедать, дурья башка, - зло произнес рыжебородый разбойник.
Пираты с ужасом смотрели на самый верх ямы ожидании хищника.
Вдруг над ними показалось что-то черное и лохматое.
- Пантера!!! - мелькнуло в голове у Дырки, и он от страха зажмурил глаза.
Через несколько секунд он осторожно приоткрыл один глаз, затем второй и увидел, что сверху на него смотрит совсем даже и не пантера, а их верная, черная, кусачая собака Клякса.