Что тут началось - уму непостижимо: оба привидения с громкими непонятными звуками начали кружиться по спальне и махать руками. Они охали, мычали, стонали...
У-у-у-у-у-у-у-у-у-у-А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-О-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!!!
Привидения метались из стороны в сторону и размахивали горящими свечами. Огонь высвечивал трех ужасных призраков, летающих по комнате.
Сонные малыши повскакивали в ужасе со своих кроваток и стали в отчаянии метаться из угла в угол.
- Мамочка, - в ужасе кричала Настенька, - что это такое?
- Спасите, спасите нас, - бегая и сшибая на своем пути стулья, кричал Чижик.
- Ууyуу, - продолжали выть привидения страшными голосами. Самое маленькое привидение, третье, шныряло под ногами у ребят и повизгивало. Бабучка споткнулся об это маленькое визжащее привидение и растянулся на полу. Перепуганный Прутик нырнул под кровать. Настенька в одну секунду запрыгнула в стенной шкаф и заперлась там изнутри.
Толстое и тонкое привидения сделали еще один круг по комнате и быстро и незаметно выскользнули из спальни. Захлопывая дверь, они прижали Кляксе хвост, отчего та на прощанье громко взвизгнула.
Со следующей минуты в комнате у ребят воцарилась гробовая тишина. И только было слышно, как стучат от страха зубы у Прутика.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ - кошмарная ночь продолжается
Бесшумно пробежав по длинному коридору, привидения ворвались в свою дальнюю комнату. Скинув с себя белые простыни, они уселись на кровати.
- По-моему, мы их здорово напугали, - прошептал тонконосый разбойник.
- Мне даже самому стало немного страшно, глядя на тебя, - хрипло смеясь, отозвался рыжебородый.
- Теперь они не скоро успокоятся, - хихикал Дырка. - А, может быть, нам еще и мазилку вместе с Самоделкиным попугать, - предложил он. - Вот они испугаются!
- Нет, - запротестовал Буль-Буль. - Самоделкин не верит в нечистую силу. Его не испугаешь.
- А то еще и драться начнет, - согласился Пулькин. - Да ну его.
А тем временем проснулся Карандаш. Он как будто слышал, как кричала Настенька. Художник встал с кровати, прислушался. Все было тихо. Тогда он подошел к железному мастеру Самоделкину и начал его будить.
- Проснись, Самоделкин!
- Что еще произошло? - спросил сонный мастер. - Почему ты опять меня будишь посреди ночи?
- Мне показалось, что кто-то кричал, - волновался художник. - Нужно пойти и посмотреть: все ли в порядке у ребят.
- Тебе показалось, - сонно пробурчал Самоделкин, - давай спать.
- Нет, нужно пойти и посмотреть, - твердил Карандаш. - Пойдем проверим.
- Ну хорошо, пойдем, - согласятся вставая железный человечек.
Они оделись и вышути в коридор.
Быстро дойдя до комнаты ребят, Карандаш и Самоделкин вошли туда. От того, что они увидели, глаза полезли на лоб. В комнате был ужасный беспорядок, Все было перевернуто вверх дном. На полу лежали опрокинутые стулья, табуретки, вещи ребят.
Кровати были пусты. Одеяла, подушки и простыни валялись скомканные на полу.
- Что случилось? - закричал Самоделкин, - где ребята? Почему они не в кроватях?
Собака Тиграша нырнула под кровать и радостно залаяла. Карандаш подбежал и заглянул под огромную дубовую кровать. Там, тесно прижавшись друг к другу, сидели Чижик, Прутик и Бабучка. Лица у ребят были перепуганные.
- В чем дело? - спросил он, - почему вы сидите под кроватью?
- Мы боимся, - дрожащим голосом проговорил Прутик.
- Кого вы боитесь? - допытывался Самоделкин.
- Мы п-п-привидений боимся, - заикаясь, еле выговорил Чижик.
- Каких там еще привидений!? - не понимал Самоделкин. - Вы что, заболели?
- Призраков, которые по комнате летают и воют страшными голосами, слабым голосом объяснил Бабучка.
- Нет здесь никаких привидений, - нахмурился Самоделкин. - Вылезайте из-под кровати сейчас же.
- Значит уже улетели, - облегченно выдохнул Бабучка.
- Куда улетели? - не понял Карандаш.
- По замку летать, на то они и привидения, - пояснят, успокаиваясь Чижик.
- А где Настенька? - забеспокоился Самоделкин. - Она разве не с вами?
- Нет, - вылезая, пропищал Прутик, - ее под кроватью нег.
- А где же тогда она? - сердился Карандаш.
Вдруг из шкафа послышался плач: кто-то сидел там и горько плакал.
Подбежав к шкафу, Самоделкин распахнул дверцы.
Там, прислонившись к стенке, сидела и горько плакала девочка.
- Настюша? Что случилось, почему ты плачешь? - нежным голосом уговаривал Самоделкин.
- Я очень сильно испугалась, - вытирая слезы, объясняла девочка.
- Не плачь, пожалуйста, все уже хорошо, - ласково погладив Настеньку, проговорил Карандаш.
- А они уже улетели? - все еще с испугом в голосе спрашивала девочка.
- Кто эти ваши привидения? - допытывался Самоделкин. - Вы их видели?