- Но ведь никаких привидений не бывает, - уверял их Самоделкин. - Может, вам все это почудилось или приснилось?
- Нет, - уверенным голосом твердил Чижик. - Они точно здесь были. Мы их все видели.
- Странно, - пожал плечами Самоделкин. - Ну ладно, - распорядился он. - Вы посидите здесь все вместе, а мы с Карандашом сходим на разведку. Посмотрим, что это за привидения такие по ночам здесь летают и спать не дают.
Самоделкин сбегал в свою комнату и принес два электрических фонарика. Один он взял себе, а другой отдал Карандашу.
Учителя Волшебной школы вышли в коридор и спустились по лестнице на первый этаж старинного замка.
- Нам нужно будет разделиться, - предложат мастер Самоделкин. - Ты, Карандаш, иди в левое крыло замка и по пути все внимательно осматривай. Заглядывай во все углы, комнаты и чуланы. Если увидишь чтото странное или кого-нибудь встретишь - кричи мне. Я сразу же прибегу. А если позову я, то ты тут же беги ко мне. Я пойду и осмотрю правое крыло замка.
- Хорошо, - кивнул Карандаш.
Они отправились на поиски привидений. Яркая луна светила в окна старинного замка. Каждая тень казалась подозрительной и страшной. Деревянные половицы поскрипывали под ногами друзей. От страха им было немного жутковато. Но храбрые человечки смело шли вперед на поиски призраков.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЯТАЯ - пиратский плен в замке привидений
Пираты видели и слышали, как Самоделкин вместе с Карандашом отправились их искать. Дождавшись, когда учителя уйдут, разбойники решили время даром не терять. Они вышли из укрытия и вновь направились в комнату к ребятам.
Перед дверью пираты снова нацепили на себя белые простыни и опять превратившись в ужасных призраков.
Малыши сидели на кровати и о чем-то шептались. В этот момент, дверь комнаты раскрылась и в спальню, снова охая и стоная, влетели три привидения.
- Уу-у-у-у-о-о-о-о-а-а-а-а-а, - выли они, кружась по комнате.
Малыши, которые уже до этого были сильно напуганы, сидели просто оцепенев от страха.
Они не могли больше кричать, убегать и прятаться. У них больше не было сил.
Толстое и тонкое привидения достали веревку и начали связывать по рукам и ногам несопротивляющихся ребят.
- Понесли, - тихо скомандовал толстый призрак, и они, взвалив ребят на плечи, стали переносить их в свою комнату.
Закончив эту бандитскую операцию, разбойники сняли простыни и бросили их на пол. Связанные малыши лежали тут же и плакали от страха.
Пираты вышли из комнаты и заперли дверь на ключ.
- Пошли скорей назад, - рявкнул Буль-Буль. - Они должны скоро вернуться.
Бандиты бегом побежали в спальню ребят.
- Нам нужно где-то спрятаться, - прошепелявил шпион Дырка.
- Полезли в шкаф, - предложил Буль-Буль. - Там они нас не заметят.
Разбойники быстро залезли в шкаф и прикрыли за собой дверцы.
В эти же минуты в условленном месте встретились Карандаш и Самоделкин.
- Ну, ты нашел чего-нибудь? - спросил художника железный мастер.
- Я нет, - ответил Карандаш. - А ты нашел?
- Я тоже никого не видел. Может быть, ребятам все же показалось, предположил Самоделкин. - Пойдем их успокоим, а то они уж очень напуганы.
- Конечно, идем скорей, - согласился Карандаш.
Они бегом поднялись на второй этаж и направились в сторону спальни, где их должны были ждать малыши.
Но, к их огромному удивлению, спальня оказалась пустой. Лишь только смятые простыни говорили о том, что еще недавно на них сидели ребята.
- Где же все? - закричал Самоделкин, хватаясь за голову. - Куда все пропали! Они же не могли все исчезнуть!!!
- Может быть, их эти привидения похитили? - с дрожью в голосе воскликнул Карандаш.
- Нету никаких привидений на земле, - возмущался Самоделкин. - Это все выдумки.
- Куда же в таком случае все пропали? - спросил Карандаш. - Ведь мы им велели тут сидеть. Они сами не могли уйти.
- По-моему, кто-то с нами злые шутки шутит, - нахмурился Самоделкин. - Но даром им это не пройдет. Я им покажу, как нас пугать. Мы ничего не боимся. Ни привидений, ни призраков.
Вдруг за их спиной тихонько открылась дверца шкафа и оттуда вынырнули разбойник Дырка и пират Буль-Буль.
Но Карандаш и Самоделкин ничего не заметили.
За их спиной послышался щелчок. Это пират БульБуль взвел курок пистолета. И в этот же самый момент раздался грозный окрик: - А ну-ка, руки вверх!
Карандаш и Самоделкин обернулись и увидели, что прямо на них наставлены два пистолета. А держат те пистолеты их заклятые враги: шпион Дырка и капитан Буль-Буль.
- Да ведь это же пираты! - закричал, ужасаясь Самоделкин.
- Они самые, - кривляясь ответил Дырка.
- Ну что, попались, наконец-то, мерзавчики, - весело фыркнул Буль-Буль. - Теперь не скроетесь от нас, - и он засмеялся противным хриплым голосом: - Ха-ха-ха-а-а!!!
- Куда вы дели ребятишек? - сжав зубы, процедил Карандаш.
- Мы их надежно спрятали, - заявил Пулькин. - И вам их ни за что не отыскать. Замок огромный. И потайных комнат в нем множество.
- Что вы от нас хотите? - холодно спросил Самоделкин.
- Мы хотим, чтобы вы нас слушались и делали все то, что мы вам прикажем, - рявкнул рыжебородый капитан Буль-Буль.
- Отдайте нам малышей, - умоляюще проговорил Карандаш. - Они очень напуганы, им страшно.
- Если вы нас будете слушаться, то мы им ничего плохого не сделаем. Но если вы будете упрямиться, то тогда берегитесь, - прогнусавил шпион Дырка.