- Сколько сейчас времени, внучка?
- А какое это имеет значение, дедушка? - усмехнулась Забава. - Ведь здесь совсем другое время. Я уже давно не смотрю на свои часы.
- Гм... Помнишь ли ты, в котором часу мы покинули Землю?
- В десять часов вечера. А сейчас... без четверти десять.
- Гм... Клянусь бородой, нам пора возвращаться домой!
Флер и Клад проводили землян в летательном аппарате до самой Долины горячих источников.
Золотистый шар спокойно стоял в розовой траве, так удивительно пахнущей медом.
Трое стражей в желтых костюмах приветственно подняли руки.
- Ну что ж, давайте прощаться, дорогие друзья! - сказал Волшебник эферийцам. - Пусть ваша жизнь будет счастливой на Утренней Звезде!
- Прощайте, дорогие земляки! - подняла руку Флер. - Да здравствует жизнь!
Земляне вошли в мыслеплан, и проход неслышно закрылся за ними.
- А сколько сейчас времени на твоих часах, Забавушка?
- Ровно десять часов, дедушка.
- Нажми эту кнопку...
Девочка прикоснулась пальцем к кнопке, и мыслеплан чуть-чуть вздрогнул.
- Итак, - торжественно сказал Волшебник, - мы на Земле, друзья мои!
Что-то сверкнуло, и все увидели, что сидят на террасе тесового домика, и почувствовали резкий запах цветущего табака.
- Здравствуй, Земля!.. - воскликнула Забава.
Они спустились с крыльца. Белые ночные мотыльки, потревоженные их шагами, вспорхнули с клумбы и, как снег, закружились в воздухе.
- Земля! Наша милая, хорошая Земля!.. - шептала Забава.
Они долго стояли возле террасы и молча смотрели, как в черном небе, в бесконечном пространстве Вселенной мерцают миллионы солнц, миллиарды далеких Ладо.
- Спокойной ночи, богатыри! - наконец сказал Волшебник.
И когда мальчики двинулись к калитке, он поднял руку и прибавил:
- Да здравствует жизнь!
И словно в ответ на его слова, где-то в саду радостно и звонко запел соловей.