Дни пошли в обыденном темпе. Тренировки, изучение магии, побольше практики, пока возможно. С желанием помыться пришлось отправиться к речке, где заодно простирнули одежду, пока переодевшись в своё.
Отбыть мы должны ранним утром на восьмой день, так что даже на занятия успеем. Последним заданием седьмого дня стал среднесильный монстрик, с которым справиться было проще, чем с псевдо-ифритом. Скорее всего, на этом мы и закончим.
Вернувшись с задания до ужина занималась с Вианором. Основы теневой магии для стихийного перехода оказались довольно просты, собственно, как и для других основных стихий, кроме жизни. Мана легко обращалась в них.
Разумеется, легко в самой базе, а потом учиться и учиться, но смогла построить плетение. Мана стала тёмно-серой дымкой. На такой малой мощности проку нет, но первый этап пройден.
— Молодец, быстро, — одобрительно сказал Вианор. — У тебя точно нет таланта к тени?
— Нет, точно. У меня нет склонностей, все одинаково, — уверенно сказала я. — Спасибо за помощь, осталось закрепить и научиться свою ауру скрывать.
— А зачем тебе? Ты же не собираешься как я с мечом бегать и внезапные удары наносить. Можешь просто резервом врага в лоб задавить, — удивился он. Как бы объяснить…
— В дикой местности стоит уметь себя скрывать самому. Причём, как считаю, всем членам отряда. Один сильный теневой маг это хорошо, но лучше сложить умения скрытности.
— Ты заботишься о своей выживаемости, стремясь не только к боевой магии. Это хорошо. В общем, давай ещё разок пройдёмся, и можешь тренироваться усиливать поток энергии. С этой не опасно даже в помещении, если только совсем не потерять контроль, в себя запустив. И то на такой силе максимум слабость почувствуешь и лишишься части маны, аура всё заблокирует.
Ну да. Теневое поражение на такой мощности не опасно. При таком неструктурированном слабом потоке выйдет теневое подавление. Будет пытаться тянуть силы организма в целом, или хотя бы ману. Магу легко сопротивляться, а вот обезвредить таким обычного человека или немагическое существо проще простого.
Правда как метод обезвреживания считается жёстким. Стоит этой энергии проникнуть в тело и теневое поражение вероятно некроз тканей и будет дальше убивать живые ткани, пока собственная аура его не подавит. Продвинутая магия не случайно частенько называется «проклятиями», поскольку если зацепить её подпитку от энергии поражённого, то она будет непрерывно вредить человеку, если тот не сможет этому сопротивляться или ему не помогут опытные маги.
— Ещё раз спасибо. Что я тебе должна за помощь?
— Должна? — поднял он брови. — Брось, я рад помочь.
Я улыбнулась и кивнула. Всё равно при возможности помогу ему, чем смогу.
Ещё раз прогнали тему, и после ужина я решила напоследок отработать магию шторма. Так что снова прошлась на знакомый пустырь, немного покидавшись там Штормовым ударом и Стеной. Получалось всё лучше. Как и держать плетение при пропуске через него энергии. Тренировать так эффективнее, чем просто держась и масштабировать плетение до придела, как с контролем чистой маны.
Напоследок отдыхала, присев на кочке, и снова глядя на звёзды. Тихо здесь, спокойно. Только немного ночных насекомых стрекочут и какая-то ночная птица поёт. В остальном — почти оглушительная тишина. Ни рёва турбин летающих высоко самолётов, ни гула дороги.
Отдыхала так, наверное, минут десять — пятнадцать, когда услышала шаги. Меня ищут? Может, срочная миссия. Быстро пошла к выходу с пустыря. И правда — пришёл Грин.
— У нас задание? — спросила я, идя к нему.
— Хм… можно и так сказать, — он посмотрел на меня. — Личное от меня. Как думаешь, тяжела ли эта работа?
— Ну… плюс-минус, — замешкалась я. — Вы постоянно рискуете в битвах, но тут относительно безопасно. Можно умереть, но пока все вроде держаться, а если миссий нет, вы можете целыми днями магию отрабатывать, ну или просто отдыхать.
— Тяжела. Каждый день в глаза смерти смотреть. Это вы, городские богатеи, привыкли к хорошим артефактам и что можно по улице беззаботно гулять, а здесь это не так. На каждый артефакт приходится долго копить, чтобы здесь же использовать. Всюду опасность. Так что вот моё задание, отдай-ка тот ледяной клинок, что легко пробил шкуру псевдо-ифрита. Уж я его хорошо использую.
Вот так нагло воровать? Серьёзно? Он создал какое-то заклинание… глушилка звука. Я сделала полшага назад, напрягаясь.
— Нет у меня никого. Этот артефакт мне подарил учитель. Я едва на обучение наскребла.
— Ага, как же. В любом случае, тебе до мага ещё как пешком до Анеза. Так что давай. Сейчас такие порядки.
— А то что? — прищурилась я.
— Сам заберу. Ты его где-то потеряла. А ещё мы скажем, что вы систематически не подчинялись приказам и были бесполезны. Ни хрена не получите и больше к нам не пустят.
Хотелось его послать. В глазах была уверенность в себе. Но он сильнее, намного сильнее меня сейчас. И всё же вот так отдавать самый дорогой мой артефакт? Даже если его покрывают. Нет, нахрен его. В руке собиралось ледяное лезвие.
— Хо-хо. Смелая малолетка. Тогда я и тебя возьму. Ты не представляешь, как легко тест на ложь обойти, — нехорошо оскалился он. Я собрался силовой удар и метнула в него. Но щит легко его отразил. — Ещё и нападение на свою команду, когда сказали о наказании за неподчинение приказам. Так и до исключения недалеко. А ведь всего-то нужно не сопротивляться.
Я выхватила пистолет, начав стрелять в него. Уже магию шторма готова была применить, было бы время. Но он прыгнул вперёд с огромной скоростью, умеет своё тело усиливать магией жизни! Замахнулся своим посохом, целясь в голову.
Кое как приняла удар на клинок, уводя удар в бок, о мой щит ударилось его силовое заклинание. Но я всё же отпрыгнула назад. Чёрт. Едва не пробил! И он перекрывает путь бегства к зданию, да и бегать он сейчас быстрее меня. И вот опять с поганой улыбкой силовую магию создаёт, снова замахиваясь посохом.
Снова блок, от которого неприятно кольнуло руку, он крупнее и сильнее меня.
Он уже собирался ударить буквально в упор силой. В солнечное сплетение, просунув руку под щит. Вот ублюдок!
Движение сбоку, синий всполох. Недалеко от лица со страшной скоростью пронеслось остриё меча, полыхающее астралом. Прямо через руку Грина.
Силовое заклинание рассыпается искрами, а грин, завизжав как свинья, падает. Я отпрыгиваю дальше, смотря на спасителя.
— Вианор, ты чертовски вовремя, — облегчённо выдыхаю я, видя серьёзное лицо эльфа. Он специально зарядил клинок астралом, это нанесло урон душе Грина, которого я не преминула пнуть в живот со всей силы. Скотина каталась по земле, держась за отсечённую выше локтя руку, разбрызгивая кровь.
— Что тут происходит? — спросил Вианор.
— Захотел ограбить и изнасиловать. Чёрт, даже не знаю… Он говорил, что его покроют, — я снова его пнула.
— Вот сволочь. Ну ничего. Мы студенты Института Высшей Магии. Эта собака не знает своего места, — Вианор схватил его за голову и ударил о бетонку, так что Грин потерял сознание. Его оружие он вытащил и выкинул. Не стоит присваивать. После чего, чтобы он не тут сдох, перемотал ублюдку культю его собственной курткой, порезав её мечом.
Закончив с минимально необходимой помощью, Вианор схватил его за целую руку и волоком потащил по земле. Тут всюду острые камни и выступы, но я кое-как сдержалась, чтобы не ткнуть его дополнительно мечом, который вспомнила выключить
Отсечная рука осталась гнить на земле. Никто не собирался заботиться о возможности прирастить, а не отращивать с нуля.
— Ты уверен? — я догнала его, всё ещё шокированная. Не знала что делать.
— На все сто. Верь мне, — уверенно сказал парень.
— Э, хорошо. Веди тогда…
Вианор дотащил его до двери и бесцеремонно затащил его по ступенькам. Судя по всему уже вывихнул ему руку, а всё всё лицо было в царапинах. Но он не умрёт.
Также волоком протащил ублюдка по коридору к основной комнате штаба, где сидел его начальник. Я снова включила меч, мало ли… Но Вианор, кажется, был на все сто уверен и бесцеремонно открыл дверь без стука. Втащил за собой безвольное тело, а я шагнула за ним. Внутри били Тео и пожилой полный мужчина, что тут заправлял.
— Что здесь происходит? — тут же вскочил Тео.
— Нападение на студента ИВМ, — ледяным тоном сказал Вианор. — Куда, собака, вскочил?! Сначала история.
Вианор, отпустив Грина, выхватил пистолет и направил его на Тео, пока я приставила меч к спине ублюдошного блондина. А потом, поняв сигнал, рассказала о произошедшем, стараясь сохранять ледяной тон.
— Тео, с командой по комнатам и без приказа носу не высовывать, — тут же приказал управляющий. Он подошёл к Грину и магией исцеления обработал ему руку, остановив кровотечение, уже промочившее грубую перевязку.
— Но…
— Быстро, блять, — рявкнул он и Тео спешно удалился.
— Вы, берите шмотки и сокурсницу, через пять минут у входа.
— Так точно, — ответил Вианор, взяв меня за руку и поведя из помещения. Я только за дверью вспомнила включить меч, уже подошедший к пику времени непрерывной работы.
Вианор повёл меня наверх, где тут же вскочила Коллисто, которой мы кратко передали «новости». Я всё ещё ошарашенная, быстро кинула книгу в рюкзак.
— Вот сволочь, сразу мне эти люди не понравились, — сплюнула Коллисто.
— Да он просто конченный дебил, раз на такое решился. Чёрт, ведь получилось бы! — воскликнул парень, идя вниз.
— Ещё раз спасибо, — сказала я.
— Не за что, подруга, — улыбнулся он.
Мы покинули здание, другая группа охотников грузила в одну из машин связанного Грина. Начальник штаба стоял рядом.
— Садитесь, вернётесь сегодня вместе с ним. Всё равно своё тут отбыли, — он кивнул на своего помощника, севшего на место водителя.
— Спасибо, сэр, было честью служить Империи здесь, — сказал Вианор. Мы тоже попрощались. Я на автомате села на переднее сиденье, чтобы помочь питать.
— Ну, покатили, — сказал мужчина и машина тронулась. Над нами зажёгся направленный светляк. По сути, та же атака светом, только очень маломощная, расфокусированная.
— Вианор, как так? Он же был уверен, что его покроют, и детектора лжи избежит, — спросила я, повернувшись к другу.
— Поди эта собака обучалась в какой-то глубинке третьесортной, а сейчас силу почувствовал. Да ещё был уверен, что уж свои то ближе. А избежать можно самой простой магической эмпатии, но не чтения мыслей. Даже контроль своего разума не поможет, поскольку магия читает и ближайшие ассоциации.
— И это для него, прямо скажем, фатальный залёт. Мы не эксперты, но сейчас его в ваш же Институт и сдадим, потолкуем, — сказал водитель. — Вас с собой взяли, чтобы не оставлять в одном здании с остальной его командой. Всё равно ехать.
— ИВМ так важен? — удивилась я и эльф усмехнулся.
— А то! Она из трёх основных столичных академий, подруга. Тебя приняли и ты одна из лучших на курсе. Мы — будущее Империи. А эта скотина в, сколько ему? Около тридцати пяти? Ту молнию через посох создаёт! Магия льда и тени на уровне выпускника. Хоть раз видела, как он тренировался? Остальные не охотно, но бывало. Этот удовлетворился неплохим резервом и плюнул, выбрав место побезопаснее. Без обид служба и важная, как мы видели. Кто-то должен, — последнее он сказал уже помощнику начальника штаба, который сосредоточено вёл машину.
— Да куда уж. Сам понимаю. В общем, тут статус захолустного мага против студента элитного учебного заведения, которого послали помогать. И, насколько знаю, вы неплохо показали себя.
— Ох, я уж забеспокоилась, что его действительно кто-то покрывать будет…
— Может быть своя команда и он рассчитал на то, что никто серьёзно не будет в такой обстановке выяснять и дело замнут. Но нет, потому он и идиот, — хмыкнул Вианор.
Мы быстро катились по тёмной дороге, я даже вытащила свой фонарик, чтобы ещё немного подсвечивать направленным светом. Нас в машине было сравнительно маловато, но в этот раз задачи приехать не уставшими не стояло. Уже поздней ночью оказались в Талмусе и проехали до Института.
— Удачи в обучении, — сказал довёзший нас человек, поднимая всё ещё бессознательного ублюдка и таща к Институту, где кто-то дежурил. Уж не знаю, что они там собрались делать… но мне плевать. Мы попрощались и отошли в сторону.
Я ещё раз глянула на Вианора, что как обычно излучал оптимизм.
— Ох, парень, это ничего не значит, но, — я шагнула к ему и, взяв за воротник, поцеловала. Его это явно удивило, но пытаться отстраниться не стал. Он сегодня спас меня, пришёлся в самый важный момент. Просто… увы.
— Жестокая ты. Продолжения не будет, а поцелуй под звёздами подарить всё же решила, — улыбнулся эльф.
— Воу. Мне вас оставить? — протянула Коллисто.
— Да нет. Мы закончили, — ответила я.
— До завтра, дорогие дамы, — сказал Вианор и пошёл в сторону своего дома.
— И давно это? — поинтересовалась Коллисто, когда мы пошли в другую сторону, некоторую дистанцию нам по пути.
— Попытался подкатить ещё вначале этого выезда, но, в общем, просто друзья.
— Хм. Ну как знаешь. Во всяком случае, он приличный парень. В отличие от того ублюдка. Ещё один повод стать сильнее. Хорошо, что Вианор решил проведать, где ты так долго пропадаешь.
— Ага. Даже жаль, что парнем не родилась, таких проблем бы не было, — вздохнула я.
— Зато можно использовать женские чары, чтобы своего добиться.
— Хм. Возможно. Не обучена такому разделу магии, — усмехнулась, настроение резко улучшилось.
— Да там на самом деле несложное плетение и руны, — так же ответила Коллисто. Мы мирно болтая прошли до перекрёстка, где разделились. В темноте домой возвращалась ускоренным шагом. Всё же в одиночестве нервишки малость пошаливали. С другой стороны, это я тут иду в форме, которую в темноте легко принять за военную, и обвешала оружием. Вряд ли бы кто-то рискнул напасть.
Отбросив мысли о чуть не произошедшем, быстро дошла до дома и наконец спокойно вздохнула. Разложила одежду, «простирнуть» перед сдачей, увы, сложно. Но кое-как отчистила от пыли и сама сполоснулась небольшим запасом воды.
А потом просто повалилась в кровать и сразу вырубилась. Как не удивительно, не проспала Упаковала всё выданное под роспись в Институте в отдельную сумку и прошлась привычным маршрутом.
— Ого как вы щит хорошо нагружали, — протянул заведующий, — не проблема, но что же там было?
— Всякое, вплоть до псевдо-ифрита и младшего ледяного духа, от последнего пришлось отступать и прятаться, — ответила я и мужчина присвистнул.
— Дела. Монстры пришли в хаос, раз вам такое пришлось встретить. Ведь без потерь обошлось, надеюсь?
— Даже без ранений. Но впервые так жалела, что выбрала огненный, а не ледяной раздел магии. Зато свой кинжал ему в глаз запулила, — довольно похвасталась я. Потом попрощалась и зашла в библиотеку, сдать книгу. Сегодня ещё приду за специализированной по теневой.
В кабинете, где у нас проходила большая часть занятий, уже собирались люди и обменивались новостями. У Фаррин, что только приехала, прошло спокойнее — без столкновений со столь сильными существами, тем более духами. Когда она услышала конец нашей истории, даже сонливость после долгого пути смыло.
— Кастрировать таких мало, — чуть ли не сплюнула Фаррин. — А Вианор тот ещё герой. Рыцарь с мечом, пришёл за дамой в беде.
— А то ж! Мечи и правда полезны. Хреновый щит под ударом заряженного астралом оружия сразу сдулся. Так, начинается.
В кабинет вошёл профессор Дэкстер и оглядел нас.
— Итак, поздравляю всех отсутствовавших с успешным возвращением. Оплату можете получить сегодня же в кассе, её провели через нас. Верю, что вы в свободное время не отлынивали, в связи с чем сегодня возвращаемся от закрепления прошлого материала к активному изучению нового. Простейшая магия разведки и определение местоположения высоких энергий на основе только лишь чувствительности, — сказал он, после чего раздал книги.
В данном нет как таковых особых плетений, это в основном заклинание на чистой мане в базовом исполнении. С этим разделом у меня был большой пробел, так что полностью сосредоточилась на лекции преподавателя и книге. Вскоре начала пытаться построить простое заклинание, засекая поставленный на стол преподавателя простенький артефакт, что излучал немного маны.
При том, что вокруг много людей и других артефактов, не самые простые условия для считывания отклика магии, что приходил в голову этаким специфичным набором данных. Маленький примитивный кусочек магии разума, вписанный в само заклинание, что пока едва-едва строила с книгой.
Был объявлен перерыв, и все расслабились. Следующим идёт урок с потоком на специализированном курсе, для меня — огненная магия. Интересно дадут что-то новое или опять буду плетения крутить? Благодаря Алексу и своим книга, я далеко обгоняю студентов по знанию этого раздела. Может прогулять в пользу библиотеки, как и многие? Пожалуй, да.
— Терминус, на минуту, — сказал Дэкстер. Я удивлённо моргнула и подошла к нему. Коллисто и Вианор, понимая к чему это, с интересом последователи за мной, Дэкстер никак на это не отреагировал. — По поводу вчерашнего не беспокойтесь, его допросили и подтвердили ваши слова. Попытка нападения на нашего студента это крайне неприятный инцидент для обеих сторон. В текущих условия его, конечно, не казнят. Но ближайшие годы будет под дулом пистолета служить генератором маны за еду, и руку ему лечить, конечно, никто не станет. Компенсация незначительная, но недельная оплата, полагавшаяся за вахту ему, переходит вам. Деньги преступнику в ближайшее время в любом случае не понадобятся.
О как. Даже удачно.
— Поняла. Спасибо, профессор.
— Я же говорил, что так всё хорошо будет, — хмыкнул Вианор, когда мы отошли
— Ага. Спасибо. Вообще эти деньги тебе полагаются, ты мне помог.
— Э, нет. Это тебе компенсация за то, что к таким отправили, а не моя оплата, — замахал он руками.
— Не справедливо. Давай тогда поровну. На меньшее не согласна, — предложила я.
— Ладно, вижу решительный взгляд, — сдался он, посмотрев мне в глаза.
— Кстати интересно, сколько нам заплатят, — протянула я. — После обеда сходим?
— Ага. Не зря же там сидели.
Вскоре перерыв кончился, и я продолжила отработку заклинания, которая технически повышало чувствительность человека к энергиям. Волны маны оно не посылает, то есть пассивный поиск. Небольшой радиус, зато не выдаёт твое положение и поможет обнаружить врага. К концу урока, когда многие кое-как справились с построение, Дэкстер устроил практику.