Новый день, двинулась в Институт, как обычно собираясь отдаться магии. Тяготило только то, что не встречу там хорошо друга, который надеялся прославиться на переломе эпох во времена перемен. Но даже не закончил обучение.
Пришла Коллисто, опять подавленная.
— Извини если лезу, но всё в порядке? — спросила я.
— О… ох. Опять отец беспокоиться. Говорит теперь, что на порог на пустит, если не прекращу так ему не подчиняться. Мол, посмотри, как оно там устроено, — негромкого сказала она.
— Не вышло помириться, значит… Чего он так боится? Напали террористы, плохо. Убили наших друзей, я всё скучаю по ним. Это ужасно. Но теперь и охраны больше.
— Рано или поздно новая война начнётся. Он так говорит. Сейчас все страны восстанавливаются, может кто-то развалится. Но у нас нет причин прекратить конфликт. Анезу не хватает плодородных земель, что в достатке у нас, так что уже по этой причине могут напасть в ближайшее время, едва будут готовы. А эльфы из Валаса вовсе считают эти земли своими по праву. Он говорит, что из-за изменения подхода к войне, есть высокая вероятность решительного наступления. Мы не можем знать лучшее ли у нас положение дел или мы отстаём.
— Но это же не повод пытаться тебя под контроль взять и дома запереть. И обучение хуже, и опыта не будет, — нахмурилась я. Логически да, война будет. Но вряд ли раньше чем через год-два. А может и больше. Пока перемирие. И да, нарисовалась группа идейных, что может серьёзно помешать восстановлению. Но теперь они вылезли, объявив о себе, их задавят.
— Видимо — повод. Он не хочет, чтобы я приближалась к конфликтам. Я его понимаю, но не могу так и не сбегу теперь, — она тяжело вздохнула. — Придётся пока пожить где-то, если он считает, что я вообще ни на что не способна без него.
— Общежитие? — предложила я очевидное.
— Вариант, если там ещё места есть, — кивнула она. Хотя… крайне маловероятно. Оставшись без транспорта, многие люди пожертвовали удобством своих домов в угоду дистанции до «знаний». Общежитие должно быть переполнено.
— Ну… ещё у меня можешь, — предложила я, немного сочувствуя её ситуации. Вряд ли у меня из-за того проблемы будут. — Только никому не говори об этом. Не хочу, чтобы он ко мне домой ломился, требуя у тебя выйти.
— Правда? То есть серьёзно? — удивилась девушка. — Могу, конечно. Но он ведь правда искать меня будет…
— Я не против, подруга. Всё равно одна живу в большой квартире. Поступай, как сама читаешь нужным. Я не приму за тебя решения как вести себя с отцом, но компании буду рада, — согласилась я. Одной и правда немного… одиноко. Общения вроде хватает, но вечерами слишком тихо.
Наш разговор никто не слышал, так что…
— Спасибо. Тогда приму его, — согласилась Коллисто, — я взрослый самостоятельный человек, да, живу у него, в такое-то время. Я сама поступила сюда, сама строю карьеру, не пользуясь его помощью. С чего он взял, что может так мной помыкать на основе отцовства? Он не сможет продержать меня всю жизнь дома.
Ну да, когда потеряв жену, началась гиперопека дочки.
В городе сейчас всё ещё много пустого жилья. На самом деле Коллисто легко нашла бы, где пожить некоторое время. Но так веселее. Неловко признавать, но мне хотелось, чтобы со мной кто-то жил.
Вскоре пришли остальные и ровно в девять часов Дэкстер.
— Итак, продолжим тему с продвинутыми щитами. Вижу, некоторые не поняли основы.
Он начал лекцию, по поводу их построения, я же ушла в плетение, прерываясь лишь на короткий отдых. Следующее занятие прогуляю, буду дальше магию души изучать.
— Терминус. Как прошёл опыт в магии? К сожалению, у нас нет преподавателей, знающих её, все заняты, — спросил Дэкстер на перерыве.
— Всё в порядке, профессор. Я полностью поняла эту ветвь, вопросов нет. Всё упирается в контроль маны и практику, — ответила я.
— Это хорошо. Осторожней с распылением сил. Я знаю, что вы замахивались и на магию тени, изучили слабое исцеление, а ещё когда-то спрашивали насчёт доступа к астральной. Теперь ушли в магию души. Вы желаете широкий спектр магии и сразу.
— Я знаю, просто беру необходимые базовые навыки. Вся эта магия иногда так… полезна. На выездах жалела, что не обладаю боевой магией света и льда. А времени нет.
— Хотите пройти путь архимага, которому всегда слишком мало знаний. Уважаемый и сложный путь. Некоторые сломались, избрав его, некоторые дошли поэтапно лишь к старости.
— Сила нужна сейчас, — заметила я.
— Обычный аргумент. Они всегда нужна «сейчас». Лишь не оторвитесь совсем от мира, тратя всё время на магию, — посоветовал он и удалился. Ну да, хотя только эти два месяца, нагоняя второй курс по мастерству. А там расслаблюсь.
День прошёл обыденно. Основы магии души, обед, разговоры с Фолдуином, Коллисто и Николасом. Практика магии, опять щиты, хотя я не забыла немного «размяться» в тени. Практика стрельбы из маг-пушек, где я шестью из десяти выстрелов высадила в «десяточку» и отпросилась, чтобы часок позаниматься спортом и вернуться к учёбе.
После занятий Коллисто подождала меня около Института, отойдя в сторону по улице, где ждала, пока я догоняю её на самокате.
— Итак, не передумала? — спросила я.
— Нет, хотя бы пока он успокоиться. Извини за неудобства.
— Никаких неудобств. Ты без ничего, хватит одной формы? Могу дать пижамку, но она не твоего размера, — сказала я. Всё же она немного повыше и грудастей.
— Спасибо, ещё раз извини. Ничего.
— Тогда залезай и держись за меня, — сказала я. Коллисто встала на платформу самоката, обхватив за талию, и я тронулась. Сделала петлю по улицам, чтобы не было понятно, куда мы едем. Обойдусь сегодня без практики, займусь плетением.
Мы вошли домой, я уже привычно взбежала на девятый этаж, закинув примерно восьмикилограммовый груз себе за спину. Открыла свою дверь и покопалась в замке, включив на артефакте режим считывания сигнатуры ауры для добавления её в список доступа. Иначе без меня Коллисто даже не выйдет из квартиры.
— Направь немного маны, — сказал я, и Коллисто коснулась ручки. Всё сработало исправно. Теперь замок открывался и закрывался на её ману.
— Что же, подруга, чувствуй себя как дома. Парней не водить, вечеринки не устраивать, домашних животных не заводить. Я тот ещё требовательный домовладелец, — хохотнула я.
— Как же без парней в наши-то годы?
— Ничего не знаю, езжай к ним, — хмыкнула я. Она всех отшивает и уходит в учёбу. Да и девушка разумная.
Пока Коллисто ходила в туалет, я на всякий припрятала книгу по магии шторма, всё же этим раскидываться нельзя, иначе будут проблемы. Меня кто-то научил до Излома, но теперь… чтобы не было вопросов. Вряд ли Коллисто будет так в моих вещах копаться, так что я спокойна.
Я переоделась в «домашнее» — старую, имеющую несколько затасканный вид одежду и пошла искать что-то на ужин. Надо бы магазин заскочить. И завтра на пути ману в накопители слить на деньги. Стипендия — стипендией, а лишних денег не бывает.
— Не одиноко в такой большой квартире? — спросила меня подруга. — Район очень хороший.
— Угу… рассказать что ли… — я пересказала кусочек истории, что недавно ректору поведала. — Извини, что раньше не говорила, просто… ты понимаешь.
— Всё в порядке: у всех свои секреты. Но и правда странно. Ещё раз благодарю за гостеприимство. Обещаю не светиться, чтобы тебя не беспокоили.
— Угу, всё, что я прошу, — согласилась я. — Окей, у меня в планах отработка магии.
— Мы же только с занятий! И даже на них ты только этим и занималась!
— Ну так по дороге отдохнула. За два месяца, я должна стать столько хороша, насколько это возможно. А ты мне поможешь не свихнуться, — криво усмехнулась я, устроившись на удобном коврике, скрестив ноги. Коллисто последовала моему примеру, тоже уйдя в магию. Так и сидели с перерывами до ночи.
— Ох. Я думала я много тренируюсь, а теперь понятного, как ты нас обгонять умудряешься, — схватилась подруга за голову, растекаясь в кресле.
— Ты сама этим занялась, могла подремать. И там на полке книги есть, немного, но можешь подглядеть. Только по огненной не распространяйся, там до третьего уровня допуска. Ну или, не знаю чем ещё заняться вечером…
— Поговорить с кем-то? Почитать одну из старых художественных книг?.. Эм… хобби?
— У тебя есть хобби? — удивлённо я на неё посмотрела.
— Ну… в основном за собой ухаживать. Всё же надо вид держать. Не знаю, как у тебя получается. Кстати волосы длинные отросли, постричься не хочешь?
— Да, надо бы позже, — согласилась я. Давно не стриглась, уже до поясницы отросли. Мне нравится, но ухаживать в текущих условиях трудно. — В общем, просто сидеть скучно, почитать больше нечего, увы вся художественная литература была в электронном сиде. Хобби сейчас кажутся бесполезными, тем более что мне приятно осознавать, что становлюсь сильнее. Так что я ещё сегодня займусь магией. И если будут вопросы, я к твоим услугам.
— Ясно всё с тобой. На самом деле на путь архимага нацелилась, — улыбнулась Коллисто. — Я тоже могу тебя своим специальностям подучить. Если хочешь.
— Может, после соревнований. Сейчас от света и льда ничего не выиграю, — отказалась я. Свет умела на уровне простейшего плетения для светляков. Лёд вовсе так и не научилась. А ведь выпускник в все стихийные переходы умеет сплетать. Но у меня ещё больше двух лет на подтягивание хвостов, а сейчас нужно максимизировать эффективность затрат времени.
Мы немного поговорили, как о жизни, так и магии. Проговаривать то, что знаешь тоже иногда полезно, да и просто общаться было приятно.
Коллисто устроилась спать в свободной комнате. Я не видела проблем её приютить. Не хотела вмешиваться в их жизнь, но если она так считает — то я рада гостю.
Утром позавтракали и вместе выехали к Институту. Только я высадила её пораньше, чтобы так откровенно вдвоём не приезжать. Остаток пути сама дойдёт. С первого урока ушла по предложению самого же Дэкстера ради магии души, а вот фехтование не пропустила, упражняясь с мечом и в метании кинжалов. Причём отрабатывала и удары с моим ледяным артефактом. Как задумаюсь — браслетик стоит дороже моего высокомощного щита. Причём в цене на продажу! Качественную вещь мне подарили.
Вечером домой с Коллисто, которая по дороге от меня отделилась, чтобы заскочить в ближайший магазин. Мол, раз живёт у меня. Я спорить не стала и покатилась на полигон, где снова отработала резерв почти дважды на магию шторма и, немного, огненную. А потом, уже ближе к вечеру, домой.
Саму Коллисто, как узнала, отец искал, поскольку вчера домой она не вернулась. Но она высказала ему то, что думает о желании её контролировать, пусть и из заботы. Обо мне не упоминала, но сказала, что нашла хорошее жильё.
В любом случае — дни потекли в немного ином ключе. Тем не менее меня продолжал нести вперёд как никогда мощный заряд желания стать сильнее.
Девушка так и осталась жить со мной, легко назвала бы её сестрой, будь хоть каплю на неё похожа. Хотя названная… почему нет? Но было как-то неловко.
Сама Коллисто отношения с отцом стабилизировала, но ей понравилось жить у меня и я полностью поддерживала идею остаться у меня. Слишком большая и пустая у меня квартира, а тут человек, которому я верила.
В Институте я донимала профессоров по магии души, пока остальные ученики занимались чем-то более продвинутым, поскольку занялась намного позже начала курса, когда многие выбирали себе новые специализации. Но я быстро нагоняла выбравших этого направление, практически заучив выбранную мной книгу, разве что кроме контрактов фамильяров — они уж точно мне не нужны. А вот клятвы… мало ли не смогу кому-то верить. Хотя предлагать клясться через магию — акт недоверия в самой грубой форме.
Магия шторма давалась всё лучше, наконец освоила Штормовой поток — непрерывный турбулентный поток ветра. Не как от чистого плетения — дальнобойный, мощнее, сфокусированный и с возможностью накопить энергии заранее.
На накопленные деньги прикупила себе комплект хорошей зачарованной одежды. Тёмно-синие штаны, тканевая куртка и пара ботинок. Подошву даже торчащий гвоздь не проколет, слабые существа не прокусят и очень сложно порвать. К тому же гидрофобная: вообще не промокает, вода скатывается вниз вместе с грязью, либо стирается тряпочкой.
За два месяца заряд мотивации и сал как таковых снова исчерпался. Держалась на одном понимании, что «ещё чуть-чуть и можно будет выдохнуть, крепись». Хочу солнечную магию, но буду реалисткой — шанс не высок, но в грязь лицом не ударю. Я или готова, или пожму плечами и подожду ещё год.