Ребята долго и оживленно разговаривали, волнуясь и перебивая друг друга. На Котю никто не обращал внимания, пока он сам не вступил разговор.
— А я буду?
— Что будешь? — спросила Тата.
— Руководить?
— Чем же ты будешь руководить, если ты ничего не умеешь?
— А что же я буду?
Вова подумал и ответил:
— Ты будешь заниматься в кружках. А мы все по очереди будем тобой руководить.
— Когда же я буду лениться?
— Да, Котя. Мы все знаем, что ты очень любишь лениться, — сказал Вова голосом своей школьной учительницы Татьяны Никитичны. — У тебя и у нас всех тоже будет специальное время заниматься любимыми делами. — Вова помолчал немного, а потом добавил: — Правда, я не читал об этом в книжке, но этому можно верить. Нам так учительница говорила…
На следующий день ребята проснулись оттого, что Вова закричал:
— Подъём!
Когда все выбрались из шалашей и построились на линейку, Тата залезла на дерево и повесила флаг, который Катя сшила из лоскутов.
Потом все под руководством Таты сделали зарядку.
После зарядки и завтрака Славик сказал:
— Котя, на занятия! — и стал объяснять Коте, как устроен его прибор.
Только кончились занятия в радио кружке, как Котя попал в кружок кройки, шитья и вышивания.
Потом появилась Тата и решительно заявила:
— Котя, марш на физкультуру! А ну-ка! — бодро воскликнула Тата. — Делай мостик.
— Не…
— Что значит "не"? Делай немедленно!
Котя кисло улыбнулся и стал делать мостик. Он упёрся затылком и руками в траву и начал выгибаться.
— Поднимай голову. Не ленись, — приговаривала Тата.
Но тут Котины ноги скользнули по траве, и он упал на спину.
— Ах, какой же ты неуклюжий! — воскликнула Тата, всплеснув руками. — Вставай немедленно и три спину, а то сделаешься горбатым!
Потом Вова роздал всем по книжке, и ребята стали читать.
Так, занимаясь в разных кружках, ребята провели весь день. Больше всех замаялся Котя. Вечером, когда пора было ложиться спать, он первый забрался в шалаш и заснул.
А Катя мечтательно улыбнулась и сказала:
— Совсем как в лагере!"
Как-то после обеда Вова вздохнул и сказал:
— Хорошо бы вырыть волчью яму. В эту яму будут падать коты, если они опять захотят нашкодить.
Никто из ребят не знал, что это такое — волчья яма. Катя испугалась. Она подумала, что на острове есть волки. А Славик, хотя тоже не знал, что это такое, принялся, как всегда. спорить:
— Глупости! Коты туда не будут падать. Ведь они не слепые.
— Котя, конечно, не слепые, — возразил Вова. — Но всё дело в том, что они о ней не будут знать.
— Как же это они о ней не будут знать?
— Очень просто. Сейчас я всё объясню, и ты поймешь. Яму сверху надо покрыть ветками и травой, будто бы её и нет. Котам покажется, что здесь твёрдая земля. Они пойдут по этим веткам, ветки обломятся, и коты провалятся.
— Скажи, пожалуйста, — осторожно спросила Катя, — почему она называется "волчья яма"?
— Охотники вырывают такие ямы в глухом лесу. Ночью они уходят домой, а когда утром приходят, то обычно в яме сидит пойманный волк. Очень удобно.
— Давайте выроем такую яму! — воскликнула Тата. — Ведь это очень удобно!
— Ничего не выйдет, — ответил Вова. — Чем мы её будем рыть?
— Лопатой, — сказал Славик.
— Но ведь лопаты у нас нет.
"Чепуха, я её живо сделаю", — хотел сказать Славик, но вовремя опомнился: только со стороны кажется, что лопата вещь простая и её легко сделать.
— Очень жалко, — сказала Тата. — С ямой нам было бы гораздо легче.
На этом разговор о волчьей яме и закончился. Ребята принялись за любимые дела.
Так, в молчании, прошло некоторое время. Вдруг Тата ни с того ни с сего пробежала вокруг поляны и заглянула в шалаш.
— Нигде нет, — проговорила она.
— Если ты ищешь лопату, то ты её не найдешь, — сказал Славик. — У нас её и не было.
— Я знаю, что не было, — ответила Тата. — Я говорю не про лопату, а про Котю. Его нигде нет.