— Так…
— Говори по-человечески! — закричала Тата. — Ты стал разговаривать, как Котя.
— При чем здесь Котя! — пробубнил Котя. — Это раньше…
Но Тата не обратила на Котю внимания.
— Славик, почему ты не можешь передать? — спросила она Славика. — Ты же говорил, что делаешь такой прибор, который может передавать. Ещё телевизор хотел сделать.
— Нет питания… — ответил Славик.
— Какого питания?
— Электрического.
— А батарейка? — спросил Котя.
— Батарейка села.
— Куда села?
— Это так называется, что села. Вот, смотри. — Славик торопливо вытащил из коробки электрическую батарейку и полизал языком металлические планочки.
— Зачем ты трогаешь языком? — спросила Катя.
— Чтобы узнать, есть электричество или нет. Если электричество есть, оно будет щипать язык. Если же его нет, то язык не щиплет. Попробуй.
— Не хочу, я боюсь, — сказала Катя. Но в конце концов всё же решилась и осторожно лизнула планочки языком. — Они совсем пресные и не щиплются!
Вслед за Катей все ребята лизали металлические планочки и убедились, что электричества в батарейке нет.
Ребята замолчали. Как перебраться через реку? Моста нет, лодки тоже нет, вброд речку сейчас не перейти!
— Подождите! Мне кажется, что я придумал! — воскликнул вдруг Вова. — Когда у путешественников нет лодки, они обычно переправляются через реки на плотах.
— А откуда они их берут? — спросил Славик.
— Они их делают сами.
— Давайте тоже сделаем себе плот, как путешественники! — воскликнула Катя.
Все снова вернулись на свою поляну и забрались в шалаш. Дождь продолжал идти. Крыша в нескольких местах прохудилась, и вода текла сверху на ребят, словно из водопроводных кранов. На крышу ребята набросали еловых веток, но это плохо помогало — вода всё время просачивалась.
Костёр уже давно погас. Как ребята ни старались добыть огонь и развести костер, чтобы обсушиться и согреться, им это не удалось. Тата после купания в холодной реке никак не могла согреться. Она непрестанно дрожала и начала чихать.
— Тата, сделай зарядку, — сказал Котя.
Но Тата покачала головой. От усталости она не могла даже пошевелиться.
— Пусть Тата отдыхает, — сказал Вова, — а мы будем делать плот.
Вова снял с себя курточку и остался в одной рубашке. Он протянул курточку Тате.
— Укутайся. Она, правда, мокрая…
— А как же ты?
— Мне и так тепло. Всё равно сейчас мы будем работать и согреемся.
Котя стащил с себя свою курточку и укутал Тате ноги. Катя тоже отдала свою кофту.
— Ну, нет, — прошептала Тата. — Возьмите назад.
Она даже попыталась подняться. Но Славик с силой уложил её и сказал:
— Опять споришь? Если тебе дали одежду, то ты должна её взять.
Обессиленной Тате пришлось подчиниться. Когда все стали выбираться из шалаша, она тихо проговорила вслед:
— Ничего. Я скоро согреюсь, отдохну и тоже буду строить.
Как ни холодно было в шалаше, на улице было еще холоднее. Ребята окоченели.
— Что нуж-жно делать? — дрожа от холода, спросил Славик.
— Плот делается так, — ответил Вова. — Берутся несколько брёвен и связываются вместе. Вообще-то брёвна не связываются, а скрепляются такими железными скобами. Но у нас нет железных скоб. Так что…
— Подожди, — перебил его Славик. — Но ведь и брёвен у нас нет.
— Верно, нет… — сказал Вова и задумался.
— Что же делать? — спросила Катя.
— Мне кажется, — сказал Вова, — что можно сделать плот из толстых веток. Их, правда, потребуется очень много.
— А вдруг мы их не соберём? — спросила Катя.
— Соберём, — решительно заявил Вова. — А теперь давайте работать без лишних разговоров.
И все принялись за дело. Они выбирали самые толстые ветки и отламывали от деревьев. Ветки ломались с трудом. С каждой из них приходилось долго возиться.
— Я знаю, — сказала вдруг Катя. — Давайте их перерубать лопатой.
— Действительно, будет легче, — согласился Вова. Он взял Котину лопату, замахнулся и, как топором, стал рубить ветки. Но лопата — не топор, и выходило плохо.
Ребята работали молча. Он сопели, чихали, кашляли, но никто не жаловался. Никто даже ни разу не сказал, что хочет есть. А ведь они, как вчера поужинали, так с тех пор ничего в рот не брали.