Глава 11
Событие тридцатое
Если вы заключаете сделку с дьяволом, значит, ни один ангел не предложил вам более выгодных условий.
М. Томас
От Фридриха Вильгельма пованивало. И это не камфорой или там на худой конец спиртусом, ранен же человек. Нет, запах был неприятный и кислый какой-то. То ли потом застарелым, то ли мочой высохшей. Мерзкий такой запах. Самое плохое, что подальше не отойдёшь. Ранен человек, полулежит на носилках, под голову ему две большие перьевые подушки сунули и он на них тучными телесами опираясь и болезненную гримасу строя через губу герцогу Бирону выговаривал. Приходилось стоять и слушать, король же.
Слушать-то Брехт слушал, а сам вспоминал, как в молодости был в Полтаве в музее, как назывался уже не вспомнить, но посвящён он был Полтавской битве. В чём аналогия? Мало кто знает как, точнее, куда был ранен Карл XII. В ногу. В ногу-то в ногу, да не совсем. Ранен он был пятку. Короля шведского ранил казачий разъезд, на который Карл со свитой наткнулся, когда производил рекогносцировку. Шведы вместе с королем побежали, так что пятки засверкали, казаки дали залп им вслед по пяткам и очень удачно подстрелили Карла. Гид — тётка, которая пионера Брехта по музею водила вместе с остальными экскурсантами, интересную историю поведала. Карл этот гордился тем, что неделями не снимал сапоги. Я мол вон какой мужик — самый крутой, даже не разуваюсь, сплю в сапогах. Надо думать, что раз не снимал сапог, то и портки исподние не снимал. Ходил грязный, потный с нестиранными неделями портянками. Этим же вонял должно быть, что сейчас расплывается миазмами от Фридриха Вильгельма. Король Пруссии тоже в ногу ранен, и что прикольно, тоже в пятку. Карл с Мазепой тогда к туркам дёрнули и сидели там, пока один не подох, а второго не выгнали взашей. Достал чистоплотных турок своей вонью. А этому бежать некуда. Никуда из Кёнигсберга ему не деться. Сейчас Брехт согласился встретиться и переговорить с королём в трёх сотнях метрах от городской стены. Хрен их пруссаков знает, ещё шмальнут из пищали.
— … Данциг станет вольным городом в составе королевства…
— Чего!
— Я говорю…
— Стоять! Бояться! Ваше Величество… — блин, понаберут по объявлению. — Не так всё будет. Я сейчас уйду вон в тот лес и прикажу продолжить обстрел города пушками. Вы же оценили убойную силу наших гранат⁈ А ещё у нас есть зажигательные гранаты. Никаких штурмов, никаких сдач. Будем стрелять пока в городе останется хоть один солдат. Потом в пустой город зайдут башкиры и перебьют выживших, а если жёны и дети останутся, то уведут к себе в степи и сделают рабами. Вас с сыном в живых не оставят точно. После этого мы снимем осаду Данцига, из Риги и Митавы подойдут новые полки, и мы двинемся на Берлин, и точно так же превратим его в руины. Плевать Анне Иоанновне, признаете вы её императрицей или нет. Следующий курфюрст Бранденбурга признает, а всё герцогство Пруссию я присоединю к Курляндии.
— Все государства…
— Ваше Величество, Ваше Величество, какие государства. Австрия только обрадуется, Францию мы побьём со дня на день, и они, чтобы мир с нами заключить, согласятся даже курфюршество разделить на части, если мы поставим это в условии. Англия? Так ей главное, чтобы мы французов побили, а если предложить курфюршество Ганновер увеличить за счёт ваших земель, так вприпрыжку побегут Бранденбург грабить.
— Да как ты смеешь! — заорал Фридрих Вильгельм и Брехт сам убедился в том, что Левенвольде рассказывал. Кожа на щеках у короля лопнула и капельки крови выступили, а сама физиономия стала малинового цвета.
— А знаете, Ваше Величество, как ваша болезнь называется и от чего она происходит?
— … — бросил орать прусский король, и заинтересованность проступила на малиновой харе.
— Называется болезнь — Порфирия, от греческого — «пурпурный». Эта болезнь передаётся по наследству и провоцируют её близкородственные связи. Женился какой-нибудь ваш предок на двоюродной сестре или племяннице, а вам страдать приходится. У меня есть лекарство, которое позволит вам почти забыть про болезнь. И ещё совет, как меньше страдать от неё. Его я сейчас скажу в качестве подарке. Не выходите на солнце. Ваша кожа на лице и руках боится солнечных лучей. Носите шляпу с большими полями, как французы, и перчатки белые кожаные, — Брехт на короля внимательно посмотрел, тот молчал, и даже из багрового розовым стал. — Теперь условие договора мирного. Первое, вы запрещаете в своём королевстве близкородственные браки. Не меньше трёх, а лучше четырёх колен должно быть. Второе. Вы выплачиваете в качестве контрибуции один миллион рублей золотом. Монетами или посудой, без разницы. Нужно три тонны золота?
— Чего?
— Тьфу. М… Семь с половиной тысяч фунтов. Третье, Мемель вместе с землями по правому берегу реки Неман на двадцать лет переходят к Курляндии, через двадцать лет или я вам, или мой сын вашему, вернёт эти земли, со всем, что мы там построим. Четвёртое, компания торговая на острове Сент-Томас (Виргинские острова) передаёт по документам купли — продажи остров и всё своё имущества там Российскому купеческому банку за один рубль. Она же, насколько я знаю, разорилась, так что считайте это ещё одним моим подарком вам. Избавил от убытков. Все её убытки банк примет на себя. И последнее вы прощаете герцогству Мекленбург — Шверинскому долги и возвращаете ему все земли, что у вас в залоге. И теперь о плюсах. Раз в месяц в Берлин будет прибывать курьер и вручать вам на месяц необходимое количество лекарства от порфирии. Второе — мы продолжим пользоваться портом Кёнигсберг для отправки наших товаров дальше в Европу и на остров. Да и самое главное… Можете не верить, но в самом деле это самый большой мой подарок. Мы с вами подпишем соглашение о создании русско-прусского коммерческого банка. После того, конечно, как для удобства унифицируем валюту. Сейчас у вас талер одинакового с нами диаметра, но чуть тоньше. И естественно чуть легче рубля. Вам придётся немного изменить толщину монеты. Ну, думаю, наши медальеры договорятся.
Всё Ваше Величество. Слушаю ваше положительное решение.
Событие тридцать первое
Тебя Господь своим сподобил чудом;
Иди же смело в бой, избранник Божий!
И нас возьми! Авось вернется время,
Когда царям мы царства покоряли…
Островский А. Н.
Хитрые пиратские пираты решили, что ну его нафиг такую добычу и решили по-быстрому слинять. Те, что остались на фрегате без парусов, никуда деться уже не могли, а вот небольшая бригантина вместо того, чтобы наброситься на обидчика своего старшего собрата и показать ему Кузькину мать, решила сделать ноги. Судно начало поворачивать. Только это не гонки формулы один, тут такая инерция, что от желания убраться куда подальше и до этого «подальше» несколько часов. Жаль, но и для преследователя это работает.
Бригантина — это небольшое двухмачтовое судно со смешанным парусным вооружением — прямыми парусами на передней фок-мачте и с косыми на задней грот-мачте, как у шхуны — грота-триселем и топселем. Самое, что ни на есть пиратское судно. Пират — это по-русски «пират», а у них совсем даже красивее звучит. С итальянского brigante «разбойник, пират». Правильно, кто ещё на бригантине плавает кроме бригантов.
Бриганты то ли со страха, то ли с испугу, но удирать решили не в море окиян, а к Африке. Адмирал Вильстер, наблюдавший за копошащимися на палубе и реях небольшого кораблика пиратами, повернулся к Беземакеру.
— Чего они задумали?
— Чужая душа потёмки… Может у них там база есть? Или форт какой? За его пушками надеются укрыться…
— От нас? И что делать будем? — сняв кепку с длинным козырьком, прикрывающим глаза от солнца, и промокнув пот на лбу, поинтересовался Юрий Данилович, посматривая на шевеления под парусами, завалившими палубу фрегата.
— Если бросимся догонять, то это на сутки затянется. Они против ветра галсами нам в скорости не уступят. Бог им судья. Фрегатом нужно заняться…
— Парус на горизонте. Северо-восток. Наши. Красный парус! — заорал матрос с «Вороньего гнезда».
— Капитан, понимаю, что далече, и гранат жалко, но давай им вслед пошлём половину полного бортового залпа шрапнельных гранат. Семь штук. Может, порвём паруса. — Вильстер пытался увидеть корабль с красными парусами на севере, но не получалось, зато находящаяся в пяти кабельтовых пиратская посудина была сейчас, как раз напротив левого борта «Принцессы Анны» и повёрнута к ней своим правым бортом.
— Левым бортом, нечётные номера, поочерёдно, шрапнельными гранатами, запал на четыре секунды, огонь!
Бабах. Левый борт окрасился дымами. Юрий Данилович подождал пока дым, закрывающий обзор, рассеется и направил подзорную трубу на бригантину. Не золотой выстрел, но и бесполезным не назовёшь. Теперь фор-стеньги-стаксель на бушприте впереди форштевня плескался на ветру, держась на одном канатике. Адмирал хотел дать команду ещё одним залпом проводить беглянку, но пиратское судно уже завершило поворот и стало совсем трудной целью. Только узкая корма видна. Зато теперь они этим залпом точно привлекли внимание своего корабля с красными парусами. Поймут там, что летящая к ним бригантина вражеская и встретят. Пираты ещё не осознали, что, удирая на полной скорости от «Принцессы Анны», они именно с такой же скоростью приближаются к «России», а что это была именно она, сомневаться не приходилось. Об этом с «вороньего гнезда» проорал вперёдсмотрящий. Понятно, и как определил. Если на пяти кораблях флотилии адмирала Вильстера часть только парусов была покрашена в красный цвет, то оснащавшаяся первой «Россия» получила красных парусов полный комплект. Именно так матрос и прокричал.
— Это «Россия»! Все паруса красные!
— Как думаешь, капитан, догадается Иван Ильич их встретить? — повернулся адмирал к Петеру Беземакеру.
— Догадается. Что мы по ним палили, только слепой не увидит. Что займёмся фрегатом?
— Конечно.
Бабах. Корабль чуть вздрогнул, а борт побитого пиратского корабля окутался дымом.
— Твою ж! — капитан открыл уже рот, чтобы дать команду бомбардирам обстрелять пиратов ещё раз шрапнелью, но Вильстер его за руку дёрнул.
— Подожди, Пётр Иванович, идём к ним. От их ядрышек нам вреда не будет. Давай целым фрегат захватим, подремонтируем в Анголе. Неизвестно же, сколько наших в этой буре уцелело. Подремонтируем. Там только реи заменить надо, да часть парусов. Команды переделим, да там прикупим негров, для простой работы. И затарим парусами, канатами, всем, что найдём для кораблей, что адмирал Беринг строит в Охотске.
Петр Иванович покрутил головой выискивая возражения, но не найдя их подошёл к фальшборту и перегнулся через него. Искал куда ядро от вражеского фрегата попало.
— Только щепки выбило. Хорошие корабли при Петре Алексеиче купили. — Вернувшись на мостик и снова покрутив головой, всё же согласился с адмиралом. — Слушаюсь. Лево руля. Курс на фрегат, паруса спустить. Оставить бом-кливер и грот-стень-стаксель. Абордажники на палубу. Юрий Данилович, вы хоть не лезьте вперёд. Мне ваш батюшка велел присматривать за вами, если, что, то как я ему в глаза смотреть буду.
Событие тридцать второе
Комитет — группа лиц, каждый из которых ничего не способен сделать, а все вместе они решают, что ничего сделать нельзя.
Фред Аллен