Сначала удар по плечу, с такой силой, что Софи взлетела высоко над песками Пустоши. А мгновение спустя, огромный острый корень проткнул её тело, несчастная даже испугаться не успела. Невыносимая боль оглушила, и в тот же миг женщина оказалась в волшебном саду Праматери. Тут же все, кого она давно знает: Эргермина, Фальшивая Софи, Морской царь, и, конечно, Флора. Какое счастье, что тут нет Энта и Эйона. Но почему эти призраки смотрят с сожалением, и не говорят с ней?
Наконец, огромная женщина, хозяйка этих заповедных мест, улыбнулась и сказала:
— Ты бессмертная, страдания смерти будут преследовать тебя ещё много раз. И каждый раз ты будешь возрождаться снова. И каждый раз человеческого в тебе будет оставаться всё меньше и меньше. И наступит тот момент, как у Флоры или Селены, когда ты станешь духом, богиней без плоти. Просто помни об этом. А сейчас вам помог закон этого мира, о бесполезной жертве вашей семьи, сила закона лишила Вулкана магии. Новых жертв от вас не требуется. Живите, восстановите силы этого мира.
Софи стояла посреди поляны, окружённая разными существами, и не понимала, как себя вести. Она вроде бы умерла, но жива. И как прикажете ей возродиться, что надо делать? Хоть бы раз дали чёткие инструкции.
Софи уже собралась замучить вопросами Праматерь. Но тут к ней подошла, или, точнее, подлетела женщина, красивая, но черты напоминали древних людей. Чёрные волосы, высокие скулы, пухлые губы и довольно широкий нос. На её сильной шее колье из клыков, костей, перьев. Какая-то древняя шаманка. Софи даже испугалась. Но шаманка улыбнулась и протянула древний амулет, клык огромного зверя на кожаном шнурке.
— Позаботься о моей дочери — Иэрсуу. Сегодня вы вернули её отца в лоно нашей планеты, скоро его душа будет тут, моя сестра принесёт то, что от него осталось. Вулкан очистился. Но его тело надо предать огню. Обязательно сожгите все его останки! Он не сердится на тебя. Это единственный путь к спасению мира. Я жена Вулкана, а та, которую ты называешь Праматерью — это душа и мать нашего мира, и она просит тебя быстрее убрать второе огненное сердце.
— Я не знаю твою дочь, извини меня! Если ты скажешь, кто она, я сделаю всё, что в моих силах! — неуверенно прошептала Софи.
— Ты её знаешь, она твоя лучшая подруга. И ты её узнаешь снова, как только увидишь, — улыбнулась шаманка.
Софи взяла клык и повесила на свою шею. И тут же невыносимая боль пронзила её тело снова. Жизнь и боль неразлучны.
Эйон с дикими воплями метался вокруг бесчувственного тела матери, и не мог справиться со своим внезапным драконьим обликом. На крик пришла Ледяная ведьма, она поняла принцип мгновенного перемещения и так вовремя. Её магия не может возродить сейчас тело с такими страшными повреждениями. Но их народ часто замораживает тяжело раненных воинов, а потом в подходящих условиях помогает несчастным восстановиться. Эйон испугался такой помощи ещё больше, лучше бы ведьма оставила их и занималась своими делами.
— Быстро, быстро, я знать, что делать. Потом вы её спасти. Как все дела конец. Так, вы вы сохранить её тело! — Кричала Ти Ар Су над головой несчастной Софи.
— Сожгите труп Вулкана! — Прошептала Софи и тут же её тело покрылось льдом.
Волшебница уснула.
— Твоя мать говорить, надо сжечь тело врага. Собирай все его части. Шестилап все есть огонь.
Ведьма не церемонилась с молодым драконом, она даже не удивилась его новому облику, просто стукнула в бок ледяным кулаком, и указала пальцем на голову и тело Вулкана. Дракон послушно собрал останки древнего бога. Ти Ар Су залезла на спину сияющего перламутровой чешуёй Эйона и показала, куда лететь. Ледяной гроб Софи так и остался у корней дерева.
Удивительно, но дракон не чувствовал ужасного холода от наездницы. Вот и место заточения огненного демона. Сделав небольшой круг Эйон, опустился недалеко от шестилапа и тут же бросил ему рогатую голову, а потом и тело. Омерзительное зрелище: голодный, огнедышащий демон, но дело своё он хорошо знает, мигом слопал всё, что ему принесли.
Ледяная ведьма спустилась на землю и жестом попросила дракона отойти, начался долгий и непростой процесс создания исполинского портала. Первый слой, второй. Вдруг рядом появился человек в чёрных одеждах, и лицо его скрыто большим капюшоном.
— Стойте, вы уничтожите наш мир, этот портал нельзя создавать на поверхности планеты. Будет огромный взрыв и погибнет всё! — человек крикнул и одним взмахом руки уничтожил ледяную стенку.
Ледяная ведьма метнула в пришедшего свои дротики, но они упали на землю тут же и растаяли.
Маг снял капюшон и Эйон понял, кто это. Тот, с кем он всегда мечтал встретиться. Но не при таких ужасных обстоятельствах!
— Я Энт Древень лесной маг Волшебного мира! Запрещаю вам строить портал!
— Отец, но как нам убрать отсюда этого зверя, времени нет, Софи умирает, нам надо срочно отправить их куда подальше! — спросил сияющий дракон.
Древень внимательно посмотрел на Энта, слишком внимательно. Молча подпрыгнул и через несколько секунд на песчаных просторах Пустоши появился второй дракон, такой же, как Эйон.
— Пусть ведьма садится к тебе на спину. Я за цепи и магией подниму шестилапа высоко в небо, вы создадите над океаном портал, и мы закинем туда этого демона! Понятно? — прорычал дракон-папа.
— Да, я всё понял! Садись на спину, скорее! — крикнул Эйон ведьме Ти Ар Су.
И они поднялись в небо Пустоши. Сразу после смерти Вулкана её хватка начала слабеть, без труда драконы покинули этот серый купол. Только шестилап слишком брыкался, Энт пару раз его чуть не утопил в океане.
Улетели дальше от человеческих поселений. Легенды об этом сочинять не стоит. Людям лучше не знать, что сейчас происходит с их миром.
Ледяная ведьма даже обрадовалась. Рядом с водной стихией она мгновенно создала огромный портал. Огромная глыба льда повисла в воздухе. Ти Ар Су долго читала заклятье на своём странном языке, и наконец лёд словно расплавился. Стал прозрачным и мерцающим.
— Время! Скорее! — скомандовала Ледяная ведьма Энту.
Дракон отлетел на приличное расстояние, разогнался, чтобы придать ускорение шестилапу, и полетел в сторону портала. Перед самым краем льда резко развернулся и взмыл вверх. А несчастный шестилап влетел как мяч в ворота исполинского портала. Ти Ар Су не стала дожидаться приглашения, оказалось, что она неплохо летает. Спрыгнула со спины Эйона и влетела в портал вслед за своей долгожданной добычей.
Дракон Энт тут же изрыгнул пламя, да с такой силой, что ледяной портал развалился и на поверхности воды остались покачиваться огромные белые айсберги.
Но любоваться этими диковинами времени нет! Надо спасать Софи.
У каждого из мужчин появился свой план, но выбрать нужно лучший.