Идофронт, нижняя часть пятого слоя бездны. Глубочайшее место, до которого может спуститься человек и обладать возможностью подняться обратно наверх. Ниже же идёт шестой, откуда никто не возвращался в том облике, который можно назвать человеческим.
Некогда бывшее ритуальное место было переоборудовано в огромный научный комплекс белым свистком Повелителем зари, Властелином рассвета или Бондрюдом. Человек, что давно потерял обычное понятие «человечность», руководствуясь только своими принципами и суждениями для достижения большего прогресса в изучении столь притягательной для него бездны.
В обычной повседневности изучения различных артефактов и феноменов бездны, ему довелось наткнуться на нечто действительно выходящее за рамки. То, чего ему ещё никогда не встречалось ранее. Оно выходило за рамки самой бездны своей неординарностью.
В большом и пустом помещении стояло чёрное зеркало с древними, как и сама бездна, символами.
Артефакт неизвестного класса, который случайно удалось отыскать в море мёртвых. По всей видимости оно всплыло на поверхность спустя многие года или даже века, невозможно определить примерный возраст данного предмета.
Но спустя почти месяц исследований Бондрюд всё-таки добился кое-какого успеха. Это зеркало странным образом искажало пространство вокруг себя. Это по началу незаметно, но со временем различаешь такие перемены.
Даже Повелителю зари пришлось потратить продолжительное время, чтобы обнаружить искажения вокруг. И всё бы ничего, на этом можно было закончить, но изучение продолжалось и выяснилось, что если запитать его энергией, тогда можно получить нечто удивительное. Искажение становилось сильнее, поверхность стекла, что некогда была окрашена полностью в чёрный цвет — постепенно приобретала небольшие яркие точки.
При таком открытии Бондрюд решил идти до конца. Его искренне интересовал конечный результат. Что же произойдёт, когда зеркало полностью зарядится?
Судя по потреблению — оно требовало громадные накопления энергии. Это напрягало всю систему Идофронта, но на какие жертвы не пойдёшь ради науки? Так ведь?
— Зарядка завершена на восемьдесят девять процентов. — проговорил одна из теневых рук, наблюдая за панелью.
— Предполагаемое время активации… Одна минута в погрешность десять секунд.
— Пространственное искажение достигает максимальных значений.
— Замечены кардинальные изменения в цвете стекла.
Пока теневые руки занимались контролем процесса, мужчина в чёрном костюме и пальто молча наблюдал. Он единственный отличался от всех здесь. Не только одеждой, но и абсолютно уникальным шлемом с вертикально фиолетовым визором по центру. По первому взгляду по нему можно легко понять, что именно он и является главным здесь.
— Зарядка завершена на девяносто пять процентов… — продолжал подчинённый.
Пространство вокруг зеркала закручивалось само в себя. Зеркальная поверхность полностью залилась различными цветами, собирая в себя чуть ли не всю палитру. Прямо походило на ночное небо, в коем мерцают звёзды. Только тут в таком видении, будь они очень близко к друг другу.
Зарядка завершилась. Сразу же после этого раздался странный треск. В один момент по земле прошлась встряска, от зеркала распространились небольшие трещины.
Бондрюд наблюдал, не отворачиваясь. Зеркальная поверхность странным образом изменила свою структуру и стала как будто… Как будто жидкой. Он не мог понять отсюда наверняка, но точно мог заметить лёгкие вибрации и маленькие волны, что от них исходили. Такое происходит только если касаешься какой-то жидкости.
— Какая приятная неожиданность. — выдал мужчина восторженным голосом и хотел подойти поближе, но остановился на полушаге.
Внезапно поверхность растянулась с внутренней стороны и натянулась наружу. Сюда словно нечто хотело попасть или…
Из зеркала вывалился человек. Самый обычный человек в брюках и голубой рубашке с каким-то чёрным чемоданом.
— Акх! — он упал на пол, выронив чемодан. Сразу после этого раздался недовольный голос и, судя по тону, это были какие-то ругательства.
— Изумительно! — выдал Владыка зари. — Я не понимаю его языка, но это изумительно! Впервые слышу это звучание, эти слова. Откуда же он? — мужчина неспешно подошёл к неизвестному гостю.
— Ах! — тот слегка испугался и отполз обратно к зеркалу. То, кстати, вернулось в обычное состояние.
— Ну же. Не бойся, у меня абсолютно чистые намерения. — Бондрюд учтиво положил руку на грудь и сделал слабый поклон.
Человек напротив кое-как собрался, поднялся на ноги и осмотрелся. Его лицо выражало растерянность. Оно и понятно. Не каждый день попадёшь в абсолютно случайное и незнакомое место, где тебя встретят… Эм, другие люди?
— Коммуникация будет трудной задачей, но не менее интересной. — произнёс учёный и жестком указал гостю следовать за ним.
Тот сначала сомневался, потом что-то сказал, а после, поняв тщетность пробития языкового барьера, просто последовал за ним.
Мало того, что этот человек носил абсолютно неизвестную одежду, так и ещё являлся носителем неизвестного языка. По первому взгляду Бондрюд мог сказать — прибывший из зеркала жил в достатке. У него качественная одежда, здоровое лицо и весьма рассудительный характер. Не любой способен найти в себе силы успокоиться и без каких-либо проблем последовать за первым встречным человеком.
Таким образом, Бондрюд привёл человека в свой личный кабинет. Для этого были причины. Ему необходимо побольше узнать о новом языке, а после и о том, откуда же этот гость родом.
— Следует использовать письменность. Не сомневаюсь, мы сможем понять друг друга. — снисходительно проговорил Повелитель зари и начертал слова на небольшом клочке бумаги.
Его подопечный поглядел на них, а после глупо уставился на него. По всей видимости, понятия никакого о них он не имел. Тогда учёный предложил уже ему самому заняться письменностью.
Уже через минуту Бондрюд встретился с неизвестным для себя языком. Это точно нечто новое, неизведанное для него. Прямо на его глазах появился человек, что точно жил в совсем иных условиях, нежели до этого. Это настоящее открытие.
Могло ли зеркало показать ему ещё больше своих секретов?
— Для начала я должен изучить этого человека. Понять, как на него действует проклятие бездны… Взглянуть на внутренности. Отличается ли он от нас? Как любопытно. — потирая руки, размышлял Повелитель рассвета.
Но до этого ещё нужно подождать. В первую очередь следует изучить то, что он способен ему дать сейчас…
***
Спустя два месяца.
За это время изучение зеркала не прекращалось. Только за всё время получить нового живого человека не получалось. В основном появлялись какие-то предметы мелкого и среднего размера.
Теневые руки подбирали их и отправляли на дополнительные исследования. Порой это были какие-то вкусные вещи по типу еду, иногда крайне сложные механизмы, которые являлись чем-то непостижимым сроду артефактам бездны. Хотя стоило отметить, что после некоторого изучения выяснялось, что их функции уступают таковым предметам бездны.
— Когда я сюда попал, то не видел никакого зеркала пред собой. Что за магия? — спросил мужчина с угрюмым лицом.
— Не иначе как подарок бездны. Чтобы отправить тебя домой, потребуется ещё некоторое время.
— Ха-а-а… Я уверен, меня уже уволили.
— С другой стороны тебе довелось побывать в другом мире. Разве это не прекрасно? Оказаться в поистине неизвестном для себя мире?
— …не знаю, как воспринимать твои слова. Но ты правда хочешь отправиться в Японию?
— Я ещё рассматриваю этот вопрос. Мне следует учесть многие риски. Как бы моя душа не сгорала от любопытства, чутьё учёного говорит во мне, что торопиться в этом деле не стоит. Но я рад узнать что-нибудь новое от тебя. — ответил Бондрюд, наблюдая за новым перемещением предмета из зеркала.
— Вау. Появился телефон…
— Телефон?
— Именно. Он предназначен, чтобы связываться с людьми на расстоянии. Очень полезная штука. — подметил мужчина.
— Вот как.
Ему довелось открыть совершенно новый мир, что превосходил нынешний в технологиях. Это что-то сродни самой бездне. Абсолютно новый мир. Ему хотелось отправиться туда незамедлительно, чтобы самолично взглянуть на новые горизонты, однако таковое будет уж слишком спешным.
В первую очередь следует хорошенько подготовиться. Для начала набраться знаний, изучить язык, получить базовые знания. Да и ещё не полностью изучен принцип работы артефакта. Он перемещает предметы из одного и того же мира? А может быть того же времени? В конце концов когда искажают само пространство такие понятия становятся более размытыми. Особенно в самой бездне, где время начинает течь иначе с углублением на нижние этажи.
***
Время шло, а исследования не останавливались ни на минуту. Бондрюд полностью погрузился в изучение нового мира и его технологий.
Для него это стал настоящий кладезь ценных приобретений и знаний. Разбирать ныне неизвестные предметы и изучать их — было настолько завораживающим делом, что все остальные вещи становились полностью незначимыми.
Но в конце концов всему приходит конец. Вот так и человек, что невольным образом жил здесь некоторое время теперь лежал на операционном столе в полубреду. Он не понимал, что происходило и тем более где находился.
— Он немного отличается от обычных нас, потому проверьте все внутренности, их состояние и строение. Также проверьте голову, мне любопытно узнать, что у него за мозг. — мужчина слышал лишь знакомый мужской голос, что хладнокровно говорил такие вещи.
— Мозг… Проверить.
— Внутренности оставить.
— Приступить к изучению.
— Провожу вскрытие брюшной области…
Теневые руки приступили к операции.
— А… Ах… Что происходит?.. Почему я ещё не дома?.. Ты же обещал… Бондрюд…
— Не беспокойся. Ты обязательно вернёшься домой. — ответил ему Властелин рассвета и развернулся спиной. — Сообщите мне о результатах.
Хоть прибывший гость и являлся обычным человеком, но слегка отличался от таковых здесь. Его тело не приспособлено жить в подобных условиях, оно было несколько слабее. Ну, из слов этого человека Бондрюд узнал, что в его мире сейчас мирно и нет никакой бездны, ни монстров, ничего подобного, как и странных артефактов.
Наверное, благодаря такому люди и смогли далеко уйти в техническом плане. Несомненно, это прекрасно, однако ему хотелось знать больше. Этот человек являлся рядовым клерком какой-то компании, что не слишком много знал о своём же мире.
Поэтому было принято решение отправить его на органы, ведь на большее не годился.
Сейчас следует и дальше заниматься исследованиями зеркала. Возможно этот артефакт является куда более загадочным и мощным, чем всё, что ему до этого встречалось. Даже выжигающий любую материю луч не так сильно будоражил воображение, как безграничные возможности артефакта, что переносил предметы и живых существ из других миров прямо к нему в руки.
Только если бы всё было так просто… По зданию произошла встряска. Повелитель зари мгновенно определил место, откуда пришли вибрации. Там, где находилось зеркало.
Сегодня в планах его использовать не было, а значит произошло нечто непредвиденное.
Бондрюд быстро добрался до нужно места, попутно приказав теневым рукам двигаться сюда. Увиденное заставило его кровь вскипеть.
— Изумительно… — он развёл руки в стороны. Пред ним появилось совершенно иное создание.
Не человек, никто либо иной. Это совершенно иная форма жизни. Безликое белое создание с гуманоидными очертаниями. Оно слегка левитировало над полом. Привычные руки заменены щитом и пикой. По всему созданию проходили странные розовые линии.
Взглянув на трупы теневых рук, Повелитель зари примерно понял намерения создания пред собой.
Розовый окуляр повернулся к нему.
— Немыслимо… Существо, что парит над полом и не боится быть поражённым проклятием бездны. Значит в других мирах могут существовать подобные организмы? — выразился вслух Бондрюд и не получил ответа. Ничего удивительного, исследователь на них и не надеялся.
Монстр развернулся и кинулся к нему на большой скорости, замахнувшись пикой. Мужчина отпрыгнул в сторону.
— Неплохая мобильность для такого громоздкого тела. — пика легко пронзила ближайшую стену за чем внимательно наблюдал человек. — Учитывая остроту и прочность пики, смею предположить, что ты весь такой крепкий? — враг его не слушал и продолжил атаковать. — Что же. Я не желаю сражаться, ведь могу тебя повредить. Может… — он направил на него руку.
Из-под кисти вырвалось подобие чёрной слизи, что пригвоздило монстра к стене.
— Большая сила и ни доли разума. Но мне теперь очень интересно твоё строение и возможности… — Бондрюд спрятал руки за спину. Враг пытался выбраться, но не мог, путы оказались достаточно мощными, чтобы не отпускать свою жертву. — Что же… — взглядом Повелитель зари обнаружил нечто странное в трупах теневых рук. На их мёртвых телах струились такие же розовые линии, что и по самому созданию. — Хм? Проклятье? Болезнь? Интересно. — он присмотрелся ближе, слегка коснулся, и через некоторое время ощутил слабость в теле. — Ого?.. — издал удивлённый звук мужчина. — Силы покинули меня, а тело активно чем-то разъедается… Это… Изумительно!
Сразу же после этих слов он пал замертво.
К тому моменту в помещение прибыли остальные теневые руки. Один из них просто подошёл к мёртвому телу и надел на себя шлем, мгновенно трансформируясь в нового Бондрюда.
Без лишних слов он отошёл подальше и отправил на проверку очередную теневую руку. Только прикоснувшись к мертвецам, через пару мгновений, некогда живое тело падало рядом уже мёртвым.
— Прекрасно! Значит ты удивителен не только строением, но и тем, что несёшь и способен распространять для убийства. — голос Бондрюда был наполнен ожиданием.
Только вот дальнейшим планам не дано было сбыться. Повелитель зари резко развернулся назад. Зеркало пребывало в странном состоянии. Пространство постоянно искажалось, да и в целом оно едва ли казалось цельным. Его словно бы разбили на множество кусков.
Территория искажения расширялась с невероятной скоростью. Через пару мгновений оно захватило собой всё помещение.
Бондрюд не успел моргнуть, а бежать уже некуда. Он попал под искажение пространства. Находясь в этом пространстве, человек мог наблюдать множество сияющих точек во тьме. Прежнее помещение за его спиной постепенно размывалось, медленно исчезало. Он словно бы медленно уплывал из прежнего мира.
— Это не поддаётся моей логике. — Властелин рассвета развёл руки в стороны от восторга. Это настоящее открытие! Оно сравнится с нахождением самой бездны! Другой мир, артефакт, что способен отправлять в иные миры и наоборот! Лучшего и не придумаешь. Только исследователь понимал всю серьёзность ситуации.
Перемещение между пространствами, нет, между мирами — абсолютная неизвестность для него. Вряд ли Зоаголик сможет действовать сквозь миры и позволять ему спокойно меняться телами, тем самым сохраняя некое бессмертие.
В том же числе придётся лишиться лаборатории, подчинённых… Множества образцов, исследований… Слишком уж неожиданно его затянуло в другой мир.
— Что же… Тогда мне стоит основательно подготовиться, чтобы адаптироваться к новому месту.
Через пару мгновений Бондрюд ступил на твёрдую почву.
— Ох… Это куда грандиозней, чем я думал.
Пред ним раскинулся огромный город…