Китай. Сапфир-сити. Филиал Огненного Мотылька.
Спустя некоторое время, всех научных сотрудников вывели в подземный проход. Он специально был создан для того, чтобы, в случае какой-либо опасности, покинуть комплекс. И сейчас эта необходимость настала.
Сотни сотрудников шли по освещённому проходу куда-то вдаль. По ощущениям, им придётся идти довольно долго. Но лучше так, чем найти свою смерть.
Бондрюд в это время рассматривал этот ход. Он создан с помощью новейших технологий. Мало того, что обустроенный, так и ещё полностью освещённый. Всё-таки, будь у него такие возможности, исследовать Бездну стало бы гораздо легче. Но это уже дело давнее, сейчас следует сосредоточиться на настоящем.
Как раз в этот момент произошла встряска. С потолка посыпалась земля. Некоторые из людей испугались, а потому вскрикнули.
— Не паниковать! Этот проход выдержит! — крикнул один из людей в чёрном.
— Давайте! Поживее! Лучше не испытывать судьбу!
Хоть снаружи и было опасно, однако узнать, что там творилось — очень хотелось. Повелитель зари подавлял в себе эти позывы. Ему нужно сохранить Алекса до перелёта в другую лабораторию. Он ценный образец, который стоит продолжать изучать для выведения идеальной формулы.
— Доктор Бондрюд, что Вы будете делать дальше с… — пожилой учёный многозначительно поглядел на парня. — С Алексом?
— Как же что? Он ценный экземпляр. Он мне обязательно пригодится в будущем, не так ли, Алекс? — он взглянул на подопытного.
— Д-да… — тот не знал, как себя вести. Его даже за человека не считают.
— Тогда извольте и мн…!
Не успел он договорить, как произошла ещё одна встряска. Мощная настолько, что потолок пошёл по швам.
— Всем спокойно! Всем!..
Раздался грохот, а вместе с ним произошёл взрыв. Непонятно из-за чего, но всё накрыло дымом. Раздались крики людей, а где-то впереди обвалился потолок. Кажется, пробило. Неужели нечто бьёт настолько сильно, что смогло проломить всю земную твердь и добраться до них?
Большую часть людей раскидало ударной волной по разным местам. Некоторым не повезло оказаться под обломками, мгновенно погибнув.
Видимость ухудшилась очень сильно, дальше своей руки едва ли что-то возможно было увидеть.
— Надо же. Видимо, я всё-таки смогу взглянуть на этот катаклизм своими глазами. — восторженно промолвил Бондрюд и повернулся к Алексу. — Ты же тоже… — он резко выставил руку пред лицом. В него влетел тяжёлый кулак. Выпад был столь сильным, что ему отнесло конечность в сторону.
— Я не буду вашей зверюшкой, уроды! — выкрикнул подопытный, нанося следующий удар.
Выпад прилетел прямо в солнечное сплетение учёного, отправляя того в ближайшую стену. Как только с ним было покончено, Алекс ломанулся прочь, в сторону обвала. С его новым телом выбраться отсюда не составит труда. Просто подняться по той дыре, которая образовалась после падения потолка.
Быстро добравшись до места, он подпрыгнул на несколько метров. В скором времени парень взобрался на гору обломков, откуда начал подниматься по стенам на поверхность. В его теле чувствовалась неимоверная лёгкость. Бушевала такая мощь, о которой только можно мечтать.
— Ха-ха! Всё-таки, мне стоит поблагодарить вас! Вы дали мне такое сильное тело!
Вылезти из этой дыры получилось меньше, чем за минуту. Это слишком просто. С новыми возможностями нет ничего невозможного для него. Теперь он сможет жить так, как сам того захочет, и никто ему не помешает…
Тем же временем Бондрюд лежал у стены. Казалось, что всё, он умер, но… Вскоре Властелин рассвета принял сидячее положение. Его голова повернулась в сторону обвала.
Тут по-прежнему играла какофония звуков страдания, но они его совсем не интересовали.
— Изумительно. Отличное время, чтобы сбежать. — проговорил исследователь и поднялся на ноги, отряхивая одежду. Силы Алекса достаточно, чтобы с лёгкостью отбросить его, но теперь…
— Сюда проникнет Хонкай! На поверхности его уровень зашкаливает!
— Все, кто может двигаться! Уходим! Быстрее! Быстрее, пока сюда твари не привалили!
— Ну же!
Вот это плохая новость. Повелитель зари не мог так просто умереть. Умереть, так ничего и не добившись. Это невозможно, о таком даже и мыслить нельзя.
Если заразиться Хонкаем, то его смерть лишь вопрос времени. Тогда остаётся лишь один выход… Заразить самого себя и использовать свои клетки, чтобы получить некоторый иммунитет. Этим способом он получит возможность спокойно передвигаться по поверхности без опасности сразу же отъехать на тот свет.
— Мне стоит использовать клетки Алекса. В этих условиях такие действия будут рискованными, однако я не могу так просто отказаться от удачного образца. — Бондрюд пошёл к обломкам. — Наука требует жертв, требует рисков, требует экспериментов, требует любые способы, чтобы докопаться до истины…
Если того требует мир, Повелитель зари сделает что угодно ради прогресса.
— Доктор Бондрюд! Куда Вы идёте?! Там слишком опасно! Нужно уходить! — за его спиной раздался испуганный голос.
Затем произошло ещё несколько встрясок. Достаточно сильных, чтобы потерять равновесие. Но исследователю сейчас не до этого, у него более важные дела.
Процент выживания в данных условиях низкий. Хонкай уже попал к ним, а потому его распространение лишь вопрос времени. Скорее всего, путь вперёд уже заблокирован. Делать нечего.
В его руках возник шприц, в другой пробирки. Автоматизация этих процессов ещё не создана, так как подобное он хотел сделать уже после завершения всех экспериментов, но обстоятельства вынуждают. Введя в себя клетки-отводы, Хонкай и клетки Алекса, Бондрюд сразу же столкнулся с последствиями. Поднялась температура, место укола словно бы раскалялось до каких-то сумасшедших температур. И это ощущение распространялось по всем венам.
Добравшись до обломков, мужчина подпрыгнул в воздух. Его прыжка хватило добраться до самой вершины. Взгляд поднялся наверх. Глубокая дыра. Алекса уже не виднелось, значит, сбежал быстро.
— Надо же. Ощущения очень яркие. Всё тело горит, а вместе с этим чувствую внутри себя сильную борьбу. Хонкай немедленно приступил к своему предназначению. Ничего. Отвод сдержит его, а вот клетки Алекса помогут быстрее адаптироваться. Мне должно хватит времени до отторжения моим организмом. — он запустил чёрную слизь вверх, в сторону одной из стенок, после чего на большой скорости поднялся в воздух.
Затем последовал следующий выстрел слизью в противоположную стену. Таким образом, Властелин рассвета поднимался на самый верх.
В скором времени он оказался на поверхности, где не мог не вздохнуть с удивлением. Мир словно преобразился. Некогда огромный и процветающий город превратился в настоящие руины. От него фактически камня на камне не осталось. В небе всё ещё громыхали раскаты молний, ударяя в землю и порождая сильные разрушения вместе с новыми тварями.
Как выяснилось, они даже не покинули пределов города. Оно и понятно, катастрофа настигла их весьма быстро.
Самая главная проблема теперь была в том, что искать подопытного в таких руинах… А, собственно, не так сложно. Под таким усилением Бондрюд открыл совершенно новые горизонты возможностей. Его тело становилось сильнее с каждой секундой. С одной стороны хорошо, но с другой, скоро придётся платить за подобное. Отторжения не произошло, как и других проблем, однако он в любом случае заражён и будет медленно умирать.
Именно поэтому его зрение смогло заметить парня в белых одеждах.
— Грубо вот так уходить от того, кто с тобой обходился с заботой. Но я не виню тебя. В конце концов, ты мой важный подопытный. — он рванул с места.
***
Хуа очнулась от странного звука. Её помутнённый взгляд нашёл какой-то большой силуэт в проходе, который собой загораживал и без того тусклый свет.
Что-то в этом было не так. Что-то… Разве существуют люди таких габаритов? Только от осознания подобного, девушка вернула себе ясность сознания. Пред ней чудовище, чей окуляр смотрел на человека с безразличием.
Раздался неприятный скрежет. Острые когти впились в стены, попытавшись их раздвинуть. Хуа повезло попасть в небольшой переулок, куда не упала молния, но отсюда выхода не было. Ей не сбежать.
Может, ясность ума и вернулась, однако желание выжить не особо. Скорее, сейчас ей ничего не хотелось делать. Она просто подняла голову наверх. Тёмное небо, в коих периодически сверкало нечто фиолетовое. Страшно, непонятно и удручающе. В один момент всё рухнуло. И так не сладко было, а тут теперь ничего не осталось.
Монстр продолжал раздвигать стены. Треск и скрежет усиливался.
— Мне стоило умереть ещё тогда… Зачем я убегала? — задалась вопросом Хуа от безысходности.
В итоге отсрочила неизбежное. Приходилось дольше ждать и терпеть глухую боль в ногах.
Несомненно, все, кого она знала — погибли. Тогда, наверное, не стоит затягивать. Девушка поднялась на ноги, слегка покачиваясь. Враг разрушил уже одну часть стены, отчего уже протянул лапу, чтобы добраться до жертвы… Стоило закрыть глаза и…
Раздался грохот. Ей в лицо ударил сильный ветер. Она сначала зажмурилась сильнее, а после приоткрыла глаза. Увиденное поразило её. Вместо лапы и самого чудовища предстала чья-то спина. Какой-то человек в чёрной одежде.
— Гангвей. — раздался голос спасителя и показался фиолетовый луч, что поразил монстра прямо в окуляр.
Хуа самозабвенно внимала такой красивой картине. Ей и в голову не приходило, что с таким существом получится разобраться так просто.
— Искал серебро, а наткнулся на золото. Изумительно! — Бондрюд развернулся к девушке. — Вы пережили катастрофу будучи на улице. Поразительный, невероятный, а возможно и случайный исход. Но, что же, я не могу пропустить это. — он протянул руку. — Я предлагаю Вам пойти со мной.
— А… А Вы… Кто Вы? — она решилась не сразу, находясь в состоянии полу-шока.
— Бондрюд. Доктор Бондрюд, я работаю в Огненном Мотыльке. Не беспокойтесь, я помогу Вам.
— З-зачем?
Исследователь некоторое время смотрел на неё. Из-за маски Хуа не могла взглянуть на его эмоции, но подсознательно почувствовала давление.
— Вы потеряли близких?
— …
По мрачному лицу стало ясно.
— Что ж, мне известны твои чувства. Но раз уж так, не лучше ли принять своё выживание — как прекрасную возможность начать всё заново?
— Заново? Забыть обо…
— Не забывать. — он покачал головой. — Прошлое незыблемая часть настоящего и грядущего будущего. Потому я рад встречи с тобой. — его голос успокаивал.
Неясно почему, но Хуа хотелось ему верить. Он прав. Если бы она действительно не хотела жить, то и не цеплялась за эту самую жизнь. Она почему-то убегала, убегала, хотя могла остаться на прежнем месте и умереть. Тогда… Если ли смысл в грядущей её жизни? Хонкай забрал у неё отца и дом.
Её рука потянулась к руке Повелителя зари.
— Уверен, Вы чувствуете опустошение, потерю смысла. Когда-то и я был таким же, но затем нашёл радость в чём-то новом. На разрушенном можно построить что-то новое. Я могу помочь и Вам сделать это. — продолжал говорить мужчина, но затем… Глаза Хуа расширились. Её резко притянули к себе, отчего та плюхнулась прямо в грудь спасителя.
Сначала такой телесный и грубый акт ей не понравился, но за спиной раздался мощный грохот. В уши ударил сильный ветер, но после он прекратился и настала тишина.
— Вы в порядке? — спросил Бондрюд.
Девушка отлипла от него и взглянула назад. На прежнее место свалился очередной монстр.
— С-спасибо…
— Не за что. Сейчас с ним будет покончено.
Поставив Хуа в сторонку, Бондрюд двинулся к противнику на громадной скорости. Монстр так же двинулся к нему навстречу. Два соперника должны были столкнуться в скором времени, но учёный резко сделал подкат выпустив из двух локтей мощные световые лезвия. Передние конечности врага отделились от дела, отчего тело завалилось вперёд, на землю. Сам же Властелин рассвета поднялся на него со спины.
Заключительный пинок по окуляру поставил точку в противостоянии. Вот и всё. Очередное чудовище потерпело поражение.
У наблюдательницы не было слов. Нечто, что ей казалось каким-то непобедимым, оказалось гораздо слабее.
— Мои возможности улучшились. С таким, у меня получится отыскать Алекса. Ему ведь опасно разгуливать в одиночку. Кто знает, какие побочный эффекты наконец вскроются. — размышлял Бондрюд, пока не обратил внимание на Хуа. — К слову, я же не узнал Вашего имени. — спрыгнув на землю, он подошёл к ней.
— Фу Хуа.
— Поистине красивое имя. — его рука невзначай легла на её голову, слегка потрепав.
— А?..
— Предлагаю найти другое место для разговоров. Здесь весьма опасно.
***
Россия. Сибирь. Лаборатория по изучению болезни Хонкая.
После прихода Мёбиус в кабинет Бондрюда, обстановка тут несколько изменилась. В первую очередь общая атмосфера стала какой-то тягучей и угнетающей.
Из-за этого Элиза находилась как можно дальше от этой страшной женщины. Её слёзы не смогли сломить холодного нрава доктора, как и угрозы расправы. В итоге над ней всё равно посмеялись и просто сказали сидеть молча.
— Не понимаю… Как папа может общаться с этой тёткой? Глаза, как у змеи и шипит постоянно… — сокрушалась девочка, не зная, что и делать. С этим монстром тяжело иметь дело. — Когда же ты вернёшься, папа… Мне страшно…
В это же время Мёбиус занималась изучением доступных образцов, а ещё пыталась связаться с Повелителем зари. Связь с ним прервалась, как и со многими азиатскими филиалами. Там, похоже, разнесло всё. А из-за электромагнитных волн вся связь навернулась. Сейчас оттуда не получишь нормального ответа.
Это раздражало. Но, учитывая, какой из себя Бондрюд, о нём не стоило сильно беспокоиться. Он точно сумеет выжить.
— Как же сложно… — девушка приложила руку ко лбу. Она периодически поглядывала на Элизу и видела, как ей грустно и одиноко, но… Любой контакт с ней заканчивался каким-то конфликтов. Ну что она могла сделать с собой? Вокруг неё всегда колючая атмосфера, а изменить привычки в речи очень сложно.
Но, справедливости ради, ей всё-таки хотелось научиться ладить с детьми. Как бы она их не любила… В конце концов, в глубине своей души…
— Ах… Когда я успела стать такой сентиментальной? — она покачала головой. — Лучше продолжу исследования.