— Фу Хуа, не заскучала? — к подопечной подошёл Бондрюд.
— А… Нет…
— По-твоему лицу можно сказать, что тебя утомило.
Её поймали с поличным. Конечно, Хуа умела делать каменное лицо и получалось довольно неплохо, но её отец часто говорил, что она всё равно похожа на открытую книгу, хоть и не такую явную. Значит, человек перед ней довольно хорош в чтении эмоций.
— Здесь скучно. Согласна. Тем более, меня… Ах, не думаю, что следует загружать Вас своими проблемами.
— Преследуют кошмары с недавнего задания? — он словно бы читал её мысли.
Фу Хуа беспомощно улыбнулась. Ничего не могла поделать с собой. Она всё ещё молодая девушка семнадцати лет, которая совсем недавно была студенткой. Самой обычной, просто слегка спортивной и в равной степени невзрачной, даже «серой».
Внезапно потерять всё, после оказаться в организации по борьбе с Хонкаем, пройти операцию, стать агентов и пойти сражаться… Для её разума такие перемены слишком радикальны и неожиданны.
В момент своих дум, на её голову легла рука, что потрепала волосы. Её взгляд вновь обратил внимание на Бондрюда.
— Ты снова задумалась с таким серьёзным лицом. Не беспокойся. Ты делаешь всё правильно. Не твоя вина в происходящем. Порой люди не способны повлиять на некоторые вещи, потому что не всесильны. Конечно, многие бы хотели такое, однако… Мы живём в мире, где такое право дано, хм, наверное, только Богу.
— …Вы верите в Бога?
— Если докажут, я поверю. И считаю, что стоит верить во что-то более материальное. Я верю в себя и свои силы, Хуа. А во что веришь ты?
Её глаза округлились. А вот и правда. Во что верит она? За что сражается? За людей… Или ради отца и его учений? Не понять так просто. Это слишком сложный вопрос, по крайней мере, сейчас уж точно.
— Не пытайся найти ответ на него сейчас. У тебя есть время. Просто хочу сказать, что не стоит зацикливаться над прошлым. Оно полезно тем, что это опыт, а опыт не должен отягощать человека.
— Спасибо, что снова помогаете мне.
— Мне несложно.
Оно и понятно. Властелин рассвета не желал видеть очень полезного работника в таком состоянии. Не имеет значения, что ему придётся сделать, но он должен поддерживать работоспособность оного. Да, в прежнем мире ему приходилось пользоваться Зоаголиком, чтобы полностью подавить волю несчастных, ведь не хотелось встречаться с проблемами, когда с его методами кто-то не согласен. Да и так получалось сохранить своё некоторое «бессмертие». Но сейчас, в нынешних реалиях, мужчина будет действовать любыми способами.
Станет отцом, станет убийцей, даже станет любовником. Бондрюд не гнушался любыми методами. Фу Хуа отличная помощница, которой необходимо вырасти.
— Тогда, приготовься, мы скоро отправимся обратно. — он спрятал руки за спиной и пошёл куда-то по своим делам.
— Хорошо. Я соберу остальных! — уже более оживлённо ответила та.
— Буду благодарен.
Он вышел наружу. Начиналась глубокая ночь. Луна слабо освещала местность в округе. Всё-таки, давно Владыка зари не видел ночное небо. За все годы пребывания в Бездне… Наверное, о привычном небе успел позабыть давненько. Сейчас ситуация получше. Оно красиво, словно полотно какого-то художника, который небрежно разбрызгал по нему маленькие точки красок.
Но сейчас исследователь размышлял не об этом.
— Чтобы создать нечто действительно поразительное, многие часто забываются и уходят в одну плоскость. — размыслил мужчина, спускаясь по ступеням. — Либо их творение утопает в бесконечной любви, либо же в бесконечном безразличии и изредка можно встретить идеальный баланс всего этого. Для создания идеального инструмента, нужно сделать его умным, нужно привязать его к себе, нужно подарить ему любовь и наставления, нужно быть с ним честным и строгим, нужно помочь ему в мировоззрении. — мало создать бездушный инструмент, нужно подарить ему всё, что только способен подарить этот жестокий мир. Таким способом вероятность предательства уменьшается до минимума. Да, это кропотливый, очень долгий и ювелирный процесс, однако… — Всегда существует нейрохирургия.
***
Италия. День спустя.
— К-как это? Папа! Ты же шутишь, да? — с отрешённым лицом вопрошала несчастная.
— Конечно, нет, дорогая. — он взял её на руки и приблизил к себе. — Не беспокойся, доктор Мёбиус постарается вести себя хорошо.
— Ам… Эм… Пап. — её взгляд стал каким-то нарочито серьёзным. — Ты отшлёпал змею?
Вопрос мог выбить любого из колеи. Благо, она находились в его личном кабинете и никто этого не слышал.
— В любом случае, ты должна с ней поладить. Хорошо?
— Бу-у. Папа мне уже задолжал одно желание!
— Не беспокойся, я держу свои слова. Кстати, как провела время с Флоренс и Вилл-Ви? — решил поинтересоваться исследователь.
— Да никак. Вилл уснула через некоторое время, а тётя Флоренс… Мне кажется, она что-то скрывает. — внезапно девочка перешла на шёпот, словно говорит нечто важное.
— Надо же. И что же?
— Не знаю. Я спрашивала у неё, но она мне не сказала.
Бондрюд призадумался. Флоренс и правда загадочная личность. По её лицу ничего особо не прочитаешь, однако многолетний опыт позволял ему увидеть гораздо больше. Хотя, тягаться с Элизой, что проявляет силы судьи, уже не имеет смысла. По первым данным, его малышка способна ощущать эмоции человека.
К слову, несчастную Алти постигла незавидная участь. После «помощи» у неё обнаружили глубокое уныние и общее настроение к суициду. В общем, сила судьи на данном этапе уже крайне опасна.
— Флоренс идеально подходит для наблюдателя. За мной. — пришёл к выводу мужчина. Это не слишком сложно, ведь ожидаемо. Он до сих пор неизвестная фигура, которая вылезла из ниоткуда. Глупо считать, что его признают за одно достижение.
— Папа?
— Ничего. Ты молодец. Но не беспокой людей, если они не хотят говорить об этом, хорошо? — он погладил её по голове.
— Хорошо!
— Умница. Тогда, иди на процедуры.
— Ла-адно! — её опустили на пол, после чего Элиза радостно выскочила из кабинета.
Вслед за ней в дверях показалась Флоренс. Прямо как по заказу.
— Здравствуйте, доктор Бондрюд. Я с новостями. Вилл-Ви достигла некоторых успехов и просит Вас прийти.
Вот это действительно неожиданные новости. В первую очередь из-за того, что он ожидал гораздо больший срок. Там слишком много сложных элементов, но вот… Кажется, Вилл-Ви обладает поистине гениальным умом.
Быстро проследовав до технического помещения, мужчина лично увидел это строение. Оно было гораздо больше ожидаемого. Ну, в конце концов, иного нельзя было сделать. Это первая версия с использованием ядра первого судьи.
Вилл-Ви стояла рядом с механизмом с гордой ухмылкой.
— Ха-ха-ха! Гляди-и-и-и! Оно почти готово! Ещё несколько штрихов и экспериментальная машина будет готова! — радостно презентовала та, указав на постройку руками. — Она неидеальна, я бы хотела уменьшить размеры до минимальных значений, а то переносить её никак не получится.
Оно представляло из себя этакий куб, в центре которого устанавливалось ядро. Внутри куба имелось всё сразу: предохранители, капсулы Хонкая, провода и ещё многое другое. Хоть ядро и вырабатывает Хонкай само по себе, однако капсулы были созданы, чтобы не только хранить дополнительный заряд, но и, так сказать, поглощать фоновое излучение.
Солиум всё ещё являлся слишком дорогим в создании. Маленькие нанороботы, которые при этом имели бы возможность хранить и уничтожать Хонкай, требовали колоссальных ресурсов. В кратковременной перспективе увеличить их производство не получится, необходимы целые годы.
Но именно поэтому Вилл-Ви прибегла к другим методам. Да, не слишком надёжным, но гораздо лучше, чем пытаться отстроить полностью предмет из Солиума. У них не получится уместить всё в небольшой кубик… Пока что.
Бондрюд подошёл к строению, заинтересованно оглядывая его. Он наблюдал за постройкой, но конечный результат внушал.
— Изумительно. — выдал исследователь после первого взгляда.
— Это первый Божественный Ключ! Нужно дать ему название! Там, кубик Вилл-Ви или кубик создания. — тараторила эта неумолкающая изобретательница.
— Подумай над названием. Значит, я могу его использовать, не так ли?
— М-м. Да. Вообще, да. Должно работать. Но не советую больше одного раза день, случится слишком сильный выброс Хонкая. Я думаю над тем, как уменьшить его и более гибко контролировать подачу…
— Ничего. Этого вполне хватит.
Да. Тела ещё не готовы, у него хватит времени, чтобы попрактиковаться в создании портативного Зоаголика на основе новых знаний. Людям этой эпохи известно очень многое, но неизвестно то, что он почерпнул из Бездны. Да, не все эти знания полезны, зато… Он знал, что никто из людей не живёт дольше сотни лет. На самом деле, сам Владыка зари не мог чётко сказать, сколько же ему удалось прожить.
Он сменял тела настолько часто, что не обращал на время внимание. Единственное, наверное, он ориентировался по нему, когда возвращался собирать детей к себе в лабораторию. Покидать Бездну приходилось изредка, а, как известно, время в ней течёт гораздо медленнее, чем на поверхности.
Вилл-Ви ещё немного проконсультировала, а после пошла по своим делам. Сказала, что ей стоит отдохнуть, а после размыслить над новой версией первого Божественного Ключа, а также продолжить разработку третьего.
Вместе с исследователем осталась его помощница.
— Доктор, можно задать вопрос? — поинтересовалась она, находясь сбоку от него.
— Задаёшь вопрос о вопросе? — его голова повернулась к ней.
— Чистая вежливость.
— Я понимаю. Конечно, спрашивай.
— Что конкретно Вы хотите сделать?
— …любопытную вещь.
— Что она делает? — он постоянно разговаривает загадками.
— Ничего такого. Оно станет тестом для Божественного Ключа. Давай вместе взглянем на результаты, м-м? — его голос странным образом стал мягким.
Кажется, выяснить истинные причины или мотивы не получится. Девушка посмотрела в пол от безысходности…
***
День, когда прибыла Мёбиус, настал.
И именно этот день Элиза считает днём апокалипсиса. Конечно, она обещала, что попытается поладить с ней… Но как только эти двое встретились в коридоре, то наступила гробовая тишина.
Проблема в том, что Бондрюд поздоровался с ней ранее и отлучился по делам, в это же время сама гостья пошла исследовать комплекс в одиночестве. В итоге, по странному, наверное, стечению обстоятельств случилась такая ситуация.
— Привет, Элиза. — к удивлению, Мёбиус проявила дружелюбие и показала слабую улыбку. — Как у тебя дела? Никто не обижает?
Подобный сценарий ещё больше ошеломил девочку. Шаблон не такой. Тут что-то не так…
— Неужели папа настолько разобрался с ней, что она наконец станет нормальным человеком?! — пришла к ошеломительному выводу та и с деревянной улыбочкой ответила. — Здравствуйте, тётя Мёбиус. Ничего такого, всё хорошо. Спасибо за беспокойство.
Атмосфера между ними была напряжённая.
— Я впервые тут, будешь любезна показать лабораторию?
— К-конечно. За мной.
По щеке несчастной прокатилась капля пота.
Когда за её спиной шла эта змея, что могла напасть в любой момент, сердце бешено стучало. Создавалось впечатление, что оно выпрыгнет из груди.
Но, к ещё большему удивлению, ничего плохого не произошло. Элиза спокойно показала основные места комплекса. Мёбиус без нареканий следовала за ней, задавала некоторые вопросы, иногда спрашивала про исследования Бондрюда и всё такое в духе. В этот раз, девочка хоть и ощущала эту колючую ауру, однако… В этот раз её сдерживали, основательно.
Да, человек рядом с ней опасен, до сих пор опасен. Учитывая эти змеиные зрачки, что всегда смотрели на неё, как на добычу, доверять не получалось даже с хорошим отношением к себе.
В скором времени они дошли до кабинета Повелителя рассвета.
— Смотрю, он всё делает так же, как и на прошлом рабочем месте. — оглядевшись, прокомментировала Мёбиус.
— Папа просто любит эффективность и старается адаптировать любой процесс в наименее затратное дело. — та важно уселась на его стул.
— Так, значит, ты даже о таком знаешь? — бровь женщины приподнялась.
— Мхм. Папа порой мне многое рассказывает… Об анатомии человека, а ещё… Объясняет психологию.
— Он учит тебя? Не ожидала.
— Эй! Папа ответственный!
— Я… знаю. — на самом деле, этот человек сохранял в себе странные качества. Одновременно добр и абсолютно жесток. В нём есть все качества идеального учёного, который не гнушается творить любые зверства ради достижения больших успехов. Но в то же время… Проявляет такую человечность.
На самом деле, она готовилась к этому дню заранее. Отрабатывала перед зеркалом своё поведение. Не хотелось ударить лицом в грязь перед ребёнком. Да, было сложно, но в итоге у неё получилось и… К удивлению, это оказалось куда проще.
Дети просто не такие зрелые, как взрослые. Они не имеют того опыта, который требует Мёбиус. Или ей хотелось видеть в них нечто большее? Неизвестно. Девушка покачала головой, разгоняя лишние мысли.
В процессе разговора с Элизой, она сама и не осознала, как подошла к ней на расстояние вытянутой руки и просто погладила по голове. Вот это событие ошеломило обоих в равной степени.
Одна чуть ли от страха не померла, а вторая…
— Интересно… Мама чувствовала себя так же, когда впервые касалась меня? — задалась крайне важным вопросом для себя.
Дверь открылась, отчего та вздрогнула и быстро отпрянула назад.
— Значит, вы здесь. Чудно. Элиза тебе уже всё показала? — это был Бондрюд…