К дзэнскому мастеру пришёл ученик и спросил — Почему одни люди красивы, а другие безобразны, одни умны, а другие глупы? Почему существует такое противоречие? Почему Бог создал одних красивыми, а других безобразными? И не говорите мне о кармах, что всё это из-за прошлых жизней. Как появилась разница с самого начала, когда прошлого ещё не было? Мастер повёл его в сад и сказал — Вот это дерево большое, а это — маленькое. Я часто сидел под этими деревьями и думал, почему так? Но когда я отбросил ум, то исчез сам вопрос. Сейчас я знаю, что это дерево большое, а это — маленькое. Нет никакой проблемы!«Притча из интернета»
***
Прежде чем принимать решения по поводу Старшего Элементаля и его спутников, следовало сначала разобраться в происходящем. Ведь, с одной стороны, происходящий процесс был естественной частью их развития, однако с другой, создавать новых Энтов и развивать элементалей до Старших я в ближайшие десятилетия уж точно не собирался. Так что, фактически, предо мной был выбор: либо дать Энту поглотить своих собратьев, чтобы был один Старший Элементаль чуть по сильнее, либо развести эту компанию по разным углам, чтобы оставшиеся двое тоже эволюционировали. Хорошенько обдумав данные варианты, я решил все же прервать процесс объединения, однако у элементаля были свои мысли на этот счет.
При моей попытке забрать у него контроль над собратьями, он, всеми имеющимися у себя силами аспекта Разума, вцепился в них, словно дворовый кот кусок мяса. Это меня удивило, так как раньше ни духи, ни элементали подобной самостоятельности не проявляли, а уж тем более не противились моим манипуляциям. Весьма и весьма интересно. В любом случае, раз уж решил сделать несколько Старших Элементалей, то доводить дело до конца надо.
Я мог просто задавить его своей силой, заставив отпустить контроль над Энтами, однако, раз уж теперь у него есть собственный разум, то можно и договориться. По началу Элементаль не реагировал на мысленные посылы, лишь усиливая хватку на почувствовавших угрозу собратьев, однако вскоре я нашел к нему подход, предложив взамен другую добычу.
Дело в том, что создаваемые дриарами энты ими же и контролировались, из-за чего никто из них просто не мог начать собственную эволюцию, и их мне было не жалко. Оставалось дело за малым — договориться с Хранителем о переходе созданным им Энтов под контроль к Старшему Духу, который отныне и будет ими всеми управлять, а заодно и интеллект прокачает, общаясь с Посредником. Благо у этих двух, стоило им встретиться, разногласий не возникло. Оставшихся же двух элементалей я отправил блуждать в разные стороны леса, заодно очертив им дозволенную для перемещения область, а также вложив в их пока еще примитивное сознание закладку — идти к Хранителю сразу после эволюции.
В целом, дриары от приобретения в виде Старшего Элементаля лишь выиграют, так как, благодаря ему, Хранителю придется отдавать приказы через Посредника не каждому созданному им Энту, а лишь одному, который и будет заниматься распределением работ. Других же Энтов, которых дриарские маги создают для личного пользования, изменения и вовсе не коснуться. Попутно я озадачил Хранителя появлением в будущем еще двух подобных сущностей, чтобы и им выделил подходящую свиту на пропитание, не забыв при этом, напоследок, слегка надавать на Старшего Элементаля своей силой, чтобы тот не противился указаниям Посредника. Сделать это пришлось, так как более подробное изучение его неокрепшего разума дало весьма интересные результаты.
В случае с Духом Разума, его первоначальным аспектом являлся аспект Души, а вторым, из-за которого он, собственно, и получил подобное название от Системы, стал аспект Разума. Я раньше особо не обращал на это внимание, так как сравнивать было не с чем, однако у Духов, что моих что орочьих, и Природных Элементалей, которых Система причисляет к Духам Природы, по всей видимости аспекты оказывают куда большее влияние на их сущность, чем я думал изначально. Ведь в случае дриар, людей и меня самого, аспекты отображают то, какую энергию вырабатывает магический источник в душе. Сама же душа куда более сложная структура и взаимодействует, в первую очередь, с телом, от чего для нас отсутствие в источнике аспекта Разума не означает отсутствие самого разума. Духи же, как я понял, не имея физического тела состоят из аспектов, удерживаемых вместе подобием души.
Что же это означает? А означает это то, что Дух Разума, со своими аспектами Души и Разума, в первую очередь является именно душой, что обрела разум, а вот с орочьим Духами все по сложнее, так как у них на первом месте в списке аспектов стоит сначала Разум, а потом уже Душа. Однако, если смотреть на ситуацию с точки зрения эволюции, то Чистые Духи используют для пропитания вообще любую энергию аспекта, перерабатывая её в нейтральную. А аспект Души для этого дела подходит как нельзя кстати, так как он, в том числе, усиливает естественные способности духов к переработке энергий, а также укрепляет саму структуру.
Духи орков, если отталкиваться от этой теории, первым делом освоили аспект Разума. Зачем? Видимо для налаживания контакта с аборигенами. Следующим же они освоили Душу, чтобы эффективнее усваивать получаемую от орков энергию, чем бы она не являлась, а вот дальше… каждый пошел по удобному для себя пути. По всей видимости, именно подобный порядок освоение аспектов позволил им обрести полноценный, пусть и слегка чуждый мне, разум, не основанный на чем-либо еще. В случае же со Старшим Элементалем дела обстояли куда запущенней.
Аспект Разума он получил последним, а до него появились Природа, Жизнь и Душа. Привело же это к тому, что его разум, на который никто не воздействовал, формировался опираясь именно на эти аспекты, отдавая предпочтение более старым и уже хорошо освоенным, то есть Природе с Жизнью. А главными качествами при жизни в дикой природе является что? Правильно — способность добывать себе пропитание, устранять конкурентов и не помереть в процессе.
Возможно, в случае со Старшим Духом, сыграл тот факт, что я дал ему материальную оболочку, однако его разум на данном этапе развития воспринимал окружение именно как место, где можно добыть пропитание в виде других Природных Элементалей, которых можно сделать частью себя и стать еще сильнее. Было бы у него подобное восприятие, останься он без физического тела — без понятия, так что имеем то, что имеем.
Хорошая новость в том, что выбранный им модель поведения не была подкреплена инстинктами, генами или чем-то другим. Просто его новообразовавшийся разум решил, мол раз я сильный и обладаю физической оболочкой, то вести себя должен соответствующим образом, то бишь найти себе добычу и её скушать. И пусть с развитием разума у него дела идут со скрипом и куда медленнее чем у того же Духа Разума, главное — прогресс есть. Когда же у двух оставшихся Энтов закончится эволюция и они придут к Хранителю, Посредник попробует с самого начала закладывать в них нормальное самосознание, исключающее проявление подобной дикости.
Как оказалось, я потратил на изучение Элементалей и прочих духов чуть меньше года, что немного выбивалось из намеченных мною планов. И пусть оно и привело меня к созданию вполне себе жизнеспособной теории, проверять её на практике я буду не скоро, так как сначала нужно еще проверить дриар и драконов, а после уйти на изучение самих аспектов, делая перерывы примерно раз в десять лет чтобы не пропустить серьезных изменений в противостоянии людей и орков. Сильно откладывать столь многообещающие исследования мне не хотелось, так что, собрав всю волю в кулак, надо было хотя-бы примерно разобраться в сделанных мною изменениях.
Дриар я начал изменять практически сразу после их прибытия на свою территорию, при этом из опыта, на тот момент, у меня были лишь еще не разумные драконы, а также куча ракообразных, превращенных мною в пауков. Ну и олень размером где-то с мышь. И пусть всего этого, вместе с абсолютным контролем над источником, мне хватало чтобы никого не угробить и не создать нечто нежизнеспособное, я все, как оказалось, допустил несколько ошибок.
Глядя сейчас на результат своей прошлой работы, я видел в физиологии дриар слабый перекос в сторону царства растений. В прошлом я был доволен своей работой, однако, из-за отсутствия опыта и частичного игнорирования аспекта Разума, был просто не способен заметить некоторые нюансы. Вот и получилось, что, прикладывая для изменения данной расы аспекты Природы и Жизни, я, во-первых, неосознанно полагался больше на свой основной аспект, а во-вторых, даже не подумал использовать аспект Разума вместе с Жизнью, чтобы отшлифовать хотя бы часть изменений, что коснулись мозга. Меня оправдывает лишь то, что аспект Разума я тогда практически не изучал, да и опыты с ним ни над кем не проводил.
Что же до самих дриар, то у их разума, как оказалось, действительно есть два условных состояния, если не считать пребывание в дерева после смерти. Первое, что есть у них изначально, почти ничем не отличается от, например, разума человека за исключением всего одного момента — отсутствие внутренних стимулов. То есть с самого рождение дриар подобен упавшему с дерева листку, плывущему по течению. Он плывет по жизни, впитывая из окружающего мира знания и даже занимаясь полезными для общества делами, будь то создание семьи, более глубокое изучение магии при наличии достаточных способностей к ней, и так далее. Со стороны даже не поймешь, что его разум пребывает словно в полудреме, не испытывая никаких потребностей кроме базовых.
Когда же дриару доведется испытать сильное впечатление, будь то восторг от полета на драконе, восхищение шагающим деревом, радость от успехов в магии или влюбленность, то внутренние оковы спадают, открывая ему мир с новой стороны. Этим-то и объясняется скорость изучения магической науки — большинству дриар просто все равно на скорость их развития. Оно есть — ну и хорошо.
При этом самое печальное не то, данный дефект остался совсем незамеченным, ибо первые несколько поколений дриар впечатлениями были обеспечены и заметить это было практически невозможно, а то, что исправить это уже нельзя. Вернее можно, но не в масштабах целой расы, так как тогда мне придется вручную изменять каждого дриара в лесу, что делать мне было совершенно лень. По всей видимости, придется оставить как есть. разве что Хранителю можно сообщить о такой интересной особенности их расы. Вот только зачем? Сейчас, в глазах дриар, я являюсь могущественной, мудрой и мистической сущностью, а признание данной оплошности может немного подорвать данную репутацию. Так что пусть лучше сами все обнаружат и воспринимают как должное.
Что же касается драконов, то у них дела идут просто отлично — летают себе спокойно над лесом, практически никак не изменившись, на рогачей спортивную охоту устраивают. Расплодились они не так сильно, как дриары, ведь для прокормки одного дракона требовалась приличная территория охотничьих угодий, да и я высокую плодовитость им не закладывал. С дриарами у драконов за прошедшие столетия сложились вполне добрососедские отношения, однако частью их развивающегося государства они не стали, предпочтя цивилизованному миру житье на дикой природе. Не могу их в этом винить.
Впрочем, если смогу повторить воздействия орочьих Духов, то драконов будет ждать небольшой апгрейд…