«Лас-Риас охватила массированная кибератака. Во внутреннюю сеть попала эксклюзивная голографическая выставка из частной коллекции. Исходный код находится в общем доступе и был распространен злоумышленниками на все устройства в городе. Одна домохозяйка наблюдала, как действие разворачивается прямо в ее микроволновке. Инспекция еще выясняет, как могла произойти такая масштабная утечка, а пока — комментарий от представителя владельца выставки. Или, вернее сказать, ее недавнего владельца»
Трансляция звучала многократным эхо — новость об утечке охватила весь город Рем сидел на скамье возле галереи и прижимал к разбитой голове мокрую тряпку. Кана подошла к нему и протянула чистое полотенце.
— Дай я посмотрю, — сухо сказала она. Рем фыркнул и убрал руку от головы. Кана тяжело вздохнула. — Кровь вроде остановилась. Но волосы придется срезать.
Она протянула руку и щелкнула пальцами. Молодой человек обновил трекер.
— Сотрясение. Великолепно. Как ты до этого додумался?
— Где Дези? — скрипнул зубами Рем.
— Она убежала. Я сказала ей, чтобы возвращалась в Нижний город. Тебе я хотела сказать тоже самое, — с жаром прошептала ученая. — Но ты додумался разбить себе голову, чтобы отвести подозрения, и теперь еле ногами шевелишь.
— Спасибо, — усмехнулся он. Затылок наливался тупой болью, и все же Рема, как последнего дурака, проперло смеяться. А что еще оставалось делать?
Он очень вовремя успел залезть в настройки видеонаблюдения. Видимо, Тимидо на самом деле хотел узнать не то, как Рем украдет данные, а то, как он останется незамеченным. Он собрался подтасовать записи с камер, и только он это сделал, как в здание ворвалась полиция. Нужно было что-то делать. Рем не придумал ничего лучше, чем сыграть в жертву. Пришлось как следует поскользнуться, но оно того стоило. Парня-техника чуть не стошнило, когда он нашел Рема в луже крови. А поскольку дело касалось похищения картин у видного политика, разбитая голова никого не интересовала. К тому же Тимидо, которого уже разрывали журналисты, раздавал комментарии прямо у «места преступления».
«Я не собираюсь требовать расследования этого дела. Кем бы ни был этот загадочный Робин Гуд, мы с ним оказались на одной волне. Мы живем в экономике будущего, креативной экономике, и в ней знания, информация, произведения искусства — это общее благо. Так что я рад знать, что сегодня искусство стало ближе к каждому из нас»
— Пиздабол, — хмыкнул Рем.
— Я отвезу тебя домой, — хмыкнула Кана. Рем замотал головой и тут же пожалел об этом. В ушах зазвенело, перед глазами заплясали круги. Кана тут же оказалась рядом и придержала его за плечи. — Если тошнит…
— Все нормально. Мне нужно найти Дези.
— Я отвезу тебя домой и пойду искать Дези сама, — пообещала она.
— И как ты планируешь это делать? — скривился Рем. На языке вертелась едкая шутка, но озвучить ее Рему не удалось. Его позорнейшим образом вырвало.
***
Раньше Дези никогда не приходилось бегать на каблуках, но спустя пару кварталов она уже могла претендовать на мировой рекорд. Если не по установленной скорости, то по умению преодолевать препятствия. Она петляла, перескакивала через скамейки, пробегала перед трамваями. Вскоре ей удалось оторваться от Ривы. Тот все пытался окликнуть ее, но только сбил дыхание и замедлился, а Дези все неслась и неслась вперед, пока не оказалась на главной улице. Ноги сами принесли ее в «Old Fashioned». Она уже хотела было зайти, как в окне увидела Гато.
Барахольщик был не один — напротив него сидела спутница. Дези обнадежилась, готовая увидеть кого-то из клуба Тай, но стоило ей присмотреться, как она узнала седые кудри и чопорную осанку. Она обогнула бар, чтобы получше рассмотреть миниатюрную пожилую женщину с ярко накрашенными губами, с очками в роговой оправе и белом пиджаке. Кажется, она из него не вылезала ни днем, ни ночью. Это была ее бабушка. Приторно улыбалась старому пройдохе, под столом поглаживая его ногу своей. Дези чуть не вскрикнула, а в следующую секунду ее крепко схватили за локоть. Она дернулась было, но Гектор Рива, появившийся из ниоткуда, наклонился к ее уху и угрожающе прошептал:
— Ни звука.
Она тут же набрала полную грудь воздуха, но вместо крика получилось издать только стон. Гектор в ту же секунду прижался ртом к ее губам, крепко обхватил за талию, не давая отстраниться. Шок сделал свое дело, Дези замолчала. Опустила голову, переводя дыхание.
— Пойдем, — он приобнял ее за плечи и тут же принялся буксировать прочь от бара.
— Никуда я не пойду, — уперлась ногами Дези. Гектор замедлился и развернулся к ней. Дези насупилась. Мозг требовал бежать, но ноги предательски тряслись, давая понять, что еще одного забега она не выдержит. — Отъебитесь от меня уже все, ну что вам надо?
Из груди вырвался всхлип. Рива потупил глаза, а в следующую секунду накинул на плечи девушки свой пиджак.
— У тебя платье треснуло, — он придержал ее за плечи, дожидаясь, когда она посмотрит ему в глаза. — Давай сядем и спокойно поговорим. Я не буду тебя арестовывать. А потом отвезу домой. Хорошо?
— С чего я должна тебе верить?
— Ты знаешь Тайнару Микелотти? И Гато Бранко? — она не ответила, но он заметил, как дернулись его брови. — Я расскажу тебе кое-что о твоих друзьях. Идет?
***
Последние несколько метров Кана буквально волоком тащила Рема. Он согнулся, опираясь на ее плечо, но ноги все-таки передвигал. В голове девушки царил шторм из жалости к себе и воспоминаний о бабушкиных историях. Она любила рассказать о старых временах, когда у многих людей были свои машины, и на них можно было добраться куда угодно, перевозить хоть всю свою жизнь в багажнике. А если машины не было, можно было вызвать такси и за деньги доехать хоть в другой город.
Как бы ей сейчас хотелось сейчас так сделать вместо того, чтобы ехать в трамвае, а потом тащиться пешком. То и дело Кану одолевала злость, то на Рема, то на Тимидо, но в большей степени — на себя. Конченую идиотку, которая впуталась не пойми во что.
Дома она позволила Рему растянуться на полу. Он еще что-то бормотал, когда она вернулась из ванной и чистыми руками попыталась разобрать дреды, чтоб убедиться, что кости черепа не повреждены. К счастью, так и оказалось. Спутанные волосы сработали как подушка безопасности, только кожа на затылке лопнула от удара. Ученая постаралась приподнять волосы, чтоб оценить масштаб действия, и тут Рем подал голос.
— Совсем пиздец?
— Придется шить.
— Ну шей.
— Я не хирург.
— Попроси Дези, — пробормотал он и снова отрубился. Кана попробовала встряхнуть его еще раз, но молодой человек в ответ только протяжно засопел.
«Твою ж мать», — поджала губы Кана. Но ушла на кухню за ножницами. Прихватила подушку, подсунула ее под голову Рему и принялась стричь.
Срезала целые пряди и бросала на пол, а робот-уборщик пищал и давился этими комками волос. Когда она дошла до затылка, ладони окрасились бурым. Пришлось вернуться на кухню за аптечкой и антисептиком стирать начавшую запекаться кровь. На каждое прикосновение ватки Рем дергался и мычал, открывал глаза, но тут же закрывал обратно. А Кане было тошно и тяжело. Телевизор в гостиной передавал новостные репортажи, лицо Тимидо то и дело мелькало под громкими заголовками, и ученая чувствовала, как в горле собирается комок, то и дело подкатывавший все выше.
Очищенная от волос и крови, рана на голове уже не выглядела так страшно. Так, неглубокая ссадина. И все-таки это стоило зашить. Девушка достала иглу и нитку из аптечки, сделала несколько прерывистых вдохов и принялась за дело. Стежок за стежком, периодически промакивая антисептиком, Кана смотрела, как рана становится все меньше. Вот только такая же ссадина на ее самомнении не затягивалась. Когда все было окончено, она несколько минут терла затылок Рема антисептиком, гоняя по кругу воспоминания о разговоре с Тимидо.
— Ну как? — подал голос Рем.
— Еб твою мать! Извини… Ты все это время…
— Вроде того. Не хотел тебя отвлекать. Неплохо справилась, — он уперся руками в пол и сел. Перед глазами все пульсировало и смазывалось. — Еба-а-а…
— Тебе надо полежать. Давай на диван.
Кана поднялась и протянула ему руку. Рем благоразумно не стал отказываться. Он взглянул на ученую и едко усмехнулся.
— Хреново выглядишь.
— На себя посмотри. Господи, как ты додумался?
— Слабоумие и отвага, — пожал он плечами. — Но я был прав. Ты слишком хороша для этого дерьма.
Кана сбросила его на диван, как балласт, и Рем запрокинул голову на спинку. Девушка еще раз проверила его трекер. Показатели в пределах нормы, угрозы жизни не было. И все-таки ей было страшно. Хотелось сделать хоть что-то, чтоб он перестал быть таким бледным и трясущимся.
— Позвони Дези, — попросил Рем и снова отрубился.
Кана тут же кинулась исполнять просьбу, но Дез не отвечала. Зато пришло сообщение от Тимидо: «Передай Рему, что он молодец».
***
— Лапшичная, серьезно? — скривилась Дези.
— Для ресторана мы выглядим недостаточно презентабельно, — стрельнул глазами Гектор. Тут девушка поспорить не могла.
В помещении было прохладно, и пиджак инспектора оказался как никогда кстати. Дези куталась в него, словно пыталась спрятаться в мягких складках темной ткани. Заведение было на самой окраине центра, и людей там почти не было. А те, что были, с упоением слушали новстной репортаж о кибератаке, которая оказалась «жестом доброй воли», «благотворительной акцией» и так далее. Гектор отошел, а уже через секунду вернулся с двумя тарелками лапши.
— Это новый формат допроса? — наморщила нос Дези.
— Это — суп с лапшой. Не ищи в нем то, чего там нет, — посоветовал инспектор и принялся за еду.
Дези неуверенно поерзала, но все-таки тоже съела первую ложку супа. В золотистом бульоне плавали круглые шляпки грибов. Удивительно, что она так быстро привыкла к разнообразной еде Верхнего города. Раньше даже такой простой суп заставил бы ее верещать от восторга.
— Тогда что, это свидание? — пошла в атаку девушка, но Гектор остался невозмутимым.
— Назовем это дружеской встречей. Я не враг тебе, Дезире.
— О, как приятно слышать это от человека, который упек меня в участок.
— А тебе не интересно, почему ты там оказалась?
— Потому что моя чокнутая бабка вызвала полицию, — фыркнула девушка.
— Нас вызвали заранее. Это сделал Гато Бранко, если быть точным, — сказал инспектор и выдержал паузу, внимательно следя за ее реакцией. — Это ведь он помог тебе найти родственников?
Дези кивнула. Гектор откинулся на спинку стула.
— Видимо, он не хотел, чтоб у старухи объявились здоровые наследники. У нее ведь огромные сбережения, собственная клиника, а практика — просто головокружительная.
— Все-то ты знаешь.
— Не все, признаю. И мне нужна твоя помощь. Расскажи мне, что планирует Тимидо. Для чего он тебя нанял?
— Он меня не нанимал.
— Дезире, это важно. Это вопрос твоей безопасности.
— Да какое тебе дело до моей безопасности?!
Она сама не заметила, как повысила голос. Немногочисленные гости лапшичной недовольно зашикали и тут же уткнулись обратно в экран, не желая быть свидетелями чужой ссоры. Гектор придержал ее за запястье, чтобы конфликт выглядел больше как ссора влюбленных, чем как очередной изощренный допрос. И все-таки от его прикосновения по руке Дези побежали мурашки. Гектор мягко огладил ее запястье и убрал руку.
— Решил, что мы подержимся за ручки, и я вся растаю?
— Ни в коем случае, — хмыкнул он. — Десерт?
— Чего ты, блядь, хочешь? — устало простонала Дези.
Он долго сверлил ее взглядом, пока, наконец, не сказал:
— Я хочу попросить тебя быть осторожнее. Если Тимидо тебя не нанимал — и даже если нанял — сделай что угодно, но вернись в Нижний город и сбрось его с хвоста. Я заставлю твое дело исчезнуть.
— А если я этого не сделаю? — вскинула подбородок Дези.
— Ты же знаешь Тайнару Микелотти? — повторил он вопрос. — Спроси у нее при случае. Уверен, ей будет чем поделиться. И еще, держись подальше от нового протеже Тимидо. Такой, парень с дредами.
Она удивленно вскинула брови, но ни озвучила ни один из вопросов, которые набили ее мозг, как вата, так что голова шла кругом. Хотелось просто домой.
— Я провожу тебя, — тут же поднялся со своего места Гектор. Дези сдавленно фыркнула и махнула роботу, принимавшему заказы.
— Десерт с собой. Он платит.
Рива только усмехнулся.
***
Кана проснулась от трели дверного звонка. На пороге стояла Дези и тряслась всем телом. Пиджак она вернула Гектору, помня о прошлой истории с жучком. В узком платье спрятать прослушку было негде, вот только теперь сквозняк щекотал кожу ледяными пальцами, и Дез всю трясло. А может, дело было в ярости, которая наполнила все тело до ломоты в костях.
— Я не могла до тебя дозвониться, — произнесла Кана, то ли взволнованно, то ли осуждающе.
— Общалась с представителем службы безопасности, — буркнула девушка, демонстрируя испорченный наряд. — Где этот идиот?
Кана приложила палец к губам и жестом указала Дези на диван. Стоило девушке увидеть обритую наголо голову, как гнев поутих, сменился тревогой и злостью на себя. Она уже не раз видела Рема побитым, с рассеченными бровями и сломанным носом, и всегда была рядом, чтоб обработать и зашить раны. Она осмотрела повязку на затылке и поцокала языком.
— Неидеально, но сойдет. Спасибо, — проговорила она и погладила брата по голове. Без своей свалявшейся гривы он совсем уж напоминал скелет. — Идиот.
— Я то же самое сказала, — хмыкнула Кана. — У тебя все хорошо?
— Только не говори Рему, я болтала с Ривой. Он вел себя странно. Говорил что-то про Тимидо.
Кана коротко пересказала ей события в галерее. Брови Дези взлетали все выше и выше, словно вот-вот готовы были покинуть лоб и направиться прямым маршрутом в стратосферу.
— Вот ведь…
— Вам с Ремом нужно вернуться в Нижний город и попытаться пересидеть там, — сказала Кана. Дези протестующе замотала головой.
— Там хрень какая-то творится. И к тому же, мы втроем оказались по уши в говне, почему это мы должны тебя бросать? — она взяла Кану за руки и улыбнулась, заглядывая ей в глаза, как будто только что дала жизнь лучшей на свете шутке.
— Как минимум потому что это я попросила помощи у Габриэля.
— Чтоб вытащить меня. Если мы будем так разбираться, кто прав, а кто больше всех виноват — просто время потратим. Я тебя не брошу, — хлопнула ее по плечу Дези. Кана удивленно вскинула брови, пытаясь понять, в какой момент их связали такие близкие отношения, что эта девушка была готова жертвовать своей безопасностью и дальше.
— Это недальновидно. Вы можете попасть в куда большие неприятности.
— Да вообще фигня. Мама точно переживать не будет, — осклабилась Дез и задумчиво почесала подбородок. — Как же хочется выпить. У тебя нет никакой заначки?
Кана испуганно помотала головой. Дези устало махнула рукой.
— Даже на случай дерьмовых дней, как сегодня? Как ты вообще живешь?
— Есть медитации, которые помогают успокоиться. Еще можно книги читать или…
— Ты же врач. Сама должна знать, что стресс лечится сексом. Моя мама всегда так говорила.
— Я не… — она махнула рукой и воспользовалась шансом, чтобы ускользнуть и проверить повязку Рема. Но Дези следовала за ней, как тень.
— Не суетись ты над ним так, жить будет, — хмыкнула девушка, но Кана внимательно смотрела за изменениями показателей на планшете. «Кассандра» изучила данные, собранные за несколько дней, и выставила подробный отчет.
— Скажи, а у вас диета из таблеток и алкоголя — это норма? Ну, в Нижнем городе.
— Типа того, да. А что?
— Сможешь разобрать? — попросила она, протягивая девушке планшет. Словно сама не хотела произносить вслух вывод, напрашивавшийся сам собой на основе витиеватых графиков. Дези нахмурилась, но принялась читать отчет.
— Чтоб ты понимала, это перспектива ближайшего месяца. Гениальный яд вы едите, конечно. Минимальная токсичность со скрытым накопительным эффектом. Никакой зависимости, но он вызывает нарушения нервной системы, которые потом сам и блокирует. Мозг просто забывает, что ему нужно спать и угасает. Гениально, — произнесла девушка и тут же ощутила острое желание помыть рот с мылом. Сделать хоть что-то, чтоб отменить эти слова, разорвать их связь с Ремом. Кана с бесстрастным лицом палача перелистнула страницу. На новом листе появился рисунок мозга с подсвеченными областями.
Дези поджала губы и чуть не уронила планшет. Трясущимися руками передала его Кане.
— А мне такую штуку можешь посчитать?
— Да.
— А придумать лекарство от этого? Ты же врач.
— Я не фармаколог, — виновато произнесла девушка.
— Да что ты вообще умеешь тогда?!
— Я… Я изучаю сон, — говорила она, с каждым словом растрачивая последние крупицы уверенности. Дези смотрела на нее слишком серьезно. Во всех ее чертах читалось: «Ну и бесполезная же ты сука». Но она ничего не сказала. Только стиснула кулаки и вклинилась между Каной и Ремом.
— Я послежу за ним. Иди отдохни.
— Я справлюсь. Тебе самой нужен отдых.
— Расслабься. Я это делала уже кучу раз.
Кана слишком устала, чтобы спорить. Она только кивнула, потратив остатки сил на благодарное выражением лица, и ушла в ванную. Больше всего хотелось смыть с себя этот день, выполоскать его из памяти до последнего фрагмента. Ей казалось, что она сходит с ума. Это не ее жизнь, не то, чем она должна была заниматься.
Прохладные струи воды барабанили по коже, но вместо спокойствия приносили только нервозность. Кана скребла пальцами спину, шею и плечи до красных полос, а в голове болезненно пульсировало: «Идиотка! Идиотка!». И сквозь это насмешливое плюющееся слово проступало острое, режущее до кости чувство вины.
«Ну и что ты кому хотела доказать? Что можешь создать гениальное исследование? Что можешь изменить мир не хуже нейросети?» — едкий внутренний голос хлестал ее по нервам, пока Кана не встряхнулась, как ошпаренная. Настройки температуры слетели из-за перепада напряжения, и теперь ее поливало ледяной водой. Ученая выбралась из душа, наскоро вытерлась и бросилась в свою комнату, сжимая в руках планшет.
Она точно знала, из-за чего начались все ее проблемы. Не зажигая света, она рухнула на постель и включила устройство прежде, чем успела перехватить пылающий взгляд своего отражения в черном стекле. Кана забралась в тот самый зашифрованный угол памяти, где хранилась ее рукопись. Одного взгляда на файл было достаточно, чтобы ладони вспотели. Как при первой встрече с Тимидо, когда она сперва была очарована, а теперь захлебывалась в горечи.
«Я не позволю тебе испортить мою жизнь», — прошептала она и одним движением отправила файл в корзину.
На мгновение всю ее окутала звенящая тишина. Казалось, время замерло, чтобы тут же звенящей от напряжения спиралью начать раскручиваться вспять. Корень зла выкорчеван, причины сидеть в Лас-Риасе нет. Кана закрыла глаза, представляя, как откроет их и увидит знакомые с детства мосты и покатые крыши. Но когда она подняла веки, взгляду все еще предстала темная пустая комната. Чуть смазанная из-за пелены слез.