А потому, что по воскресеньям Ренатино любил поесть на славу. Он съедал целую тарелку пельменей в помидорном соусе!
После такого обеда он, понятно, становился намного тяжелее, и тринадцать красных шариков уже не в силах были поднять его в небо.
Вот поэтому-то каждое воскресенье Ренатино отдыхал.
МЫ ЗНАКОМИМСЯ С ЧИПОМ
Вы спрашиваете, почему на Красном Дубе все так боялись Чипа, огородного чучела в клетчатом пиджаке?
Точно я и сам не знаю.
Может, потому, что он всегда неподвижно стоял посреди поля в своём выцветшем пиджаке в крупную клетку, а на голове у него красовался дырявый цилиндр, из которого торчала солома.
Ну как же не баяться этого Чипа, у которого вместо мозгов солома?
И разве можно ему доверять?
Хоть он и из дерева, а вот не захотел стать дверью, стулом или вешалкой. Предпочёл стать пугалом.
А Чип очень на воробьев обижался.
Почему эти воробьи его боятся и не любят? Ведь они с ним почти не знакомы. А знают ли эти глупые птицы, что он очень добрый? И очень несчастный? Что он в детстве, ещё когда был деревом, мечтал стать шкафом? А главное, знают ли они, что пугало никогда не пугает воробьев? И если уж воробьи его боятся, значит, у них совесть нечиста!
Обо всём этом Чип хотел им сказать. Но как?
Ведь люди даже забыли нарисовать ему рот.
Ночью, когда его хлестали дождь и холодный ветер, Чип вспоминал о чудесных временах юности. И горестно вздыхал.
Если бы он мог стать лодкой и тихо плыть по реке дал окодалеко! И никого не пугать.
При одной мысли об этом Чип готов был расплакаться. Но не мог: ведь люди не позаботились нарисовать ему и глаза.
НО ОДНАЖДЫ РЕНАТИНО РАССКАЗАЛ СКАЗКУ
На Красном Дубе у Ренатино минутки спокойной не было.
Сидеть часами на ветке было не очень-то удобно. Но это ещё полбеды. Хуже, что семь воробьишек бесились, как семь чертенят.
За ними глаз да глаз нужен.
Чего они только не придумают!
Вдруг все семь высунутся из гнезда и давай плеваться в ящериц, которые греются на солнышке.
Ну разве это хорошо?
А в другой раз намажут мылом ветви деревьев, чтобы белки поскользнулись и упали.
Красиво, нечего сказать!
Но самое страшное случалось, когда они внезапно начинали петь. Обучались они в самой новейшей школе певцовкрикунов. И так они орали и вопили, что отовсюду слетались испуганные воробьи. Думали, не пожар ли случился.
Самые старые и мудрые из воробьев, покачав головой, улетали к себе в гнёзда. Летели и удивлялись: сразу и не поймёшь - не то воробьишки песни поют, не то у них животы разболелись и они криком кричат.
Только Ренатино удавалось утихомирить проказников.
Стоило ему начать сказку, и воробьишки мгновенно умолкали.
А сказки Ренатино знал особенные.
"Жил-был однажды голубой... бухгалтер. А голубым его называли потому, что он всегда ходил в голубом костюме.
Другого у него не было. Был он молодой, красивый и честный, хотя служил в министерстве финансов, где кругом лежали деньги..."
Но одна сказка была просто необыкновенной!
"Жил на свете отец. И было у него три сына, все трое неграмотные, глупые, бестолковые. И все трое мечтали по телевидению выступить, а уж в крайнем случае стать артистами кино. И представьте себе - стали знаменитыми артистами!"
Эти сказки он мог рассказывать целыми часами. Семь воробьишек сидели тихо-тихо и, раскрыв от изумления клювики, слушали невероятные сказки из повседневной жизни.
А внизу под деревом стояла как зачарованная Андреа, дочь лесоруба.
Андреа была худенькой, с копной белых, как лён, волос.
Каждый день в половине двенадцатого мама давала ей корзину с едой и говорила: "Отнеси отцу поскорее обед".
И Андреа относила.... Но ни разу не приходила к отцу вовремя.
Проходя мимо Красного Дуба, она непременно останавливалась и, задрав нос кверху, подолгу слушала сказки Ренатино. А тот рассказывал воробьишкам:
"Жил-был индийский раджа. И такой он был богатый, что, продав все свои брильянты, все замки и золото, мог бы купить... двух центров нападения и левого защитника..."
А надо вам сказать, что в Италии футболистов продают и покупают, как вещи на рынке. Чем лучше футболист бьёт левой ногой в правый угол и правой ногой в левый угол, тем дороже он стоит.
Проходил час, другой. Андреа всё стояла под деревом.
И на этот раз отец её съедал холодный суп. И оченьочень злился. И клялся, что разделается с этим проклятым Красным Дубом. Но вы-то знаете, что за народ лесорубы.
Кричат, грозятся, а сами добряки добряками. Я даже знал одного лесоруба, который дома по вечерам играл на скрипке.
И ВОТ ПОЯВИЛСЯ СОКОЛ ГРАКК
Сокол Гракк с недавних пор переселился в долину. Уж больно плохо было ему в горах. Слишком холодно. Кругом сквозняки. И слишком много соколов.
А здесь, в долине, он один, без соперников, и может выдавать себя за орла. А это было мечтой всей его жизни.